David Ross (1 de mayo de 1728 - 14 de septiembre de 1790) fue un actor y propietario de un teatro británico. Después de sus primeras apariciones en Dublín, actuó en Londres en Drury Lane y Covent Garden, y en Edimburgo, donde como actor y director construyó un teatro.
Ross, nacido en Londres, era hijo de un escritor de The Signet en Edimburgo, que se instaló en Londres en 1722 como procurador de apelaciones. Fue educado en la Westminster School , y una indiscreción cometida allí cuando tenía trece años le hizo perder el cariño, nunca recuperado, de su padre, quien, en su testamento, dejó instrucciones a Elizabeth Ross para que pagara a su hermano anualmente, en su cumpleaños. , la suma de un chelín "para recordar su desgracia tenía que nacer". Ross apeló contra este testamento en 1769 y, después de llevar el caso a la Cámara de los Lores, obtuvo casi 6.000 libras esterlinas. Se desconoce cómo vivió tras el abandono de su padre. [1]
Interpretó a Clerimont en The Miser de Henry Fielding en el Smock Alley Theatre de Dublín, en mayo de 1749, y permaneció allí durante dos temporadas más. Comprometido con Henry Mossop por David Garrick , hizo su primera aparición en Drury Lane en Londres en octubre de 1751 como Young Bevil en The Conscious Lovers , de Richard Steele . El papel le convenía: "Su persona era agradable y su trato fácil, su forma de hablar natural, su acción bien adaptada a la gravedad y la gracia del personaje. Fue aprobado por un público educado y distinguido, que parecía se felicitan de haber visto a un actor al que imaginaban capaz de devolver al escenario el carácter perdido hace mucho tiempo del verdadero gran caballero". (Thomas Davies, Vida de Garrick , i. 195, ed. 1808). Obtuvo el favor inmediato y se dice, junto con Mossop, que inspiró algunos celos en Garrick. En 1753 apareció en el papel principal de la obra de Thomas Southerne Oroonoko . En febrero de 1754 era el Icilius original en la Virginia de Samuel Crisp . [1]
El 3 de octubre de 1757 hizo, en su personaje favorito de Essex en El conde de Essex de Henry Jones , su primera aparición en Covent Garden . Permaneció aquí hasta 1767, desempeñando papeles destacados en tragedias y comedias. En Covent Garden se le asignaron pocas piezas originales. Los principales fueron Sifroy en Cleone de Robert Dodsley en diciembre de 1758, Lord Belmont en The Double Mistake de Elizabeth Griffith en enero de 1766, y Don Henriquez en The Perplexities de Thomas Hull en enero de 1767. [1]
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Al final de la temporada 1766-1767 dejó Covent Garden para ir a Edimburgo. En 1767, después de un tumulto popular y una oposición violenta, se obtuvo una patente para un teatro patentado en la ciudad. Este fue el primer teatro con licencia en Escocia. El coste del teatro, 2.500 libras esterlinas, fue recaudado por 25 suscriptores que pagaron 100 libras esterlinas cada uno y recibieron a cambio el 3% de las ganancias anuales y entrada gratuita a todas las funciones. Los precios de las entradas variaban de 1 chelín a 4 chelines. [2] El costo final, incluidos los accesorios y accesorios, fue de £ 5000 cuando se inauguró en diciembre de 1769. Una casa llena generaría £ 140 por noche. [3]
Ross solicitó el puesto de titular de la patente y director y, aunque era personalmente desconocido en Edimburgo, el teatro le fue cedido en el otoño de 1767. Se dice que pagaba un alquiler de 400 libras esterlinas al año. Se originó una fuerte e influyente oposición a Ross como "una persona inapropiada", que condujo a una guerra de papel. Sin embargo, inauguró el "viejo" teatro en Canongate el 9 de diciembre de 1767, interpretando a Essex en The Earl of Essex , que destaca por ser la primera obra representada legalmente en Escocia. [1]
Dos años más tarde, el 9 de diciembre de 1769, inauguró, con The Conscious Lovers , un nuevo teatro en Edimburgo, el Theatre Royal . Había conseguido, a pesar de innumerables dificultades, levantar el edificio mediante suscripción, pero parece que no disponía de capital suficiente para su explotación. Al final de una temporada desastrosa, se lo alquiló a Samuel Foote por un coste de 500 guineas al año y regresó a Londres. [1] Foote estaba algo descontento y vendió el contrato de arrendamiento a los señores West, Digges y Bland, quienes revivieron la rentabilidad mediante el uso de "Mrs Hartley" . [4]
La segunda temporada comenzó el 17 de noviembre de 1770 con la obra del propio Ross, "The Commissary". A partir del 24 de noviembre produjeron "The Mirror" en el que se parodia a George Whitefield bajo el nombre de Dr. Squintum. [5]
La posición del teatro mejoró enormemente con la finalización del Puente Norte, que unía el teatro con la población principal del casco antiguo. Sin embargo, el Puente Norte se derrumbó en agosto de 1769, poco antes de la inauguración del teatro, lo que frustró enormemente el acceso a su ubicación. El puente no fue reabierto hasta 1772. [6]
En 1781, el Teatro Real fue comprado por el Sr. John Jackson, quien en 1793 fue autor de "Una historia del escenario escocés". [7]
En octubre de 1770, Ross reapareció en Covent Garden como Essex, anunciada como su primera aparición en cuatro años, y retomó de inmediato sus antiguos personajes. Después de una o dos temporadas, durante las cuales fue visto como Sciolto y Alcanor en Mahoma de Voltaire , su nombre se volvió poco frecuente en el cartel. Después de la temporada 1777-178 tuvo la desgracia de romperse una pierna y no volvió a aparecer en escena. Estuvo durante algunos años en extrema pobreza. Un amigo desconocido, que posteriormente se descubrió que era el almirante Samuel Barrington , le hizo un regalo anual de 60 libras esterlinas, que continuó hasta su muerte. Murió en Londres el 14 de septiembre de 1790 y fue enterrado tres días después en la iglesia de St James, Piccadilly , siendo James Boswell el principal doliente. [1]
Se dice que, a instancias de Lord Spencer, se casó, con una asignación de 200 libras esterlinas al año, con la cortesana Fanny Murray , quien "había sido corrompida" por el padre de Lord Spencer. [1]
John Joseph Knight escribió: "Era un buen actor y su gran éxito fue 'en personajes trágicos de pasiones encontradas'. Fue, en su juventud, un exponente de moda de los amantes en la comedia gentil, pero perdió esos personajes por la indolencia y el amor. de placer... Se decía que fue el último alumno de Quin , cuyas cualidades falstaffianas perpetuó... Su extravagancia lo mantuvo en constantes problemas. Era un buen narrador y un buen compañero, e hizo muchos amigos influyentes. en Escocia y en Inglaterra." [1]
Atribución
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Knight, John Joseph (1897). "Ross, David". En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de biografía nacional . vol. 49. Londres: Smith, Elder & Co. págs. 259–260.