Crosley era un pequeño fabricante independiente estadounidense de automóviles económicos o subcompactos , que lindaban con los microcoches . En un principio llamada Crosley Corporation y más tarde Crosley Motors Incorporated, la firma de Cincinnati , Ohio , estuvo activa desde 1939 hasta 1952, interrumpida por la producción de la Segunda Guerra Mundial. Sus camionetas familiares eran el modelo más popular, pero también se ofrecían sedanes, camionetas, convertibles, un automóvil deportivo e incluso un pequeño vehículo tipo jeep. Para la exportación, los automóviles llevaban la marca Crosmobile .
Crosley introdujo varias "primicias" en la historia automotriz estadounidense, incluido el primer automóvil asequible y de mercado masivo con un motor de árbol de levas en cabeza en 1946; el primer uso del término " Sport(s) Utility " en 1947, para una camioneta convertible del año modelo 1948; y los primeros automóviles estadounidenses equipados con frenos de disco tipo pinza en las 4 ruedas , así como el primer automóvil deportivo estadounidense de posguerra, el Hotshot, en el año modelo 1949.
Todos los modelos de Crosley eran automóviles ligeros (entre 500 y 640 kilogramos), con carrocería sobre bastidor , ejes rígidos delanteros y traseros y motores con una cilindrada inferior a 1 litro (61 pulgadas cúbicas). Con excepción de los modelos Hotshot y Farm-O-Road, introducidos más tarde, la gran mayoría de los Crosley se construyeron sobre una distancia entre ejes de 2,03 metros (80 pulgadas) [nb 1] y con ballestas .
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Powel Crosley Jr. hizo su fortuna en el negocio de repuestos y accesorios para automóviles, antes de diversificarse en la fabricación de otros productos de consumo y automóviles Crosley en las décadas de 1920 y 1930. En 1925, su empresa se convirtió en el mayor fabricante de radios del mundo. El éxito financiero de sus negocios de fabricación y transmisión de radio proporcionó los fondos para que Crosley persiguiera su interés de toda la vida en la fabricación de automóviles. Presentó el primer automóvil compacto Crosley en 1939.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la empresa Crosley interrumpió la fabricación de automóviles civiles y comenzó la producción de materiales para tiempos de guerra, incluido el desarrollo de vehículos experimentales. En 1946, Crosley reanudó la producción de vehículos compactos y subcompactos en sus instalaciones de Marion, Indiana , además de introducir nuevos modelos e innovaciones en su oferta. Después de que se interrumpiera el racionamiento de gasolina y los tres grandes fabricantes de automóviles comenzaran a producir automóviles más grandes, el interés de los consumidores en los automóviles compactos de Crosley disminuyó. El último automóvil Crosley salió de la línea de montaje el 3 de julio de 1952, y la empresa se centró en sus otros emprendimientos comerciales más exitosos.
