La Nueva Guardia fue una organización paramilitar fascista australiana durante la Gran Depresión . [2] [3] Fue la organización fascista más grande y exitosa en la historia de Australia. [2]
La Nueva Guardia, conocida por su agitación violenta contra el primer ministro de Nueva Gales del Sur , Jack Lang , fue fundada y dirigida por Eric Campbell . En su apogeo, se estima que contaba con unos 50.000 miembros. Los miembros del grupo estaban compuestos predominantemente por elementos angloprotestantes , monárquicos y anticomunistas . [2]
La organización atrajo gran publicidad cuando su miembro, el capitán Francis de Groot , a caballo y bajo la dirección de Campbell, eclipsó a Lang al cortar la cinta en la ceremonia de apertura del Puente del Puerto de Sydney en protesta por la ideología antimonárquica de este último.
Después de la destitución de Lang en 1932 , la membresía de la Nueva Guardia disminuyó rápidamente. Campbell se reunió con fascistas y nacionalsocialistas como Sir Oswald Mosley y Joachim von Ribbentrop y, en 1934, publicó su manifiesto The New Road , señalando una transición ideológica hacia el estatismo corporativo italiano . Como Partido del Centro , disputó sin éxito cinco escaños en las elecciones estatales de Nueva Gales del Sur de 1935. El partido no logró ganar un solo escaño, obteniendo el 0,60 por ciento de los votos. Después de la elección, Campbell se retiró de la vida pública. Tanto el partido como la Nueva Guardia se disolvieron poco después.
En respuesta a la elección de Jack Lang como primer ministro de Nueva Gales del Sur y a la creciente presión de los sindicalistas , comenzaron a surgir contramovimientos en oposición al Partido Laborista . Entre ellos se encontraba la Vieja Guardia , una organización secreta que supuestamente existía ya en 1917, que en la época de la Gran Depresión estaba administrada principalmente por los empresarios Roger Goldfinch y Robert Gillespie, entre otros miembros anónimos del comité. La Vieja Guardia era una coalición de leales imperialistas , devotos del Imperio Británico y dispuestos a actuar preventivamente para evitar que se produjera una revolución socialista. En el apogeo de su popularidad, la organización disfrutaba de estrechos vínculos con la Fuerza de Policía de Nueva Gales del Sur , el Departamento del Fiscal General y el Departamento de Defensa , y contaba con 30.000 miembros compuestos en su mayoría por habitantes rurales de Nueva Gales del Sur y anglosajones protestantes adinerados .
Entre los miembros de la Vieja Guardia se encontraba el veterano de la Primera Guerra Mundial Eric Campbell , un oficial del ejército y ex artillero de la Primera Fuerza Imperial Australiana . Campbell había sido presentado a la Vieja Guardia por John Scott, un miembro del directorio de la compañía de seguros de Sydney Sun Insurance. [4] [3]
Con el tiempo, Campbell se fue descontentando con la Vieja Guardia. La organización estaba obligada a mantener en absoluto secreto sus miembros y estaba dividida en células para ocultar la identidad de sus líderes. Campbell no estaba de acuerdo con este acuerdo, afirmando que la naturaleza poco comunicativa de su liderazgo con sus miembros, en su mayoría militares que habían regresado, no se ajustaba a su naturaleza como soldados. Creía que sin una autoridad y una dirección claras, la Vieja Guardia no podría retener a sus miembros. Incapaces de convencer al comité de cambiar su estrategia administrativa, él y John Scott abandonaron la Vieja Guardia. Una semana después de la renuncia de Campbell, él y otros miembros de la Vieja Guardia acordaron, a mediados de febrero, formar un organismo separado que se opondría diametralmente al secreto de la Vieja Guardia y a lo que ellos consideraban su inacción. [5] : 140
La Nueva Guardia se formó oficialmente el 16 de marzo de 1931, construida sobre un sistema ideológico común de monarquismo , liberalismo clásico y anticomunismo . Campbell fue elegido comandante en jefe. [4] [3] En pocas semanas su número de miembros había aumentado. [3] [6]
