El Segundo Tratado Naval de Londres fue un tratado internacional firmado como resultado de la Segunda Conferencia de Desarme Naval de Londres celebrada en Londres , Reino Unido . La conferencia comenzó el 9 de diciembre de 1935 y el tratado fue firmado por las naciones participantes el 25 de marzo de 1936.
Los signatarios fueron Francia , Estados Unidos y la mayoría de los miembros de la Commonwealth británica : Australia , Canadá , India , Nueva Zelanda y el Reino Unido (en nombre de sí mismo y de "todas las partes del Imperio Británico que no son miembros separados de la Commonwealth"). Liga de las Naciones "). Dos dominios de la Commonwealth se negaron a firmar: Sudáfrica y el Estado libre irlandés , [1] este último porque no tenía marina . [2] Japón , signatario del Primer Tratado Naval de Londres y que ya estaba en guerra en el continente asiático, se retiró de la conferencia el 15 de enero. Italia también se negó a firmar el tratado, en gran parte como resultado de la controversia sobre su invasión de Abisinia (Etiopía); Italia estaba bajo sanciones de la Liga de Naciones .
La conferencia tenía como objetivo limitar el crecimiento de los armamentos navales hasta su expiración en 1942. La ausencia de Japón (una potencia naval muy importante) impidió un acuerdo sobre un límite máximo en el número de buques de guerra. El tratado limitó el tamaño máximo de los barcos de los signatarios y el calibre máximo de las armas que podían llevar. En primer lugar, los buques capitales estaban restringidos a un desplazamiento estándar de 35.000 toneladas largas (35.562 t) y cañones de 14 pulgadas (356 mm). [3] Sin embargo, a instancias de los negociadores estadounidenses, se incluyó una llamada "cláusula de escalera mecánica" en caso de que alguno de los países que habían firmado el Tratado Naval de Washington se negara a adherirse a este nuevo límite. Esta disposición permitió a los países signatarios del Segundo Tratado de Londres (Francia, Reino Unido y Estados Unidos) aumentar el límite de los cañones de 14 pulgadas a 16 pulgadas si Japón o Italia aún se negaban a firmar después del 1 de abril de 1937. [4 ]
Además , los submarinos no podían pesar más de 2.000 toneladas ni tener armamento de más de 5,1 pulgadas, los cruceros ligeros estaban restringidos a 8.000 toneladas y los cañones de 6,1 pulgadas (155 mm) o más pequeños y los portaaviones estaban restringidos a 23.000 toneladas. Sin embargo, el artículo 25 otorgaba el derecho a limitar la salida si cualquier otro país autorizaba, construía o adquiría un buque capital, un portaaviones o un submarino que excediera los límites del tratado, y si dicha salida fuera necesaria para la seguridad nacional. Por este motivo, las partes del tratado acordaron en 1938 un nuevo límite de desplazamiento de 45.000 toneladas para los acorazados , aunque el desafortunado crucero de batalla ya había caído en desgracia.
Este Tratado Naval de Londres terminó efectivamente el 1 de septiembre de 1939 con el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Incluso durante su breve período de supuesta efectividad, sus cláusulas fueron honradas más en el incumplimiento que en la observancia. [ cita necesaria ] Estados Unidos construyó o estableció tres clases de acorazados de "tratado": las clases de Carolina del Norte , Dakota del Sur e Iowa . El diseño de la clase Carolina del Norte se inició antes de que se invocara la cláusula de la escalera mecánica, ya que sus barcos debían estar armados y protegidos contra cañones de 14 pulgadas. Sin embargo, con la invocación de la cláusula de las escaleras mecánicas, se completaron con cañones de 16 pulgadas. Los cuatro acorazados de la clase Dakota del Sur fueron diseñados y protegidos contra cañones de 16 pulgadas, pero mantuvieron un desplazamiento estándar de 35.000 toneladas. El diseño de la clase Iowa comenzó en 1938 y sus pedidos se realizaron en 1939; Con la invocación de la "cláusula de escalera mecánica", los Iowa llevaban cañones de 16 pulgadas con un desplazamiento de 45.000 toneladas.
El artículo 22 del Tratado de Londres de 1930 relativo a la guerra submarina declaró que el derecho internacional (las llamadas " reglas de cruceros ") se aplicaba tanto a los submarinos como a los buques de superficie. Además, los buques mercantes desarmados que no demostraran una "negativa persistente a detenerse... o una resistencia activa a visitarlos o registrarlos" [5] no podrían hundirse sin que las tripulaciones y los pasajeros de los barcos fueran primero llevados a "un lugar seguro" ( para los cuales los botes salvavidas no califican, excepto en circunstancias particulares). [6] El tratado de 1936 confirmó que el artículo 22 del tratado de 1930 seguía en vigor, y "todas las demás Potencias [fueron invitadas] a expresar su consentimiento a las normas contenidas en este artículo". [7] [8] Esto se conoció como el Protocolo Submarino de Londres, y más de treinta y cinco naciones finalmente lo suscribieron, incluidos Estados Unidos, Gran Bretaña, Alemania y Japón. [9] Fue este Protocolo el que se utilizó en el juicio de Nuremberg de posguerra contra Karl Dönitz por ordenar una guerra submarina sin restricciones . Estas regulaciones no prohibían armar a los mercantes, [10] pero según Dönitz, armarlos o hacer que informaran sobre el contacto con submarinos (o asaltantes ) los convertía de facto en auxiliares navales y eliminaba la protección de las reglas de los cruceros. [11] Esto hizo que las restricciones a los submarinos fueran efectivamente discutibles. [12] [ se necesita aclaración ]
En la reunión inaugural de la conferencia, el delegado de Saorstát dejó claro que Saorstát Eireann participaba en ella porque, según un artículo del Tratado de 1930, todos los signatarios se habían comprometido a reunirse en una conferencia antes de que terminara el Tratado de 1930, es decir. es decir, antes de diciembre de 1936. El Gobierno de Saorstát había dejado claro que, en su opinión, la conferencia sobre limitaciones navales debería limitarse a las potencias navales, y que como Saorstát Eireann no tenía armada y no estaba trabajando en un programa naval, no había ningún otro motivo para su participación en la conferencia que los indicados.