El industrial Powel Crosley Jr. de Cincinnati, Ohio , propietario de Crosley Broadcasting Corporation y del equipo de béisbol Cincinnati Reds , entre otros intereses comerciales, tenía planes ambiciosos para construir automóviles subcompactos . Crosley había construido su primer automóvil a la edad de doce años, y en 1907, a la edad de veintiuno, formó Marathon Six Automotive en Connersville, Indiana . Crosley construyó un prototipo del "Marathon Six", un automóvil de seis cilindros con un precio de 1.700 dólares estadounidenses , que se encontraba en el extremo inferior del mercado de automóviles de lujo, pero no logró financiar su producción. [1]
Después de trabajar para varios fabricantes de automóviles en Indianápolis y Muncie, Indiana , y varios intentos fallidos más de fabricar sus propios automóviles, incluido un modelo de coche de ciclo, Crosley encontró el éxito en la fabricación de accesorios para automóviles como cofundador con Ira J. Cooper de la American Automobile Accessory Company en 1916, y compró la participación de Cooper en la empresa. En 1919, Crosley y su hermano menor y socio comercial, Lewis M. Crosley , habían vendido más de $1 millón en piezas y se estaban diversificando en otros productos de consumo. [2]
Crosley aumentó su fortuna en las décadas de 1920 y 1930 desarrollando, fabricando y vendiendo radios económicas, como los modelos "Harko", "Pup" y "Roamio". La Crosley Radio Corporation se convirtió en el mayor fabricante de radios del mundo en 1925. Amplió sus operaciones en Camp Washington , un barrio de Cincinnati, y comenzó a transmitir radio comercial con la radio WLW , considerada "la estación de la nación". [3] La compañía de Crosley también introdujo nuevos productos de consumo y electrodomésticos en la década de 1930, incluido el "Shelvador", un refrigerador que tenía estantes en las puertas, y otras innovaciones de productos. La riqueza que Crosley acumuló con las ventas de estos productos proporcionó los fondos para diversificarse en otras áreas, incluida la fabricación de automóviles. [4] [5]
A finales de la década de 1930, Crosley desarrolló automóviles compactos de bajo precio y otros vehículos de tamaño reducido. [6] El primer prototipo experimental del automóvil Crosley fue el CRAD (por Crosley Radio Auto Division) de 1937, que tenía una vía trasera de 18 pulgadas (46 cm). Con la ayuda de su hermano, Lewis, un ingeniero graduado, Crosley también diseñó plantas de ensamblaje para sus operaciones de fabricación en Richmond y Marion, Indiana . [7]
El 28 de abril de 1939, el primer automóvil de producción de Crosley debutó en el Indianapolis Motor Speedway con críticas mixtas. [5] Era un convertible de dos puertas que pesaba menos de 1000 libras (454 kg). Inicialmente ofrecido a US$325 para un cupé de dos pasajeros o $350 para un sedán de cuatro pasajeros , [7] [8] [nb 2] los autos Crosley eran más baratos que la competencia más cercana, el American Bantam de la American Austin Car Company , que se vendió por entre $449 y $565. [9]
El chasis del automóvil Crosley tenía una distancia entre ejes de 80 pulgadas (203,20 cm) y usaba ejes de viga con ballestas (ballestas semielípticas en la parte delantera y ballestas de un cuarto de elipse en la parte trasera). Bajo el capó, un tanque de gasolina de cuatro galones alimentado por gravedad montado sobre el motor hizo posible que el automóvil funcionara sin una bomba de combustible. [10] El motor era un pequeño boxer de dos cilindros Waukesha refrigerado por aire , muy parecido al del Citroën 2CV , [9] y tenía un ventilador como parte integral del volante . El motor estaba conectado a una transmisión de tres velocidades que proporcionaba potencia directamente a través de un tubo de torsión al eje trasero, eliminando la necesidad de juntas . Esta disposición se juzgó poco confiable y se instalaron juntas universales convencionales a partir de 1941. [11]
