El delta del Danubio ( rumano : Delta Dunării , pronunciado [ˈDelta ˈdunərij] ;Ucraniano:Дельта Дунаю,romanizado: Del'ta Dunaju,pronunciado[delʲˈtɑdʊnɐˈju]) es el segundodelta fluvialde Europa, después deldelta del Volga, y es el mejor conservado del continente.[2], que se encuentra donde elrío Danubiodesemboca en elmar Negro, se encuentra en su mayor parte enRumania(condado de Tulcea) y una pequeña parte enUcrania(óblast de Odesa).[3][4]Su superficie aproximada es de 4152 kilómetros cuadrados (1603 millas cuadradas), de los cuales 3446 km²(1331 millas cuadradas) están en Rumania. Con las lagunas deRazim-Sinoe(1.015 km2o392 millas cuadradas con 865 km2o334 millas cuadradas de superficie de agua), ubicadas al sur del delta principal, la superficie total del delta del Danubio es de 5.165 km2(1.994 millas cuadradas). El complejo de lagunas de Razim-Sinoe está geológica y ecológicamente relacionado con el delta propiamente dicho; el territorio combinado está catalogado comoPatrimonio de la Humanidad.
El delta del Danubio moderno comenzó a formarse después del 4000 a. C. en una bahía del mar Negro cuando el mar subió hasta su nivel actual. Una barrera arenosa bloqueó la bahía del Danubio donde el río inicialmente construyó su delta. Al llenar la bahía con sedimentos , el delta avanzó fuera de este estuario bloqueado por la barrera después del 3500 a. C., construyendo varios lóbulos sucesivos: [5] el San Jorge I (3500-1600 a. C.), el Sulina (1600-0 a. C.), el San Jorge II (0 a. C.-presente) y el Chilia o Kilia (1600 d. C.-presente). Varios otros lóbulos internos se construyeron en los lagos y lagunas que bordean el delta del Danubio al norte (Chilia I y II) y hacia el sur (Dunavatz). [6] Gran parte del aluvión en el delta y la importante expansión de su superficie en forma de lóbulos resultaron de la erosión del suelo asociada con la tala humana de bosques en la cuenca del Danubio durante el primer y segundo milenio. [7] [6] El geólogo Liviu Giosan dijo al New York Times :
Probablemente el 40 por ciento del delta se construyó en los últimos 1000 años. Descubrirlo fue como un momento eureka. [7]
En la actualidad, el delta sufre un gran déficit de sedimentos , después de la construcción de presas en el Danubio y sus afluentes en la segunda mitad del siglo XX. Sin embargo, la construcción de una densa red de canales poco profundos en el delta durante el mismo período, una estrategia para mejorar la sedimentación , atenuó el déficit en la llanura del delta pero aumentó la erosión a lo largo de la costa [8] [9] El delta del Danubio es una llanura aluvial baja , cubierta principalmente por humedales y agua. Consiste en un intrincado patrón de marismas, canales, arroyos y lagos. La altitud media es de 0,52 m, con un 20% del territorio por debajo del nivel del mar, y más de la mitad no supera el metro de altitud. Las dunas en las llanuras costeras más extensas del delta (llanuras costeras de Letea y Caraorman) son más altas (12,4 m y 7 m respectivamente). Los lagos más grandes son los lagos Dranov (21,7 km 2 ), Roșu (14,5 km 2 ) y Gorgova (13,8 km 2 ).
El Danubio se ramifica en tres afluentes principales que desembocan en el delta : Chilia , Sulina y Sfântul Gheorghe (San Jorge) . Los dos últimos afluentes forman el canal de Tulcea , que continúa como un solo cuerpo durante varios kilómetros después de la separación del Chilia. En las desembocaduras de cada canal se va formando gradualmente nueva tierra a medida que el delta continúa expandiéndose.
Chilia , al norte, la más larga, joven y vigorosa, con dos deltas internos secundarios y un microdelta en pleno proceso de formación en su desembocadura (hacia Ucrania).
Sulina , el brazo central y por tanto el más corto, lo que conllevó su uso extensivo para el tráfico y una severa transformación. En su desembocadura se encuentra el puerto principal y un único asentamiento con características urbanas de la parte rumana del delta. A causa del aluvión depositado en su desembocadura, se construyó un canal que avanza gradualmente hacia el mar (actualmente tiene 10 km) con el fin de proteger la navegación.
Sfântul Gheorghe ( San Jorge en español), al sur, es la más antigua y la menos poblada. Sus aluviones propiciaron la creación, a partir de 1897, de las islas Sacalin , que hoy miden 19 km de longitud.
