Beira ( pronunciación portuguesa: [ˈbejɾɐ] ) es la capital y ciudad más grande de la provincia de Sofala , en la región central de Mozambique . [2]
Beira es el punto donde el río Pungwe se encuentra con el océano Índico . Es la cuarta ciudad más grande por población en Mozambique, después de Maputo , Matola y Nampula . Beira tenía una población de 397.368 habitantes en 1997, que aumentó a 530.604 en 2019. Es una ciudad costera y alberga el puerto de Beira , de importancia regional, que actúa como puerta de entrada tanto para la parte interior central del país como para las naciones sin litoral de Zimbabue , Zambia y Malawi .
Originalmente llamada Chiveve por un río local, fue rebautizada como Beira en honor al príncipe heredero portugués Dom Luís Filipe (titulado Príncipe de Beira , en referencia a la provincia tradicional portuguesa de Beira ), que había visitado Mozambique a principios del siglo XIX. Fue desarrollada por primera vez por la Compañía Portuguesa de Mozambique en el siglo XIX, suplantando a Sofala como el puerto principal del país. Luego fue desarrollada directamente por el gobierno colonial portugués desde 1947 hasta que Mozambique obtuvo su independencia de Portugal en 1975. Beira es el segundo puerto marítimo más grande para el transporte de carga internacional a Mozambique después de Maputo . En marzo de 2019, la ciudad fue gravemente dañada por el ciclón Idai , [3] destruyendo hasta el 90% de la ciudad. [4]
Beira está situada en el canal de Mozambique , un brazo del océano Índico situado entre Madagascar y Mozambique . La ciudad se encuentra al norte de la desembocadura de la convergencia de dos ríos principales de Mozambique: el río Buzi y el río Pungwe . El Buzi cruza 250 kilómetros (160 millas) a través de las provincias de Manica y Sofala para formar un amplio estuario . El Pungwe cruza 400 kilómetros (250 millas) desde las Tierras Altas Orientales de Zimbabue también a través de las provincias de Manica y Sofala hasta Beira. [2]
La ciudad fue fundada en 1890 por los portugueses y pronto suplantó a Sofala como puerto principal en el territorio administrado por los portugueses. Originalmente llamada Chiveve, en honor a un río local, fue rebautizada en honor al príncipe heredero portugués Dom Luís Filipe, quien, en 1907, fue el primer miembro de la familia real portuguesa en visitar Mozambique. Tradicionalmente, el príncipe heredero portugués llevaba el título de Príncipe de Beira , una provincia histórica de Portugal continental .
Los portugueses construyeron el puerto y un ferrocarril hasta Rodesia , las familias portuguesas se instalaron en la localidad recién fundada y comenzaron a desarrollar actividades comerciales. Con el crecimiento de la aldea, en 1907 la Corona portuguesa elevó Beira a la categoría de ciudad ( cidade ). Sede de la Companhia de Moçambique ( Compañía de Mozambique ) desde 1891, [5] la administración de la ciudad pasó de la compañía comercial al gobierno portugués en 1942. [6]
En 1966 se terminó la construcción de una nueva estación de ferrocarril. Antes de la independencia de Mozambique de Portugal, como ciudad del Mozambique portugués , Beira se destacaba por su puerto marítimo bien equipado , una de las mayores instalaciones de su tipo en todo el este de África , el turismo , la pesca y el comercio . La ciudad prosperó como un puerto cosmopolita con diferentes comunidades étnicas (portuguesas, indias, chinas, bantúes como los sena y los ndau ) empleadas en la administración, el comercio y la industria.
Una gran población de habla inglesa fue el resultado de ser un destino de vacaciones favorito para los rodesianos blancos . Un recordatorio de esto es el Grande Hotel , construido por los portugueses, cerca de la costa del Océano Índico . [7] [8] En 1970, la ciudad de Beira tenía 113.770 habitantes.
Tras la independencia de Portugal en 1975, muchos portugueses de etnia blanca abandonaron la ciudad. Mozambique se vio asolado por una guerra civil entre 1977 y 1992, en la que se enfrentaron el partido marxista FRELIMO , que controlaba el gobierno, y los rebeldes de RENAMO , y en un par de años se sumió en un caos casi total. El país, asolado por la hambruna, las enfermedades y la pobreza, se derrumbó. En Beira, el famoso Hotel Grande fue ocupado por unos 1.000 beirenses sin hogar y, al final de la guerra civil, estaba casi en ruinas.
La inundación de 2000 en Mozambique devastó Beira y la región circundante, dejando a millones de personas sin hogar y dañando gravemente la economía local.
Durante la campaña para las elecciones locales de 2013, que culminó con la victoria del Movimiento Democrático de Mozambique (MDM) en el municipio, el distrito de Munhava fue escenario de violentos enfrentamientos entre la policía y partidarios del MDM. [9] [10]
En 2019, el ciclón Idai causó una devastación extrema en Beira. [3] Golpeó la ciudad el 14 de marzo de 2019, con vientos de hasta 177 km/h (106 mph), y provocó inundaciones de hasta seis metros de profundidad en todo Mozambique. [11]
Beira tiene un clima de sabana tropical (Köppen Aw ). La temperatura media en enero es de 27,6 °C (82 °F) y en julio (el mes más frío) es de 20,3 °C (69 °F). La temporada de lluvias va aproximadamente de noviembre a abril.
