Curved Air es un grupo inglés de rock progresivo formado en 1970 por músicos de orígenes artísticos mixtos, que incluyen sonido clásico , folk y electrónico . El sonido resultante de la banda es una mezcla de rock progresivo , folk rock y fusión con elementos clásicos. Curved Air lanzó ocho álbumes de estudio, los primeros tres de los cuales entraron en el Top 20 en la lista de álbumes del Reino Unido , y tuvo un sencillo exitoso con " Back Street Luv " (1971), que alcanzó el número 4 en la lista de singles del Reino Unido . [1]
El grupo surgió de la banda Sisyphus, [2] que tocó en uno de sus primeros conciertos en el salón de baile de Leith Hill Place, Surrey para un baile de máscaras [3] y que fue formada por Darryl Way (quien estudió violín en Dartington College y el Royal College of Music ) y Francis Monkman , miembro de la Royal Academy of Music . [4] [5] Mientras deambulaba por una tienda outlet de Orange Music Electronic Company , Monkman quedó intrigado por el sonido de Way probando su primer violín amplificado eléctricamente, y los dos "se pusieron a hablar". [6] Descubrieron que tenían mucho en común y en 1969 invitaron al pianista Nick Simon quien, junto con el bajista Rob Martin y el baterista Florian Pilkington-Miksa , completaron la formación de Sisyphus. [4] "Darryl y Nick estaban muy interesados en Spirit . Se podría citarlos como una influencia formativa para Curved Air", recordó Monkman más tarde. [4] Muchas de las primeras canciones de Curved Air fueron escritas para Sísifo, entre ellas "Young Mother in Style" y "Screw". [4]
Sisyphus fue contratado para acompañar la nueva obra de Galt MacDermot , Who the Murderer Was , en el Mercury Theatre de Notting Hill Gate , sirviendo como banda de boxes. [7] Mark Hanau, un aspirante a manager de banda en ese momento, vio el espectáculo y decidió que quería dirigir Sisyphus. Sintió que Sonja Kristina , una aspirante a música folklórica a la que había visto en la producción teatral londinense de Hair , [8] era el ingrediente que faltaba en el grupo. El 1 de enero de 1970, Hanau contactó con ella a través del cantante y empresario Roy Guest . Escuchó un casete de la música de la banda y quedó impresionada. [9] Con la incorporación de Kristina y la partida de Nick Simon, Sisyphus se metamorfoseó en Curved Air, llamado así por el álbum A Rainbow in Curved Air del compositor contemporáneo Terry Riley . [7] El nombre fue sugerido por Monkman quien, después de haber tocado en la primera presentación de In C en Londres , era un gran admirador de Riley. [4] El nuevo sonido de la banda surgió de inmediato y nació Curved Air, de cinco integrantes, siendo Sonja Kristina la voz de la banda y su símbolo sexual. [8] [10]
A Tony [Brainsby] le fue muy bien y la prensa musical vino y nos revisó y les gustó lo que vieron... Tocamos en el Roundhouse de Chalk Farm varias veces, y cada vez estábamos más arriba en el cartel, hasta que encabezamos el cartel.
Sonja Cristina [11]
Después de una serie de ensayos intensivos en la casa familiar de Martin en Gloucestershire , [12] el quinteto lanzó una gira por el Reino Unido bien recibida, apoyando a Black Sabbath en un momento. [13] La banda estuvo de gira con su propio ingeniero de sonido, Shaun Davies (más tarde productor de la banda post-Curved Air de Way, Wolf), lo que les permitió lograr una mejor mezcla de sonido en el escenario que otros grupos con combinaciones inusuales de instrumentos. El padre de Shaun, Guy Davies, fabricó los violines de metacrilato utilizados por Way y más tarde por Jobson. [11] El publicista de Curved Air, Tony Brainsby, avivó la respuesta entusiasta de la audiencia y se produjo una guerra de ofertas por la banda, [11] y en el verano de 1970 Curved Air firmó con Warner Bros. , convirtiéndose en la primera banda británica en la lista de la compañía. [7] La banda recibió un anticipo muy publicitado de £ 100.000 [14] y su álbum debut Air Conditioning fue lanzado en noviembre y se destacó por ser el primer disco de imágenes LP disponible comercialmente en el Reino Unido. [3] El álbum alcanzó el número 8 en la lista de álbumes del Reino Unido , [15] precedido por un sencillo, "It Happened Today". John Peel se unió a la banda y actuaron en varias sesiones de radio de Peel y en eventos 'Implosion' de Roundhouse.
