Las restricciones legales y sociales que definen a los estadounidenses blancos y los distinguen de las personas que el gobierno y la sociedad no consideran blancas han variado a lo largo de la historia de los Estados Unidos . La raza se define como una categoría social y política dentro de la sociedad basada en la jerarquía. [1]
Según el erudito marxista David Roediger , en el siglo XVIII, " blanco " se había establecido como un término racial en una época en la que la esclavitud de los afroamericanos estaba muy extendida. [2] Roediger ha argumentado que la construcción de la "raza blanca" en los Estados Unidos fue un esfuerzo por distanciar mentalmente a los dueños de esclavos de los esclavos. [2] El proceso de ser definido oficialmente como blanco por ley a menudo se produjo en disputas judiciales sobre la búsqueda de la ciudadanía . La Ley de Naturalización de 1790 ofrecía la naturalización solo a "cualquier extranjero, siendo una persona blanca libre". En al menos 52 casos, las personas a las que los funcionarios de inmigración les negaron el estatus de blancos demandaron en los tribunales por el estatus de personas blancas. [ cita requerida ]
En 1923, los tribunales habían reivindicado un criterio de "conocimiento común" y concluido que la "evidencia científica" era incoherente. El jurista John Tehranian sostiene que en realidad se trataba de un criterio "basado en el desempeño", relacionado con las prácticas religiosas, la cultura, la educación, los matrimonios mixtos y el papel de una comunidad en los Estados Unidos. [3]
El censo de Estados Unidos de 2000 establece que las categorías raciales "generalmente reflejan una definición social de raza reconocida en este país. No se ajustan a ningún criterio biológico, antropológico o genético". [5] Define a las "personas blancas" como "personas que tienen orígenes en cualquiera de los pueblos originarios de Europa , Oriente Medio o el norte de África ". [6] El FBI utiliza la misma definición. [7] La definición en realidad varía y también se publica como "una raza de piel clara", lo que evita la inclusión de cualquier tipo de nacionalidad o etnia. [8]
La Muestra de microdatos de uso público (PUMS) del censo de EE. UU. de 1990 incluyó " caucásico " o " ario " entre otros términos como subgrupos de "blanco" en su lista de códigos de ascendencia, [9] pero los códigos PUMS de 2005 y años posteriores no lo hacen. [10] En los documentos del censo de EE. UU. , la designación blanco o caucásico puede superponerse con el término hispano , que se introdujo en el censo de 1980 como una categoría de etnicidad, separada e independiente de la raza. [11] En los casos en que las personas no se autoidentifican, los parámetros del censo de EE. UU. para la raza le dan a cada origen nacional un valor racial.
Durante el período en que sólo las personas "blancas" podían naturalizarse como ciudadanos estadounidenses, se requirieron muchas decisiones judiciales para definir qué grupos étnicos estaban incluidos en este término. Estos casos se conocen como "casos de prerrequisito racial" y también sirvieron de base para la legislación posterior.
Las leyes que datan de la América colonial del siglo XVII excluían a los niños de al menos un padre negro del estatus de ser blancos. [ cita requerida ] Los primeros estándares legales lo hicieron al definir la raza de un niño en función de la raza de la madre [ contradictorio ] al tiempo que prohibían el matrimonio interracial, mientras que las leyes posteriores definieron a todas las personas de alguna ascendencia africana como negras, bajo el principio de hipodescencia , más tarde conocido como la regla de una gota . Algunos esquemas de categorización del siglo XIX definieron a las personas con un padre negro (el otro blanco) como mulatos, con un abuelo negro como cuarterones y con un bisabuelo negro como octoroon. [ cita requerida ] Las últimas categorías permanecieron dentro de una categoría general de negros o afroamericanos . Muchos miembros de estas categorías pasaron temporal o permanentemente como blancos. [ 13 ] Dado que varios miles de negros han estado cruzando la línea de color cada año, el fenómeno conocido como " pasar por blanco ", millones de estadounidenses blancos tienen antepasados africanos recientes. Un análisis estadístico realizado en 1958 estimó que el 21% de la población blanca tenía antepasados africanos. El estudio concluyó que la mayoría de los estadounidenses de ascendencia africana eran en realidad blancos y no negros. [14]
A partir de mediados del siglo XIX, Estados Unidos experimentó una importante inmigración procedente del este de Asia y del subcontinente indio . [15] [ cita requerida ] Más tarde, como reacción contra los inmigrantes chinos y de otros países del este de Asia como competidores de la mano de obra blanca, se creó el Partido de los Trabajadores en California . Los temores xenófobos se manifestaron con la ideología del peligro amarillo , que postulaba que los asiáticos podrían superar en número a la población blanca en algunas zonas y convertirse en dominantes.