La producción para 1939 fue de 2.017 unidades; sin embargo, solo se construyeron 422 automóviles en 1940. [7] [12] Para 1941, se introdujo una gama de nuevas variaciones de estilo de carrocería del automóvil de 48 pulgadas (1,22 m) de ancho [12] para expandir la línea: una camioneta , dos furgonetas (una llamada "Parkway Delivery" no tenía techo de cabina delantera) y una camioneta pick-up y un modelo "Covered Wagon" que podía convertirse en un camión por medio de un asiento trasero removible y una capota blanda desmontable sobre la sección trasera. [11] Crosley construyó casi 2.300 automóviles en 1941. [12] Cuando la compañía presentó su primer modelo con techo de metal, el "Liberty Sedan", para 1942, el precio en toda la gama de modelos era de $ 299 a $ 450. [11]
Durante la Segunda Guerra Mundial , el automóvil Crosley se volvió atractivo debido al racionamiento de gasolina y la eficiencia de combustible del automóvil, un estimado de 50 millas por galón estadounidense (4,7 L/100 km; 60 mpg -imp ) a velocidades de hasta cincuenta millas por hora. [13] [14] [15] Crosley fue la última empresa en cesar la producción de vehículos civiles en 1942, después de construir otras 1.000 unidades ese año. [12] Cuando el inicio de la guerra terminó con toda la producción de automóviles en los Estados Unidos en 1942, Crosley había producido un total de 5.757 automóviles. Durante los años anteriores a la guerra, la empresa Crosley operó plantas de fabricación en Camp Washington, Ohio ; Richmond, Indiana ; y Marion, Indiana . Las fábricas de Crosley se convirtieron a la producción en tiempos de guerra durante la guerra. [16]
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La Crosley Corporation estuvo involucrada en la planificación de la producción bélica antes de diciembre de 1941 y, al igual que el resto de la industria estadounidense, se centró en la fabricación de productos relacionados con la guerra durante los años de guerra. La empresa fabricó una variedad de productos, que abarcaban desde espoletas de proximidad , transceptores de radio , cocinas de campaña y remolques de un cuarto de tonelada, hasta torretas de armas , entre otros artículos. Las torretas de armas motorizadas para lanchas PT y bombarderos B-24 y B-29 fueron el contrato más importante de la empresa. [17]
Crosley también produjo una serie de vehículos experimentales durante la guerra para el gobierno de los EE. UU. La división de fabricación de automóviles de Crosley, CRAD, en Richmond, Indiana, produjo motocicletas experimentales , triciclos , vehículos utilitarios ligeros militares con tracción en las cuatro ruedas , un cañón autopropulsado y vehículos de oruga continua , algunos de los cuales eran modelos anfibios . [18] Todos estos prototipos militares estaban propulsados por el motor boxer de 2 cilindros que impulsaba los automóviles Crosley originales. [19] Crosley tenía casi 5000 de los motores a mano cuando cesó la producción de automóviles en 1942, y esperaba usarlos en la producción de vehículos en miniatura en tiempos de guerra.
Un prototipo de vehículo fue el Crosley CT-3 "Pup" de 1942-1943, un vehículo ligero, con un solo pasajero y tracción en las cuatro ruedas que era transportable y lanzable desde un C-47 Skytrain . Seis de los Pup de 2 cilindros y 510 kg fueron desplegados en el extranjero después de someterse a pruebas en Fort Benning, Georgia , pero el proyecto se interrumpió debido a varios componentes débiles. Se sabe que siete de los 36 Pup construidos sobrevivieron. [17] [19]
En el período de posguerra, Crosley introdujo varias "primicias" en la industria automovilística estadounidense, entre ellas:
En 1950, Crosley presentó el modelo Farm-O-Road, un vehículo utilitario con una distancia entre ejes de 63 pulgadas (1,60 m), décadas por delante del John Deere Gator y otros vehículos utilitarios pequeños . A partir de 1950, los modelos principales de Crosley ganaron ventanas laterales abatibles en lugar de deslizantes. [29]
Los Crosleys se construyeron bajo la marca Crosmobile para su exportación al extranjero. Los Crosmobiles eran simplemente Crosleys con diseño de emblema y eran idénticos a los modelos estándar de Crosley, excepto por tener emblemas en el capó y la parte trasera con la inscripción Crosmobile , tapacubos y demarcaciones en el panel de instrumentos. El propósito de diferenciar los Crosleys exportados era evitar confusiones o conflictos con la marca Crossley de Gran Bretaña, que no estaba relacionada con ellos . Los Crosmobiles no solo llegaron a Europa, sino también a otros lugares, incluida Cuba . [29]