La Nueva Guardia era un grupo paramilitar, [3] [7] [8] su capacidad militar era extremadamente limitada y enormemente exagerada por su liderazgo. [5] : 148–150 Era amateur, ineficaz y comparado con los Keystone Cops . [5] : 147 Durante el crecimiento inicial del movimiento, Campbell pudo atraer a muchos ex soldados y ex comandantes al movimiento, [9] con ex militares constituyendo la mayoría de los miembros del grupo, [10] incluyendo a personas como el aviador temprano Charles Kingsford Smith [6] [5] : 145 y el alcalde de North Sydney Hubert Primrose . [11] Como comandante general, Campbell lo organizó en líneas militares. Afirmó que, en una "emergencia", podría mantener los servicios esenciales, incluida la central eléctrica de Bunnerong, y la policía dio fe de la eficiencia de la Guardia. Con una membresía máxima de más de 50.000, [12] la Guardia se manifestó en público, disolvió reuniones "comunistas", hizo ejercicios militares, [5] : 161 vilipendió al Partido Laborista y exigió la deportación de los comunistas. [7] Campbell y su Nueva Guardia procedieron a asegurar conexiones y armas [5] : 161 de modo que, en caso de una revuelta comunista a nivel estatal en la que la policía se había vuelto ineficaz, él pudiera tomar el control de los servicios esenciales y mantenerlos operativos. Sin embargo, un intento de vestir a sus miembros con uniformes fracasó cuando la Guardia no pudo cumplir con su orden por falta de fondos. [5] : 153 La ingenua oferta de Campbell de intervenir para romper una huelga de marineros en octubre de 1931 fue rechazada por los armadores. [5] : 150
Con la ayuda de un automóvil, la Nueva Guardia desarrolló una estrategia de interrumpir regularmente las reuniones de trabajadores de izquierdas, y pasó gran parte del verano de 1932 haciéndolo. [13] : 55–72 Durante diciembre de 1931, el capitán Francis de Groot organizó a unos 1.000 miembros de la Nueva Guardia para atacar las reuniones de izquierda. El 11 de diciembre de 1931, tres policías resultaron heridos en una pelea entre los nuevos guardias y los comunistas en Darlinghurst. El 13 de febrero de 1932, 700 nuevos guardias practicaron ejercicios militares en Belmore y varios periodistas que intentaron documentar los ejercicios fueron agredidos. Unos días después, 13 miembros de la Nueva Guardia fueron arrestados después de interrumpir violentamente una reunión política en Coffs Harbour . Los ataques violentos a las reuniones de izquierda continuaron durante semanas como parte de una "movilización general". [13] : 55–72
De Groot había declarado que "creía que la mejor respuesta a la fuerza era una fuerza mayor" y en mayo de 1932 Campbell había comenzado a incitar peleas callejeras y estuvo cerca de dar un golpe de estado contra el gobierno de Lang. [13] : 63 En este contexto, el partido laborista estatal formó varias milicias, incluido el Ejército de Defensa de los Trabajadores (WDA), el Cuerpo de Defensa del Trabajo (LDC) y el Ejército Laboral Australiano (ALA), formado por partidarios de Lang. [13] : 55–72 Las peleas callejeras entre el Ejército Laborista de Lang y grupos paramilitares fascistas, incluido el "Ejército Blanco" de Sir Thomas Blamey , con sede en Victoria, también conocido como la Liga de Seguridad Nacional , [14] : 56–7 y la Nueva Guardia se volvieron cada vez más comunes a medida que la Nueva Guardia intentaba desacreditar a la izquierda iniciando peleas u otras alteraciones del orden público. [15]
Aunque la Nueva Guardia intentó trabajar como complemento de la policía en caso de una revolución socialista, [16] se encontró con una oposición significativa bajo las órdenes del gobierno de Lang. De particular utilidad para Lang en su oposición a la Nueva Guardia fue William John MacKay, quien fue nombrado Superintendente Metropolitano interino después de la 'Batalla de Bankstown' el 26 de febrero de 1932. [13] : 55–72 Después del inicio de MacKay de una campaña de vigilancia y persecución legal, la Nueva Guardia intentó medir la fuerza de la fuerza policial de Sydney organizando muchas pequeñas reuniones callejeras no aprobadas en toda la ciudad en un intento de estirar sus hombres. Cuando la policía los obligaba a dispersarse, cada grupo de nuevos guardias se dispersaba pacíficamente y simplemente se reagrupaba en las cercanías. Según un contacto que Campbell tenía en la Fuerza de Policía de Nueva Gales del Sur , la policía estaba informando de grandes reuniones callejeras y solicitando refuerzos de toda la ciudad. [15]