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El clima del delta del Danubio es continental, con fuertes influencias de la proximidad del mar Negro y su entorno predominantemente anfibio. Es la región más seca y soleada de Rumanía. La temperatura media anual es de 11 °C (−1 °C en enero y 22 °C en julio), con una precipitación media de entre 400 mm/año y 300 mm/año, que disminuye de oeste a este. La evaporación es de alrededor de 1.000 mm/año, amplificada por vientos fuertes y frecuentes, que dan lugar a largos períodos de sequía en verano. Los vientos del noroeste provocan frecuentes tormentas en primavera y otoño. En el interior del delta, el carácter continental del clima es muy pronunciado.
El delta del Danubio se enmarca en el ecosistema de la estepa panónica de Europa oriental, con influencias mediterráneas. Como región joven en pleno proceso de consolidación, el delta del Danubio representa un lugar muy favorable para el desarrollo de una flora y una fauna muy diversificada , única [ aclaración necesaria ] en Europa, con numerosas especies raras. Alberga 23 ecosistemas naturales, pero debido a la extensión de los humedales predomina un ambiente acuático; también está presente un ambiente terrestre en las zonas más altas de los diques continentales , donde se han desarrollado ecosistemas xerófilos . Entre los ambientes acuático y terrestre se interpone una franja pantanosa, fácilmente inundable, de flora y fauna original, con medios de adaptación al agua o a la tierra, según la estación o el régimen hidrológico . En el contacto entre el agua dulce y el agua del mar, tienen lugar algunos procesos físicos, químicos y biológicos especiales, que han llevado a los biólogos a considerar esta zona como un ecosistema muy diferente llamado antedelta . El golfo de Musura, al norte de Sulina, y el golfo de San Jorge se consideran los más representativos de este tipo de ecosistema.
El delta del Danubio, situado en importantes rutas migratorias y con condiciones adecuadas para la nidificación y la eclosión, es un imán para aves de seis ecorregiones principales del mundo, entre ellas la de Mongolia, la del Ártico y la de Siberia. En verano, en el delta se encuentran más de 320 especies de aves, [10] de las cuales 166 son especies en etapa de eclosión y 159 son migratorias. Más de un millón de aves (incluidos cisnes, patos y fochas ) pasan el invierno aquí.
Comprende los brazos del Danubio y una serie de sus arroyos y canales más importantes. Es un entorno rico en plancton , gusanos, moluscos , larvas y esponjas , con numerosas especies de peces, como la carpa , el lucio , la lucioperca , el siluro y los esturiones de agua dulce ( esturión , vyza [ verificar ortografía ] y caballa del Danubio [ verificar ortografía ] ).
Este ambiente incluye los lagos, y varios estanques, arroyos y canales. Se caracteriza por una rica flora flotante y sumergida ( Myriophyllum , Ceratophyllum , Vallisneria , bajo el agua; Nymphaea alba , Nuphar lutea , Trapa natans , Alisma plantago , plantas flotantes con raíces cerca de los bordes de los lagos; y Salvinia natans , Stratiotes aloides , Spirogyra , plantas flotantes sin raíces, que tienen un efecto negativo para la bioproductividad acuática ). De los peces, los más importantes son la tenca ( Tinca tinca ), el sargo común ( Abramis brama ), el rudd común ( Scardinius erythropthalmus ), la carpa prusiana ( Carassius auratus gibelio ), el bagre ( Silurus glanis ), la perca europea ( Perca fluviatilis ) y el lucio ( Esox lucius ).
Los juncos y las islas flotantes de juncos (llamadas plaur en Rumania ) son los componentes más comunes y conocidos del delta del Danubio. La vegetación de este ecosistema consiste en el carrizo común ( Phragmites communis ) y, cerca de las orillas del río, la espadaña ( Typha latifolia , Typha angustifolia ), la juncia ( Carex dioica , Carex stricta ), el junco holandés ( Scirpus radicans , Schoenoplectus lacustris ) y la menta de arroyo ( Mentha aquatica ). Proporcionan zonas ideales para el desove y la nidificación. Los plaur son una mezcla de raíces de juncos, hierba y tierra, generalmente flotantes o anclados al lecho del río. Por regla general, el carrizo rodea los lagos y estanques e invade lentamente la superficie del agua.
