Johann Tserclaes, conde de Tilly ( en neerlandés , Johan t'Serclaes Graaf van Tilly ; en alemán , Johann t'Serclaes Graf von Tilly ; en francés , Jean t'Serclaes de Tilly ; febrero de 1559 - 30 de abril de 1632) fue un mariscal de campo que comandó las fuerzas de la Liga Católica en la Guerra de los Treinta Años . De 1620 a 1631, ganó una serie de victorias importantes sin igual y desmoralizantes contra los protestantes, incluidas la Montaña Blanca , Wimpfen , Höchst , Stadtlohn y la conquista del Palatinado . Destruyó un ejército danés en Lutter y saqueó la ciudad protestante de Magdeburgo , lo que causó la muerte de unos 20.000 habitantes de la ciudad, tanto defensores como no combatientes, de una población total de 25.000.
Sin embargo, el ejército de Tilly fue finalmente aplastado en Breitenfeld en 1631 por el ejército sueco del rey Gustavo Adolfo . Una bala de un arcabuz sueco lo hirió mortalmente en la batalla de Rain el 15 de abril de 1632, y murió dos semanas después en Ingolstadt el 30 de abril de 1632, a la edad de 73 años. Junto con el duque Albrecht von Wallenstein de Friedland y Mecklemburgo , fue uno de los dos comandantes principales de las fuerzas del Sacro Imperio Romano Germánico durante la primera mitad de la Guerra de los Treinta Años.
Johann Tserclaes nació el 15 de febrero de 1559 en el castillo de Tilly , Brabante valón , en los Países Bajos españoles , en lo que hoy es Bélgica , en una familia brabantina devotamente católica . Después de recibir una educación jesuita en Colonia , se unió al ejército español a la edad de quince años y luchó bajo el mando de Alejandro Farnesio, duque de Parma , en su campaña contra las fuerzas rebeldes holandesas durante la Guerra de los Ochenta Años , participando en el exitoso asedio de Amberes en 1585. Después de esto, se unió a la campaña del Sacro Imperio Romano Germánico contra los turcos otomanos en Hungría y Transilvania como mercenario durante la Larga Guerra Turca en 1600, y a través de una rápida promoción se convirtió en mariscal de campo en solo cinco años. Cuando la Guerra Turca terminó en 1606, permaneció al servicio de Rodolfo II en Praga hasta que fue nombrado comandante de las fuerzas de la Liga Católica por Baviera bajo Maximiliano I, duque de Baviera en 1610. [1]
Como comandante de las fuerzas de la Liga Católica, Tilly luchó contra los rebeldes bohemios tras la Defenestración de Praga , momento en el que ya había entrenado a sus soldados en el sistema de Tercio español, que contaba con mosqueteros apoyados por profundas filas de piqueros . Una fuerza de 25.000 soldados, incluidas tropas tanto de la Liga Católica como del Emperador, obtuvo una importante victoria contra Cristián de Anhalt y el conde Thurn en la decisiva Batalla de la Montaña Blanca al oeste de Praga el 8 de noviembre de 1620. La mitad de las fuerzas enemigas murieron o fueron capturadas, mientras que la Liga Católica perdió solo 700 hombres. Esta victoria fue vital para aplastar la resistencia al Emperador en Bohemia, ya que permitió capturar Praga varios días después. [2]
Luego, Tilly giró hacia el oeste y marchó a través de Alemania , pero fue derrotado en la batalla de Mingolsheim el 27 de abril de 1622. Luego se unió al general español, el duque Gonzalo Fernández de Córdoba , que no debe confundirse con el famoso general español del mismo nombre de las Guerras italianas en Italia a fines del siglo XV, y fue victorioso en la batalla de Wimpfen contra George Frederick , margrave de Baden-Durlach el 6 de mayo; esta victoria se produjo después de que el carro de munición de los enemigos fuera alcanzado por el fuego de cañón y explotara.
