Estados Unidos contra Bhagat Singh Thind , 261 US 204 (1923), fue un caso en el que la Corte Suprema de los Estados Unidos decidió que Bhagat Singh Thind , un hombre indio sij que se identificaba como ario , no era elegible para la ciudadanía naturalizada en los Estados Unidos . [1] En 1919, Thind presentó una petición de naturalización bajo la Ley de Naturalización de 1906 que permitía que sólo "personas blancas libres" y "extranjeros de nacimiento africano y personas de ascendencia africana " se convirtieran en ciudadanos estadounidenses por naturalización.
Después de que se concedió su petición, los abogados del gobierno iniciaron un procedimiento para cancelar la naturalización de Thind y siguió un juicio en el que el gobierno presentó pruebas de las actividades políticas de Thind como miembro fundador del Partido Ghadar , un movimiento independentista indio con sede en San Francisco . [2] Thind no cuestionó la constitucionalidad de las restricciones raciales. En cambio, intentó ser clasificado como una "persona blanca libre" en el sentido de la Ley de Naturalización basándose en el hecho de que los indios y los europeos comparten una descendencia común de los protoindoeuropeos .
Thind estuvo representado por un compañero indio americano , Sakharam Ganesh Pandit , un abogado de California .
El Tribunal rechazó por unanimidad el argumento de Thind, añadiendo que Thind no cumplía con una definición de "sentido común" de blanco , dictaminando que Thind no podía convertirse en ciudadano naturalizado. El Tribunal concluyó que "el término 'ario' tiene que ver con características lingüísticas, y en absoluto físicas, y parecería razonablemente claro que la mera semejanza en el lenguaje, que indica una raíz lingüística común enterrada en un suelo remotamente antiguo, es del todo inadecuada". para demostrar el origen racial común." [3]
Bhagat Singh Thind había llegado a los Estados Unidos en 1913 para realizar estudios superiores después de obtener una licenciatura en la India. Se alistó en el ejército de los Estados Unidos , se convirtió en sargento y sirvió en la Primera Guerra Mundial . Fue dado de baja con honores y su carácter fue calificado de "excelente". A Thind se le concedió la ciudadanía en el estado de Washington en julio de 1918, pero su ciudadanía fue rescindida en sólo cuatro días. Recibió su ciudadanía por segunda vez en el estado de Oregón en noviembre de 1920 después de que la Oficina de Naturalización fracasara en sus esfuerzos por detenerla en los tribunales de Oregón. Luego, el caso llegó a la Corte Suprema, donde Sakharam Ganesh Pandit , un abogado de California y compañero inmigrante, representó a Thind. [4]
Thind argumentó que las lenguas indoarias son autóctonas de la parte aria de la India de la misma manera que las lenguas arias son autóctonas de Europa, destacando los vínculos lingüísticos entre los hablantes indoarios y los europeos, ya que la mayoría de las lenguas europeas, incluido el inglés, son similares a las lenguas indoarias. Lenguas arias como el hindi . [5]
Tres meses antes, el caso judicial Ozawa contra Estados Unidos había decidido que el significado de personas blancas a los efectos de la Corte era personas que eran miembros de la raza caucásica . Teniendo esto en cuenta, Thind argumentó que era una persona blanca al argumentar que era miembro de la raza caucásica. [6] Thind argumentó utilizando "una serie de textos antropológicos" que la gente en Punjab y otros estados del noroeste de la India pertenecían a la "raza aria", [5] y Thind citó a autoridades científicas como Johann Friedrich Blumenbach que clasificaban a los arios como pertenecientes a la Raza caucásica. [6] Thind argumentó que, aunque efectivamente se produjo cierta mezcla racial entre las castas indias, el sistema de castas había logrado en gran medida en la India prevenir la mezcla de razas. [5] Thind argumentó que al ser una "casta alta, de pura sangre india" era un "caucásico" según las definiciones antropológicas de su época. [7]