Este tipo de ecosistema se caracteriza por su variedad y gran población de aves, algunas de ellas muy raras. Las más importantes son el pato moñudo ( Aythya fuligula ), el porrón colorado ( Netta rufina ), el ánade real ( Anas platyrhynchos ), el ánsar común ( Anser anser ), el cormorán pigmeo ( Microcarbo pygmeus ), la garza imperial ( Ardea purpurea ), la garceta grande ( Egretta alba ), la garceta común ( Egretta garzetta ), la espátula común ( Platalea leucorodia ), el pelícano blanco ( Pelecanus onocrotalus ), el pelícano ceñudo ( Pelecanus crispus ), el cisne mudo ( Cygnus olor ) y el morito ( Plegadis falcinellus ). Un recién llegado, que ha sido muy bien recibido, es el faisán ( Phasianus colchicus ).
Entre los mamíferos, se encuentran la nutria euroasiática ( Lutra lutra ), el visón europeo ( Mustela lutreola ), el armiño ( Mustela erminea aestiva ), el jabalí ( Sus scrofa ) y el gato montés ( Felis silvestris ), en invierno la liebre europea ( Lepus europaeus ) y, al borde de desaparecer del delta, el lobo y el zorro. Durante la Edad Media, el tigre del Caspio ( Panthera tigris tigris ) residía en las estepas de Ucrania, incluido el delta del Danubio, y en su día fue cazado hasta su extinción y extirpado. El perro mapache del este de Asia ( Nyctereutes procyonoides ), la rata almizclera introducida ( Ondatra zibethica ) y, en cierta medida, la nutria sudamericana ( Myocastor coypus ), son especies recientes que se han adaptado con éxito.
La tierra firme del delta estaba cubierta antiguamente de grandes bosques de sauces, que han sido talados casi en su totalidad y sustituidos por álamos canadienses. En las orillas del río conservadas en su estado natural, todavía se pueden encontrar pequeños bosques de sauces ( Salix alba , Salix fragilis , Salix purpurea , Salix pentandra y Salix triandra ) mezclados con álamos blancos ( Populus alba ). Ocasionalmente, los sauces forman corredores a lo largo de los brazos y canales más grandes del Danubio. En los diques de Letea y Caraorman , bosques mixtos de robles ( Quercus robur y Quercus pedunculiflora ) con varios otros árboles ( Fraxinus pallisiae , Ulmus foliaceae , Populus tremula ), arbustos ( Prunus spinosa , Crataegus monogyna , Rosa canina y Berberis vulgaris , entre otros), y vides ( Vitis sylvestris , Hedera helix , Humulus lupulus , Periploca graeca , que alcanza hasta 25 m) crecen en áreas de dunas de arena . En el dique de Letea, estos bosques de aspecto exótico crecen especialmente en las depresiones entre las dunas de arena, en pequeños bosquecillos llamados hasmace . La fauna de esta región incluye la víbora pratense ( Vipera ursinii ), el águila pescadora ( Pandion haliaetus ) y el búho real ( Bubo bubo ).
Con una densidad de población media de 2 personas por km² , el delta del Danubio es una de las regiones menos habitadas de la Europa templada. [11] En el lado rumano viven unas 20.000 personas, de las cuales 4.600 viven en el puerto de Sulina . [ cita requerida ] El resto de la población se encuentra dispersa entre 27 aldeas, de las cuales sólo tres, todas situadas marginalmente, tenían más de 500 personas en 2002. [ cita requerida ] La ciudad de Tulcea , en el borde occidental del delta, tiene una población de 92.000 (en 2002); representa el nodo de la región y la puerta al delta. [11]
Su agudo aislamiento y duras condiciones de vida, basadas principalmente en la subsistencia, hicieron del Delta del Danubio un lugar de emigración, o al menos de tránsito. Muy pocos de los nacidos en la región permanecen allí hasta la edad adulta; al mismo tiempo, los orígenes de sus habitantes varían ampliamente, ya que se pueden encontrar personas de muchas partes de Rumania en el delta. La población total se ha mantenido más o menos constante a lo largo del siglo XX; había 12.000 habitantes en la década de 1890, y 14.000 antes de la Segunda Guerra Mundial. [ cita requerida ] Los rumanos representan aproximadamente el 80% de la población, y los ucranianos el 10%. Otras personas que viven en el delta incluyen minorías étnicas como griegos, turcos y búlgaros (en 1992). Distintivos de la región, pero muy raros como entidad étnica, son los lipovanos , descendientes de los seguidores del Antiguo Rito Ortodoxo que huyeron de la persecución religiosa en Rusia durante el siglo XVIII.
En el lado ucraniano, situada en el extremo norte del delta, la ciudad de Izmail tiene una población de 85.000 habitantes, Kiliya una población de 21.800 habitantes y Vilkovo , el principal centro de la comunidad lipovana , una población de 9.300 habitantes.
