Cyd Charisse (nacida Tula Ellice Finklea ; 8 de marzo de 1922 – 17 de junio de 2008) [1] [2] fue una bailarina y actriz estadounidense.
Después de recuperarse de la polio cuando era niña y estudiar ballet, Charisse entró en el mundo del cine en la década de 1940. Sus papeles solían mostrar sus habilidades como bailarina, y fue emparejada con Fred Astaire y Gene Kelly ; sus películas incluyen Singin' in the Rain (1952), The Band Wagon (1953), Brigadoon con Gene Kelly y Van Johnson (1954) y Silk Stockings (1957). Dejó de bailar en películas a finales de la década de 1950, pero continuó actuando en cine y televisión, y en 1991 hizo su debut en Broadway . [3] En sus últimos años, habló sobre la historia del musical de Hollywood en documentales, y apareció en That's Entertainment! III en 1994. Fue galardonada con la Medalla Nacional de las Artes y las Humanidades en 2006.
Cyd Charisse nació como Tula Ellice Finklea en Amarillo, Texas , hija de Lela (de soltera Norwood) y Ernest Enos Finklea Sr., que era joyero. [4] Su apodo "Sid" fue tomado de su hermano mayor Ernest E. Finklea Jr., quien intentó decir "Sis". [5] Más tarde, Arthur Freed le dio la ortografía "Cyd" . [6]
Era una niña enfermiza que comenzó a tomar lecciones de baile a los seis años para fortalecerse después de un ataque de polio . A los 12 años, estudió ballet en Los Ángeles con Adolph Bolm y Bronislava Nijinska , y a los 14, audicionó y posteriormente bailó en el Ballet Russe de Monte-Carlo como "Felia Siderova" [7] [8] y, más tarde, "Maria Istomina". [8] Se educó en la Hollywood Professional School . [9]
Durante una gira europea, se reencontró con Nico Charisse, un joven bailarín con el que había estudiado durante un tiempo en Los Ángeles. Se casaron en París en 1939 y tuvieron un hijo, Nicky. [5]
Charisse apareció sin acreditar en algunas películas como Escort Girl (1941) y estuvo en un corto para Warner Bros, The Gay Parisian (1942).
El estallido de la Segunda Guerra Mundial provocó la disolución de la compañía de ballet y, cuando Charisse regresó a Los Ángeles, David Lichine le ofreció un papel de bailarina en Something to Shout About (1943) de Gregory Ratoff en Columbia. Esto atrajo la atención del coreógrafo Robert Alton (que también había descubierto a Gene Kelly ) y pronto se unió a la Freed Unit en la Metro-Goldwyn-Mayer , donde se convirtió en la bailarina de ballet residente de la MGM. [7]
Charisse hizo algunas apariciones no acreditadas en Misión a Moscú (1943) (como bailarina de ballet) y Miles de personas aclaman (1943). Warners la contrató para In Our Time (1944), donde interpretó a una bailarina.
Fue bailarina en Ziegfeld Follies (producida en 1944 y estrenada en 1946), bailando con Fred Astaire . Las críticas fueron positivas y Charisse obtuvo su primer papel con diálogo como apoyo a Judy Garland en la película de 1946 The Harvey Girls . [10]
A continuación, actuó en Three Wise Fools (1946) y bailó con Gower Champion la canción Smoke Gets in Your Eyes en Till the Clouds Roll By (1946). También tuvo un papel secundario en el musical de Esther Williams Fiesta (1947).
Charisse apareció en segundo lugar en The Unfinished Dance (1947) con Margaret O'Brien, pero la película fue un fracaso de taquilla. [11] Tuvo un buen papel secundario en On an Island with You (1948) con Williams y bailó en The Kissing Bandit (1948). Tuvo un papel secundario en Words and Music (1948).
Charisse tuvo otra oportunidad en una película de serie B, Tension (1950), donde fue la tercera en los créditos, pero fue una decepción de taquilla. Fue la quinta en los créditos en la prestigiosa East Side, West Side (1949) y Universal la contrató para interpretar a la protagonista femenina en The Mark of the Renegade (1951).
De regreso a la MGM, Charisse fue la protagonista de The Wild North (1951) con Stewart Granger , que fue un gran éxito. Como Debbie Reynolds no era bailarina profesional, Kelly eligió a Charisse para que fuera su compañera en el célebre final de ballet "Broadway Melody" de Singin' in the Rain (1952), que fue reconocido poco después de su estreno como uno de los mejores musicales de todos los tiempos.
Charisse tuvo un papel importante en Sombrero (1953), así como el papel principal femenino en The Band Wagon (1953), donde bailó con Astaire en las aclamadas rutinas de "Dancing in the Dark" y "Girl Hunt Ballet". Vincente Minnelli dirigió. La crítica Pauline Kael dijo que "cuando la adornada Charisse envuelve a Astaire con sus fenomenales piernas, se le puede perdonar todo, incluso sus tres minutos de ballet 'clásico' y el hecho de que lee sus líneas como si las hubiera aprendido fonéticamente". [12] La película fue otro clásico, pero perdió dinero para MGM. [11]
Charisse tuvo un cameo en Easy to Love (1953) y luego coprotagonizó con Kelly la película musical de temática escocesa Brigadoon (1954), dirigida por Minnelli. Fue una decepción de taquilla. Volvió a asumir el papel principal femenino (junto a Kelly) en su musical de MGM It's Always Fair Weather (1955), que perdió dinero. [13] Entretanto, hizo una aparición en Deep in My Heart (1954).