El acceso al agua potable y al saneamiento en Mozambique ha sido históricamente un problema importante, al igual que en muchos de los países del África subsahariana. Se calcula que en los países en desarrollo, alrededor del 80% de todas las enfermedades surgen como resultado directo de un saneamiento inadecuado, una higiene deficiente y agua contaminada.
Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, cada día unas seis mil personas mueren por enfermedades causadas por la falta de saneamiento, mientras que otros 300 millones de africanos no tienen acceso a agua potable.
En Mozambique, en 1992, aproximadamente una quinta parte de los hogares del país tenían acceso a agua potable y la situación en materia de abastecimiento de aguas residuales era aún peor, lo que constituía un grave problema de salud pública en una zona donde el cólera, la disentería y otras enfermedades transmitidas por el agua son endémicas.
Con la inauguración de la nueva planta de tratamiento de agua en Mutua en mayo de 2007, se alcanzó un hito importante en la ambiciosa iniciativa de Mozambique para mejorar su suministro de agua potable y saneamiento.
La planta, que duplicará el suministro de agua a las ciudades de Beira y Dondo, fue inaugurada por el presidente del país, Armando Emílio Guebuza, al día siguiente de lanzar formalmente la siguiente etapa del proyecto para tratar las aguas residuales de Beira. La construcción de la planta de tratamiento de Beira se llevó a cabo durante un período de 30 meses y se completó en junio de 2012. [14]
Esta última parte del plan consiste en la rehabilitación de la red de saneamiento existente, junto con la construcción de una serie de nuevos elementos del sistema para ampliar y mejorar las alcantarillas, las instalaciones de tratamiento de aguas residuales y un sistema de drenaje.
La nueva planta de agua costó 5,6 millones de euros, mientras que el sistema de saneamiento de Beira costó 62,65 millones de euros, de los cuales la UE aportó 52,95 millones y los 9,7 millones restantes los aportó el Gobierno de Mozambique.
Beira ha sido durante mucho tiempo un importante punto comercial para las exportaciones que entran y salen de Zimbabue, Malawi, Zambia y otros países del sur de África. Por ello, el puerto de Beira es el segundo más grande de Mozambique.
La importancia del puerto quedó demostrada durante la Guerra Civil de Mozambique, cuando las tropas zimbabuenses protegieron el ferrocarril Beira-Bulawayo y la carretera de Beira a Mutare para continuar el comercio. El ferrocarril a Zimbabue tenía originalmente 610 mm ( 2 pies ) en 1890, pero se convirtió a 1.067 mm ( 3 pies 6 pulgadas ) en 1900.
En 2008, el ministro de Transporte de Mozambique, Paulo Zucula , declaró que el gobierno está planeando modernizar el puerto de Beira y el de Nacala, más al norte, por un coste estimado de 900, 500 y 400 millones de dólares respectivamente. [16] El gobierno también ha declarado que planea modernizar la infraestructura ferroviaria y de carreteras circundante para que el puerto esté mejor conectado a las minas del país.
También hay un servicio de ferry en Beira, que conecta la ciudad con ciudades vecinas, como Nova Sofala y otras localidades costeras. Beira cuenta con un aeropuerto al noreste de la ciudad, con vuelos nacionales e internacionales.
La ciudad cuenta con tres campus universitarios públicos: la Universidad Zambeze (con sede y rectoría en la ciudad), la Universidad Licungo y el Instituto Superior de Ciencias de la Salud.
Una de las principales universidades de Mozambique es la Universidad Católica de Mozambique , fundada en 1996 por la Iglesia católica y afiliada a la Federación Internacional de Universidades Católicas (FIUC). Esta universidad privada se conoce localmente como Universidade Catolica de Mocambique (UCM) y ha sido reconocida oficialmente por el Ministerio de Educación y Cultura de Mozambique (o Ministério da Educação e Cultura), que supervisa el sistema educativo en general. [17]
Una segunda universidad importante es la Universidad Jean Piaget de Mozambique, llamada localmente Universidade Jean Piaget de Moçambique (UNIPIAGET). Esta universidad con sede en Portugal fue fundada en 2004 por el Instituto Piaget , una cooperativa sin fines de lucro, y es solo uno de los siete campus establecidos en todo el mundo. [18]
Hay una escuela internacional portuguesa, la Escola Portuguesa da Beira. [19]
Entre los lugares de culto , se encuentran predominantemente iglesias y templos cristianos : Arquidiócesis Católica Romana de Beira ( Iglesia Católica ), Iglesia Reformada de Mozambique , Igreja Presbiteriana de Moçambique (ambas Comunión Mundial de Iglesias Reformadas ), Convenção Baptista de Moçambique ( Alianza Bautista Mundial ), Iglesia Universal del Reino de Dios , Asambleas de Dios , Iglesia Cristiana de Sión , [20] y La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días . [21] También hay mezquitas musulmanas .
La ciudad alberga el Clube Ferroviário da Beira (baloncesto) . [ cita necesaria ]
Beira está hermanada con Bristol (Reino Unido) desde 1990 y el enlace Bristol-Beira [22] gestiona una serie de proyectos en educación, cultura, comercio y discapacidad.
Beira está hermanada con:
Bristol , Reino Unido (desde 1990) [23]
Oporto , Portugal [24]
Boston , Estados Unidos (desde 1990) [25]
Padua , Italia Coímbra , Portugal (desde 1997)
Bender , Moldavia
Luanda , Angola
Gqeberha , Sudáfrica (desde 2008)
Guía de viaje de Beira de Wikivoyage19°50′S 34°51′E / 19.833, -19.833; 34.850