La historia registrada señala que los dacios vivían en el delta del Danubio antes de que fuera conquistado por los romanos . Después de la invasión posterior de los godos , la región cambió de manos muchas veces. Durante el siglo XV, el delta del Danubio pasó a formar parte del Imperio otomano . En 1812, tras la guerra ruso-turca , las fronteras de los imperios otomano y ruso quedaron fijadas por los canales de Kilia y el antiguo Estambul del Danubio, y en 1829 por el canal de San Jorge. El Tratado de París de 1856 , que puso fin a la guerra de Crimea , asignó el delta del Danubio al Imperio otomano y estableció una comisión internacional que emprendió una serie de obras para ayudar a la navegación. En 1878, tras la derrota del Imperio otomano por Rusia y Rumanía, la frontera entre los dos países quedó fijada por los canales de Kilia y el antiguo Estambul.
En 1991, la parte rumana del delta del Danubio pasó a formar parte de la lista de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO . Alrededor de 2.733 km2 del delta son zonas estrictamente protegidas.
En 1998, en el marco del Programa sobre el Hombre y la Biosfera de la UNESCO , los 6.264,03 km2 del delta del Danubio fueron declarados reserva de la biosfera , compartida por Rumania y Ucrania.
Históricamente, en Rumania, parte del Delta del Danubio fue marcada como reserva en 1938.
En Ucrania, la rama del Danubio de la Reserva Estatal del Mar Negro se creó en 1973. En 1981 se transformó en la Reserva Natural "Flujos del Danubio" y en 1998 se convirtió en la Reserva de la Biosfera del Danubio.
En el delta del Danubio se empezaron a hacer grandes obras en la segunda mitad del siglo XIX. [12] Las primeras correcciones del brazo Sulina comenzaron en 1862 y continuaron durante todo el siglo XX. Como resultado, la longitud del brazo Sulina se redujo de 92 a 64 km y su caudal se duplicó con creces, haciéndolo así apto para la navegación de grandes buques. La corrección de los seis grandes meandros de su curso redujo la longitud del brazo Sfântu Gheorghe de 108 a 70 km y también aumentó algo su caudal. Ambos aumentos se hicieron en detrimento del brazo Chilia, que en la actualidad sigue siendo el brazo más intacto de los tres principales. Estas correcciones, así como la excavación de varios canales secundarios en todo el cuerpo del delta, han tenido un grave impacto en el ecosistema. Se han alterado los ambientes naturales, se ha alterado el patrón de reproducción de los peces y se han incrementado los caudales en los brazos principales, con graves consecuencias en cuanto a la descarga de aluviones y la erosión de las riberas.
Durante la era comunista , la explotación de caña fue intensa . El régimen tenía planes de transformar el delta en una gran zona agroindustrial. Aunque la primera explotación agrícola moderna data de 1939 (Ostrovul Tãtaru), solo después de 1960 se desecaron y reconvirtieron grandes áreas, en detrimento de los humedales. En 1991, las tierras agrícolas del delta superaron las 100.000 hectáreas, y más de un tercio de su superficie se ha visto afectada por el cultivo de cultivos, la plantación forestal o la piscicultura (cría de peces). Como resultado de estos cambios, junto con la creciente contaminación y eutrofización de las aguas del Danubio, y décadas de explotación y de mala regulación de la pesca, la población de peces se ha reducido visiblemente.
En 2004, Ucrania inauguró las obras del canal de Bistroe , que proporcionaría una conexión navegable adicional desde el mar Negro hasta la populosa sección ucraniana del delta del Danubio. Sin embargo, debido al impacto negativo que este nuevo canal podría tener sobre el frágil ecosistema del delta, la Unión Europea recomendó a Ucrania que suspendiera las obras. Los funcionarios rumanos amenazaron con demandar a Ucrania ante la Corte Internacional de Justicia . Bajo la presidencia de Kuchma , Ucrania había respondido que Rumania sólo temía la competencia que traería el nuevo canal, y continuó trabajando en el canal. Bajo la presidencia de Yuschenko , que visitó Rumania en 2005, ambas partes coincidieron en que los profesionales deberían decidir el destino del canal. A largo plazo, Ucrania planea construir un canal de navegación, si no a través del canal de Bistroe, entonces a través de otro canal.
Una serie de artículos sobre el control del Danubio, en orden cronológico
Las cargas de sedimentos entregadas por el río Danubio, el principal afluente del Mar Negro, aumentaron significativamente a medida que el uso de la tierra se intensificó en los últimos dos milenios, lo que llevó a una rápida expansión de su delta.
