John Morton (1725 - 1 de abril de 1777) fue un agricultor, topógrafo y jurista estadounidense de la provincia de Pensilvania y padre fundador de los Estados Unidos . Como delegado al Congreso Continental durante la Revolución Americana , fue signatario de la Asociación Continental y la Declaración de Independencia . Morton proporcionó el voto decisivo que permitió a Pensilvania votar a favor de la Declaración. Morton presidió el comité que redactó los Artículos de la Confederación , aunque murió antes de firmarlos.
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Morton nació en Ridley , [1] en el condado de Chester , actual condado de Delaware, Pensilvania , en 1725, se desconoce el mes exacto. [2] El bisabuelo de Morton, Martti Marttinen ( sueco : Mårten Mårtensson , o Morten Morteninpoika ) era un finlandés con raíces en Rautalampi , Finlandia . En 1653, Marttinen emigró de la tierra sueca de Finlandia , entonces parte constituyente del Reino de Suecia , y trajo a su hijo Martti Jr. a la colonia sueca de Nueva Suecia . El hijo del joven Marttinen, Johan, cambió su nombre al inglés para convertirse en John Morton Sr., quien murió en 1724, poco antes del nacimiento de su único hijo y tocayo que se convertiría en el famoso estadista estadounidense finlandés John Morton. [3] [4] [5] [6] [7] Su madre, Mary Archer, también era de ascendencia finlandesa. [1] [8] Cuando Morton tenía alrededor de siete años, su madre se casó con John Sketchley, un granjero de ascendencia inglesa , quien crió a Morton.
Morton fue elegido miembro de la Asamblea Provincial de Pensilvania en 1756. Al año siguiente también fue nombrado juez de paz , cargo que ocupó hasta 1764. Se desempeñó como delegado en el Congreso de la Ley del Timbre en 1765. Renunció a la Asamblea en 1766. para servir como sheriff del condado de Chester. Regresó a la Asamblea en 1769 y fue elegido presidente en 1775. Mientras tanto, su carrera judicial alcanzó su punto máximo con su nombramiento como juez asociado de la Corte Suprema de Pensilvania en 1774. [9]
Morton fue elegido miembro del Primer Congreso Continental en 1774 y del Segundo Congreso Continental en 1775. Con cautela ayudó a que Pensilvania avanzara hacia la independencia, aunque se opuso a la radical Constitución de Pensilvania de 1776 . Cuando en junio de 1776 el Congreso inició el debate sobre una resolución de independencia , la delegación de Pensilvania estaba dividida, con Benjamin Franklin y James Wilson a favor de declarar la independencia, y John Dickinson y Robert Morris en contra. Morton no estuvo comprometido hasta el 1 de julio, cuando se puso del lado de Franklin y Wilson. Cuando se realizó la votación final el 2 de julio, Dickinson y Morris se abstuvieron, lo que permitió a la delegación de Pensilvania apoyar la resolución de independencia. Morton firmó la Declaración el 2 de agosto con la mayoría de los demás delegados.
Morton fue presidente del comité que redactó los Artículos de la Confederación , aunque murió, probablemente de tuberculosis , antes de que los Artículos fueran ratificados. Fue el primer firmante de la Declaración de Independencia (y redactor de los Artículos de la Confederación) en morir, apenas nueve meses después de la firma de la Declaración el 4 de julio de 1776.
Morton fue el primer firmante de la Declaración de Independencia en morir y fue enterrado en el cementerio de la antigua iglesia de San Pablo (también conocido como el antiguo cementerio sueco) en Chester, Pensilvania . La tumba de Morton permaneció sin nombre hasta octubre de 1845, cuando sus descendientes erigieron el actual obelisco de mármol de 11 pies. [10]
La inscripción en el lado oeste del monumento dice:
Dedicado a la memoria de John Morton, miembro del Primer Congreso Americano del Estado de Pensilvania, reunido en Nueva York en 1765, y del siguiente Congreso, reunido en Filadelfia en 1774. Nacido en 1724 d. C. - Fallecido en abril de 1777. [ 11]
La inscripción del lado este del monumento dice:
En la votación por estados sobre la cuestión de la independencia de las colonias americanas, hubo empate hasta que se dio el voto de Pensilvania, dos miembros de los cuales votaron afirmativamente y dos negativamente. El empate continuó hasta que el voto del último miembro, John Morton, decidió la promulgación del Glorioso Diploma de Libertad Americana. [12]
La inscripción en el lado sur del monumento dice:
En 1775, mientras era presidente de la Asamblea de Pensilvania, John Morton fue elegido miembro del Congreso, y en la siempre memorable sesión de 1776, asistió a ese augusto órgano por última vez, estableciendo su nombre en la agradecida memoria del pueblo estadounidense. firmando la Declaración de Independencia. [13]
La inscripción en el lado norte del monumento dice:
John Morton fue censurado por sus amigos por su audacia al dar su voto decisivo a favor de la Declaración de Independencia, su espíritu profético les dictó desde su lecho de muerte el siguiente mensaje: "Diles que vivirán para ver la hora en que lo reconocerán". haber sido el servicio más glorioso que jamás haya prestado a mi país. [14]
La participación de John Morton en la firma de la Declaración de Independencia ha sido importante en cuanto a la identidad de los estadounidenses finlandeses . En las primeras décadas del siglo XX, los inmigrantes finlandeses tuvieron que afrontar la cuestión de quiénes eran los "verdaderos estadounidenses". Afirmaban pertenecer, a través de Delaware y Morton, a las "nacionalidades fundadoras" de la historia estadounidense. El historiador aficionado Reverendo Salomon Ilmonen jugó un papel importante en la difusión de información, quien investigó a Delaware y John Morton para el 300 aniversario de Delaware. Gracias a la colonia de Delaware y a John Morton, la autoestima de los finlandeses estadounidenses aumentó y celebraron espectacularmente la historia de la colonia de Delaware tanto en 1938 como en 1988. [7] [15]
50 investigadores de John Morton de todo el mundo llegaron a Rautalampi en junio de 2010 para investigar las raíces familiares de Morton. Conocieron, entre otras cosas, el monumento a Delaware en la localidad. Según una investigación de ADN, Morton tiene un 99,56% de probabilidad de ser de ascendencia finlandesa. Las investigaciones también confirman sus orígenes familiares de Savonia . [6] En julio de 2010 se abrió en Rautalampi el restaurante Konttiravintola Morton, que lleva su nombre. [dieciséis]
En 2013, la Universidad de Turku estableció el Centro John Morton de Estudios Norteamericanos, luego de que se concluyó que el campo de estudios sobre América del Norte estaba fragmentado y se necesitaba un instituto nacional. [3] [17]
Morton se casó con Ann Justis del condado de Chester y juntos tuvieron tres hijos y cinco hijas; Aaron, Sketchley, John, Mary, Sarah, Lydia, Ann y Elizabeth. [18] El segundo hijo de Morton, Sketchley, fue mayor en la Milicia de Pensilvania del Ejército Continental durante la Guerra Revolucionaria Americana . [19] Morton era un miembro activo de la Iglesia Anglicana en el condado de Chester.
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