La producción de posguerra comenzó con 4.999 vehículos en 1946 y aumentó hasta cifras de cinco cifras, produciendo más de 22.500 automóviles en 1947. Las ventas de Crosley alcanzaron su punto máximo en 1948, con 24.871 o 27.707 automóviles vendidos, según la fuente; [7] [12] Sin embargo, el motor CoBra de "bloque de estaño" de cobre y acero estampado resultó ser un gran paso en falso. Aunque había demostrado ser confiable en el uso militar, se desempeñó mal con un mantenimiento civil menos diligente. El CoBra fue reemplazado por un motor de hierro fundido convencional rediseñado y más confiable en 1949, pero la reputación de la compañía sufrió. [29] Las ventas cayeron a 8.939 unidades en 1949 y a 7.612 en 1950. [7] La incorporación del modelo deportivo Crosley "Hotshot" y el modelo "Farm-O-Road", una combinación de tractor agrícola y vehículo con tracción total en 1950, no pudo detener el declive. [30]
Más problemas surgieron después de que los tres grandes fabricantes de automóviles introdujeran automóviles más grandes y lujosos, y comenzaran a fabricarlos en mayores volúmenes y a precios, en algunos casos, solo un poco más altos que un automóvil Crosley nuevo. Las ventas de Crosley disminuyeron a 4.839 unidades en 1951; solo se vendieron 1.522 vehículos Crosley en 1952. [7] La producción terminó el 3 de julio de 1952. [29] Crosley vendió alrededor de 84.000 automóviles en total antes de cerrar la operación en 1952. [30] [31] Crosley continuó construyendo motores durante un corto tiempo para cumplir con un contrato gubernamental, pero finalmente se vendieron los derechos del motor. [32] La planta de Crosley en Marion, Indiana, se vendió a General Tire and Rubber Company . [30]
Producción de antes de la guerra con motor bicilíndrico opuesto refrigerado por aire Waukesha Modelo 150 : [10]
Producción de posguerra con motor de cuatro cilindros en línea refrigerado por agua CoBra de 1946-1949
Producción de posguerra con motor de cuatro cilindros en línea refrigerado por agua CIBA de 1949-1952 [33]
Crosley reanudó la producción de automóviles civiles en 1946 con el modelo CC, en gran parte nuevo, diseñado por la firma Sundberg & Ferar de Royal Oak, Michigan. El modelo CC, un poco más grande y más aerodinámico, presentaba una carrocería y un motor completamente nuevos. El chasis, la suspensión, los frenos y el resto del tren de transmisión se trasladaron de los modelos de antes de la guerra. [34] Junto con el Frazer / Kaiser del mismo año, el Crosley CC de 1946 fue el primer automóvil estadounidense con carrocería de lados planos / estilo pontón producido en serie . [20] Los Crosley de posguerra también tenían un nuevo motor CoBra de cuatro cilindros en línea refrigerado por agua , trasladado de la producción militar. Aunque no era mucho más grande en cilindrada que su predecesor, la potencia de salida se duplicó a 26,5 HP, mejorando el rendimiento del automóvil, con una velocidad de crucero declarada de 50 mph (80 km/h), mientras que el ahorro de combustible se mantuvo excelente en 35 mpg -US (6,7 L/100 km; 42 mpg -imp ) - 50 mpg -US (4,7 L/100 km; 60 mpg -imp ). [37] Además, el CoBra (por Copper Brazed ) fue el primer motor de automóvil con árbol de levas en cabeza de producción en masa asequible de Estados Unidos , [21] construido en números de cinco cifras después de que Duesenberg construyera unos 650 OHC Straight Eights entre 1921 y 1926. [22] [23]
Introducido como un sedán fastback de dos puertas y dos cajas con techo de acero y un convertible de perfil fijo (con ventanas laterales y marcos fijos, como el Citroën 2CV y el Fiat 500 de 2007 ), [38] el automóvil también estuvo disponible como una camioneta, inicialmente con una caja de camioneta con los mismos paneles laterales traseros redondeados que el sedán (camioneta de lados redondos). [34] A fines de 1947 se agregó una camioneta familiar, como modelo de 1948, así como una camioneta de panel, un derivado de la camioneta, pero con un piso diferente para obtener un piso más plano. La entrega del panel también tenía una puerta trasera de apertura lateral, a diferencia del portón trasero dividido arriba / abajo de la camioneta , mientras que el sedán básico no tenía tapa de maletero exterior: el acceso al espacio para equipaje solo era desde el interior del automóvil.
