La Daytona 500 de 2011 , la 53.ª edición del evento , se celebró el 20 de febrero de 2011 en el Daytona International Speedway en Daytona Beach, Florida, como la primera carrera de la temporada 2011 de la Copa Sprint de NASCAR . Trevor Bayne , conduciendo para Wood Brothers Racing , ganó la carrera y se convirtió en el ganador más joven de la Daytona 500. Carl Edwards terminó segundo, mientras que David Gilliland , Bobby Labonte y Kurt Busch completaron el Top 5. Bayne había tomado la delantera poco antes del reinicio final y la mantuvo para ganar su primera carrera de la Cup Series y la quinta Daytona 500 de Wood Brothers.
Durante la carrera hubo 16 periodos de precaución. Hubo 74 cambios de líder entre 22 pilotos diferentes. Tras la carrera, Edwards lideraba el Campeonato de Pilotos con 42 puntos, uno por delante de Gilliland y Labonte. Ford lideraba el Campeonato de Fabricantes con nueve puntos, tres por delante de Toyota y cinco por delante de Dodge . Un total de 182.000 personas asistieron a la carrera, mientras que 15,6 millones la vieron por televisión.
Daytona International Speedway es uno de los seis superspeedways que albergan carreras de NASCAR , los otros son Michigan International Speedway , Auto Club Speedway , Indianapolis Motor Speedway , Pocono Raceway y Talladega Superspeedway . [9] El diseño que se utiliza para la Daytona 500 es un superspeedway de cuatro curvas que tiene 2,5 millas (4,0 km) de largo. [10] Las curvas de la pista están peraltadas a 31 grados , mientras que el tramo delantero , la ubicación de la línea de meta, está peraltado a 18 grados. [10] Jamie McMurray fue el ganador defensor de la carrera. [11]
Para la carrera, NASCAR realizó varias sesiones de prueba del 20 al 22 de enero de 2011 para que los equipos probaran el nuevo pavimento en Daytona. También en las sesiones, la apertura de la placa restrictora se redujo de la placa de 30 ⁄ 32 pulgadas (24 mm) utilizada en las pruebas de neumáticos a 29 ⁄ 32 pulgadas (23 mm). El vicepresidente de competencia de NASCAR, Robin Pemberton, declaró: "Tendremos que volver y hablar con los equipos y observar las velocidades de los últimos dos días de pruebas. Creo que tenemos algunas marcas de agua alta en 197 y media [millas por hora (318 km/h)] que, dependiendo de dónde se detuvieron en el rebufo, puede ser un poco rápido, pero es difícil decirlo". [12] [13]
Cada sesión de pruebas comenzó por la mañana a las 09:00 hora local ( UTC-05:00 ), se detuvo para el almuerzo de 12:00 a 13:00 hora local ( UTC-05:00 ), y concluyó por la tarde a las 17:00 hora local ( UTC-05:00 ). [13] Durante la primera sesión en la mañana del 20 de enero de 2011, participaron treinta y tres conductores, y Clint Bowyer fue el más rápido con una velocidad de 184,216 mph (296,467 km/h) [14] [15] mientras que David Reutimann tuvo la velocidad más alta de 195,780 mph (315,077 km/h) durante la segunda sesión en la tarde. [16] La tercera sesión de pruebas, programada para la mañana del 21 de enero, fue cancelada debido al clima húmedo. Durante la cuarta sesión, celebrada por la tarde, participaron 34 pilotos, siendo Denny Hamlin el más rápido con una velocidad de 196,868 mph (316,828 km/h). [17] Varios pilotos decidieron abandonar después de la sesión, entre ellos Reutimann, Martin Truex Jr. , Jimmie Johnson y Bowyer. [17] Durante la quinta sesión, celebrada en la mañana del 22 de enero, participaron 29 pilotos, y Joey Logano fue el más rápido con una velocidad de 197,516 mph (317,871 km/h). [18] Brad Keselowski fue el más rápido con una velocidad de 198,605 mph (319,624 km/h) en la sesión final. [19]
Después de que el estilo de draft de dos autos dominara el Budweiser Shootout de 2011 , NASCAR redujo la abertura de la parrilla delantera a 50 pulgadas cuadradas (320 cm2 ) y la válvula de desbordamiento para el sistema de enfriamiento sería suministrada por NASCAR y ajustada a 33 libras por pulgada cuadrada (230 kPa; 2,3 bar). [20] Además, las altas velocidades en la carrera hicieron que NASCAR redujera el tamaño de la placa restrictora en 1 ⁄ 64 pulgadas (0,40 mm), con las expectativas de recortar 10 caballos de fuerza de los motores. [21]