Los abogados de Thind argumentaron que Thind sentía repulsión por casarse con una mujer india de las "razas inferiores" cuando dijeron: "El hindú de casta alta considera al indio mongoloide aborigen de la misma manera que el estadounidense considera al negro , hablando desde un punto de vista matrimonial" . ". [8] Los abogados de Thind argumentaron que Thind sentía repulsión por casarse con una mujer de raza mongoloide. [5] Esto caracterizaría a Thind como alguien blanco y alguien que simpatizaría con las leyes anti-mestizaje existentes en los Estados Unidos . [7]
El juez asociado George Sutherland dijo que las autoridades en materia de raza no estaban de acuerdo sobre qué personas estaban incluidas en la definición científica de raza caucásica, por lo que Sutherland optó por confiar en la comprensión común de la raza en lugar de la comprensión científica de la raza. [7] Sutherland descubrió que, si bien Thind puede afirmar tener "pureza de sangre aria" debido a que "nació en Village Taragarh Talawa cerca de Jandiala Guru, Amritsar , Punjab ", no era caucásico en el "entendimiento común", por lo que no podían incluirse en la "categoría legal de personas blancas". [9]
La Corte reiteró su decisión en Ozawa contra Estados Unidos , [ cita necesaria ] explicando que las palabras "persona blanca libre" en la ley de naturalización eran "sinónimas de la palabra 'caucásico' sólo en el sentido en que esa palabra se entiende popularmente", señalando que el lenguaje estatutario debía interpretarse como "palabras del habla común y no de origen científico,... escritas en el habla común, para el entendimiento común, por hombres no científicos". [7] El juez Sutherland escribió en su resumen: [9]
La elegibilidad de este solicitante para la ciudadanía se basa en el único hecho de que es de casta alta hindú , nacido en la aldea de Taragarh Talawa , distrito de Amritsar , Punjab , uno de los distritos del extremo noroeste de la India, y clasificado por ciertas autoridades científicas como de raza caucásica o aria ... En Punjab y Rajputana , si bien los invasores parecen haber tenido más éxito en el esfuerzo por preservar su pureza racial, se produjeron matrimonios mixtos que produjeron una mezcla de los dos y destruyeron en mayor o menor medida. grado de pureza de la sangre "aria". Las reglas de casta, aunque calculadas para evitar esta mezcla, parecen no haber tenido un éxito total... el grupo dado no puede asignarse adecuadamente a ninguna de las grandes divisiones raciales enumeradas. El tipo puede haber cambiado tanto por la mezcla de sangre como para justificar una clasificación intermedia. En realidad, algo muy parecido a esto ha ocurrido en la India. Así, en Indostán y Berar hubo tal mezcla del invasor "ario" con el dravídico de piel oscura . [9]
La entrada de 1910 de la Encyclopædia Britannica sobre " hinduismo " que el juez Sutherland cita como su única fuente para esta historia contradice su conclusión sobre el lugar de nacimiento de los arios de Thind en el Punjab y se refiere explícitamente a los arios de la India como parte de "la raza blanca". [2]
No obstante, el Tribunal también concluyó que "el término 'ario' tiene que ver con características lingüísticas, y en absoluto físicas, y parecería razonablemente claro que la mera semejanza en el lenguaje, que indica una raíz lingüística común enterrada en un suelo remotamente antiguo, es totalmente inadecuado para probar el origen racial común." [3]
El Tribunal argumentó que la exclusión de los no blancos se basaba en la idea de diferencia racial más que en la idea de que una raza es superior o inferior a otra. El Tribunal argumentó que la diferencia racial entre indios y blancos era tan grande que "la gran masa de nuestro pueblo" rechazaría la asimilación con los indios. [7]
En conclusión, el Tribunal también señaló que "el Congreso, mediante la Ley del 5 de febrero de 1917, 39 Stat. 874, c. 29, § 3, ha excluido ahora de la admisión en este país a todos los nativos de Asia dentro de los límites designados de latitud y longitud, incluyendo toda la India", sugiriendo su intención de que los nativos de la India también sean excluidos de la elegibilidad para la ciudadanía naturalizada.