Charisse coprotagonizó junto a Dan Dailey Meet Me in Las Vegas (1956), que recaudó 3,7 millones de dólares en taquilla, con un coste de producción de 2,4 millones de dólares. Se reunió con Astaire en la versión cinematográfica de Silk Stockings (1957), una nueva versión musical de Ninotchka de 1939 , con Charisse asumiendo el papel de Greta Garbo . Astaire rindió homenaje a Charisse en su autobiografía, llamándola "hermosa dinamita" y escribiendo: "¡Esa Cyd! Cuando has bailado con ella, sigues bailando con ella". [14] [15] La película fue bien recibida, pero perdió dinero para MGM. [16]
En su autobiografía, Charisse reflexionó sobre su experiencia con Astaire y Kelly:
Charisse tuvo un papel serio un poco inusual en Party Girl (1958), donde interpretó a una corista que se involucra con gánsteres y un abogado corrupto, aunque incluyó dos rutinas de baile. Fue mucho más rentable para MGM que sus musicales. [11]
Fue a Universal para coprotagonizar junto a Rock Hudson Crepúsculo para los dioses (1958).
MGM quería a Charisse para el papel de Eve Kendall en Con la muerte en los talones de 1959 , pero Alfred Hitchcock quería a Eva Marie Saint .
Después del declive de los musicales de Hollywood a fines de la década de 1950, Charisse se retiró del baile, pero continuó apareciendo en producciones de cine y televisión desde la década de 1960 hasta la de 1990. Fue a Europa para hacer Cinco horas de oro (1961) y Dos semanas en otra ciudad de Minnelli .
Desempeñó un papel secundario en Something's Got to Give (1962), la última película inacabada de Marilyn Monroe . Hizo Assassination in Rome (1965) en Italia.
Un número de striptease de Charisse con la canción principal de la película abrió la parodia de espías de Dean Martin de 1966 , The Silencers , y interpretó a una editora de una revista de moda en la película de atracos Maroc 7 de 1967 .
Con frecuencia interpretó números de baile en programas de variedades de televisión como The Ed Sullivan Show y The Dean Martin Show , con siete apariciones en The Hollywood Palace , un programa que también presentó tres veces. Hizo Fol-de-Rol en 1968, que se filmó y transmitió en 1972.
En las décadas de 1970 y 1980, Charisse apareció como estrella invitada en programas como Medical Center , Hawaii Five-O , The Love Boat , Fantasy Island , The Fall Guy , Glitter , Murder, She Wrote y Crazy Like a Fox .
Tuvo un cameo en Won Ton Ton, el perro que salvó Hollywood (1976) e interpretó a Atsil, una suma sacerdotisa atlante, en la película de fantasía de 1978 Warlords of Atlantis .
Charisse apareció en las películas para televisión Retrato de una escort (1980) y Traje de baño (1989).
También hizo apariciones especiales en los videos musicales "I Want to Be Your Property" (1987) de Blue Mercedes y " Alright " (1990) de Janet Jackson .
Charisse apareció en Broadway desde finales de 1991 como reemplazo de Liliane Montevecchi en Grand Hotel . [3] Su última aparición en una película fue en 1994 en That's Entertainment! III como una de las narradoras en pantalla de un tributo a las grandes películas musicales de MGM. También apareció en episodios de Burke's Law y Frasier en 1995 antes de retirarse de la actuación. Posteriormente, hizo una última aparición en la película para televisión Empire State Building Murders , que se emitió dos meses después de su muerte en 2008.
En 1976, Charisse y su marido Tony Martin escribieron sus memorias conjuntas con Dick Kleiner tituladas The Two of Us (1976). En 1990, siguiendo movimientos similares de sus colegas de MGM Debbie Reynolds y Angela Lansbury , Charisse produjo el video de ejercicios Easy Energy Shape Up , dirigido a personas mayores activas. Hizo su debut en Broadway en 1989 en la versión musical de Grand Hotel como la bailarina envejecida , Elizaveta Grushinskaya. [5] En sus ochenta, Charisse hizo apariciones públicas ocasionales y apareció con frecuencia en documentales que destacaban la edad de oro de Hollywood .
Fue incluida en el Libro Guinness de los Récords Mundiales de 2001 bajo la categoría de "Piernas más valiosas", debido a que, según se informa, se emitió una póliza de seguro de 5 millones de dólares para sus piernas en 1952.
El primer marido de Charisse, cuyo apellido conservó, fue el griego Nico Charisse; [18] se casaron en 1939 y tuvieron un hijo, Nico "Nicky" Charisse, antes de divorciarse en 1947. En 1948, Charisse se casó con el cantante Tony Martin , y permaneció casada con él hasta su muerte en 2008. Tuvieron un hijo, Tony Martin Jr. [19]
Su nuera es la actriz y modelo Liv Lindeland , quien estuvo casada con Tony Martin Jr. hasta su muerte en 2011. Sheila Charisse, otra nuera y esposa de Nicky Charisse, su hijo de su primer matrimonio con Nico, murió en el accidente del vuelo 191 de American Airlines el 25 de mayo de 1979. [20] Charisse, al igual que su esposo Tony Martin Sr., fue una republicana acérrima e hizo campaña por Barry Goldwater en las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1964 [21] y por Richard Nixon en 1968. [22] Era tía de la actriz Nana Visitor . [23]
Charisse fue admitida en el Centro Médico Cedars-Sinai en Los Ángeles , California, el 16 de junio de 2008, después de sufrir un aparente ataque cardíaco . Murió al día siguiente a los 86 años. [24] Era una metodista practicante , pero debido a la religión de su esposo fue enterrada en el cementerio Hillside Memorial Park , un cementerio judío en Culver City, California , [25] después de una ceremonia metodista. [26] [27]
El 9 de noviembre de 2006, en una ceremonia privada en la Casa Blanca , el presidente George W. Bush le entregó a Cyd Charisse la Medalla Nacional de las Artes y las Humanidades , el más alto honor oficial estadounidense disponible en las artes. [28]
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