Esta carrera también marcó el décimo aniversario de la muerte del siete veces campeón Dale Earnhardt en 2001. Como tal, se llevaron a cabo varios homenajes durante la carrera. Todos los autos presentados por el antiguo equipo de Earnhardt, Richard Childress Racing , y el equipo que él inició, Earnhardt Ganassi Racing , llevaban calcomanías No. 3. [22] Durante la carrera en sí, NASCAR realizó una "vuelta silenciosa" en la vuelta 3, una práctica que se utilizó por primera vez en memoria de Earnhardt durante la temporada 2001. [23]
Se llevaron a cabo siete sesiones de práctica antes de la carrera. Las dos primeras el 12 de febrero duraron 120 minutos y 105 minutos cada una. Las dos siguientes el 16 de febrero se acortaron a 90 minutos y 55 minutos después de los retrasos por lluvia. [24] Dos días después, se programaron dos sesiones de práctica más, que duraron 60 y 85 minutos. La sesión de práctica final se llevó a cabo el 19 de febrero. [25] Mark Martin fue el más rápido con un tiempo de 48,681 segundos en la primera sesión, menos de una décima de segundo más rápido que Jeff Gordon . [26] Paul Menard estaba justo detrás del ritmo de Gordon, seguido por Dale Earnhardt Jr. , Jeff Burton y Bill Elliott . [26] Johnson fue séptimo, todavía a un segundo del tiempo de Martin. [26] En la segunda sesión de práctica, Martin siguió siendo el más rápido con un tiempo de 48,567 segundos, menos de una décima de segundo más rápido que Johnson, que quedó en segundo lugar. [27] Burton se llevó el tercer puesto, por delante de Trevor Bayne , Menard y Gordon. También en la segunda sesión de práctica, McMurray chocó contra el muro después de que su neumático fallara, y tuvo que pasar a su coche de repuesto. [28]
Cuarenta y nueve autos fueron inscritos para la clasificación, pero solo 43 corrieron según el procedimiento de clasificación de NASCAR . [29] A diferencia de la mayoría de las carreras durante la temporada, la sesión de clasificación solo determinó las dos primeras posiciones, mientras que el resto de los pilotos clasificaron para los Gatorade Duels de 2011. [ 30] Earnhardt consiguió su décima pole position durante su carrera, con un tiempo de 48,364 segundos. [31] Jeff Gordon se unió a él en la primera fila de la parrilla. [31] Una vez que se completó la sesión de clasificación, Earnhardt comentó: "Lo principal que [la pole] hace por mí es quitarme la presión de la carrera del jueves. Puedo salir y divertirme y no preocuparme por dónde termine o por conseguir un buen lugar de largada para la Daytona 500". [31]
Kyle Busch fue el más rápido en la tercera práctica retrasada por la lluvia con 44.943 segundos, [24] seguido por Greg Biffle , Earnhardt, Johnson y Juan Pablo Montoya . [32] Earnhardt y Truex chocaron y golpearon la pared, ambos necesitaron usar sus autos de respaldo, lo que significó que Earnhardt perdió la pole position. [33] Kasey Kahne lideró la cuarta práctica con 44.985 segundos, solo una milésima de segundo más rápido que Joey Logano. Gordon fue tercero por delante de David Ragan y Kyle Busch. [34] Kurt Busch y Burton fueron los ganadores de los Gatorade Duels. [35] La parrilla de clasificación se finalizó con Busch en tercer lugar y Burton en cuarto lugar. Regan Smith se clasificó quinto por delante de Bowyer, Kevin Harvick , Waltrip, Matt Kenseth y Kyle Busch. Los pilotos que no lograron clasificarse fueron el ganador de 1990 Derrike Cope , Kevin Conway , Todd Bodine , Michael McDowell y Casey Mears . [36] Norm Benning estaba inscrito en su n.° 57, pero se retiró antes de la clasificación después de que su auto no logró hacer una vuelta en la práctica.