Desde la llegada de la camioneta familiar, las camionetas se construyeron con los paneles traseros rectos de la camioneta, lo que le dio una caja trasera más ancha y cuadrada. [34] En 1948, Crosley agregó barras de parrilla atornilladas y un morro redondeado cromado al frente para el año modelo '48½, [34] e introdujo una nueva variante de camioneta convertible sin puertas, denominada " Sports Utility ". El vehículo se publicitó con una capacidad de carga útil de un cuarto de tonelada para uso utilitario, y su asiento trasero era opcional. Toda la gama de modelos CC se basó en el mismo automóvil y chasis de dos puertas. [11] La Station Wagon de 1948 se convirtió en el modelo más popular que Crosley construyó, con 23,489 unidades fabricadas. [34]
En 1947, una prueba del sedán y el convertible Crosley determinó que "hay espacio para las piernas de un hombre de hasta seis pies y dos o tres pulgadas de alto, pero debido a la curvatura excesiva de la capota y al diseño de la ventana, es posible que tenga que agacharse para ver a la izquierda o la derecha", y a menos que sea de hombros estrechos "tendrá que conducir estos vehículos de lado o no". [38] Además, el probador sintió que el motor carecía de potencia en el extremo inferior y que la verdadera velocidad de crucero estaba entre 35 y 40 mph (el automóvil alcanza los 50 mph, y él condujo uno más rápido que eso, pero a estas velocidades "el pequeño motor de 4 cilindros grita como un alma en pena con el pie caliente" y conducir se sentía bastante incómodo. Además, las manijas interiores de las puertas estaban colocadas demasiado atrás y las ventanas corredizas de dos piezas de las puertas hacían imposible conducir cómodamente con un brazo fuera de la ventana. Por otra parte, el probador consideró que "el chasis se conduce excepcionalmente bien", "... sin duda el mejor modelo en miniatura jamás fabricado en este país". [38]
![El adorno cromado del capó se introdujo a principios del año modelo '48.[34]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/4f/1950_Crosley_CD_Four_Super_photo2.JPG/1280px-1950_Crosley_CD_Four_Super_photo2.JPG)
En 1948, Crosley reemplazó el CC por el CD del año modelo 1949. La carrocería delantera y trasera se rediseñó en el sedán/cupé y el convertible, aunque la carrocería trasera de la camioneta familiar y la camioneta permaneció prácticamente inalterada. Un cambio significativo fue la instalación del motor CIBA de bloque de hierro fundido en lugar de los motores CoBra de acero estampado, que eran más livianos, pero requerían más mantenimiento o, de lo contrario, generarían problemas de confiabilidad.
