Peter Howard Costello AC (nacido el 14 de agosto de 1957) es un empresario, abogado y ex político australiano que se desempeñó como tesorero de Australia en el gobierno de John Howard de 1996 a 2007. Es el tesorero con más años en el cargo en la historia de Australia. Costello fue miembro del parlamento (MP) de la Cámara de Representantes de Australia de 1990 a 2009, en representación de la División de Higgins . También se desempeñó como líder adjunto del Partido Liberal de 1994 a 2007.
El 18 de septiembre de 2008, Costello fue nombrado presidente del nuevo Consejo Asesor Independiente (IAB) del Banco Mundial para brindar asesoramiento sobre medidas anticorrupción. [1] Costello se desempeñó como presidente de Nine Entertainment desde febrero de 2016 hasta junio de 2024. Costello es presidente de la junta directiva de Guardians of Australian Future Fund . [2]
Costello nació el 14 de agosto de 1957 en Melbourne en una familia de clase media de cristianos practicantes. [3] Fue el segundo de tres hijos; su hermano mayor, Tim , es un destacado ministro bautista y ex director ejecutivo de World Vision Australia. Costello se educó en la Carey Baptist Grammar School (se graduó en 1974) y en la Universidad de Monash , donde estudió artes y derecho, graduándose con honores en 1982. [4] Costello es descendiente del inmigrante irlandés Patrick Costello , que fue expulsado del Parlamento de Victoria en la década de 1860 por fraude electoral. [5] [6] [7]
Durante la década de 1980, Costello fue abogado en el bufete Mallesons Stephen Jaques , [8] luego se convirtió en abogado y representó a empleadores en algunas de las disputas de relaciones laborales más conocidas de Australia. [8]
En 1982, Costello se casó con Tanya (de soltera Coleman), hija del escritor y ex político liberal Peter Coleman y de la historiadora Verna Coleman . [9]
En 1983 y 1984, Costello representó a la Federación Nacional de Agricultores en una acción legal contra el Sindicato de Empleados de la Industria de la Carne de Australasia (AMIEU). El AMIEU buscaba que se estableciera un sistema de recuento de unidades en los mataderos del Territorio del Norte . La disputa se centró en un matadero, Mudginberri , que decidió luchar contra la demanda del AMIEU. Finalmente, la demanda del AMIEU no prosperó.
Costello se convirtió en asesor de organizaciones que representan a pequeñas empresas y saltó a la fama en el caso Dollar Sweets de 1985 , como abogado junior asistiendo a Alan Goldberg QC, representando con éxito a una empresa de confitería involucrada en una amarga disputa industrial. [10] [11]
En sus años de estudiante, Costello participó activamente en la política estudiantil. Durante un tiempo, fue funcionario de la Asociación de Estudiantes Socialdemócratas de Victoria , una filial de la Sección de Balaclava del Partido Laborista Juvenil Australiano . En 1977, Costello fue agredido por un político estudiantil de izquierdas, lo que le valió la atención de los medios de comunicación por primera vez en su carrera. [12]
Después de graduarse, Costello se volvió más conservador, pero mantuvo puntos de vista progresistas sobre algunas cuestiones sociales. En 1984 fue miembro fundador de la HR Nicholls Society , [13] un grupo de expertos sobre relaciones laborales . A fines de la década de 1980, se lo identificó como parte del movimiento de la Nueva Derecha , [10] que se organizó en cierta medida en la HR Nicholls Society.
En 1990, Costello derrotó al miembro en funciones Roger Shipton en una votación de preselección para el cómodamente seguro electorado liberal de Higgins , el asiento que alguna vez ocuparon Harold Holt y John Gorton . Entró en la Cámara de Representantes a la edad de 32 años. Costello pronunció su primer discurso en mayo de 1990 y mencionó que "el gobierno debe estar subordinado al ciudadano; el Ejecutivo debe rendir cuentas al parlamento representativo; y el monopolio debe ceder ante el individuo". [14] Tras la renuncia de Andrew Peacock, Costello votó por John Hewson para reemplazar a Peacock como líder liberal y Costello fue nombrado ministro en la sombra para Asuntos del Consumidor y más tarde Fiscal General en la sombra. [15] [16] Sin embargo, se dijo que Hewson, a pesar de lanzar la campaña local de Peter en Higgins, sospechaba de Costello debido a su admiración por John Howard; y se alega que le dejó en claro a Costello que no sería nombrado ministro en un gobierno de Hewson.
