Daniel Hudson Burnham FAIA (4 de septiembre de 1846 – 1 de junio de 1912) fue un arquitecto y urbanista estadounidense . Partidario del movimiento Beaux-Arts , es posible que haya sido "el agente de poder más exitoso que haya producido la profesión arquitectónica estadounidense". [1]
Arquitecto exitoso de Chicago , fue seleccionado como Director de Obras para la Exposición Universal Colombina de 1892-93 , conocida coloquialmente como "La Ciudad Blanca". Tuvo papeles destacados en la creación de planes maestros para el desarrollo de varias ciudades, incluido el Plan de Chicago y los planes para Manila , Baguio y el centro de Washington, DC. También diseñó varios edificios famosos, incluidos varios rascacielos notables en Chicago, el Flatiron Building de forma triangular en la ciudad de Nueva York, [2] la Washington Union Station en Washington DC, los grandes almacenes Selfridges de Londres y el Merchants Exchange de San Francisco .
Aunque es más conocido por sus rascacielos, su planificación urbana y la Ciudad Blanca, casi un tercio de la producción total de Burnham (14,7 millones de pies cuadrados [1,37 millones de metros cuadrados]) consistió en edificios para compras. [3]
Burnham nació en Henderson, Nueva York , hijo de Elizabeth Keith (Weeks) y Edwin Arnold Burnham. [4] Fue criado en las enseñanzas de la Iglesia Swedenborgiana , también llamada La Nueva Iglesia [5] que inculcó en él la firme creencia de que el hombre debe esforzarse por ser útil a los demás. [6] A la edad de ocho años, Burnham se mudó a Chicago [4] y su padre estableció allí un negocio mayorista de medicamentos que se convirtió en un éxito. [7]
Burnham no era un buen estudiante, pero sí dibujaba bien. A los 18 años se trasladó a la zona este del país para recibir clases de profesores particulares con el fin de aprobar los exámenes de admisión para Harvard y Yale , pero fracasó en ambos, aparentemente debido a un grave caso de ansiedad ante los exámenes. En 1867, cuando tenía 21 años, regresó a Chicago y realizó un aprendizaje como dibujante con William LeBaron Jenney, de la firma de arquitectura Loring & Jenney. La arquitectura parecía ser la vocación que buscaba y les dijo a sus padres que quería convertirse en "el mejor arquitecto de la ciudad o del país". [7]
Sin embargo, el joven Burnham aún tenía una vena de pasión por los viajes y en 1869 dejó su aprendizaje para ir a Nevada con unos amigos a intentar extraer oro, en lo que fracasó. Luego se presentó como candidato a la legislatura del estado de Nevada y no fue elegido. Arruinado, regresó de nuevo a Chicago y aceptó un puesto con el arquitecto LG Laurean. Cuando el Gran Incendio de Chicago azotó la ciudad en octubre de 1871, parecía que habría trabajo interminable para los arquitectos, pero Burnham decidió emprender de nuevo, convirtiéndose primero en vendedor de vidrieras y luego en farmacéutico. Fracasó en lo primero y dejó lo segundo. Más tarde comentó sobre "una tendencia familiar a cansarse de hacer lo mismo durante mucho tiempo". [7]
A los 26 años, Burnham se trasladó a las oficinas de Chicago de Carter, Drake y Wight, donde conoció a su futuro socio comercial John Wellborn Root , que tenía 21 años y cuatro años menos que Burnham. Los dos se hicieron amigos y luego abrieron juntos una oficina de arquitectura en 1873. A diferencia de sus emprendimientos anteriores, Burnham se mantuvo firme en este. [7] Burnham y Root se convirtieron en una empresa muy exitosa. Su primer encargo importante vino de John B. Sherman, el superintendente de los enormes Union Stock Yards en Chicago, que proporcionaban el sustento, directa o indirectamente, a una quinta parte de la población de la ciudad. Sherman contrató a la empresa para que le construyera una mansión en Prairie Avenue en Twenty-first Street entre las mansiones de otros barones comerciantes de Chicago. Root hizo el diseño inicial. Burnham lo refinó y supervisó la construcción. Fue en el sitio de construcción donde conoció a la hija de Sherman, Margaret, con quien Burnham se casó en 1876 después de un breve noviazgo. [8] Sherman encargó otros proyectos a Burnham y Root, incluido Stone Gate , un portal de entrada a los corrales de ganado que se convirtió en un hito de Chicago. [9]