La Ley de Naturalización de 1790 restringió la ciudadanía estadounidense naturalizada a los blancos. [16] Sin embargo, Estados Unidos v. Wong Kim Ark en 1898 confirmó la ciudadanía por nacimiento en los EE. UU. independientemente de la raza. Como resultado, a principios del siglo XX, muchos recién llegados con orígenes en el Lejano Oriente solicitaron a los tribunales que se los clasificara legalmente como blancos , lo que resultó en la existencia de muchos fallos de la Corte Suprema de los EE. UU. sobre su "blancura". En 1921, una petición de naturalización de Easurk Emsen Charr fue denegada porque el tribunal dictaminó que los coreanos no son blancos. En 1922, el caso judicial Ozawa v. Estados Unidos consideró que los japoneses son parte de la raza mongoloide y, por lo tanto, no blancos .
Sin embargo, en el estado de Mississippi bajo la era de Jim Crow , a los niños chino-estadounidenses se les permitió asistir a escuelas y universidades solo para blancos, en lugar de asistir a escuelas solo para negros, y algunos de sus padres se convirtieron en miembros del infame " Consejo de Ciudadanos Blancos " de Mississippi, que impuso políticas de segregación racial. [17] [18] [19] Otros fueron excluidos de las escuelas solo para blancos y tuvieron que asistir a escuelas separadas solo para chinos, ser educados en casa o ser enviados a China para recibir educación. [20]
A pesar de una tendencia opuesta en otras partes de los Estados Unidos, en 1927, la decisión de la Corte Suprema Lum v. Rice codificó el derecho de los estados a definir a un estudiante chino como no blanco con el propósito de segregar las escuelas públicas. [21] [22] Como la era de Jim Crow duró entre 1876 y 1965, esto efectivamente colocó a Lum v. Rice dentro de ese mismo período de tiempo.
En un precursor de Brown v. Board , el caso legal federal de 1947 Mendez v. Westminster luchó por eliminar las escuelas segregadas para estudiantes mexicano-americanos y blancos. Al hacerlo, esto impulsó al gobernador de California Earl Warren a derogar una ley estatal que exigía la segregación de los estudiantes nativos americanos y asiático-americanos en ese estado. La segregación del sistema educativo estadounidense durante la era de Jim Crow también afectó a los asiáticos orientales, [23] sin embargo, la decisión Mendez puso fin a este impacto en los asiático-americanos. [24]
La periodista Iris Kuo señala que en el caso Students for Fair Admissions v. Harvard y en dos demandas de empleados contra Google, la facción anti-acción afirmativa de blancos se alineó con los estadounidenses asiáticos de ideas afines porque eran parte de una minoría sobrerrepresentada. Señala la controversia académica sobre si los estadounidenses asiáticos se están "blanqueando", ya sea a través de la aceptación de tener el mismo estatus social que los blancos, considerando las tendencias de alineamiento de intereses, la creciente aceptación, la asimilación cultural, el alto estatus socioeconómico del grupo y la idea de una minoría modelo . [25]
El censo de Estados Unidos considera blancos a quienes tienen ascendencia de cualquiera de los pueblos originarios de Europa. Desde el siglo XVII, los estadounidenses de origen europeo han sido el grupo panétnico más numeroso .
Los primeros inmigrantes finlandeses en los EE. UU. fueron colonos que eran suecos en el sentido legal y tal vez hablaban sueco . Se establecieron en la colonia sueca de Nueva Suecia . Uno de los Padres Fundadores de los Estados Unidos , John Morton , quien firmó la Declaración de Independencia , era finlandés . Franklin D. Roosevelt , el 32.º presidente de los Estados Unidos, descendía de uno de los colonos finlandeses del siglo XVII en Nueva Suecia. [26] [27] Los finlandeses más recientes fueron discriminados "racialmente" en varias ocasiones [28] y no se los consideraba blancos, sino "asiáticos". Las razones de esto fueron los argumentos y teorías sobre que los finlandeses originalmente eran de origen mongol en lugar de europeo nativo debido a que el idioma finlandés pertenece a la familia de lenguas urálicas y no a la indoeuropea. [29]
Minnesota, que a principios del siglo XX albergaba una fuerte industria minera, fue escenario de varios conflictos de motivación política entre trabajadores y dirigentes antisindicales. En 1907, un grupo de entre 10.000 y 16.000 inmigrantes (la mayoría finlandeses) organizó una gran huelga contra la Oliver Iron Mining Company . En respuesta, la empresa comenzó a seleccionar a su fuerza laboral de origen inmigrante según su país de origen. Los finlandeses constituían regularmente los grupos de manifestantes más numerosos y vocales, lo que alimentaba la creencia de que el grupo étnico finlandés era menos capaz de asimilarse bien a la fuerza laboral estadounidense. Oliver se negó a contratar a más finlandeses. [ cita requerida ]
Un año después de la gran huelga, el superintendente de la empresa declaró: "Su gente [los finlandeses] son buenos trabajadores pero criadores problemáticos... Son una raza que intenta aprovecharse de las empresas en cada oportunidad y no son de fiar". [30]