El bajista Rob Martin se fue debido a una lesión en la mano y fue reemplazado por Ian Eyre. La banda lanzó " Back Street Luv ", que alcanzó el número 4 en la lista de singles del Reino Unido y se convirtió en el sencillo más exitoso de la banda hasta la fecha. [15] El segundo álbum alcanzó el puesto 11. Un sencillo de seguimiento que no era LP, "Sarah's Concern", pasó desapercibido. [7]
La banda realizó tres giras por Estados Unidos y se ganó un culto allí. [10] En el transcurso de una gira constante, el baterista Pilkington-Miksa se enfermó a finales de 1971 y, durante varios meses, Barry de Souza, a quien los miembros de la banda conocían por su trabajo en el estudio, lo reemplazó. Fue de Souza quien tocó con Curved Air en la presentación televisiva alemana del Beat Club de 1971 de "Back Street Luv", cuya versión televisada se hizo muy conocida. [4] A finales de 1971, Sonja Kristina se unió a Faces , Soft Machine , Marc Bolan y David Bedford para hacer un programa de radio navideño para la BBC. [8]
Una actuación destacada fue la del 7 de mayo de 1971, cuando Curved Air fue el acto de apertura de BB King y Johnny Winter en el Warehouse de Nueva Orleans .
En el momento del lanzamiento del tercer álbum, surgieron serias diferencias musicales dentro de la banda. Según la entrevista de Sonja Kristina en Cherry Red (2007), Francis estaba fascinado con los armónicos y las armonías naturales, y "su otra obsesión es/era improvisar... improvisación de rock cósmico real 'allá afuera'. Y ese no es Darryl en absoluto... Es un perfeccionista muy disciplinado, le gusta que las cosas sean lo más precisas y exquisitas posible, mientras que Francis es todo lo contrario, sólo quiere jugar y las cosas simplemente salen del cosmos. [9] Como explicó Monkman,
Básicamente, Darryl y yo respetamos el trabajo de los demás, pero no estamos de acuerdo en la mayoría de las cosas. Y realmente nunca llegamos a coescribir juntos. Quería tener mi primera "épica" juntos, así que parece que se estaba formando una división en el momento del segundo álbum . De hecho, el centro nunca estuvo realmente sólido después de que Rob se fue.
Esta división se reflejó en el arreglo de los temas del Segundo Álbum y Fantasmagoria ; La cara A de ambos álbumes estaba ocupada por música compuesta por Darryl Way, mientras que la cara B estaba dedicada únicamente a las composiciones de Monkman, sin una verdadera colaboración entre los dos escritores. Mientras trabajaba en el estudio, la banda se encontraba en una situación desesperada. "Recuerdo el momento en que Clifford Davis, nuestro manager después de Mark Hanau, explicó en detalle lo que íbamos a tener que hacer para llegar a un punto cercano a la igualdad. Nos sentíamos agotados", dijo Monkman más tarde. A finales de 1972, Monkman admitía que estaba "muy nervioso" y al borde del colapso físico y mental. [4] Tenía que usar tapones para los oídos para viajar en el metro de Londres y iba a un naturópata tres veces por semana.
Phantasmagoria fue grabado con el bajista y guitarrista Mike Wedgwood , quien reemplazó a Eyre. [16] El título del álbum se extrajo del poema de Lewis Carroll del mismo título. El álbum salió en abril de 1972 y alcanzó el puesto 20 en la lista de álbumes del Reino Unido. [15]
Curved Air se separó, Way formó Darryl Way's Wolf , Pilkington-Miksa se unió a la banda de Kiki Dee y Monkman pasó a trabajar en sesiones y más tarde tocaría, entre otros, en el supergrupo Sky .
No creo que Florian pensara que ya sería Curved Air. ¿Sabías que la nueva banda se llamaría Sonja Kristina Band o Kristina – Wedgwood o algo así, pero la gerencia nos informó que se llamaría Curved Air?