Burton fue el más rápido en la quinta sesión de práctica con una vuelta de 45,767 segundos, por delante de Menard, Ragan, Marcos Ambrose y Hamlin. [37] Martin lideró la sexta sesión por delante de Johnson y Kahne. Brian Vickers fue el siguiente con una vuelta de 46,225 segundos por delante de Biffle con 46,426 segundos. [38] Los 44,929 segundos de Burton encabezaron la sesión de práctica final, seguido por Bowyer y Keselowski. Robby Gordon y Kurt Busch completaron los cinco primeros pilotos, consiguiendo la cuarta y quinta posición respectivamente. [39]
La carrera comenzó a las 13:00 hora local ( UTC-05:00 ), y fue televisada en vivo en los Estados Unidos por Fox . [1] Las condiciones en la parrilla estaban secas antes de la carrera con la temperatura del aire a 71 °F (22 °C). [40] El reverendo Dr. L. Ronald Durham , pastor principal de la Greater Friendship Baptist Church de Daytona Beach, Florida , comenzó las ceremonias previas a la carrera dando la invocación . La artista de música country Martina McBride interpretó el himno nacional , y Josh Duhamel , Rosie Huntington-Whiteley y el director de cine Michael Bay de la próxima película Transformers: Dark of the Moon , dieron la orden para que los conductores encendieran sus motores. Durante las vueltas de ritmo , Dale Earnhardt Jr. , David Ragan , Joey Logano y David Reutimann tuvieron que moverse a la parte trasera de la parrilla debido a que cambiaron a su auto de respaldo. Los vehículos con temática de Transformers pintados con los esquemas de colores de los autos de Earnhardt Jr., Juan Pablo Montoya y Jimmie Johnson también lideraron el campo durante las vueltas de ritmo. [40] [41] [42]
Kurt Busch mantuvo su liderazgo en la pole position en la primera curva, seguido por Jeff Gordon, quien había conseguido la pole position desde afuera . En la vuelta siguiente, Smith comenzó a ayudar a Busch al pasarle a . En la vuelta 3, NASCAR realizó un momento de silencio para honrar a Dale Earnhardt , quien murió hace diez años en la carrera de 2001. En la vuelta 4, AJ Allmendinger y Mark Martin pasaron a la primera y segunda posición. Una vuelta más tarde, se lanzó la primera bandera amarilla cuando Kyle Busch se desvió. Bajo la bandera amarilla, hizo una parada en boxes para que revisaran la placa de puntera de su auto y para alinear la parte delantera. Cuando la carrera se reanudó en la vuelta 8, Kevin Harvick lideró, pero después de una vuelta, Martin y Allmendinger lo pasaron. Tres vueltas más tarde, se lanzó la segunda bandera amarilla cuando JJ Yeley tuvo una falla en el motor. La mayoría de los pilotos hicieron paradas en boxes bajo la bandera amarilla, excepto Brad Keselowski . En el reinicio, él lideraría y Bobby Labonte lo pasó para tomar el liderato en la siguiente vuelta. [40]
En la vuelta 17, Paul Menard , con la ayuda de Tony Stewart , tomó la delantera de Labonte. Montoya y Jamie McMurray lo pasaron a él y a Stewart por la primera y segunda posición cuatro vueltas más tarde. En la vuelta 22, el motor de Harvick falló, lo que permitió que saliera la tercera bandera amarilla. Durante la bandera amarilla, la mayoría de los líderes hicieron paradas en boxes bajo bandera amarilla principalmente para cargar combustible, mientras que algunos decidieron cambiar neumáticos. Después, Clint Bowyer lideró en el reinicio. Se mantuvo al frente las siguientes dos vueltas, mientras que Earnhardt Jr. pasó a la quinta posición. En la vuelta 29, Reutimann y Michael Waltrip chocaron, lo que provocó un choque múltiple de varios autos , en el que participaron 17 pilotos, incluidos tres de los cuatro pilotos de Hendrick Motorsports : Johnson, Martin y Gordon. Algunos de los pilotos que lideraron hicieron paradas en boxes durante la bandera amarilla, mientras que McMurray y Montoya estaban al frente cuando la carrera se reinició en la vuelta 35. [40]