La acritud hacia los radicales sociales finlandeses en el entorno político de Minnesota llegó a su punto álgido en el caso de John Svan y 15 asociados. El 4 de enero de 1908 se celebró un juicio para decidir si John Svan, un socialista, y otros inmigrantes finlandeses se convertirían o no en ciudadanos estadounidenses naturalizados, ya que el proceso sólo estaba destinado a "blancos" y "negros" en general y el fiscal de distrito John Sweet sostenía que los inmigrantes finlandeses eran mongoles. Sweet relacionó la "ideología socialista" de los radicales finlandeses con otras filosofías colectivistas del este de Asia para subrayar su posición de que los finlandeses tenían una mentalidad asiática que no estaba en armonía con el pensamiento estadounidense. El juez, William Alexander Cant , concluyó más tarde que el pueblo finlandés puede haber sido mongol desde el principio, pero que el clima en el que vivieron durante mucho tiempo, y la inmigración finlandesa histórica y la asimilación de tribus germánicas ( teutones ) —de las que consideraba indistinguibles los "finlandeses puros" modernos— habían hecho de la población finlandesa una de las más blancas de Europa. Si los finlandeses tenían ascendencia mongola, era lejana y diluida. John Svan y los demás fueron declarados ciudadanos estadounidenses naturalizados y, a partir de ese día, la ley prohibió tratar a los inmigrantes finlandeses y a los estadounidenses de ascendencia finlandesa como si no fueran blancos. [30] [31] [32]
A principios del siglo XX, la población estadounidense local sentía un gran resentimiento hacia los colonos finlandeses, ya que se consideraba que tenían costumbres muy diferentes y que tardaban mucho en aprender inglés. Otra razón era que muchos de ellos provenían del " lado rojo de Finlandia " y, por lo tanto, tenían opiniones políticas socialistas . [33]
Un gran número de alemanes emigraron a América del Norte entre los años 1680 y 1760. Muchos se establecieron en la provincia de Pensilvania . En el siglo XVIII, numerosos angloamericanos de Pensilvania albergaban resentimiento hacia el creciente número de colonos alemanes. Benjamin Franklin , en Observations Concerning the Increase of Mankind, Poopling of Countries, etc. , se quejaba de la creciente afluencia de germanoamericanos , afirmando que tenían una influencia negativa en la sociedad estadounidense. Según Franklin, la única excepción a esto eran los alemanes de ascendencia sajona , "quienes, junto con los ingleses, forman el principal grupo de blancos sobre la faz de la Tierra. Me gustaría que su número aumentara". [34]
A diferencia de la mayoría de los grupos de inmigrantes europeos, cuya aceptación como blancos se produjo gradualmente a lo largo del siglo XIX (es decir, en las definiciones coloquiales de Estados Unidos, [ aclaración necesaria ] ya que prácticamente todos los europeos eran blancos según la definición legal de Estados Unidos, excepto los finlandeses), los alemanes fueron rápidamente aceptados como blancos. [35]
A partir de la década de 1840, las valoraciones negativas del "carácter irlandés" se fueron racializando cada vez más. Los irlandeses eran considerados brutales y (al igual que los negros) a menudo se los comparaba con simios. La "fisonomía celta" se describía como marcada por una "nariz respingada [y] el tinte negro de la piel". [36] : 48
El historiador laboral Eric Arnesen escribió en 2001 que "la noción de que los irlandeses no blancos se volvieron blancos se ha vuelto axiomática" entre muchos académicos. [37] El estudioso de la blancura David Roediger ha argumentado que durante el período temprano de la inmigración irlandesa a los Estados Unidos "no estaba de ninguna manera claro que los irlandeses fueran blancos" o "que se les admitirían todos los derechos de los blancos y se les otorgarían todos los privilegios de la ciudadanía". Sin embargo, Arnesen sugiere que a los irlandeses de hecho se les otorgaron plenos derechos y privilegios al naturalizarse y que los primeros inmigrantes irlandeses "a menudo se mezclaron sin problemas en la sociedad estadounidense". [38] El profesor de derecho David Bernstein ha cuestionado la idea de que los estadounidenses irlandeses alguna vez no fueran blancos, escribiendo que los estadounidenses irlandeses eran "de hecho considerados blancos por ley y por costumbre" a pesar del hecho de que experimentaron "discriminación, hostilidad, afirmaciones de inferioridad y ocasionalmente incluso violencia". Bernstein señala que los irlandeses estadounidenses no fueron objeto de leyes contra el matrimonio interracial, se les permitió asistir a escuelas sólo para blancos, fueron clasificados como blancos en el sur de Estados Unidos durante la era de Jim Crow y nunca estuvieron sujetos a restricciones de inmigración contra los irlandeses. [39] Los sociólogos Philip Q. Yang y Kavitha Koshy también han cuestionado lo que ellos llaman la "tesis de convertirse en blanco", señalando que los irlandeses estadounidenses han sido clasificados legalmente como blancos desde el primer censo de Estados Unidos en 1790, que los irlandeses estadounidenses eran legalmente blancos a los efectos de la Ley de Naturalización de 1790 que limitaba la ciudadanía a "persona(s) blanca(s) libre(s)", y que no pudieron encontrar ninguna evidencia legislativa o judicial de que los irlandeses estadounidenses alguna vez hubieran sido considerados no blancos. [40]