Mike Wedgwood [17]
Habiendo mantenido una buena relación de trabajo, Sonja Kristina y Mike Wedgwood formaron una nueva banda con Kirby Gregory (guitarra eléctrica), Eddie Jobson (teclados, violín) y Jim Russell (batería). Jobson provenía de una banda llamada Fat Grapple, que había sido uno de los teloneros de Curved Air en la gira. [8] Los nuevos músicos aportaron una energía de rock más directa, y el joven prodigio Eddie Jobson, influenciado por Curved Air, mantuvo fuertemente la mezcla clásica en la mezcla. Por sugerencia del manager Clifford Davis, continuaron usando el nombre Curved Air con la aprobación y el apoyo de los miembros salientes de la banda.
Kristina comentó más tarde:
Lo que quería hacer con la banda en ese momento era darle un toque más rockero, y la forma en que Kirby tocaba la guitarra realmente me entusiasmaba; era realmente salvaje. Y Jim era igual, un baterista de rock muy sólido. Mike y yo realmente queríamos continuar, y fue nuestro manager Clifford Davis quien dijo que haríamos un mejor negocio si siguiéramos llamando a la banda Curved Air. Así que mantuvimos el nombre y seguimos el mismo patrón que antes, como banda de escritores. Todos en la nueva banda contribuyeron con material excepto Jim Russell, que en realidad no era escritor. Antes habían sido principalmente Darryl y Francis, pero logré incluir algunas de mis composiciones. [8]
Mientras que los tres álbumes originales de Curved Air habían superado el top 20 del Reino Unido, el único álbum de la nueva banda, Air Cut , [18] no llegó a las listas en ese momento.
No mucho después del lanzamiento, se le pidió a Eddie Jobson que reemplazara a Brian Eno en Roxy Music , [17] por lo que Kirby Gregory y Jim Russell abandonaron el grupo para formar Stretch . Sonja Kristina grabó una cinta de demostración para Warner Brothers pero cancelaron el contrato. [8] (Estas demostraciones se publicaron más tarde como parte del disco Lovechild ). "Mike Wedgwood se unió a Caravana" . [7]
En 1974, Chrysalis demandó a la banda. "Habíamos roto su contrato por consejo de Clifford Davis, quien dijo que podíamos demostrar que no habían actuado en nuestro mejor interés, ¡pero para entonces ya no era nuestro manager!" explicó Monkman. Para saldar una enorme factura de IVA impaga, [19] en septiembre de 1974 los pilares de la banda (Kristina, Way, Monkman y Pilkington-Miksa) se reunieron para una gira de tres semanas por el Reino Unido, [3] organizada por Darryl Way. gerente, Miles Copeland III . La reunión interrumpió a la nueva banda de Way, Stark Naked and the Car Thieves, y como el puesto de bajo de Curved Air necesitaba llenarse, Way trajo al bajista de la nueva banda, Phil Kohn.
En la gira de reunión, Sonja Kristina interpretó su papel de símbolo sexual de Curved Air de manera mucho más dramática que antes. Entre la ruptura anterior de la banda y la gira de reunión, ella había trabajado como croupier en el Playboy Club de Londres [8] y regresó al escenario con Curved Air en encaje transparente, plumas y cuentas, resaltando su sexualidad. [9]
Se grabaron un álbum en vivo y un sencillo durante la elogiada gira de reunión de tres semanas, y lograron pagar la factura de impuestos. Con sus deudas pagadas, Monkman y Pilkington-Miksa no tenían más motivos para permanecer en la banda. Y así, Curved Air se disolvió por tercera vez en otros tantos años. [19]
Sin embargo, Darryl Way quería continuar con Curved Air con Sonja Kristina. Way trajo a dos "Car Thieves" más, el guitarrista Mick Jacques y el baterista Stewart Copeland , [19] hermano de Miles Copeland III. Ahora, más miembros de esta nueva alineación provienen de Stark Naked and the Car Thieves que de Curved Air. [19] Con Darryl Way al mando, [13] esta nueva banda a menudo empleaba las mismas influencias clásicas y folk que la banda original y tocaba las ahora clásicas canciones de Curved Air en sus shows), pero su sonido central estaba arraigado en el pop. Rhythm and Blues y Hard Rock. Miles Copeland III, todavía como manager de Curved Air, puso al grupo en su propio sello, BTM. [20]
La banda empezó con una gira europea, que empezó mal. [19] Way, un notorio perfeccionista, [9] [21] se impacientó con las luchas de sus compañeros de banda, especialmente el baterista novato Copeland. [19] Finalmente, los músicos encontraron una manera de trabajar juntos y se convirtieron en un acto popular en vivo. [19]
El grupo tuvo problemas con el trabajo de estudio. Phil Kohn se fue y la banda, incapaz de reemplazarlo a tiempo para las sesiones de Midnight Wire , confió en músicos invitados para tocar tanto el bajo (John G Perry) como los teclados (Peter Wood). Norma Tager, amiga de Kristina, escribió la letra de las canciones de "Midnight Wire". [8] Kohn fue reemplazado más tarde por Tony Reeves , [3] anteriormente de Colosseum y Greenslade , pero las sesiones de grabación tanto para Midnight Wire como para Airborne de 1976 fueron costosas y muy estresantes para todos los involucrados. [19] Ambos álbumes, así como "Desiree", un sencillo extraído de Airborne , no lograron romper las listas.