McMurray y Montoya continuaron liderando durante las siguientes tres vueltas, mientras 14 equipos reparaban sus autos en el garaje después del accidente de la vuelta 29. En la vuelta 39, Keselowski recuperó el liderato, después de recibir la asistencia de Regan Smith . Tres vueltas más tarde, Johnson se preparaba para regresar a la carrera. En la vuelta 43, Stewart tomó el liderato una vuelta antes de que Keselowski se lo recuperara. En la vuelta 45, Bowyer se convirtió en el más rápido de la carrera con una velocidad de más de 200 mph (320 km/h). Dos vueltas más tarde, Robert Richardson Jr. se salió del parachoques de Travis Kvapil , lo que provocó la quinta bandera amarilla. Sufrió daños importantes en su auto en el accidente. Bajo bandera amarilla, los líderes hicieron paradas en boxes, dando la primera y segunda posición a Terry Labonte y Dave Blaney en el reinicio. En la vuelta 51, Kurt Busch lideró antes de que Menard lo superara. [40]
Menard se mantuvo en cabeza, mientras Bowyer y Burton avanzaron a la tercera y cuarta posición en la vuelta 53. En la vuelta siguiente, avanzaron a la primera y segunda posición después de pasar a Menard. En la vuelta 57, se dio la sexta bandera amarilla después de que el auto de Brian Vickers se detuviera. Los líderes hicieron paradas en boxes durante la bandera amarilla, mientras McMurray y Montoya recuperaban las dos primeras posiciones en el reinicio. En la vuelta 61, Johnson regresó a la carrera después de que su equipo reparara el auto en el garaje. También en la misma vuelta, Ku. Busch superó a McMurray para convertirse en el líder, ya que tanto McMurray como Montoya cayeron a las posiciones 17 y 18. En la vuelta 63, Logano, con la ayuda de Stewart, avanzó a la quinta posición, mientras que Kasey Kahne avanzó a la décima. En la vuelta 65, Logano y Stewart habían caído al séptimo y octavo lugar. En la siguiente vuelta, Burton pasó a la primera posición. En la vuelta 67, Keselowski pasó al tercer puesto, mientras que Smith se convirtió en el líder. Smith se mantuvo como líder hasta la vuelta 72, cuando Jeff Burton y Bowyer lo superaron. En la vuelta 73, la carrera tuvo 26 cambios de líder. En la vuelta siguiente, Burton superó a Bowyer por la primera posición. Tres vueltas más tarde, Kvapil provocó la bandera amarilla después de hacer un trompo de lado. En el reinicio de la vuelta 78, Bowyer era el líder por delante de Earnhardt Jr. en segundo lugar. [40]
En la vuelta siguiente, Earnhardt Jr. superó a Bowyer por la primera posición. En la vuelta 82, McMurray recuperó la primera posición, mientras Smith hacía una parada en boxes. Después de liderar una vuelta, McMurray fue superado por Ryan Newman y Logano. En la vuelta 86, Martin Truex Jr. , con la ayuda de Carl Edwards , se convirtió en el líder antes de que Bowyer y Burton los superaran en la vuelta 87. Cinco vueltas más tarde, Kurt Busch recuperó la primera posición mientras Smith pasaba al segundo lugar. En la vuelta 94, el motor de Burton falló, pero no se dio ninguna precaución. Dos vueltas más tarde, Robby Gordon se convirtió en el líder, después de tener la asistencia de Bayne. En la vuelta 100, McMurray recuperó la primera posición. En la vuelta siguiente, Newman se convirtió en el líder, pero después de cuatro vueltas, Gordon lo superó por la posición. En la vuelta 107, se dio la octava bandera amarilla después de que Montoya hiciera un trompo tras un golpe de su compañero de equipo McMurray. Durante la bandera amarilla, todos los pilotos hicieron paradas en boxes, y Gordon recuperó el liderato después. En la vuelta 110, Kurt Busch pasó a la primera posición, pero después de cuatro vueltas, fue superado por Bowyer. Bowyer fue superado por Truex dos vueltas más tarde, en la vuelta 116, pero Truex Jr. fue superado por Busch en la siguiente vuelta. [40]