En ciertas partes del Sur durante la era de las leyes de segregación racial, los italianos "ocupaban un terreno intermedio racial dentro del sistema de castas binario de blancos sobre negros, por lo demás implacable". Aunque los italianos eran considerados blancos a los efectos de la naturalización y el voto, su posición social era tal que representaban un "problema en el mejor de los casos". Su estatus racial se veía afectado por su apariencia y por el hecho de que no "actuaban" como blancos, realizando trabajos manuales normalmente reservados para los negros. Los italianos siguieron ocupando un "terreno intermedio en el orden racial" durante la década de 1920. [36] : 55–62
Sin embargo, "los desafíos de color nunca fueron sostenidos ni sistemáticos" cuando se trataba de los italianos, [41] : 28 quienes eran "ampliamente aceptados como blancos por la más amplia variedad de personas e instituciones" en todo Estados Unidos. [41] : 6 Incluso en el Sur, como en Luisiana, cualquier intento de privarlos de sus derechos "fracasó miserablemente". [41] : 28
Aunque en Estados Unidos siempre se los ha considerado predominantemente blancos y formales, [42] a lo largo de la mayor parte de la historia estadounidense la blancura de los italianos fue objeto de escrutinio. [43] La emigración de Italia a Estados Unidos comenzó antes de la unificación italiana y alcanzó su punto máximo en una época en la que las diferencias regionales todavía eran muy fuertes y marcadas. Por lo tanto, muchos inmigrantes italianos se identificaban (y todavía se identifican) principalmente a nivel regional, más que nacional.
Después de que un gran número de italianos entraran en los Estados Unidos, se establecieron restricciones legales para limitar una mayor inmigración. La Ley de Cuotas de Emergencia y la posterior Ley de Inmigración de 1924 , aunque no señalaron a ningún país o etnia específicos, redujeron drásticamente la inmigración desde Italia, excepto para los familiares que ya estaban en los Estados Unidos. [44] Los italianos a menudo enfrentaron una xenofobia extrema en el siglo XIX y principios del siglo XX. Esto condujo a uno de los crímenes de odio más notables contra los italoamericanos , que fue el juicio de diecinueve inmigrantes italianos por el asesinato del jefe de policía de Nueva Orleans, David Hennessy, en 1890. El juicio terminó con el linchamiento de once de ellos.
Los hispanoamericanos son estadounidenses que tienen un número significativo de antepasados latinoamericanos de habla hispana o de origen español . Si bien los latinoamericanos tienen una amplia gama de orígenes étnicos, raciales y culturales, a todos ellos se los suele etiquetar indiscriminadamente como "hispanos", lo que le da a ese término un valor "racial". [ cita requerida ]
No fue hasta la década de 1980, después de años de protestas de los chicanos , que el gobierno de los Estados Unidos creó el término hispano para clasificar a todas las personas que provienen de países de habla hispana. En los últimos años, el término hispano en los Estados Unidos ha adquirido un valor racial con la percepción de un aspecto hispano racial como el de la raza nativa americana o de las razas mixtas, generalmente mestiza o mulata , ya que la mayoría de las personas que emigran de países de habla hispana a los Estados Unidos son de ese origen racial. Debido a esta percepción racial de los hispanos, incluso entre los propios hispanoamericanos, los hispanos y latinos blancos , los hispanos y latinos negros y los hispanos y latinos asiáticos a menudo son pasados por alto en los medios de comunicación estadounidenses y en las percepciones sociales estadounidenses en general. Los hispanos y latinos blancos que son percibidos como "hispanos" por los estadounidenses generalmente poseen una pigmentación típica mediterránea o del sur de Europa ( piel aceitunada , cabello oscuro y ojos oscuros) como lo son la mayoría de los inmigrantes latinoamericanos españoles y blancos y la mayoría de los hispanos y latinos blancos. [45] [46]
En el formulario del censo de Estados Unidos de 2000, la raza y la etnia son preguntas distintas . Un encuestado que marca la casilla de etnia "hispano o latino" también debe marcar una o más de las cinco categorías raciales oficiales. De los más de 35 millones de hispanos o latinos en el censo de 2000, una pluralidad del 48,6% se identificó como "blanco", el 48,2% se identificó como "Otro" (la mayoría de los cuales se presume que son de raza mixta, como mestizo o mulato), y el 3,2% restante se identificó como "negro" y otras razas. [ cita requerida ]
Para el año 2010, el número de hispanos que se identifican como blancos ha aumentado en un amplio margen desde el año 2000 en el formulario del censo de EE. UU. de 2010 ; de los más de 50 millones de personas que se identificaron como hispanos y latinoamericanos, una mayoría del 53% se identificó como "blanco", el 36,7% se identificó como "Otro" (la mayoría de los cuales se presume que son de razas mixtas como mestizo o mulato), el 6% se identificó como "Dos o más razas", el 2,5% se identificó como "negro", el 1,4% se identificó como "indio americano y nativo de Alaska", y el 0,5% restante se identificó como otras razas. [47]