En 1881, la empresa recibió el encargo de construir el edificio Montauk , el edificio más alto de Chicago en ese momento. Para resolver el problema del suelo arenoso saturado de agua de la ciudad y el lecho de roca a 125 pies (38 m) por debajo de la superficie, Root ideó un plan para excavar hasta una capa de arcilla "dura" sobre la que se colocó una losa de hormigón de 2 pies (0,61 m) de espesor recubierta de rieles de acero colocados en ángulo recto para formar una "rejilla" de celosía, que luego se rellenó con cemento Portland . Esta "base flotante" era, en efecto, un lecho de roca creado artificialmente sobre el que se podía construir el edificio. El edificio terminado era tan alto en comparación con los edificios existentes que desafiaba una descripción fácil, y se acuñó el nombre de "rascacielos" para describirlo. Thomas Talmadge, arquitecto y crítico arquitectónico, dijo sobre el edificio: "Lo que Chartres fue para la catedral gótica, el Bloque Montauk lo fue para el alto edificio comercial". [10]
Burnham y Root construyeron más de los primeros rascacielos estadounidenses, como el Masonic Temple Building [11] en Chicago. Con 21 pisos y 302 pies de altura, el templo se consideraba el edificio más alto de su época, pero fue demolido en 1939.
Los talentos de los dos socios eran complementarios. Ambos eran artistas y arquitectos talentosos, pero Root tenía un don para concebir diseños elegantes y era capaz de ver casi de inmediato la totalidad de la estructura necesaria. Burnham, por otro lado, sobresalía en atraer clientes y supervisar la construcción de los diseños de Root. Cada uno apreciaba el valor del otro para la empresa. Burnham también tomó medidas para asegurar que sus empleados estuvieran contentos: instaló un gimnasio en la oficina, dio lecciones de esgrima y dejó que los empleados jugaran al balonmano a la hora del almuerzo. Root, pianista y organista, daba recitales de piano en la oficina en un piano alquilado. Paul Starrett , que se incorporó a la oficina en 1888, dijo: "La oficina estaba llena de trabajo, pero el espíritu del lugar era deliciosamente libre, sencillo y humano en comparación con otras oficinas en las que había trabajado". [12]
Aunque la firma tuvo un gran éxito, hubo varios reveses notables. Uno de sus diseños, el Grannis Block en el que se encontraba su oficina, se incendió en 1885, lo que hizo necesario trasladarlo al piso superior de The Rookery , otro de sus diseños. Luego, en 1888, un hotel de Kansas City, Missouri , que habían diseñado se derrumbó durante la construcción, matando a un hombre e hiriendo a varios más. En la investigación forense, el diseño del edificio fue criticado. La publicidad negativa sacudió y deprimió a Burnham. Luego, en otro revés, Burnham y Root tampoco lograron ganar el encargo para el diseño del gigantesco Auditorium Building , que en su lugar fue a parar a sus rivales, Adler & Sullivan . [13]
El 15 de enero de 1891, mientras la firma se encontraba en medio de reuniones para el diseño de la Exposición Universal Colombina , Root murió después de una neumonía de tres días . Como Root tenía solo 41 años, su muerte sorprendió tanto a Burnham como a la sociedad de Chicago. [14] Después de la muerte de Root, la firma Burnham and Root, que había tenido un tremendo éxito produciendo edificios modernos como parte de la Escuela de arquitectura de Chicago, pasó a llamarse DH Burnham & Company . Después de eso, la firma continuó con sus éxitos y Burnham extendió su alcance al diseño urbano. [15]
Burnham y Root habían aceptado la responsabilidad de supervisar el diseño y la construcción de la Exposición Universal Colombina en el entonces desolado Jackson Park de Chicago , en la costa sur del lago. La feria mundial más grande hasta esa fecha (1893), celebraba el 400 aniversario del famoso viaje de Cristóbal Colón . Después de la repentina e inesperada muerte de Root, un equipo de distinguidos arquitectos y paisajistas estadounidenses, entre ellos Burnham, Frederick Law Olmsted , Charles McKim , Richard M. Hunt , George B. Post y Henry Van Brunt , cambiaron radicalmente el estilo moderno y colorido de Root a un estilo neoclásico . Solo el pabellón de Louis Sullivan fue diseñado en un estilo no clásico. Para asegurar el éxito del proyecto, Burnham trasladó su residencia personal a una sede de madera, llamada "la chabola" en el floreciente recinto ferial para mejorar su capacidad de supervisar la construcción. [16] La construcción de la feria enfrentó enormes obstáculos financieros y logísticos, incluido un pánico financiero mundial y un plazo extremadamente ajustado para inaugurarla a tiempo.