El 19 de marzo de 1932, la Nueva Guardia interrumpió la muy esperada inauguración del Puente del Puerto de Sídney . La Nueva Guardia había querido que Sir Philip Game abriera el puente en nombre del rey Jorge V , pero Lang se negó, afirmando que "lo abriré yo mismo, será más barato". La Nueva Guardia declaró que Lang no realizaría la ceremonia, y Campbell llamó a Lang "tirano y sinvergüenza" y declaró que Lang nunca abriría el Puente del Puerto. Comenzaron a circular rumores de un complot para secuestrar a Lang. [4] [3] [17]
Durante la ceremonia de apertura, el oficial del ejército y comandante de zona Francis de Groot eclipsó a Jack Lang al cortar la cinta ceremonial con su espada. De Groot recibió un caballo de manos de su compañero de la Nueva Guardia Albert Reichard y cabalgó hasta la ceremonia con su uniforme de los 15.º Húsares de la Primera Guerra Mundial , logrando cortar la cinta antes que Lang. De Groot fue sacado de su caballo y detenido, y luego fue multado con £9 (equivalente a $859.99 en 2017). El alcalde de North Sydney, Hubert Primrose, participante oficial en la ceremonia de apertura, también fue miembro de la Nueva Guardia. [18] [4]
El 6 de mayo de 1932, el secretario del Consejo de Comercio y Trabajo, John (Jock) Garden , un miembro influyente del círculo íntimo de Lang, fue agredido por miembros de una facción de la Nueva Guardia conocida como la Legión Fascista. [3] [19] Garden fue agredido en su casa por ocho hombres encapuchados con túnicas similares a las del Ku Klux Klan . [19] [20] El incidente provocó dimisiones masivas de la Nueva Guardia. [5] : 134–5
El 13 de mayo de 1932, Lang fue destituido de su cargo de primer ministro. Junto con la participación de una facción interna de la Nueva Guardia en la organización de los ataques contra el fundador del Partido Comunista de Australia , Jock Garden, la Nueva Guardia comenzó a perder popularidad a medida que se percibía que el propósito de la organización se había cumplido. Las actividades de grupos militantes escindidos que surgieron de la Nueva Guardia, como la Legión Fascista, también contribuyeron a una oleada de renuncias que comenzó incluso antes del despido de Lang. [5]
A mediados de 1932, la Nueva Guardia era en gran medida una fuerza agotada. Con su principal objetivo cumplido –la remoción de Lang de su cargo– la Nueva Guardia continuó perdiendo miembros a medida que avanzaba hacia mediados de la década de 1930. Incluso de Groot abandonó la organización en noviembre de 1932, buscando colaborar con la Liga de Seguridad Nacional con sede en Melbourne por la que también se conocía al Ejército Blanco. [14] : 46 Fue durante este tiempo que Campbell comenzó a delinear más completamente sus creencias políticas, produciendo una serie de transmisiones en las que desarrolló un "credo completo para un Estado fascista", que incorporaba en particular un "gabinete o comisión no electivo, una asamblea corporativa, sufragio vocacional y una carta de libertad". También manifestó sus intenciones de presentarse a las siguientes elecciones estatales, una fecha para la cual aún no se había fijado. [21] : 95
Las memorias de Campbell afirman que debido a la oposición de la Nueva Guardia a la política partidista y su falta de voluntad de alinearse con cualquiera de los dos bandos, a menudo se los tildaba de "fascistas". Aunque la Nueva Guardia se parecía a los militantes Camisas Negras de Italia , su fuerte adhesión al individualismo la descalificó de esta definición. Sin embargo, Campbell tenía curiosidad por aprender sobre el fascismo de primera mano, por lo que en 1933, durante un viaje de negocios al extranjero, se reunió con Sir Oswald Mosley y su esposa Lady Cynthia en su casa de Londres para discutir el asunto. Su experiencia fue en general positiva y, aunque no le impresionaron los miembros de la Unión Británica de Fascistas de Mosley , se acordó de sus propios miembros de la Nueva Guardia cuando asistió a una reunión de la Liga Imperial Fascista .