Los medios de comunicación y algunos líderes de la comunidad hispana en los Estados Unidos se refieren a los hispanos como un grupo separado de todos los demás, así como "blancos" y la "mayoría blanca". Esto puede deberse a que "blanco" se utiliza a menudo como abreviatura de " blanco no hispano ". Por lo tanto, la población no hispana y algunos líderes de la comunidad hispana se refieren a los hispanos blancos como blancos no hispanos y los actores/actrices hispanos blancos en los medios de comunicación se les dan en su mayoría papeles no hispanos [48] mientras que, a su vez, se les da la mayoría de los papeles en los medios de comunicación hispanos de EE. UU. que los hispanos blancos están sobrerrepresentados y admirados en los medios de comunicación hispanos de EE. UU. y las percepciones sociales. Los latinos multirraciales tienen una aparición limitada en los medios; Los críticos han acusado a los medios hispanos de EE. UU. de pasar por alto a las poblaciones indígenas de piel morena y a las poblaciones hispanas multirraciales y hispanas negras por la sobrerrepresentación de hispanos y latinoamericanos blancos rubios y de ojos azules / verdes y también de hispanos y latinoamericanos mestizos (y a veces mulatos) de piel clara (a menudo considerados personas blancas en las poblaciones hispanas y latinas de EE. UU. si alcanzan la clase media o un estatus social más alto), especialmente algunos de los actores de las telenovelas . [49] [50] [51] [52] [53] [54] [55] [56]
El estatus racial oficial de los mexicanos ha variado a lo largo de la historia de Estados Unidos. De 1850 a 1920, el formulario del censo de Estados Unidos no distinguía entre blancos y mexicanos. [57] En 1930, el formulario del censo de Estados Unidos solicitaba "color o raza", y los enumeradores del censo recibieron instrucciones de escribir W para blanco y Mex para mexicano . [58] En 1940 y 1950, el censo revirtió su decisión e hizo que los mexicanos fueran clasificados nuevamente como blancos y, por lo tanto, las instrucciones fueron "Informar blanco (W) para los mexicanos a menos que fueran definitivamente de raza indígena india u otras razas no blancas (como negros o asiáticos)". [57]
Durante los períodos de la historia de los EE. UU. en los que los matrimonios interraciales no estaban legalmente reconocidos y a los mexicanos y mexicoamericanos se les asignaba uniformemente el estatus de blancos, se les permitía legalmente casarse con lo que hoy se denomina blancos no hispanos , a diferencia de los negros y los asiáticos. Se les permitió adquirir la ciudadanía estadounidense al llegar; sirvieron en unidades totalmente blancas durante la Segunda Guerra Mundial; podían votar y ocupar cargos electivos en lugares como Texas , especialmente San Antonio ; dirigían la política estatal y constituían la mayor parte de la élite de Nuevo México desde la época colonial; y asistían a escuelas segregadas para blancos en el centro de Texas y Los Ángeles . Además, a los asiáticos se les prohibía casarse con mexicoamericanos porque los mexicanos eran legalmente blancos. [59]
Los nativistas estadounidenses de finales de los años 1920 y 1930 (debido principalmente al clima social xenófobo y económico de la Gran Depresión ) intentaron poner fin a la inmigración mexicana declarando a los mexicanos (y mexicano-estadounidenses) no blancos, en virtud de su herencia india. Después de 70 años de estar en los Estados Unidos y haber recibido el estatus de blanco por parte del gobierno estadounidense, esta fue la primera vez que Estados Unidos comenzó a mostrar verdaderas actitudes racistas hacia los mexicanos en América, algo que generalmente les pasaba rápidamente a las personas de otras razas. Basaron su estrategia en una ley de 1924 que prohibía la entrada a los inmigrantes que no eran elegibles para la ciudadanía y, en ese momento, solo los negros y los blancos, y no los asiáticos o los nativos americanos, podían naturalizarse y convertirse en ciudadanos estadounidenses. El caso de prueba llegó en diciembre de 1935, cuando un juez de Buffalo, Nueva York, rechazó la solicitud de ciudadanía de Timoteo Andrade, nativo de Jalisco, con el argumento de que era un "indio mexicano". De no haber sido por la intervención de los gobiernos mexicano y estadounidense, que forzaron una segunda audiencia, este precedente bien podría haber hecho que muchos mexicanos, la mayoría de los cuales son mestizos, no fueran elegibles para la ciudadanía. [60] Cuando a los mexicanos de raza mixta se les permitió conservar su estatus blanco en la sociedad estadounidense, no les inquietó el hecho de que Estados Unidos aún continuara con sus prácticas discriminatorias hacia los mexicanos de herencia indígena completa. [ cita requerida ]
Durante la Gran Depresión , los mexicanos fueron considerados en gran medida no blancos. [ cita requerida ] Hasta 400.000 mexicanos y mexicoamericanos fueron deportados en un esfuerzo de una década por parte del gobierno llamado Repatriación Mexicana . [61]
En el censo de Estados Unidos de 2000, aproximadamente la mitad de todas las personas de origen mexicano o mexicoamericano en Estados Unidos marcaron la casilla blanca para registrar su raza (además de indicar su origen nacional mexicano). [11] Los mexicoamericanos son el grupo hispano blanco más grande en Estados Unidos.
