Sir Eric John Harrison , KCMG , KCVO (7 de septiembre de 1892 - 26 de septiembre de 1974) fue un político y diplomático australiano. Fue el vicepresidente inaugural del Partido Liberal (1945-1956) y ministro de gobierno durante cuatro primeros ministros. Posteriormente fue Alto Comisionado en el Reino Unido de 1956 a 1964.
Harrison nació en Sydney y dejó la escuela a la edad de 13 años. Sirvió en el ejército australiano durante la Primera Guerra Mundial y, después del final de la guerra, se convirtió en gerente de una fábrica textil. Harrison fue elegido miembro de la Cámara de Representantes en 1931, en representación del Partido Australia Unida (UAP). Se desempeñó brevemente como Ministro del Interior en 1934, bajo Joseph Lyons , y regresó al ministerio en 1938. Durante los siguientes tres años ocupó cargos en los gobiernos de Lyons, Earle Page , Robert Menzies y Arthur Fadden .
En 1944, Harrison reemplazó a Billy Hughes como líder adjunto de la UAP. Cuando se formó el nuevo Partido Liberal al año siguiente, fue elegido para el mismo cargo. En el segundo gobierno de Menzies , Harrison ocupó varias carteras relacionadas con la defensa. También fue nombrado líder inaugural de la Cámara en 1951. Harrison dejó la política en 1956 para convertirse en Alto Comisionado en el Reino Unido. Se jubiló en 1964 y padeció la enfermedad de Parkinson en años posteriores. Su hija, Shirley Walters , lo siguió en la política, convirtiéndose en la primera mujer en representar a Tasmania en el Senado .
Harrison nació en Surry Hills, Sydney, Nueva Gales del Sur , de Elizabeth Jane (de soltera Anderson) y Arthur Hoffman Harrison. Su madre nació en Irlanda, mientras que su padre, que trabajaba como pintor y decorador, nació en Inglaterra. Harrison asistió a la Escuela Pública Superior Crown Street hasta los trece años, cuando dejó la escuela para trabajar en la industria textil. Con el tiempo se convirtió en director de una de las fábricas propiedad de James Anderson Murdoch . En octubre de 1916, Harrison se unió a la Fuerza Imperial Australiana y sirvió en el Frente Occidental desde diciembre de 1917 en la Quinta Brigada de Artillería de Campaña. Fue ascendido a sargento en mayo de 1918 y remó en la Regata de la Paz Royal Henley en 1919. Después de regresar a Australia y recibir el alta, Harrison se casó con Mary Cook McCall en 1920. [1]
Aunque Harrison no había sido políticamente activo anteriormente, en 1931 estableció una rama de la Liga All for Australia de Joseph Lyons en el suburbio de Auburn , en Sydney , dentro del electorado de Jack Lang , con protección policial. En las elecciones generales de diciembre de 1931 derrotó a Walter Marks para la sede de la Cámara de Representantes de Wentworth , aunque ambos habían contado con el respaldo del Partido Australia Unida (UAP). Fue nombrado Ministro del Interior a partir del 12 de octubre de 1934 en el segundo ministerio de Lyon , pero perdió el cargo el 9 de noviembre de 1934 en el tercer ministerio de Lyon , creado para dar cabida al Partido del Campo . Durante este período prohibió la entrada en Australia del activista antifascista checoslovaco Egon Kisch . [1]
En noviembre de 1938, Harrison se convirtió en Ministro sin cartera que administraba los Territorios Exteriores , y en abril de 1939 fue nombrado Director General de Correos y Ministro de Repatriación en el primer ministerio de Robert Menzies , cuando el Partido del Campo abandonó la coalición.
Cuando el Country Party regresó a la Coalición en marzo de 1940, Harrison volvió a quedar fuera del ministerio. Se convirtió en Ministro de Comercio y Aduanas en el tercer ministerio de Menzies en octubre de 1940. Se destaca por poner a disposición una ración de papel periódico para el Daily Mirror de Ezra Norton en 1941, al tiempo que endureció el racionamiento general de papel periódico.
Harrison fue un firme partidario de Menzies, y siguió siéndolo después de la Segunda Guerra Mundial. Entró en la oposición con la derrota del gobierno de Fadden en octubre de 1941 y casi pierde su escaño ante la sufragista y candidata del Partido Laborista Australiano Jessie Street en diciembre de 1943 . [1]
Harrison fue comisionado como oficial de la Milicia en 1940 y en 1942 y 1943 fue oficial de enlace a tiempo completo con las fuerzas militares de los Estados Unidos en Australia. En una ocasión vistió uniforme en Canberra , lo que provocó que Eddie Ward lo denunciara como un falso soldado y lo acusara de haber sido miembro de la Nueva Guardia .
Su esposa murió en 1941 y en octubre de 1944 se casó con Linda Ruth Yardley, de soltera Fullerton, viuda y empresaria.
Se convirtió en líder adjunto de la UAP en abril de 1944. Cuando la UAP se incorporó al Partido Liberal de Australia a finales de 1944, Harrison se convirtió en su primer líder adjunto, ocupando el cargo hasta 1956. Fue el líder adjunto del Partido Liberal con más años de servicio hasta su Peter Costello batió el récord en 2006.
Fue un crítico vocal de los gobiernos de Curtin y Chifley . [1]
Tras la victoria del Partido Liberal en las elecciones de diciembre de 1949 , Harrison se convirtió en el tercer miembro del gobierno, detrás de Menzies y el líder del Country Party, Arthur Fadden .
Se desempeñó como Ministro de Reconstrucción de la Posguerra (hasta marzo de 1950) y Ministro de Defensa en el ministerio Menzies . Desde abril de 1950 hasta marzo de 1951 residió en Londres, y en octubre de 1950 pasó de la cartera de Defensa a convertirse en Ministro del Interior . En mayo de 1951, se convirtió en Ministro de Producción de Defensa y Vicepresidente del Consejo Ejecutivo en el quinto ministerio de Menzies y líder inaugural de la Cámara . De noviembre de 1955 a febrero de 1956 también fue Ministro del Ejército y Ministro de Marina . [1]
Harrison fue primer ministro interino durante dos semanas en junio de 1954, mientras Menzies estaba en Nueva Zelanda y Fadden se recuperaba de las heridas sufridas en un accidente automovilístico. [2] [3]
Harrison dimitió del parlamento en 1956 y se convirtió en Alto Comisionado de Australia en Londres, donde fue un abierto defensor [ se necesita aclaración ] de la " Vieja Commonwealth ". [ cita necesaria ]
Los Harrison regresaron a Australia en septiembre de 1964 y se mudaron al suburbio de Castle Cove en Sydney . Murió en Chatswood de la enfermedad de Parkinson y le sobrevivieron su esposa y las tres hijas de su primer matrimonio. [1] Una de sus hijas fue Shirley Walters , senadora por Tasmania entre 1975 y 1993.
Harrison fue nombrado Caballero Comendador de la Real Orden Victoriana (KCVO) en 1954 como resultado de ser ministro a cargo de la visita real de la reina Isabel II . Este fue un honor dentro del regalo personal de la Reina. Fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge (KCMG) en 1961 por su servicio como Alto Comisionado en el Reino Unido. [1]