En 1949 y 1950 hubo modelos estándar y Deluxe. El modelo del año 1949 todavía tenía ventanas laterales de vidrio corredizas en las puertas, pero a partir del modelo del año 1950, se ofrecieron ventanas abatibles y limpiaparabrisas eléctricos. [11] En 1951 y 1952, el frente se volvió a renovar; el modelo Deluxe reemplazó al modelo estándar como el modelo más bajo de la gama, y se introdujeron los modelos "Super" como el nuevo modelo superior de la línea. [39]
Los modelos CD comenzaron con los mismos frenos mecánicos de 6" que los Crosley anteriores en el modelo de 1949, pero cambiaron a frenos de disco tipo aeronáutico Goodyear-Hawley en las 4 ruedas en mayo de 1949. Sin embargo, duraron poco y solo continuaron hasta mediados de 1950. Se descubrió que el material del disco de aleación se oxidaba y tenía problemas de congelación en partes del país donde se usaba sal en las carreteras. [11] Entonces, los frenos hidráulicos de 9" se volvieron a incorporar gradualmente, y estos permanecieron hasta el final de la producción. [39]
Después de construir solo automóviles de gama baja de la economía de mercado desde su inicio, Crosley presentó un pequeño automóvil deportivo en 1949, el roadster sin puertas Hotshot. También presentaba un chasis en gran parte nuevo y rebajado, ambos más bajos y, por primera vez, con una distancia entre ejes que divergía de la distancia entre ejes de todos los modelos Crosley anteriores de 80 pulgadas (2,03 m) en 5 pulgadas (12,7 centímetros) adicionales. La suspensión trasera usaba una combinación de resortes helicoidales, asistidos por ballestas de un solo cuarto elípticas que se doblaban como barras de torsión , y el automóvil tenía frenos de disco en las cuatro ruedas. [40] [24] El motor se colocó detrás del eje delantero, para un diseño de motor central delantero . El Hotshot de 137 pulgadas (3,48 m) de largo, presentado por $ 849, pesaba solo 1,095 lb (497 kg). Pero para competir, el peso se redujo aún más a 991 lb (450 kg), descartando temporalmente elementos como el parabrisas desmontable y la capota blanda no plegable (guardable) y las cortinas laterales. No había tapa de maletero: la rueda de repuesto estaba montada en la plataforma trasera inclinada hacia abajo, sobre el parachoques trasero, y el acceso al espacio de almacenamiento trasero se hacía plegando los respaldos de los asientos hacia adelante. Impulsado por un motor CIBA de 26,5 HP, el Hotshot era capaz de alcanzar más de 80 mph (130 km/h). [40] [41]
En 1950 se añadió una versión Super del HotShot, con puertas sólidas con bisagras y una capota plegable que no tenía que guardarse, [11] y "tapizado y revestimiento de cuero plástico rojo completo". [42] Para 1951 y 1952, el Super Hotshot simplemente pasó a llamarse Super Sports . [11]
A pesar de su corta vida y su pequeño tamaño, el Hotshot es recordado como un impresionante automóvil deportivo dentro de su clase. Un Hotshot ganó el Sam Collier Memorial Endurance Grand Prix , [43] (con un promedio de 52 mph), así como el "índice de rendimiento" (un premio que tenía en cuenta la velocidad y el tamaño del motor) en las Seis Horas de Sebring de 1950; [41] y un Siata 300 equipado con potencia Crosley ganó la carrera de 12 horas de Vero Beach de la SCCA.
A lo largo de la década de 1950, los motores Crosley dominaron las carreras de autos deportivos de 750 cc, ganando 10 de las 12 carreras de la costa oeste de la SCCA solamente. [11] [44]
Crosley había producido diferentes productos para el esfuerzo bélico, incluido el prototipo 4x4 'Pup', un pequeño 4x4 portátil con aire. [32] [45] En 1950, para ampliar su gama en el mercado comercial y agrícola, se presentó el Farm-O-Road , un vehículo utilitario del tamaño de un ATV que parecía un pequeño Jeep. Era una combinación de un tractor ligero, una camioneta pequeña y un vehículo de pasajeros, y estaba destinado a clientes rurales que querían un vehículo para hacer las tareas de la granja, pero que también pudiera llevarlos a la ciudad. Según Crosley, el Farm-O-Road fue diseñado: "Para hacer grandes trabajos en granjas pequeñas y trabajos más pequeños en granjas grandes". [24] Aunque podría verse como un precursor de los UTV Side by Side de la actualidad , el Farm-O-Road era completamente legal para la calle , con una velocidad máxima estimada en 40 mph (64 km/h) en la carretera. [6]