En una ocasión, Hewson acusó a Costello de hablar mal de él ante la periodista Laurie Oakes , lo que Costello negó. [17]
Costello cree que la sorprendente derrota de Hewson en las elecciones de 1993 se puede atribuir a que carecía de la experiencia necesaria para saber qué cosas debía intentar cambiar y cuáles debía evitar. Costello creía que Hewson luchó contra todos, desde las iglesias y los grupos de bienestar social por el GST hasta las organizaciones y los beneficiarios de los programas de jubilación y Medicare. Costello afirmó que le resultó difícil promover la política de arancel cero del Partido Liberal en la industria automotriz. [17]
Costello adquirió un perfil más alto después de las elecciones de 1993, convirtiéndose en Ministro de Finanzas en la Sombra (aunque aparentemente no logró convertirse en líder adjunto del Partido Liberal). Costello llegó a ser visto como un líder alternativo a Hewson, especialmente a través, pero no limitado a, el " asunto de los escándalos deportivos ", donde, a instancias de Costello y Hewson, la Ministra de Deportes Ros Kelly se vio obligada a dimitir después de que se revelara que no había manejado adecuadamente las propuestas de financiación de los deportes. [18] Hewson fue depuesto como líder liberal en mayo de 1994, Costello apoyó a Alexander Downer para el liderazgo, convirtiéndose en su líder adjunto y tesorero en la sombra. Pero lo que bien pudo haber impedido que Costello desafiara a Hewson por el liderazgo fue una acusación del Primer Ministro Liberal de Victoria Jeff Kennett de que Costello y su amigo, el ex presidente del Partido Liberal de Victoria Michael Kroger , habían socavado el liderazgo de Hewson antes de que Hewson convocara la fuga de líderes. [19]
Sin embargo, cuando Downer a su vez renunció en enero de 1995, Costello no buscó el liderazgo, sino que apoyó a John Howard . Más tarde se alegó, en julio de 2006, que esto se debió a una reunión de diciembre de 1994 de Howard, Costello e Ian McLachlan en la que se dice que Costello acordó no competir por el liderazgo en 1995 y Howard se dice que acordó hacerse a un lado después de un mandato y medio como primer ministro para que Costello asumiera el cargo. Howard negó que se tratara de un acuerdo formal. [20]
En 2009, Hewson afirmó que las mejores posibilidades de Costello de convertirse en líder fueron durante la crisis de liderazgo de 1994 o cuando Downer dimitió 7 u 8 meses después. [21]
Costello se convirtió en el vicelíder con más tiempo en el cargo en 2006, rompiendo el récord que tenía el primer vicelíder del partido, Sir Eric Harrison . También pasó todos los años de su carrera política, salvo los dos últimos, en el primer banco.
La coalición liberal/nacional encabezada por Howard ganó las elecciones de 1996 , derrotando al gobierno de Keating en una ronda de 29 escaños, y Costello se convirtió en Tesorero Federal a los 38 años, la misma edad a la que Howard se había convertido en Tesorero en 1977. [22] Supervisó el retorno y el mantenimiento de los superávits presupuestarios federales, lo que permitió una reducción significativa de la deuda gubernamental. Costello logró reducir doce presupuestos federales consecutivos, incluidos diez superávits. Durante este período, eliminó la deuda neta del Gobierno de la Commonwealth de 96 mil millones de dólares. También vendió dos tercios de las importantes tenencias de oro del Banco de la Reserva a un precio mínimo histórico. La inflación, las tasas de interés [23] y el desempleo cayeron y se mantuvieron generalmente bajos durante el mandato de Costello como Tesorero.
La reforma fiscal se convirtió en una de las principales prioridades de Costello. Aunque John Howard había prometido durante la campaña electoral de 1996 que "nunca jamás" introduciría un impuesto sobre los bienes y servicios, éste volvió a ser una política del Partido Liberal para las elecciones de 1998. Fue aprobada en el Senado con la ayuda de los demócratas australianos . Hasta julio de 2005, la propia agenda de Costello de desregulación del mercado laboral permaneció bloqueada por la falta de mayoría en el Senado del gobierno.
En 1998, Costello y su esposa Tanya, junto con Tony Abbott y su esposa Margaret, demandaron con éxito al autor Bob Ellis por declaraciones falsas que hizo sobre ellos en su libro Adiós Jerusalén . [24]
Costello abogó por el cambio hacia una república en la Convención Constitucional Australiana de 1998. Rechazó cualquier sugerencia de que Australia no fuera ya una nación independiente y dijo que la Constitución australiana funciona "extraordinariamente bien". La institución de la monarquía fue el eje de su argumento a favor del cambio: [25]
Se suele decir que todo este debate gira en torno a si queremos un australiano como jefe de Estado. Si eso fuera todo lo que quisiéramos, una de las opciones para solucionarlo sería una monarquía australiana, pero, en verdad, el problema es más bien el concepto de monarquía en sí. El clima de estos tiempos es democrático; nos sentimos incómodos con un cargo que designa a las personas por herencia. En nuestra sociedad, en nuestra época, preferimos el nombramiento por mérito.