Considerada como el primer ejemplo de un documento de planificación integral en la nación, la feria contaba con grandes bulevares , fachadas de edificios clásicos y exuberantes jardines . A menudo llamada la "Ciudad Blanca", popularizó la arquitectura neoclásica en un estilo Beaux-Arts monumental, pero racional . Como resultado de la popularidad de la feria, se dice que los arquitectos de todo Estados Unidos se vieron inundados de solicitudes de clientes para incorporar elementos similares en sus diseños.
El control del diseño y la construcción de la feria fue un tema de disputa entre varias entidades, en particular la Comisión Nacional, encabezada por George R. Davis , que se desempeñó como Director General de la feria. También estaba encabezada por la Exposition Company, que estaba formada por los principales comerciantes de la ciudad, liderada por Lyman Gage, que había recaudado el dinero necesario para construir la feria, y Burnham, como Director de Obras. Además, la gran cantidad de comités dificultó que la construcción avanzara al ritmo necesario para cumplir con el plazo del día de apertura. [17] Después de un accidente importante que destruyó uno de los edificios más importantes de la feria, Burnham decidió tomar un control más estricto de la construcción y distribuyó un memorando a todos los jefes de departamento de la feria que decía: "He asumido el control personal del trabajo activo dentro de los terrenos de la Exposición Colombina Mundial ... De ahora en adelante, y hasta nuevo aviso, informarán y recibirán órdenes exclusivamente de mí". [18]
Después de la inauguración de la feria, Olmsted, que diseñó el recinto ferial, dijo de Burnham que "no se puede poner una estimación demasiado alta en la industria, la habilidad y el tacto con que este resultado fue asegurado por el maestro de todos nosotros". [19] El propio Burnham rechazó la sugerencia de que Root había sido en gran parte responsable del diseño de la feria, escribiendo después:
Lo que se hizo hasta el momento de su muerte fue la más leve sugerencia de un plan ... La impresión sobre su papel se ha ido construyendo gradualmente por unas pocas personas, amigos cercanos suyos y en su mayoría mujeres, quienes naturalmente después de que la Feria resultó hermosa desearon identificar más ampliamente su memoria con ella. [20]
Sin embargo, la reputación de Burnham mejoró considerablemente gracias al éxito y la belleza de la feria. Tanto Harvard como Yale le otorgaron títulos honorarios de máster, lo que mejoró el hecho de que hubiera reprobado sus exámenes de ingreso en su juventud. La percepción común mientras Root estaba vivo era que él era el artista arquitectónico y que Burnham había dirigido la parte comercial de la empresa; la muerte de Root, aunque devastadora para Burnham en lo personal, le permitió desarrollarse como arquitecto de una manera que tal vez no hubiera podido si Root hubiera seguido vivo. [21]
En 1901, Burnham diseñó el edificio Flatiron en la ciudad de Nueva York, una estructura pionera que utilizó un esqueleto interno de acero para brindar integridad estructural; las paredes exteriores de mampostería no soportaban carga. Esto permitió que el edificio se elevara hasta 22 pisos. [22] El diseño era el de un palacio renacentista vertical con estilo Beaux-Arts , dividido como una columna clásica , en base, fuste y capitel. [23] [24]
Otros diseños posteriores a la feria de Burnham incluyeron el Land Title Building (1897) en Filadelfia, el primer edificio importante en esa ciudad no diseñado por arquitectos locales, y conocido como "el mejor ejemplo del diseño temprano de rascacielos" allí, [25] los grandes almacenes John Wanamaker (1902-1911) en Filadelfia, ahora Macy's , que está construido alrededor de un patio central, [26] el Wanamaker's Annex (1904, adición: 1907-1910), en la ciudad de Nueva York, un edificio de 19 pisos de bloque completo que contiene tanta superficie como el Empire State Building , [27] los grandes almacenes neoclásicos Gimbels (1908-1912) también en Nueva York, ahora el Manhattan Mall , con una fachada completamente nueva, [28] el impresionante Observatorio Mount Wilson de estilo Art Decó en las colinas sobre Pasadena, California , [20] y los grandes almacenes Filene's (1912) en Boston, el último edificio importante diseñado por Burnham. [29]