El Farm-O-Road se inspiró en el Jeep y el Pup de la época de la guerra. Tenía una carrocería cuadrada y minimalista, con una distancia entre ejes de 1,60 m (63 pulgadas) y pesaba 500 kg (1100 libras). El Farm-O-Road estaba propulsado por el mismo motor CIBA de 724 cc y 26,5 HP que los otros modelos Crosley de la época, acoplado a una transmisión Warner T-92 de tres velocidades con una caja de cambios de dos relaciones con capacidad para toma de fuerza montada detrás de ella. [32] Además de la relación de transmisión normal, ofrecía una reducción baja de 4 a 1. [46] El precio base era de 795 dólares, o 939 dólares con un sistema hidráulico que incluía una barra de tiro operada hidráulicamente. [32]
Las opciones incluían ruedas traseras dobles, una plataforma de camioneta desmontable que podía venir con un volquete hidráulico, tomas de fuerza tanto delanteras como traseras, un asiento trasero, una capota blanda y cortinas en las ventanas laterales. [24] Había disponible una amplia gama de accesorios para implementos agrícolas, incluido un arado de fondo simple de 10 pulgadas, un arado de vertedera, un quitanieves, una segadora con barra de corte, una segadora con barra de hoz, una segadora tipo carrete de tres bandas, una reja rodante, una grada de discos, un cultivador, un rastrillo de heno, sembradoras de cultivos en hileras, una unidad de fertilizantes, una guía de hileras, un regulador de velocidad, un acelerador manual, una rejilla para la paja del radiador, una excavadora de agujeros para postes y bloques de resorte. [32] [24] [6] Crosley incluso ofrecía esquís de nieve delanteros de acero que se podían atar a los neumáticos delanteros para convertir la Farm-O-Road en una moto de nieve. Para el resto, el equipo era espartano. La mayoría de las Farm-O-Road tenían solo un limpiaparabrisas: un limpiaparabrisas derecho era opcional; y no se ofrecieron ni calentador ni radio. [6]
No se conocen las cifras exactas de producción, pero los historiadores del Crosley Automobile Club estiman que se construyeron menos de 600 Farm-O-Road. Más tarde, Crofton Marine Engineering compró los derechos y las herramientas para la plataforma y la volvió a poner en producción entre 1959 y 1963 como "Crofton Bug", lo que resultó en otras 250 unidades. [32] El Farm-O-Road medía 2,32 m de largo (sin la plataforma desmontable opcional) por 1,22 m de ancho (excluyendo la rueda de repuesto montada en el lateral) y 1,44 m de alto (con el parabrisas y la capota levantados), y ofrecía una carga útil de 230 kg. Los ejes eran rígidos delanteros y traseros, como en todos los demás Crosley, con un Spicer 23 de relación 5,38:1 en la parte trasera. [32]
El pequeño vehículo de 1950 también fue comparado con el M422 Mighty Mite de 1959/1960 , el jeep más pequeño del ejército estadounidense, originalmente con una distancia entre ejes de 65 pulgadas (1,65 m). [6]
El motor original es el Waukesha Model 150 Cub Twin, un motor bicilíndrico opuesto con cabezal en L refrigerado por aire de 35,1 pulgadas cúbicas (575 cc) o 38,9 pulgadas cúbicas (637 cc) , que desarrolla 14 HP a 3200 rpm, [8] [45] construido por Waukesha Engines de Waukesha , Wisconsin , y utilizado desde 1939 hasta 1942. El motor fue diseñado originalmente para impulsar pulverizadores de huertos. Sin embargo, muchos de los más de 12 000 construidos entre 1938 y 1944 se utilizaron en los minicoches Crosley de antes de la guerra (1939-1942) y en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial, algunos de los cuales también se utilizaron para unidades de potencia auxiliares (APU). [45]
En 1946, fue reemplazado por el CoBra (de "Copper Brazed"), un motor de cuatro cilindros con árbol de levas en cabeza de 724 cc y 44,2 pulgadas cúbicas (44,2 pulgadas cúbicas), diámetro de 63,5 mm (2,5 pulgadas) y carrera de 57,2 mm (2,25 pulgadas). Ese motor, a su vez, fue reemplazado en 1949 por el nuevo y más confiable motor CIBA (Crosley Cast Iron Block Assembly) que utiliza cinco cojinetes principales.