Los países caribeños como Cuba , [62] [63] [64] el territorio estadounidense de Puerto Rico y, especialmente, la República Dominicana tienen una herencia étnica compleja, ya que incluyen legados indígenas y africanos. Los africanos fueron transportados a la fuerza a las islas durante todo el período colonial (y, de hecho, los negros acompañaron a los primeros exploradores españoles, y llegaron más para cosechar azúcar en el siglo XVIII antes de la Revolución estadounidense ). [65]
Los cubanoamericanos y los puertorriqueños ejemplifican este complejo estatus étnico. Los exiliados cubanos y los puertorriqueños que emigraron y entraron a los Estados Unidos antes de 1959 tendían a ser de ascendencia europea (sobre todo española) y, por lo tanto, eran/son blancos. [66] [67] Su apariencia les permitió ser más aceptados por una cultura estadounidense que atacaba abiertamente a los afrocubanos y afropuertorriqueños , y a otras razas. En algunos casos, este estatus racial blanco "les permitió sentirse superiores a otros grupos raciales y étnicos y reclamar derechos y privilegios". [66]
La Oficina del Censo de los Estados Unidos incluye a los "pueblos originarios de Europa, el norte de África o el Medio Oriente" entre los blancos. [68] Bajo presión de grupos de defensa, la Oficina del Censo anunció en 2014 que consideraría establecer una nueva categoría étnica, MENA, para las poblaciones del Medio Oriente, el norte de África y el mundo árabe , separada de la categoría "blanca". Si la Oficina del Censo la aprueba, la categoría también requeriría la aprobación del Congreso de los Estados Unidos . [69] [70] [71]
Los tribunales dictaminaron que los habitantes de Oriente Medio no eran blancos en los casos In re Halladjian (1909), Ex parte Shahid (1913), Ex Parte Dow (1914), In re Dow (1914) e In re Ahmed Hassan (1942). Los tribunales dictaminaron que los árabes , sirios, habitantes de Oriente Medio o armenios eran blancos en los casos In re Najour (1909), In re Mudarri (1910), In re Ellis (1910), Dow v. United States (1915) , United States v. Cartozian (1925) y Ex Parte Mohriez (1944). [72] [73]
Entre 1909 y 1944, los miembros de las comunidades árabes estadounidenses en los Estados Unidos buscaron la ciudadanía naturalizada a través de un reconocimiento oficial como blancos. [73] [74] Durante este período, los tribunales fueron inconsistentes al definir a los árabes como blancos, otorgando algunos derechos de ciudadanía, mientras que negaban otros. [73] [74] [72] Por lo tanto, en la primera mitad del siglo XX, muchos árabes fueron naturalizados como ciudadanos "estadounidenses blancos", mientras que otros fueron deportados como "extranjeros no blancos".