Con las recomendaciones de Mosley, más tarde se trasladó a Berlín , donde, al no poder reunirse con el canciller alemán Adolf Hitler , pudo ver al ministro de Asuntos Exteriores Joachim von Ribbentrop , así como a Alfred Rosenberg . En Roma tampoco pudo ver a Mussolini , y en su lugar se reunió con el secretario Achille Starace , aunque su mutua ininteligibilidad y su incapacidad para utilizar el francés como medio de comunicación no sirvieron de nada. Sin embargo, la gira de Campbell por las potencias fascistas de Europa lo dejó profundamente impresionado con la ideología. Sin embargo, a su regreso a Australia, el apoyo de Campbell a una "política abiertamente profascista" se encontró con una fuerte oposición de los "moderados antifascistas" de la Guardia. [21] : 97 Se cree que estos intentos de establecer el movimiento como lo que el historiador Keith Amos llama "el primer partido fascista de Australia" aceleraron el declive de la Nueva Guardia, y muchos de sus miembros anteriores estaban descontentos con la progresión ideológica que se había producido. [21] : 92 Un año más tarde escribiría su manifiesto The New Road , en el que defendía una aplicación australiana del estatismo corporativo italiano .
Una de las ideas expresadas en el manifiesto de Campbell era que era inevitable el surgimiento de un "partido de centro" en Australia. Aunque al principio Campbell estaba satisfecho con las perspectivas de una purga del comunismo y otros dogmas socialistas y anticomunistas del continente liderada por el Partido de Australia Unida , se había dado cuenta de que los principios centrales de la Nueva Guardia no podían cumplirse debido a la ineficacia de esos políticos para hacerlos realidad. Al quedar totalmente insatisfecho con la política que, en sus palabras, había "degenerado en una serie de sórdidos negocios", [22] la Nueva Guardia entró en la política de partidos.