Finalmente jugamos contra Inglaterra demasiadas veces. ...ya no teníamos material nuevo, no teníamos mucho más en común y había pocas perspectivas de mejora. Así que decidimos redondear nuestra agenda y dejarlo así. Una especie de 'Llámame si se te ocurre algo'.
Stewart Copeland [19]
Citando insatisfacción por la incapacidad de BTM Records para apoyar financieramente a Curved Air, Way se fue. [19] Aunque Alex Richman de Butts Band intervino en los teclados, [5] la pérdida del líder de facto de la banda fue un duro golpe. El lanzamiento final de esta formación fue una versión de " Baby Please Don't Go " y, aunque los espectáculos se agotaron y siempre tuvieron éxito, las nuevas grabaciones no llegaron a las listas. Después de meses de perder fuerza gradualmente, Curved Air se separó tan silenciosamente que Según los recuerdos de Sonja Kristina, la mayor parte de la prensa musical descartó la ausencia de la banda como un "sabático". [9] Copeland formó The Police , Reeves volvió a trabajar como productor y tocó en la banda semi-profesional Big Chief junto con Jacques. y Kristina y Way siguieron carreras en solitario. Kristina y Copeland mantuvieron la estrecha relación personal que habían formado cuando eran compañeros de banda y se casaron en 1982.
Curved Air como grupo estuvo en gran medida inactivo durante las siguientes tres décadas, aunque durante este tiempo se publicaron un puñado de lanzamientos retrospectivos y compilaciones. ( Warner Bros. Records lanzó la primera compilación de la banda, The Best of Curved Air , en abril de 1976, aunque naturalmente sólo contenía material de los cuatro álbumes de Warner Bros. de la banda).
En 1984, Darryl Way le pidió a Sonja Kristina que prestara voz para varias de sus grabaciones en solitario, dos de las cuales, "Renegade" y "We're Only Human", fueron lanzadas como sencillo bajo el nombre de Curved Air. Una tercera pista, una versión de "O Fortuna", fue lanzada como pista solista de Sonja Kristina en la cara B de "Walk on By", pero fue retirada debido a objeciones de los herederos de Carl Orff . [8] Otra canción más, "As Long as There's a Spark", fue grabada originalmente por Way y Kristina, pero lanzada como una canción en solitario de Darryl Way, con Way interpretando la voz. Way y Kristina siguieron estas grabaciones con una breve gira en 1988, nuevamente bajo el nombre de Curved Air. [7]
En 1990, el cuarteto original de Kristina, Way, Monkman y Pilkington-Miksa dio un concierto de reunión único en el Town & Country de Londres , con el apoyo de Ictus de Noden. [8] La actuación, grabada por Francis Monkman, fue capturada en el álbum Alive, 1990 , lanzado en 2000. [7]
Después de la reunión única, el guitarrista Mike Gore instigó una serie de sesiones improvisadas en las que participaron tres quintas partes de la formación original de Curved Air: Monkman, Pilkington-Miksa y Martin. [22] En 1991 se grabaron varias de estas improvisaciones y finalmente se lanzaron como un álbum en solitario de Monkman llamado Jam en 2002.