Uno de los primeros casos incluye el caso del oficial de policía George Shishim. Nacido en Zahlé , Líbano , Shishim emigró a los Estados Unidos en 1894 y se convirtió en oficial de policía en Venice , Los Ángeles. [74] Según Sarah Gualtieri, la "batalla legal de Shishim para demostrar su blancura comenzó después de que arrestara al hijo de un destacado abogado por alterar el orden público". [74] El hombre arrestado argumentó que debido a que Shishim no era blanco y, por lo tanto, no era elegible para la ciudadanía, su arresto no era válido. [75] Los abogados de Shishim, con el apoyo de las comunidades sirio-libanesa y árabe, argumentaron que los árabes compartían ascendencia caucásica y, por lo tanto, eran blancos. El juez Frank Hutton, que presidió el caso, citó un precedente legal que dictaminaba que el término "persona blanca" incluía a los sirios. [74] A pesar de este fallo, ni las autoridades de inmigración estadounidenses ni los tribunales de todo el país definieron sistemáticamente a los árabes como blancos, y muchos árabes continuaron siendo deportados durante la década de 1940. [73] [72]
Entre los casos más importantes se encuentra Dow v. United States (1915), en el que se determinó que el sirio George Dow era de la raza "caucásica" y, por lo tanto, elegible para la ciudadanía. En 1914, el juez Smith negó la ciudadanía a George Dow dos veces al dictaminar que los sirios no eran blancos y, por lo tanto, no eran elegibles para la ciudadanía. Dow apeló estas decisiones y en Dow v. United States , el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos revocó las decisiones del tribunal inferior, definió a los sirios como blancos y afirmó el derecho de Dow a la naturalización. [73] [74] Sin embargo, esta decisión no se aplicó a los norteafricanos o árabes no levantinos, y algunos tribunales afirmaron que solo los sirios (y no otras personas árabes) eran blancos. La situación se resolvió en 1943, cuando el gobierno federal consideró blancos a todos los árabes y norteafricanos. [76] Ex Parte Mohriez (1944) [73] y la Directiva 15 de la OMB de 1977 incluyen a los habitantes de Oriente Medio y del norte de África en la definición de blanco. [77]
Otro caso de inmigración y naturalización de 1909 concluyó que los armenios eran blancos y, por lo tanto, elegibles para la ciudadanía. Un juez de un tribunal de circuito de los Estados Unidos en Boston, al decidir sobre una solicitud de ciudadanía presentada por cuatro armenios, desestimó las objeciones del gobierno y concluyó que los asiáticos occidentales estaban tan mezclados con los europeos que era imposible determinar si eran blancos o debían ser excluidos como parte de la "raza amarilla". Al emitir su fallo, el juez también señaló que el gobierno ya no había puesto ninguna objeción a los judíos. El juez dictaminó que "si se excluye a los pueblos aborígenes de Asia, es difícil encontrar un resquicio legal para la admisión de los hebreos". [78]
Debido a los siglos de vida en una diáspora , los judíos descienden de varias regiones geográficas, principalmente de Europa y la región MENA (Oriente Medio y África del Norte), así como de Asia y África. En los siglos XIX y principios del XX, los judíos europeos en los Estados Unidos fueron clasificados legalmente como blancos, pero los defensores del racismo científico los describían con frecuencia como "mongoloides" o "asiáticos" . [ cita requerida ] Durante el siglo XIX, la Oficina de Inmigración de los Estados Unidos había clasificado a los judíos como "eslavos... un subgrupo de la élite aria", pero la Comisión Dillingham sostuvo que los criterios lingüísticos, físicos y de otro tipo clasificaban a los judíos como semitas , por lo tanto "más abajo en la escala caucásica". [79] [80] Una decisión de la Oficina del Censo de 1909 relacionada con el caso de George Shishim [81] para clasificar a los sirios como "mongoles", y por lo tanto no blancos y no elegibles para la ciudadanía, provocó que los líderes judíos estadounidenses temieran que a los judíos se les negara la naturalización como a otros grupos "asiáticos". [82]
En 1914, durante una audiencia del caso Dow contra Estados Unidos , el juez Henry Smith afirmó que el término "judío" era una distinción religiosa y no racial. Afirmó además que los judíos europeos no estaban separados de otros europeos en ningún "sentido racial" y que los judíos europeos debían ser considerados "racial, fisiológica y psicológicamente" europeos. Defendiendo la exclusión de los judíos sirios por no ser blancos, el juez Smith afirmó que la admisión de judíos europeos blancos no tenía nada que ver con la exclusión de los judíos "africanos o asiáticos" de piel oscura. [83]
El profesor de derecho David Bernstein ha cuestionado la idea de que los judíos estadounidenses alguna vez fueron considerados colectivamente no blancos, escribiendo que los judíos estadounidenses fueron "de hecho considerados blancos por ley y por costumbre" a pesar del hecho de que experimentaron "discriminación, hostilidad, afirmaciones de inferioridad y ocasionalmente incluso violencia". Bernstein señala que los judíos no fueron objeto de leyes contra el matrimonio interracial, se les permitió asistir a escuelas solo para blancos y fueron clasificados como blancos en el sur de Estados Unidos. [84] Los sociólogos Philip Q. Yang y Kavitha Koshy también han cuestionado lo que llaman la "tesis de convertirse en blanco", señalando que la mayoría de los judíos europeos han sido clasificados legalmente como blancos desde el primer censo de Estados Unidos en 1790, eran legalmente blancos para los propósitos de la Ley de Naturalización de 1790 que limitaba la ciudadanía a "persona(s) blanca(s) libre(s)", y que no pudieron encontrar evidencia legislativa o judicial de que los judíos estadounidenses alguna vez hubieran sido considerados colectivamente no blancos. [85]
El estatus racial de los judíos ha seguido generando debate social, [86] con algunos comentaristas argumentando que los judíos son colectivamente no blancos. [87] [88] Como el censo de EE. UU. define a las personas blancas como personas "que tienen orígenes en cualquiera de los pueblos originales de Europa, Medio Oriente o África del Norte", los judíos estadounidenses de herencia europea, norteafricana y Medio Oriente se clasifican como blancos. Los judíos afroamericanos , los judíos asiático-americanos, los judíos nativos americanos, algunos judíos hispanos y latinos y otros judíos no blancos a menudo se conocen como judíos de color .