El Partido del Centro se estableció oficialmente en diciembre de 1933 en una reunión de más de 1.000 personas, y The Sydney Morning Herald informó que se establecerían 100 ramas del partido. [23] La mayoría de la organización, que se estaba reduciendo, respaldó su paso a la política electoral, lo que, según Campbell, "se debió al fracaso de los gobiernos del UAP, tanto a nivel federal como estatal, de acceder a las demandas de la Nueva Guardia". [21] : 98 Debido a la falta de tiempo necesario para organizar la campaña, el partido no participó en las elecciones federales de septiembre de 1934. Una reunión de la Nueva Guardia en agosto de 1934 reafirmó a Campbell como líder y decidió "hacerse sentir en las próximas elecciones estatales". [24]
En las elecciones estatales de Nueva Gales del Sur de mayo de 1935 , el Partido del Centro participó en cinco de los 90 distritos de la Asamblea Legislativa , todos en los suburbios de Sídney , y obtuvo el 0,60 por ciento del voto total. [25] En dos escaños, Hornsby , disputado por Fergus Munro, y Lane Cove , disputado por Campbell, solo el Partido del Centro y el Partido Australia Unida presentaron candidatos, y el primero obtuvo más del 15 por ciento de los votos en ambos escaños. [26] [27] En los otros escaños en los que participó, los candidatos del Partido del Centro no lograron obtener más del 5 por ciento de los votos. [28] [29] [30] Se cree que la votación relativamente alta del partido en Hornsby y Lane Cove representó "simplemente el nivel de protesta contra [el primer ministro de la UAP] Stevens" en ausencia de otros candidatos. [ cita requerida ]
En Arncliffe , el único escaño que requirió una distribución de preferencias, la mayoría (56,78%) de las preferencias del Partido del Centro fluyeron hacia el candidato de United Australia, Horace Harper , quien fue derrotado por Joseph Cahill del Partido Laborista , un futuro primer ministro. [28] Enoch Jones, el candidato de Arncliffe, sirvió más tarde como concejal de la ciudad de Rockdale , [31] y disputó el escaño de Rockdale para los Demócratas Liberales en las elecciones estatales de 1944. [ 32] Además, Aubrey Murphy, el candidato en Concord, sirvió en dos ocasiones como alcalde del Ayuntamiento de Blue Mountains en la década de 1950, [33] y fue nombrado MBE en los Honores de Año Nuevo de 1960. [34]
Con la excepción de ocasionales compromisos como orador, Campbell se retiró en gran medida de la vida pública después de la elección, [4] y pasó la mayor parte del resto de su vida en el interior de Nueva Gales del Sur, donde fue presidente del Consejo del Condado de Burrangong en 1949 y 1950 (ahora parte del Condado Joven ). [35] El relato autobiográfico de Campbell de 1965 sobre su participación en la Nueva Guardia, The Rallying Point , considerado "confuso", "muy poco fiable" y una obra de "ficción histórica" por Moore en cualquier caso, [5] : 139-140 no menciona al Partido del Centro en absoluto. [36] Escritores posteriores han sugerido que la falta de éxito del partido en las elecciones de 1935 representó "un muro electoral", con el partido en general un "fracaso" y el movimiento de Campbell habiendo "perdido la mayor parte de su impulso". [ cita requerida ]
En sus inicios, la estructura administrativa de la Nueva Guardia consistía en un Comité Organizador encabezado por un presidente con poderes para agregar más miembros al comité mediante una votación unánime. Este comité se encargaría de reclutar miembros y separarlos por localidades en las áreas de Sydney y la región de Nueva Gales del Sur. Después de la reunión en Cahill's, se revisó la estructura de la organización en un intento de ejercer una "democracia práctica". El poder asignado a cada puesto en la Nueva Guardia cambió a medida que se construía la organización.
El área del Gran Sydney se dividiría en cuatro zonas independientes: la Zona A , que constaría de la tierra al norte del puerto de Sydney ; la Zona B , que abarcaría los suburbios orientales , así como desde la costa hasta Maroubra ; la Zona C , que incorpora los suburbios meridionales hasta el condado de Sutherland , incluido este ; y la Zona D , que incluye los suburbios occidentales al oeste de Parramatta . Estas zonas se dividirían en divisiones y luego se subdividirían en localidades. Como parte de la solución democrática práctica de Campbell, cada localidad funcionaría como unidades independientes en las que unos pocos cientos de nuevos guardias seleccionarían por sí mismos un comandante y un administrador de localidad para manejar los asuntos, y cada localidad se reuniría con frecuencia en convenciones locales para discutir y votar sobre los asuntos. Los comandantes de localidad de cada división seleccionarían a los comandantes de división, y dichos comandantes de división se reunirían para elegir al comandante de zona para su zona respectiva. Los comandantes de división y de zona sólo asumirían posiciones de mando activas cuando más de una de sus respectivas subdivisiones estuvieran activas en un objetivo particular, lo que hacía que las localidades fueran especialmente independientes en la operación de la Nueva Guardia. [16]
La rama ejecutiva de la Nueva Guardia era el Consejo General, integrado por el Comandante en Jefe y cuatro Comandantes de Zona con igual poder de voto. El Consejo General sólo debía tomar decisiones sobre asuntos ejecutivos importantes, y las cuestiones relativas a emergencias rutinarias y defensivas se dirigirían al Comandante en Jefe o al Comandante en Jefe Adjunto si el primero estaba ausente. Durante el período de preparación estructural, el Comandante en Jefe no debía interferir en la formación del movimiento y sólo asumiría una participación ejecutiva completa una vez que el sistema de Localidades estuviera completamente establecido. Para poner freno al poder del Consejo General, Campbell formó el Consejo de Acción, integrado por el Comandante en Jefe y los Comandantes de División; el Comandante en Jefe estaría privado de voto.
