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Hubert de Brienne

Hubert de Brienne, conde de Conflans (1690, París - 27 de enero de 1777, París) fue un comandante naval francés.

Primeros años de vida

Hijo de Henri Jacob, marqués de Conflans y de Marie du Bouchet, a los 15 años fue nombrado caballero de la Orden de San Lázaro y al año siguiente ingresó en la escuela Gardes de la Marine de Brest . Luego sirvió en la Guerra de Sucesión española al mando de Duquesne-Guitton (de 1708 a 1709) y Duguay-Trouin (1710), en la que recibió su bautismo de fuego, participando en la captura de dos buques mercantes.

En 1712 fue nombrado alférez y participó en varias operaciones antipiratas en el Caribe y en la costa marroquí . En 1721, fue enviado en misión a Constantinopla, y luego, en 1723, navegó a lo largo de la costa de Saint-Domingue y participó en la represión de los disturbios allí.

Primeros mandos y gobernador general de Saint-Dominique

Fue nombrado teniente en 1727 y realizó dos campañas en el Mediterráneo. Luego, en 1731, se desempeñó como teniente de los guardias de la Marina en Rochefort. Al año siguiente fue nombrado caballero de la Orden de San Luis y de 1733 a 1734 comandó una flotilla encargada de custodiar el transporte de hombres y municiones a Cayena y Martinica . Ese mismo año, fue ascendido a capitán y sirvió nuevamente bajo Duguay Trouin y luego bajo el marqués de Antin durante la Guerra de Sucesión Polaca .

En 1741, estuvo al mando de la escuela Gardes de la Marine de Brest, donde había comenzado su carrera. Finalmente, fue puesto al mando del Content y capturó el barco británico de línea Northumberland el 8 de mayo de 1744 . A bordo del Terrible escoltó los convoyes del Atlántico.

En 1747, fue nombrado gobernador general de Saint-Domingue, pero en el viaje para asumir el cargo, su barco fue atacado por buques de guerra británicos y su barco fue capturado. Fue liberado en 1748, gracias al tratado de Aix la Chapelle , por el que fue nombrado " chef d'escadre ", cargo que desempeñó hasta 1751. En 1752 se convirtió en teniente general de la marina.

La guerra de los siete años y la batalla de la bahía de Quiberon

En 1756 recibió el rango de vicealmirante de la Ponant (aproximadamente, la flota del Atlántico). En 1758, el rey Luis XV lo nombró mariscal de Francia en recompensa por sus servicios.

Invasión planificada

En 1759, fue puesto a cargo del desembarco de tropas en Escocia para una invasión de Inglaterra organizada por Luis XV, Nicolas René Berryer y el mariscal de Belle-Isle , y lo llamó "le Grand Dessein de débarquement". El mando de la fuerza expedicionaria recayó en Emmanuel-Armand de Richelieu, duque de Aiguillon . Las relaciones entre Conflans y Aiguillon estaban lejos de ser cordiales y, de hecho, Conflans no estaba de acuerdo con la conducción de la campaña por parte de sus superiores e informó al rey que estaba ansioso por evitar la batalla con la flota británica al mando de Edward Hawke . La flota se reunió en el golfo de Morbihan , y fue allí donde Conflans tuvo que iniciar sus tareas de escolta. Finalmente, Hawke relajó momentáneamente su bloqueo de Brest para evitar una tormenta y Conflans salió de Brest el 14 de noviembre.

Las corrientes opuestas desviaron al mariscal de su ruta inicial y Conflans no avistó Belle Île hasta el día 20. Mientras tanto, Hawke había sido advertido de la partida de Conflans y se había movido para bloquear su camino. El 20 de noviembre, en un mar tormentoso, Conflans vio al escuadrón de Duff retirarse y dio la orden de atacarlo, pero poco después la flota de Hawke avistó al de Conflans. Luego, Duff se dio la vuelta para que Conflans se desviara para perseguirlo, lo que permitió a Hawke poner su flota en línea de batalla y comenzar a perseguir a la flota francesa. Conflans decidió navegar hacia la bahía de Quiberon y enfrentarse a Hawke allí, a pesar de que Hawke había alcanzado a Conflans justo cuando la flota francesa comenzaba a entrar en la bahía. Sin embargo, Hawke se unió a la batalla y aplastó decisivamente a la flota francesa, capturando una, destruyendo tres y hundiendo dos. Conflans se trasladó a la seguridad de un barco en su retaguardia, pero la noche pronto puso fin temporalmente a la batalla. Durante la noche, el buque insignia de Conflans , el Soleil Royal , encalló, sin que él lo supiera, a sólo unos pocos cables de la flota británica. Cuando amaneció, se dio cuenta del peligro que le esperaba y cruzó el Croisic para embarcarse en el barco francés Héros . Luego quemó su buque insignia después de evacuarlo. A su regreso a Brest , Conflans no sólo tendría que explicar su derrota sino también el incendio de su buque insignia. Su elección de atacar la bahía de Quiberon fue criticada, porque no contaba con la audacia de Hawke. Los motivos de su decisión de abandonar su barco siguen siendo oscuros. Se lo reprocharon en su momento.

Deshonrado, pasó sus últimos años en París donde murió en 1777. Su puesto de vicealmirante del Ponant sería confiado a Joseph de Bauffremont , su subalterno en la bahía de Quiberon.