En la vuelta 118, Bowyer y Menard pasaron a las dos primeras posiciones. En la vuelta 120, la carrera había experimentado 47 cambios de liderazgo entre 18 líderes diferentes. Dos vueltas más tarde, Truex recuperó la primera posición, ya que se dio la novena bandera amarilla para Kvapil. Durante la bandera amarilla, la mayoría de los líderes hicieron paradas en boxes. En el reinicio de la vuelta 127, Truex lideró el grupo hasta la bandera verde, pero en la vuelta siguiente, Bowyer lo superó. Siete vueltas más tarde, se dio la décima bandera amarilla después de que Kenseth chocara contra el muro. Algunos de los líderes hicieron paradas en boxes durante la bandera amarilla. En el reinicio de la vuelta 140, Bowyer era el líder, pero después de una vuelta, Truex lo superó. En la vuelta 143, se dio la undécima bandera amarilla después del contacto entre Greg Biffle y Montoya. Más de los líderes hicieron paradas en boxes nuevamente durante la bandera amarilla. En el reinicio de la vuelta 146, Truex era el líder. Una vuelta más tarde, Earnhardt Jr. se puso al frente durante seis vueltas antes de que Newman lo superara. En la vuelta 158, se dio la duodécima bandera amarilla, un récord, cuando Kvapil chocó contra el muro. La mayoría de los pilotos hicieron paradas en boxes durante la bandera amarilla, con Newman como líder. En el reinicio de la vuelta 163, Newman era el líder por delante de Hamlin y Earnhardt. En la vuelta siguiente, Hamlin se convirtió en el líder, mientras Montoya ascendía al tercer lugar. [40] En la vuelta 167, la decimotercera bandera amarilla fue causada por la colisión de Keselowski contra el muro. El accidente también involucró a Smith y Logano. En el reinicio de la vuelta 170, Hamlin era el líder, pero en la vuelta siguiente fue superado por Earnhardt Jr.
En la siguiente vuelta, Newman se convirtió en el líder, mientras Logano conducía hacia la calle de boxes. En la vuelta 173, Menard pasó a la tercera posición, después de recibir la asistencia de Stewart. Dos vueltas más tarde, Ragan se convirtió en el líder, pero dos vueltas más tarde, Bowyer recuperó la posición. En la vuelta 179, Newman subió a la primera posición, mientras que Earnhardt pasó al undécimo. Tres vueltas más tarde, Kahne chocó contra la pared, lo que provocó que saliera la bandera amarilla. En la misma vuelta, McMurray tuvo un cilindro que falló. En el reinicio de la vuelta 185, Newman siguió siendo el líder. En la vuelta siguiente, Earnhardt y Stewart pasaron a la tercera y cuarta posición. En la vuelta 192, Bowyer subió a la tercera posición, luego a la primera posición. Tres vueltas más tarde, Smith pasó a la primera posición. En la vuelta 197, se dio la decimoquinta bandera amarilla después de que Smith girara de lado, ya que Bowyer también estaba involucrado y sufrió daños importantes. Durante la bandera amarilla, Earnhardt hizo una parada en boxes debido a que un neumático podría estar desinflado. En el reinicio de la vuelta 202, para un final con bandera verde y blanca , Ragan era el líder, por delante de Bayne.
En el reinicio que siguió, Ragan fue marcado con bandera negra por cambiar de carril antes de la línea de salida/llegada justo antes de que saliera la decimosexta precaución después de un accidente de tres autos, en el que participaron Earnhardt Jr.; Newman; y Truex Jr. Durante la precaución, Ragan se dirigió a boxes, dando el liderato a Trevor Bayne , con Labonte segundo. En la última vuelta de un segundo final con bandera verde-blanca-a cuadros , Edwards y David Gilliland montaron una carga en el carril interior. Al salir de la cuarta curva, Edwards se acercó a Labonte y se acercó a Bayne, quien se movió al fondo para bloquear a Edwards y mantuvo el liderato para ganar su primera carrera en su carrera en la Sprint Cup Series a la edad de 20 años. Edwards terminó segundo, por delante de Gilliland en tercer lugar y Labonte en cuarto lugar. Kurt Busch se aseguró la quinta posición; Montoya, Smith, Kyle Busch, Menard y Martin completaron los diez primeros finalistas de la carrera. [5] [40]
"Sigo pensando que estoy soñando. Nuestra primera 500... ¿Estás bromeando? Ganar nuestra primera en nuestra segunda carrera de la Copa, quiero decir que esto es simplemente increíble. Vaya, esto es increíble. ¿Qué tan genial es ver a los Wood Brothers nuevamente en la línea de la victoria? Es una locura obtener mi primera victoria antes de una victoria en Nationwide; no sabía cómo llegar a la línea de la victoria".