En 1904, Burnham aceptó un encargo del gobernador general de Filipinas, William Howard Taft . Tuvo la oportunidad de rediseñar Manila y planificar una capital de verano que se construiría en Baguio . Debido a la condición de Filipinas como territorio, Burnham pudo llevar a cabo su visión sin tener que obtener la aprobación local. En total, el proyecto tardó seis meses en diseñarse, con solo seis semanas en Filipinas. Durante su tiempo allí, Burnham no interactuó con los locales filipinos en relación con el proyecto. Después de que William Cameron Forbes , Comisionado de Comercio y Policía en Filipinas, aprobara sus planes, a Burnham se le permitió elegir al arquitecto principal, William E. Parsons . Burnham luego partió para supervisar el proyecto desde el continente. Los planes de Burnham enfatizaban la mejora del saneamiento, una estética cohesiva ( Mission Revival ) y recordatorios visuales de la autoridad gubernamental. En Manila, amplios bulevares irradiaban desde el edificio de la capital, mientras que en Baguio las estructuras gubernamentales se alzaban desde los acantilados sobre la ciudad. El terreno para el proyecto de Baguio, 14.000 acres (5.700 ha) en total, fue confiscado a los igorrotes locales con la aprobación de la Corte Suprema de Filipinas. En Manila, los barrios devastados por la guerra de independencia se dejaron intactos mientras se diseñaban un hotel de lujo, un casino y clubes náuticos para los dignatarios que visitaban el continente. [30]
Iniciado en 1906 y publicado en 1909, Burnham y su coautor Edward H. Bennett prepararon un Plan de Chicago que establecía planes para el futuro de la ciudad. Fue el primer plan integral para el crecimiento controlado de una ciudad estadounidense y una consecuencia del movimiento City Beautiful . El plan incluía propuestas ambiciosas para la zona ribereña del lago y el río. También afirmaba que todos los ciudadanos deberían estar a una distancia caminable de un parque. Patrocinado por el Commercial Club of Chicago , [31] Burnham donó sus servicios con la esperanza de promover su propia causa.
Basándose en los planos y diseños conceptuales de la Feria Mundial para la zona sur del lago, [32] Burnham imaginó a Chicago como un " París en la pradera". Las construcciones de obras públicas de inspiración francesa, las fuentes y los bulevares que irradiaban desde un palacio municipal central con cúpula se convirtieron en el nuevo telón de fondo de Chicago. Aunque solo se implementaron partes del plan, estableció el estándar para el diseño urbano, anticipándose a la futura necesidad de controlar el crecimiento urbano y continuando influyendo en el desarrollo de Chicago mucho después de la muerte de Burnham.
Los proyectos de planificación urbana de Burnham no se detuvieron en Chicago. Burnham había contribuido previamente a los planes para ciudades como Cleveland (el Plan de Grupo de 1903 ), [33] San Francisco (1905), [34] Manila (1905), [35] y Baguio en Filipinas, cuyos detalles aparecen en la publicación del Plan de Chicago de 1909. Sus planes para el rediseño de San Francisco fueron entregados a la Junta de Supervisores en septiembre de 1905, [36] pero en la prisa por reconstruir la ciudad después del terremoto y los incendios de 1906, los planes de Burnham finalmente fueron ignorados. En Filipinas, el plan de Burnham para Manila nunca se materializó debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial y la reubicación de la capital a otra ciudad después de la guerra. Sin embargo, algunos componentes del plan se hicieron realidad, incluido el camino costero que se convirtió en Dewey Boulevard (ahora conocido como Roxas Boulevard ) y los diversos edificios gubernamentales neoclásicos alrededor de Luneta Park , que se parecen mucho a una versión en miniatura de Washington, DC, en su disposición.
