El Compromiso Crittenden fue una propuesta fallida para consagrar permanentemente la esclavitud en la Constitución de los Estados Unidos y, por lo tanto, hacer inconstitucional que futuros congresos pusieran fin a la esclavitud. Fue presentado por el senador estadounidense John J. Crittenden ( unionista constitucional de Kentucky ) el 18 de diciembre de 1860. Su objetivo era resolver la crisis de secesión de 1860-1861 que finalmente condujo a la Guerra Civil estadounidense al abordar los temores y agravios del sur . facciones a favor de la esclavitud y anulando las actividades contra la esclavitud . El Compromiso Crittenden no debe confundirse con la Resolución Crittenden , que disponía que la Unión no tomaría medidas contra la esclavitud.
El compromiso propuso seis enmiendas constitucionales y cuatro resoluciones del Congreso. Crittenden presentó el paquete el 18 de diciembre. [1] Fue presentado el 31 de diciembre.
Garantizó la existencia permanente de la esclavitud en los estados esclavistas y abordó las demandas del Sur con respecto a los esclavos fugitivos y la esclavitud en el Distrito de Columbia . Propuso restablecer el Compromiso de Missouri (que había sido derogado funcionalmente en 1854 por la Ley Kansas-Nebraska y anulado por completo en 1857 por la decisión Dred Scott ) y extender la línea de compromiso hacia el oeste, con la esclavitud prohibida al norte de los 36. ° 30′ paralelo y garantizado al sur del mismo. El compromiso incluía una cláusula que no podía ser derogado ni modificado .
El compromiso fue popular entre los miembros sureños del Senado, pero en general resultó inaceptable para los republicanos, que se oponían a la expansión de la esclavitud más allá de los estados donde ya existía, hacia los territorios. La oposición del líder de su partido, el presidente electo Abraham Lincoln , fue crucial. [2] [3] Los republicanos dijeron que el compromiso "equivaldría a un pacto de guerra perpetuo contra cada pueblo, tribu y estado que posea un pie de tierra entre aquí y Tierra del Fuego ". [4] Los únicos territorios al sur de la línea eran partes del Territorio de Nuevo México y el Territorio Indio . Hubo un acuerdo considerable por ambas partes en que la esclavitud nunca florecería en Nuevo México. El Sur rechazó la propuesta de los republicanos de la Cámara de Representantes, aprobada por el comité el 29 de diciembre, de admitir inmediatamente a Nuevo México como estado. [5] Sin embargo, no todos los opositores al Compromiso de Crittenden también se opusieron a una mayor expansión territorial de los Estados Unidos . El New York Times se refirió a "todo el crecimiento futuro de la República" y "todo el Territorio que alguna vez pueda pertenecer a los Estados Unidos: todo México y Centroamérica". [6]
El presidente electo Abraham Lincoln se opuso vehementemente al compromiso de Crittenden con el argumento de que se oponía a cualquier política que permitiera la expansión continua de la esclavitud. [8] Tanto la Cámara de Representantes como el Senado rechazaron la propuesta de Crittenden. Fue parte de una serie de esfuerzos desesperados para brindar a los estados del sur suficientes garantías para prevenir su secesión durante la última sesión del Congreso antes de que la administración Lincoln asumiera el cargo.
Las propuestas de Crittenden también se discutieron en la Conferencia de Paz de 1861 , una reunión de más de 100 de los principales políticos del país, celebrada del 8 al 27 de febrero de 1861 en Washington, DC . La conferencia, encabezada por el ex presidente John Tyler , fue la última esfuerzo formal de los estados para evitar el inicio de la guerra. También en este caso las propuestas de Compromiso fracasaron, ya que la disposición que garantizaba la propiedad de esclavos en todos los territorios occidentales y las futuras adquisiciones resultó nuevamente desagradable.
Un editorial de febrero de 1861 en el Charleston Courier ( Charleston, Missouri ) resumió el estado de ánimo prevaleciente en los condados fronterizos con tendencia al sur cuando las propuestas de Crittenden fracasaron: "Los hombres en Washington piensan que no hay posibilidad de paz, y de hecho podemos ver pero poco, todo parece sombrío. Las resoluciones Crittenden han sido rechazadas una y otra vez. ¿Hay alguna otra propuesta que gane y que el Sur pueda aceptar? Si no, llega la guerra y ¡ay de las esposas e hijas de nuestra tierra! ; la belleza no será más que un incentivo para el crimen, y el saqueo no será más que el pago de las redadas de John Brown . Que nuestros ciudadanos estén preparados para lo peor, puede suceder". [9] Esta declaración del editor George Whitcomb vino en respuesta a una ardiente "carta al editor" criticando la "desunión", del representante estadounidense John William Noell , cuyo distrito incluía a Charleston.
La novela Underground Airlines (2016) de Ben Winters está ambientada en una historia alternativa en la que se aceptó el Compromiso Crittenden tras el asesinato del presidente electo Abraham Lincoln. [10] En el siglo XXI, la esclavitud se había mantenido en los "Cuatro Duros" estados de Carolina, Alabama, Mississippi y Luisiana.
Realicé una maniobra similar cuando estaba trabajando en mi novela
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Underground Airlines
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y buscando un acontecimiento histórico que borrara la Guerra Civil de la historia estadounidense.
Al final, sólo necesitaba resucitar el Compromiso Crittenden, un conjunto de estatutos que fueron realmente propuestos, realmente debatidos y realmente rechazados por el Congreso, gracias a Dios, a finales de 1860.