Costello apoyó el referéndum de 1999 sobre si Australia debía convertirse en una república . [26]
Después de las elecciones de 2001, recibió críticas por no conseguir financiación para una promesa electoral clave de ampliar la red de seguridad de Medicare . [ cita requerida ]
En 2002, el Gobierno Federal de Australia volvió a introducir en el presupuesto de 2002 el programa de bonificación por nacimiento de un hijo , cuyo objetivo era compensar los gastos asociados a la procreación. El programa también se introdujo como un medio para aumentar la tasa de fertilidad de Australia y mitigar los efectos del envejecimiento de la población australiana . Costello tenía un famoso eslogan para alentar a los australianos a "tener uno para mamá, uno para papá y uno para el país". [27] [28] [29] [30]
En febrero de 2006, Costello causó controversia durante una conferencia en el Instituto de Sydney cuando se le preguntó sobre la negativa del gobierno a reconocer legalmente el matrimonio entre personas del mismo sexo. Afirmó: "Creo que reconocemos los derechos de las personas homosexuales y lesbianas en Australia. No criminalizamos [su] conducta o comportamiento". También señaló que la ley se modificó en 2004 para reconocer a las parejas del mismo sexo en lo que respecta a la jubilación. Afirmó que el matrimonio solo debería reconocerse entre parejas heterosexuales . [31] También durante el mismo discurso, Costello criticó el " multiculturalismo sensiblero y equivocado ", advirtiendo a los inmigrantes que la aceptación de los valores australianos "no era opcional". [32]
Costello esperaba obtener el liderazgo liberal en algún momento durante el segundo mandato de Howard como primer ministro, según la supuesta oferta de Howard de diciembre de 1994. [20] Cuando esto no sucedió, se alega que Costello se frustró, particularmente cuando Howard anunció, en julio de 2003, su intención de liderar el gobierno en las elecciones de 2004 .
Durante la campaña electoral de 2004, Howard evitó decir si cumpliría un mandato completo en caso de ser reelegido, y se limitó a decir que permanecería en el cargo mientras su partido lo apoyara. El éxito posterior del gobierno al obtener el control del Senado generó especulaciones de que Howard retrasaría aún más su retiro, ya que la perspectiva de una sucesión de Costello en el liderazgo se estaba reduciendo. Y eso fue lo que sucedió.
En julio de 2006, Ian McLachlan hizo público el supuesto acuerdo sucesorio Costello/Howard. Costello confirmó que había ocurrido el incidente y que compartía la interpretación de McLachlan de los hechos. [33] Howard negó las acusaciones en repetidas ocasiones, afirmando que el continuo drama público mostraba "arrogancia y soberbia" y que el liderazgo era una decisión que debía tomar la sala del partido, no un premio que los líderes debían entregar a sus sucesores. [34]
La columnista de Press Gallery, Michelle Grattan, describió las acciones de Costello:
Costello no tiene los números para derrotar a John Howard, pero sí tiene la base para hacerlo quedar mal, y la está lanzando. [35]
A pesar de las tensiones entre el Primer Ministro y el Tesorero, no se llegó a nada más a raíz de esos acontecimientos. Ni Howard ni Costello tomaron ninguna medida para destituir al otro de su cargo o dimitir. Sin embargo, el 12 de septiembre de 2007, en medio de renovadas tensiones entre los dirigentes y una serie de encuestas públicas desfavorables, Howard confirmó que se haría a un lado hasta bien entrado el siguiente mandato, si era reelegido, y que Costello sería su "sucesor lógico". [36]
El 24 de noviembre de 2007 se celebraron elecciones federales . En una encuesta a la salida de urna realizada por Auspoll a 2.787 votantes y encargada por Sky News, se incluyó una pregunta sobre la afirmación "No quiero que Peter Costello sea primer ministro". El 59% estuvo de acuerdo, mientras que el 41% no estuvo de acuerdo. [37] [38] La coalición perdió las elecciones.