Como resultado de la decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos que determinó que ninguna persona de origen indio podía naturalizarse estadounidense, a la primera persona del subcontinente indio en convertirse en ciudadano estadounidense, AK Mozumdar , se le revocó la ciudadanía. Una decisión sobre su apelación ante el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito confirmó esa revocación.
No sólo se negó a los nuevos solicitantes de la India el privilegio de naturalización, sino que la nueva clasificación racial sugería que la revocación retroactiva de la ciudadanía estadounidense concedida a los indios americanos asiáticos, que eran muchos, podría ser respaldada por la decisión de la Corte, un punto que algunos tribunales confirmaron cuando los abogados de los Estados Unidos solicitaron cancelar la ciudadanía previamente otorgada a muchos americanos indios asiáticos. A cincuenta indios americanos se les revocó la ciudadanía entre 1923 y 1927 como consecuencia del fallo Thind. [10] Como habían renunciado a la ciudadanía en otros lugares para convertirse en ciudadanos estadounidenses naturalizados, cuando se les revocó la ciudadanía estadounidense, estos indios americanos se convirtieron en apátridas. [11] Incluso el propio abogado de Thind, Sakharam Ganesh Pandit , fue objeto de desnaturalización. Sin embargo, Pandit argumentó con éxito ante el Noveno Circuito que revocar su ciudadanía les causaría a él y a su esposa un daño injusto según la doctrina del impedimento equitativo . [12] Su ciudadanía fue confirmada y la Oficina de Naturalización posteriormente canceló sus casos de desnaturalización pendientes contra ciudadanos indio-americanos. [13]
Algunas de las consecuencias de la revocación del estatus de naturalización se ilustran con el ejemplo de algunos ciudadanos indios americanos naturalizados propietarios de tierras que vivían en California y que se encontraban bajo la jurisdicción de la Ley de Tierras Extranjeras de California de 1913 . Específicamente, el Fiscal General Ulysses S. Webb fue muy activo en revocar sus compras de tierras; En un intento por fortalecer la Liga de Exclusión Asiática , prometió impedir que los indios americanos compraran o alquilaran tierras. Bajo una intensa presión, y con la Ley de Inmigración de 1917 impidiendo una nueva inmigración para fortalecer a la incipiente comunidad indio-americana, muchos indio-americanos abandonaron los Estados Unidos, dejando sólo la mitad de su población estadounidense original, 2.405, en 1940.
Thind solicitó la naturalización por tercera vez en 1935, después de que el Congreso aprobara la Ley Nye-Lea, que hizo que los veteranos de la Primera Guerra Mundial fueran elegibles para la naturalización independientemente de su raza. Debido a su condición de veterano del ejército de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial, finalmente se le concedió la ciudadanía estadounidense casi dos décadas después de haber solicitado por primera vez la naturalización. [2]
A medida que el apoyo público a los indios asiáticos creció durante la Segunda Guerra Mundial , [ cita necesaria ] y a medida que la independencia de la India se acercaba a la realidad, los indios abogaron por el fin de su discriminación legislativa. La derogación de las leyes de exclusión chinas en 1943 y la concesión de privilegios de naturalización a los chinos alentaron a los indios asiáticos a esperar logros similares. Superando a muchos miembros del Congreso y a la Federación Estadounidense del Trabajo , que se oponían vehementemente a eliminar las medidas legislativas que obstaculizaban la inmigración y la naturalización indias, la comunidad india asiática finalmente logró ganar el apoyo de varios congresistas prominentes, así como del presidente Franklin D. Roosevelt . El apoyo culminó con la promulgación de la Ley Luce-Celler por parte del presidente Harry S. Truman el 2 de julio de 1946 . Esta ley revocó la decisión de Thind al extender explícitamente la elegibilidad racial para la naturalización a los nativos de la India y estableció una cuota simbólica para su inmigración de 100 por año.
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