A principios de 2008, la banda se reagrupó. [23] [24] El 4 de mayo de 2008, en un mensaje al grupo Curved Air Yahoo, Kristina informó que la nueva formación sería ella misma, Darryl Way (violín), Florian Pilkington-Miksa (batería), Andy Christie ( guitarra) y Chris Harris (bajo). Francis Monkman, quien originalmente fue fotografiado con Kristina, Way y Pilkington-Miksa para la reunión, abandonó el proyecto. "Desafortunadamente, él no tenía la misma visión que el resto de nosotros sobre cómo abordar (el nuevo proyecto) y no estaba dispuesto a hacer concesiones, por lo que nuestros caminos tuvieron que separarse", comentó Way. Sonja Kristina confirmó: "Francis estuvo al principio, pero tenía ideas muy diferentes a las de Darryl sobre cómo quería que se preparara y desarrollara este nuevo Curved Air. Finalmente, se retiró. Continuamos con Darryl como nuestro director musical y productor". [13] La nueva formación tocó en el sur de Inglaterra, Italia y Malta en 2008.
En 2008 se lanzó un CD/caja Reborn , con 12 pistas de Curved Air regrabadas y dos canciones nuevas ("Coming Home" y "The Fury"). Dos de los clásicos, "Melinda" y "Elfin Boy", fueron reelaborados y producidos por Marvin Ayres . [13] Como explicó Way, la banda tenía dos razones para esto: nunca estuvieron satisfechos con la forma en que se grabaron esas pistas originalmente y querían tener el producto que poseían y sobre el que tenían control. "Reborn fue nuestra manera de prepararnos para el trabajo en vivo", añadió Sonja Kristina. [13] El viernes 13 de junio, Curved Air actuó en el Festival de la Isla de Wight [25] con una respuesta generalmente positiva. [26]
Para las fechas de 2009 en Japón los días 16 y 17 de enero en el Club Citta, Kawasaki , el guitarrista fue Kit Morgan, quien reemplazó a Christie. [27] El 9 de agosto de 2009, Eddie Jobson reemplazó a Darryl Way en un concierto único en Chislehurst .
El 2 de abril de 2012 se lanzó un álbum en vivo que consta de grabaciones de la gira anterior por el Reino Unido, Live Atmosphere .
Way estaba indispuesto para sus fechas en octubre de 2009 y Robert Norton (teclados) y Paul Sax (violín) lo sustituyeron. Sax había tocado en el álbum de 1991 de Sonja Kristina, Songs from The Acid Folk , y tanto Sax como Norton tocaron en su álbum de 1995, Harmonics of Love . "Robert Norton es excepcional, al igual que Paul Sax, un maestro violinista, uno de los primeros en ingresar a la escuela Yehudi Menuhin, un intérprete apasionado y valiente muy bien calificado para entrar en la luz de Darryl... Chris Harris es literalmente nuestra raíz en el bajo. y Kit Morgan el fuego en la guitarra. Gran química y comunicación", comentó Sonja Kristina. [28] Esta formación (Kristina, Pilkington-Miksa, Harris, Morgan, Sax y Norton) continuó actuando como Curved Air hasta 2013. La banda tocó en el London High Voltage Festival 2011 (23-24 de julio), junto a Spock's Beard . Jethro Tull , Dream Theater y Queensrÿche , entre otros. [29]
En octubre de 2013, Kirby Gregory regresó para reemplazar a Kit Morgan en la guitarra. La nueva formación (Kristina, Pilkington-Miksa, Harris, Gregory, Sax y Norton) inicialmente tocó un par de fechas en el Reino Unido antes de grabar un nuevo álbum de estudio, North Star , lanzado el 17 de marzo de 2014, respaldado por una gira de 10 fechas. del 1 de marzo al 19 de abril con los Acoustic Strawbs y los Wishbone Ash de Martin Turner.
El 4 de septiembre de 2015, Curved Air realizó un concierto especial en Under The Bridge, Londres, para conmemorar el 45 aniversario del lanzamiento de Air Conditioning . El álbum se reprodujo completo por primera vez. Darryl Way se unió a la banda en el escenario para interpretar "Vivaldi" y otras dos canciones. Ian Eyre también tocó el bajo durante "Back Street Luv".
Kit Morgan regresó a la banda en noviembre de 2016, reemplazando a Kirby Gregory, pero se fue en agosto de 2018 debido a problemas en la espalda, por lo que el ex guitarrista de Purson, George Hudson, hizo su debut en vivo con la banda en The New Day Festival en Kent. Florian Pilkington-Miksa se fue en noviembre de 2017 y fue reemplazado por Andy Tween.
En 2019, Kirby Gregory regresó a la guitarra en lugar de Hudson, y Grzegorz Gadziomski reemplazó a Paul Sax en el violín, y ambos tocaron con la banda en el 100 Club de Londres el 17 de octubre.