El CoBra (Copper Brazed, también conocido como "The Mighty Tin") fue desarrollado originalmente por Lloyd Taylor, de Taylor Engines en California, para uso militar a bordo de lanchas PT y bombarderos Boeing B-17 Flying Fortress . El motor estaba hecho de chapa metálica en lugar de hierro fundido como la mayoría de los demás motores. Esto se hizo para obtener un espesor de pared fino y uniforme y así evitar la creación de puntos calientes alrededor de la cámara de combustión que podrían encender el combustible, causando preignición (golpes), lo que a su vez limitaba la relación de compresión. Estos motores se utilizaron principalmente para alimentar generadores, compresores de refrigeración, etc., y fueron ampliamente elogiados por sus éxitos en el esfuerzo bélico.
El motor fue adoptado para uso automotriz en 1946. Era un motor pequeño y liviano con un solo árbol de levas en cabeza impulsado por dos juegos de engranajes cónicos y un eje vertical en la parte delantera del bloque. [21] Fue el primer motor de automóvil con árbol de levas en cabeza de Estados Unidos que se produjo en números de cinco cifras, [21] después de que Duesenberg construyera unos 650 Straight Eights con árbol de levas en cabeza entre 1921 y 1926. [22] [23] El bloque unitario y la culata [47] pesaban solo 14,8 libras (6,7 kg) en seco; completo con todos los accesorios (incluido el volante ) pesando solo 133 libras (60 kg). [48] El motor desplazaba 44 pulgadas cúbicas (724 cc) y producía 26,5 hp (20 kW) a 5400 rpm [47] y 33 lb⋅ft (45 N⋅m) a 1200 rpm. [36] Debido a su notable relación potencia-peso y a su gran eficiencia para su época, el motor CoBra ha sido comparado con el motor EcoBoost de tres cilindros en línea de 1,0 litros de Ford. [49] La longevidad se medía en horas y estaba estrictamente controlada por los programas de mantenimiento de los equipos para las tareas de guerra, [ cita requerida ] pero la corrosión se convirtió en un problema para estos motores en el servicio civil. Este problema con estos motores automotrices había empañado la reputación de Crosley en 1948. [47]
El Crosley CIBA (Cast Iron Block Assembly) era un motor más tradicional y más fiable que utilizaba un bloque de hierro fundido. Sin embargo, tenía un diseño único. En lugar de una culata desmontable, las cámaras de combustión, los asientos de las válvulas, los soportes de las levas, los puertos y los cilindros son de una sola pieza, y el cárter es de otra. Tanto en los primeros motores de hierro fundido como en los posteriores, el cárter es de aluminio. El motor de 44,2 pulgadas cúbicas (724 cc) producía 26,5 HP a 5400 rpm y 32,5 lb⋅ft (44 N⋅m) a 3000 rpm. [32]
Cuando se vendió Crosley Motors, Inc., el motor pasó a llamarse "AeroJet" y la producción continuó. La producción del AeroJet finalizó en 1955 y los derechos del motor se vendieron a Fageol y, más tarde, a una serie de empresas diferentes, hasta que en 1972 se fabricó el Fisher-Pierce Bearcat 55. Las modificaciones marítimas incluyeron principalmente el aumento de la cilindrada y la conversión del motor para que funcionara con un eje vertical.
En Europa, el Crosley CIBA se utilizaría con gran ventaja en la clase de autos deportivos de 750 cc, y eventualmente maduraría hasta un diseño de doble árbol de levas en cabeza (DOHC) utilizado en el Bandini 750 sport internazionale, así como en el Nardi 750LM y el Siata Amica.
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