En Washington, DC , Burnham hizo mucho para dar forma al Plan McMillan de 1901 que condujo a la finalización del diseño general del National Mall . La Comisión de Parques del Senado, o Comisión McMillan establecida por el senador de Michigan James McMillan, reunió a Burnham y tres de sus colegas de la Exposición Colombina Mundial: el arquitecto Charles Follen McKim , el arquitecto paisajista Frederick Law Olmsted Jr. y el escultor Augustus Saint-Gaudens . Yendo mucho más allá de la visión original de Pierre L'Enfant para la ciudad, el plan preveía la extensión del Mall más allá del Monumento a Washington para un nuevo Monumento a Lincoln y un "panteón" que finalmente se materializó como el Monumento a Jefferson . Este plan implicó una importante recuperación de tierra del pantano y del río Potomac y la reubicación de una estación de ferrocarril existente, que fue reemplazada por el diseño de Burnham para la Washington Union Station . [37] Como resultado de su servicio en la Comisión McMillan, en 1910 Burnham fue nombrado miembro y primer presidente de la Comisión de Bellas Artes de los Estados Unidos, lo que contribuyó a garantizar la implementación de la visión del Plan McMillan. Burnham sirvió en la comisión hasta su muerte en 1912. [38]
En su carrera posterior a la feria, Burnham se convirtió en uno de los defensores más destacados del movimiento Beaux-Arts , así como del resurgimiento de la arquitectura neoclásica que comenzó con la feria. [25] Gran parte del trabajo de Burnham se basó en el estilo clásico de Grecia y Roma. En su autobiografía de 1924, Louis Sullivan , uno de los arquitectos más destacados de la Escuela de Chicago, pero que tuvo una relación difícil con Burnham durante un largo período de tiempo, criticó a Burnham por lo que Sullivan veía como su falta de expresión original y su dependencia del clasicismo . [39] Sullivan continuó afirmando que "el daño causado por la Feria Mundial durará medio siglo a partir de su fecha, si no más" [40] , un sentimiento teñido de amargura, ya que las corporaciones estadounidenses de principios del siglo XX habían demostrado una fuerte preferencia por el estilo arquitectónico de Burnham sobre el de Sullivan.
Se ha dicho muchas veces que Burnham dijo: "No hagas planes pequeños. No tienen magia para conmover la sangre de los hombres y probablemente no se harán realidad". Este eslogan ha sido tomado para capturar la esencia del espíritu de Burnham. [41] [42]
Burnham, un hombre influyente, fue considerado el arquitecto más destacado de Estados Unidos a principios del siglo XX. Ocupó muchos cargos durante su vida, incluida la presidencia del Instituto Americano de Arquitectos . [43] Otros arquitectos notables comenzaron sus carreras bajo su égida, como Joseph W. McCarthy . Varios de sus descendientes han trabajado como arquitectos y planificadores influyentes en los Estados Unidos, incluido su hijo, Daniel Burnham Jr. , y sus nietos Burnham Kelly y Margaret Burnham Geddes .
Burnham se casó con Margaret Sherman, la hija de su primer cliente importante, John B. Sherman, el 20 de enero de 1876. Se conocieron en el sitio de construcción de la casa del padre de ella, quien había construido una casa para que la pareja viviera allí. Durante su noviazgo, se produjo un escándalo en el que el hermano mayor de Burnham fue acusado de haber falsificado cheques. Burnham acudió inmediatamente a John Sherman y le ofreció romper el compromiso como una cuestión de honor, pero Sherman rechazó la oferta, diciendo que "hay una oveja negra en cada familia". Sin embargo, Sherman seguía desconfiando de su yerno, a quien consideraba un bebedor excesivo. [44]
Burnham y Margaret permanecieron casados por el resto de su vida. Tuvieron cinco hijos, dos niñas y tres niños, entre ellos Daniel Burnham Jr. , nacido en febrero de 1886, [45] que se convirtió en arquitecto y urbanista como su padre. Trabajó en la empresa de su padre hasta 1917 y se desempeñó como Director de Obras Públicas para la Feria Mundial de Chicago de 1933-34 , conocida como el "Siglo del Progreso".