A finales del siglo XIX y en el siglo XX, algunos estadounidenses europeos promovieron la idea de que los nativos americanos eran pueblos sin futuro, que debían ser asimilados a la cultura estadounidense dominante. La ciudadanía tribal se definía con frecuencia según los estándares de quantum de sangre (probado mediante un Certificado de Grado de Sangre India ), de modo que a los no ciudadanos de ascendencia mayoritariamente blanca y ascendencia nativa más lejana se les negaba cualquier estatus legal dentro de la tribu de sus antepasados. Esto llevó a la clasificación de un número cada vez mayor de personas de ascendencia indígena lejana como blancos. En los últimos años, más estadounidenses se autoidentifican cada vez más entre las personas de raza mixta como nativos americanos; [89] sin embargo, esto no tiene validez legal. En Oklahoma , las leyes estatales identificaron a los nativos americanos como legalmente blancos durante la era de Jim Crow. [89] El censo de EE. UU. de 2000 incluye "afiliación tribal o apego a la comunidad" como parte de las definiciones de indio americano y nativo de Alaska .
En el caso In re Kanaka Nian de 1889 , el tribunal dictaminó que los hawaianos no son blancos basándose en evidencia científica. [90]
Los estadounidenses de origen sudasiático constituyen un amplio grupo de grupos étnicos y la clasificación racial de cada uno de estos grupos ha variado a lo largo de los años. La clasificación de los estadounidenses de origen indio ha variado a lo largo de los años y entre instituciones. Originalmente, ni los tribunales estadounidenses ni la Oficina del Censo de Estados Unidos categorizaban a los indios como una raza porque había solo un número insignificante de inmigrantes indios en Estados Unidos. En cambio, varias sentencias judiciales consideraron que los indios eran "blancos" o "no blancos" a los efectos de la ley. [91] [92]
A diferencia de los indios estadounidenses, los nepaleses estadounidenses y los esrilanqueses estadounidenses siempre han sido clasificados como "asiáticos". Antes de 1975, ambos grupos estaban clasificados como "otros asiáticos". [93] En 1975, se les asignaron sus propias categorías separadas dentro de la categoría más amplia de asiáticos estadounidenses. [93]
En 1909, Bhicaji Balsara se convirtió en el primer indio en obtener la ciudadanía estadounidense. Como parsi zoroastriano, se determinó que era "el tipo ario más puro" y "tan distinto de los hindúes como lo son los ingleses que viven en la India". Casi treinta años después, el mismo tribunal de circuito que aceptó a Balsara dictaminó que Rustom Dadabhoy Wadia, otro parsi también de Bombay, no era blanco y, por lo tanto, no era elegible para recibir la ciudadanía estadounidense. [94]
En 1923, la Corte Suprema de los Estados Unidos decidió en Estados Unidos contra Bhagat Singh Thind que las personas de ascendencia india no eran hombres "blancos" y, por lo tanto, no eran elegibles para la ciudadanía. [95] El tribunal admitió que, si bien Thind era un hindú de casta alta nacido en la región norte de Punjab y clasificado por ciertas autoridades científicas como de raza aria, no era "blanco" ya que la palabra ario "tiene que ver con características lingüísticas y no físicas en absoluto" y ya que "el hombre promedio sabe perfectamente bien que hay diferencias inequívocas y profundas" entre los indios y los estadounidenses blancos. [96] El juez asociado George Sutherland escribió que los indios "no pueden ser asignados adecuadamente a ninguna de las grandes divisiones raciales enumeradas". [95] Tras el fallo de Thind , el gobierno de Estados Unidos intentó despojar a los indios estadounidenses de su ciudadanía, pero se vio obligado a abandonar muchos de los casos después de perder su caso contra el propio abogado de Thind, Sakharam Ganesh Pandit , quien argumentó con éxito que se vería injustamente perjudicado si se le quitase la ciudadanía estadounidense. [97] [98]
La Oficina del Censo de los Estados Unidos ha cambiado a lo largo de los años su propia clasificación de los indios. En 1930 y 1940, los indios americanos fueron clasificados como "hindúes" por "raza", y en 1950 y 1960, fueron categorizados como " Otra raza" , y en 1970, fueron considerados blancos . Desde 1980, los indios y otros asiáticos del sur han sido clasificados según la autodeclaración, [99] y muchos seleccionan "indio asiático" para diferenciarse de las personas de origen "indio americano" o nativo americano. [100]
En el caso de 1894 de In re Po , el tribunal dictaminó que los birmanos no eran blancos basándose en el conocimiento común y los precedentes legales. [101] Además, los tribunales dictaminaron que los filipinos no eran blancos en los siguientes casos: In re Lampitoe (1916), In re Mallari (1916), In re Rallos (1917), Estados Unidos v. Javier (1927), De La Ysla v. Estados Unidos (1935) y De Cano v. Estado (1941). [102] [103] [104] [105] [106] [107]
Blanco por ley.
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