Se esperaba ampliamente que Costello asumiera el liderazgo liberal después de las elecciones de 2007, pero el día después de las elecciones, en un anuncio sorpresa, dijo que no buscaría ni aceptaría el liderazgo o viceliderazgo del Partido Liberal. Esto fue después de que John Howard , en su discurso de concesión en la noche de las elecciones, respaldara específicamente a Costello como el próximo líder de la Coalición. [39] Una semana después, indicó que sería poco probable que cumpliera por completo su mandato parlamentario de tres años. [40]
Sin embargo, mientras el líder de la oposición, Brendan Nelson , luchaba por salir adelante, se empezó a especular que Costello cambiaría de opinión y buscaría el liderazgo. En agosto de 2008, descartó desafiar a Nelson, pero no hizo comentarios sobre la posibilidad de que Nelson diera un paso al costado en su favor. [41]
Finalmente, en septiembre de 2008, justo antes de la publicación de sus memorias, The Costello Memoirs , Costello volvió a confirmar específicamente que no buscaría el liderazgo del partido y que dejaría la política en el momento que le convenga. [42] La atención de los medios se centró inmediatamente en si la decisión de Costello despejaba el camino para un desafío de liderazgo por parte de Malcolm Turnbull (que era el tesorero en la sombra en ese momento). Tony Abbott describió la decisión como una gran pérdida para Australia y para el propio Costello, que podría seguir lamentando el resto de su vida por lo que podría haber sido. [42] Los medios de comunicación sacaron provecho del fracaso de Costello de descartar categóricamente cualquier desafío de liderazgo futuro. Una caída del liderazgo anunciada por el titular en la mañana del lanzamiento del libro de Costello vio a Turnbull derrotar a Nelson. [43] [44] [45] Costello permaneció como diputado de segunda línea de la oposición. El 18 de septiembre de 2008, Costello fue nombrado miembro del nuevo Consejo Asesor Independiente (IAB) del Banco Mundial , que brindará asesoramiento sobre medidas anticorrupción. [1]
El 15 de junio de 2009, Costello anunció que se retiraría del Parlamento en las próximas elecciones federales . [46] [47] Sin embargo, el 7 de octubre de 2009, Costello anunció que renunciaría al Parlamento cuando se reanudara más tarde en el mes. Renunció el 19 de octubre de 2009, lo que desencadenó la elección parcial de Higgins de 2009. La salida de Costello se produjo justo antes de la crisis del ETS que llevó a Malcolm Turnbull a perder el liderazgo del Partido Liberal ante Tony Abbott.
Costello fue miembro de la Junta de Guardianes del Fondo Futuro del Gobierno Australiano desde diciembre de 2009 hasta febrero de 2024. [48] En medio de cierta controversia, se anunció que David Gonski sucedería al presidente inaugural, David Murray, cuando el mandato de Murray expirara el 3 de abril de 2012. El nombramiento de Gonski se produjo a pesar de una revisión independiente (que fue realizada por Gonski). Gonski informó al Gobierno australiano que los Guardianes existentes favorecían a Costello para suceder a Murray como presidente. [49] [50] [51] [52]
Costello es socio gerente de BKK Partners , una firma boutique de asesoría corporativa dirigida por ex gerentes de JBWere de Goldman Sachs . [53] También preside el consejo asesor de la firma especializada en asesoría corporativa ECG Advisory Solutions. [54]
En 2008, sus exitosas memorias fueron publicadas por Melbourne University Press.
Costello escribió una columna regular para los periódicos de Fairfax hasta 2013. [55]
En octubre de 2010, Howard publicó una autobiografía, Lazarus Rising , que provocó la ira de Costello y otros. [56] Howard utilizó la autobiografía para ajustar algunas cuentas personales, llamando a Costello "un elitista, que es incapaz de conectarse con los australianos comunes" y acusa a Costello de estropear el tema de la transferencia de liderazgo. [57] Costello respondió afirmando que Howard "parece ser incapaz de asumir la responsabilidad por la derrota del gobierno y por perder su asiento en Bennelong". [58]
En mayo de 2012, Michael Kroger acusó a Costello de estar interesado en regresar al Parlamento Federal, probablemente para conseguir que un diputado liberal se hiciera a un lado, con la esperanza de convertirse en líder del Partido Liberal. Costello lo negó, diciendo que Kroger se había acercado a él para pedirle ayuda para preservar el puesto de su ex esposa Helen Kroger en el Senado. Casi al mismo tiempo, Helen Kroger fue degradada en la lista de candidatos liberales al Senado por Victoria. Kroger cree que Costello la estaba apuntando junto con otros; Kroger también afirmó que Costello critica muy a menudo a los diputados y funcionarios del Partido Liberal pasados y presentes. [59]
En febrero de 2016, Costello fue nombrado presidente de Nine Entertainment . [60] Renunció a Nine en junio de 2024 después de haber agredido presuntamente a un periodista en el aeropuerto de Canberra. Costello negó que la agresión hubiera ocurrido. [61] [62]
El 26 de enero de 2011, Peter Costello fue nombrado Compañero de la Orden de Australia (AC) por su "eminente servicio al Parlamento de Australia, en particular a través del desarrollo de reformas históricas de política económica en las áreas de impuestos, inversión extranjera, jubilación y regulación corporativa, y a través de funciones de representación ante organizaciones financieras globales". [63]
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