Las distintas localidades recabarían información sobre los rivales políticos de la Nueva Guardia y la enviarían al jefe de la División de Inteligencia para que la cotejara. Si bien era esencial para el funcionamiento de la Nueva Guardia, a veces era imprecisa en la recopilación de información; un análisis defectuoso de la demografía política de Sydney afirmaba que había 252.473 comunistas en diez distritos electorales de Sydney solamente. [5] : 147
Como Campbell permitió una independencia considerable para las Localidades y permitió a los miembros asociarse libremente con cualquier partido político siempre que se mantuvieran los valores centrales de la Nueva Guardia, se formaron grupos escindidos como la Legión Fascista (también conocida como la Baraja de Naipes). Los miembros de la Legión vestían túnicas y capuchas al estilo del Ku Klux Klan en sus propias reuniones internas para garantizar el anonimato, adoptando seudónimos basados en cartas particulares en una baraja estándar de 52 cartas (excluyendo las reinas). Siguiendo con el tema de las cartas, el líder de la Legión Fascista estaba liderado por "el Joker". Se estimaba que tenía 49 miembros. Además de investigar la deslealtad y la laxitud dentro de la Nueva Guardia, supuestamente participaron en operaciones selectivas como el ataque mencionado anteriormente en Jock Garden. Se informó que estaban planeando secuestros y redadas policiales en tiendas de armas. La actividad de grupos escindidos como la Legión Fascista contribuyó a la hemorragia de miembros en el período previo a la destitución de Lang por Sir Philip Game .
Los criterios para la afiliación a la Nueva Guardia preveían que los posibles miembros fueran elegidos independientemente de su clase, situación financiera o afiliación partidaria, siempre que tuvieran buena conducta. Para lograr la máxima utilidad, el sistema de afiliación se dividió en tres grupos:
Se alentó a los nuevos guardias de su propia localidad a participar en las convenciones locales para decidir sobre asuntos específicos de su área. Ningún miembro era retenido en la organización contra su voluntad, ya que podía abandonarla en cualquier momento y por cualquier motivo. Esto se hizo para garantizar que la Nueva Guardia pudiera preservar sus elementos democráticos y voluntarios establecidos en su fundación.
Las estimaciones del número de miembros de la Nueva Guardia son contradictorias. Un informe realizado por la policía de Nueva Gales del Sur en septiembre de 1931 encontró que 87.000 habían solicitado la afiliación y en diciembre del mismo año había 39.000 miembros con carnet [14] : 38 – con 3.000 residiendo en los centros rurales de la región de Nueva Gales del Sur. [5] : 147 Por razones prácticas, las estimaciones internas de Campbell sobre el número de miembros se centraron en aquellos con los que la Nueva Guardia podía contar en caso de una revolución socialista. En ese sentido, estimó la cifra en 20.000. Por razones de propaganda, la afiliación a la Nueva Guardia se exageró a menudo públicamente, como cuando Campbell presagió una procesión de 100.000 hombres a lo largo de Macquarie Street para presentar una petición a Sir Game.
Aunque en gran medida se limitó a una ciudad, Eric Campbell había logrado construir la organización fascista más importante de Australia.