La familia Burnham vivió en Chicago hasta 1886, cuando compró una casa de campo de 16 habitaciones y una finca en el lago Michigan, en el suburbio de Evanston, Illinois . [46] [47] [48] [49] Burnham se había vuelto cauteloso con Chicago, ya que sentía que se estaba volviendo más sucio y peligroso a medida que su población aumentaba. Burnham le explicó a su madre, a quien no le dijo de antemano sobre la mudanza, "Lo hice porque ya no puedo soportar tener a mis hijos en las calles de Chicago..." [45] Cuando Burnham se mudó a "la chabola" en Jackson Park para supervisar mejor la construcción de la feria, su esposa, Margaret y sus hijos permanecieron en Evanston. [46]
Burnham fue uno de los primeros ambientalistas , y escribió: "Hasta nuestros días, no se ha practicado una economía estricta en el uso de los recursos naturales, pero debe ser así en adelante a menos que seamos lo suficientemente inmorales como para perjudicar las condiciones en las que vivirán nuestros hijos", aunque también creía que el automóvil sería un factor ambiental positivo, ya que el fin del transporte a caballo supondría "un verdadero paso en la civilización ... Sin humo, sin gases, sin camadas de caballos, el aire y las calles estarán limpios y puros. Esto significa, ¿no es así, que la salud y el espíritu de los hombres serán mejores?". Como muchos hombres de su tiempo, también mostró interés por lo sobrenatural, diciendo: "Si pudiera tomarme el tiempo, creo que podría demostrar la continuación de la vida más allá de la tumba, razonando a partir de la necesidad, filosóficamente hablando, de una creencia en un poder absoluto y universal". [50]
Cuando Burnham tenía cincuenta años, su salud comenzó a decaer. Desarrolló colitis y en 1909 le diagnosticaron diabetes , que afectó su sistema circulatorio y le provocó una infección en el pie que duraría el resto de su vida. [51]
El 14 de abril de 1912 , Burnham y su esposa estaban a bordo del RMS Olympic de la White Star Line , viajando a Europa para recorrer Heidelberg, Alemania . Cuando intentó enviar un telegrama a su amigo Frank Millet que viajaba en dirección opuesta, de Europa a los Estados Unidos, en el RMS Titanic , se enteró de que el barco se había hundido en un accidente y Millet no sobrevivió. Burnham murió solo 47 días después [52] de colitis complicada por su diabetes y una intoxicación alimentaria por una comida ingerida en Heidelberg. [53] [54]
En el momento de su muerte, DH Burnham and Co. era la firma de arquitectura más grande del mundo. Incluso el legendario arquitecto Frank Lloyd Wright , aunque muy crítico de las influencias europeas de estilo Beaux Arts de Burnham, todavía lo admiraba como hombre y lo elogiaba diciendo: "[Burnham] hizo un uso magistral de los métodos y los hombres de su tiempo ... [Como] un entusiasta promotor de grandes empresas de construcción ... su poderosa personalidad era suprema". La firma sucesora de la práctica de Burnham fue Graham, Anderson, Probst & White , que continuó de alguna forma hasta 2006. [55] Burnham fue enterrado en el cementerio Graceland en Chicago. [56]
Los homenajes a Burnham incluyen Burnham Park y Daniel Burnham Court en Chicago, Burnham Park en Baguio en Filipinas, Daniel Burnham Court en San Francisco (antes Hemlock Street entre Van Ness Avenue y Franklin Street), el Premio anual Daniel Burnham para un Plan Integral (organizado por la Asociación Estadounidense de Planificación ), [57] y el Concurso Burnham Memorial que se celebró en 2009 para crear un monumento a Burnham y su Plan de Chicago . [58] Las colecciones de documentos personales y profesionales de Burnham, fotografías y otros materiales de archivo se encuentran en las Bibliotecas Ryerson & Burnham en el Instituto de Arte de Chicago .
Además, el edificio Reliance de Chicago, diseñado por Burnham y Root, es ahora el Hotel Burnham , aunque Root fue el arquitecto principal antes de su muerte en 1891.
Notas informativas
Citas
daniel burnham causa de muerte intoxicación alimentaria.
Bibliografía