Trevor Bayne , hablando después de la carrera. [43]
Bayne, de 20 años, apareció en la línea de la victoria después de su vuelta de la victoria para comenzar a celebrar su primera victoria de su carrera en la Sprint Cup Series, frente a una multitud de 182.000 personas. [42] Además, al ganar la carrera, se convirtió en el ganador más joven de la Daytona 500 con 20 años y un día. Jeff Gordon ostentaba anteriormente el título a los 25 años. La carrera fue la segunda salida de Bayne en la Sprint Cup Series y se convirtió en la quinta victoria del equipo Wood Brothers Racing en la Daytona 500. [44] También se convirtió en el segundo piloto en ganar la carrera en su primer intento, siendo el otro Lee Petty , que ganó la Daytona 500 de 1959 , que fue la carrera inaugural. Con la victoria en su segunda salida en la Sprint Cup Series, Bayne también igualó a Jamie McMurray por la victoria más rápida al comienzo de una carrera; sin embargo, dado que Bayne estaba compitiendo por el campeonato de puntos de la Nationwide Series , no ganó ningún punto de la Sprint Cup por la victoria. [43] La victoria de la carrera fue la primera de los Wood Brothers desde la temporada 2001. [ 44] Después de su victoria, describió su felicidad: "Si intentara ponerlo en palabras, no podría hacerle justicia". [44]
Después de la carrera, en la que hubo un récord de 16 precauciones y 74 cambios de líder entre 22 pilotos diferentes, [45] Edwards comentó: "Un nuevo ganador, un tipo prometedor que está vinculado a tanta historia. Esto es lo mejor que se puede conseguir. Si la gente no está mirando, ese es su problema, porque aquí tenemos grandes cosas sucediendo". [44] En la conferencia de prensa posterior a la carrera, el que terminó en tercer lugar, Gilliland, dijo: "Es un mérito de NASCAR y sus nuevas reglas, tratar de acercar (los autos), para permitir que equipos como nosotros tengan la oportunidad de ser competitivos. Muchas de las reglas (están) haciendo que estas carreras sean más competitivas". [44] Jeff Gordon también comentó sobre Bayne: "Creo que es muy bueno. Trevor es un buen chico y me encantan los Wood Brothers. Estoy muy feliz por él. Y creo que es genial para el deporte. Tener un talento joven como ese, tiene esa chispa, ¿sabes?" [7]
Ragan, que era el líder antes de la decimoquinta bandera amarilla, describió su frustración después de que le sacaran la bandera negra diciendo: "Fue difícil de aceptar. ¿Quién sabe qué habría pasado en la siguiente vuelta? Teníamos un coche entre los cinco primeros [el domingo] y no terminamos entre los cinco primeros, así que es una pena. Teníamos un coche que podría haber ganado la Daytona 500. Estábamos en posición y simplemente no lo hicimos. Esto sólo ocurre una vez al año, así que pensaré en ello hasta que bajemos la bandera a cuadros en la Daytona 500 del año que viene. Así que es duro, pero hay un lado positivo: terminamos, obtuvimos algunos puntos y corrimos al frente, pero simplemente no obtuvimos lo que vinimos a hacer aquí". [46]
Como Bayne estaba compitiendo por el Campeonato de la Serie Nationwide y, por lo tanto, no era elegible para recibir puntos, el resultado dejó a Edwards liderando el Campeonato de Pilotos con 42 puntos. [47] Gilliland, que terminó tercero, fue segundo con 41, que estaba empatado con Bobby Labonte y estaba un punto por delante de Kurt Busch. [47] Montoya fue quinto con 39 puntos. [47] En el Campeonato de Fabricantes, Ford se convirtió en el líder con 9 puntos. Toyota se convirtió en segundo con 6 puntos. Dodge le siguió con 4 puntos, un punto por delante de Chevrolet en cuarto lugar. [48] 15,6 millones de personas vieron la carrera por televisión. [6] La carrera tardó tres horas, cincuenta y nueve minutos y veinticuatro segundos en completarse, y el margen de victoria fue de 0,118 segundos. [5]