El 20 de junio volvió a triunfar en la batalla de Höchst , por lo que fue nombrado conde ( Graf en alemán ). Estas tres batallas en dos meses le permitieron capturar la ciudad de Heidelberg tras un asedio de once semanas el 19 de septiembre. Cristián el Joven de Brunswick , a quien ya había derrotado en Höchst, reunió otro ejército, pero volvió a perder contra él en la batalla de Stadtlohn , donde perdió 13.000 de su ejército de 15.000, incluidos cincuenta de sus oficiales de alto rango. Junto con la rendición completa de Bohemia en 1623, esto acabó prácticamente con toda la resistencia en Alemania. Esto provocó que el rey Cristián IV de Dinamarca entrara en la Guerra de los Treinta Años en 1625 para proteger el protestantismo y también en un intento de convertirse en el principal líder del norte de Europa . El conde Tilly sitió y capturó Münden el 30 de mayo de 1626, tras lo cual los ministros protestantes locales y refugiados fueron arrojados al río Werra, pero no pudo sitiar Kassel . [3]
Tilly luchó contra los daneses en la batalla de Lutter el 26 y 27 de agosto de 1626, en la que su infantería altamente disciplinada cargó contra las líneas enemigas cuatro veces, abriéndose paso. Esto le llevó a ganar decisivamente, destruyendo [ aclaración necesaria ] más de la mitad del ejército danés que huía, lo que no era característico de la guerra de la época. Dinamarca se vio obligada a pedir la paz en el Tratado de Lübeck . Esto alteró el equilibrio de poder en Europa, lo que resultó en la participación sueca en 1630 bajo su temible líder, el brillante rey y general de campo Gustavo Adolfo de Suecia , que había estado tratando de dominar el Báltico durante los diez años anteriores en guerras con Polonia , entonces una potencia continental notable. [2]
Mientras Gustavus Adolphus desembarcó su ejército en Mecklemburgo y estaba en Berlín , tratando de hacer alianzas con los líderes del norte de Alemania, Tilly sitió la ciudad de Magdeburgo en el Elba , que prometió apoyar a Suecia.
El asedio comenzó el 20 de marzo de 1631 y Tilly puso a su subordinado Gottfried Heinrich Graf zu Pappenheim al mando mientras él hacía campaña en otros lugares. Después de dos meses de asedio, y tras la caída de Frankfurt an der Oder ante los suecos, Pappenheim finalmente convenció a Tilly, que había traído refuerzos, para que asaltara la ciudad el 20 de mayo con 40.000 hombres bajo el mando personal de Pappenheim. El asalto tuvo éxito y se abrieron brechas en las murallas, pero los comandantes supuestamente perdieron el control de sus soldados. Se produjo una masacre de la población en la que aproximadamente 20.000 de los 25.000 habitantes de la ciudad perecieron por la espada y el fuego que destruyó la mayor parte de la ciudad, entonces una de las ciudades más grandes de Alemania y aproximadamente del tamaño de Colonia o Hamburgo .
Muchos historiadores consideran improbable que Tilly ordenara incendiar la ciudad. Magdeburgo era una ciudad estratégicamente vital del Elba y era necesaria como centro de reabastecimiento para la inminente lucha contra los suecos. Aunque se oponía radicalmente al movimiento de la Reforma, Tilly era un comandante experimentado y habría reconocido la importancia estratégica de la ciudad. Además, envió una propuesta de rendición a Magdeburgo días antes del asalto final, después de la captura del reducto de Toll . Sin embargo, el alcalde de la ciudad rechazó la oferta, esperando que llegara pronto una fuerza de socorro sueca. Cuando comenzó la matanza y no fue posible escapar, los niños de la ciudad se formaron en procesión y marcharon por la plaza del mercado cantando el himno de Lutero Erhalt uns, Herr, bei deinem Wort, cuyo verso inicial se traduce como "Señor, mantennos firmes en tu Palabra, frena al Papa y al Turco que por la espada, arrebatarían el reino de tu Hijo y anularían todo lo que ha hecho". Los niños fueron asesinados sin piedad, pero en algunos sectores sigue habiendo debate sobre si fue por orden de Tilly o no. [4] Posteriormente, se dice que Tilly le escribió al Emperador:
Nunca se ha logrado una victoria semejante desde la toma de Troya o de Jerusalén. Lamento que tú y las damas de la corte no estuvierais allí para disfrutar del espectáculo. [5]
Después de Magdeburgo, Tilly se enfrentó al ejército de Gustavo Adolfo en la batalla de Breitenfeld el 17 de septiembre de 1631, cerca de la ciudad de Leipzig , a la que había llegado tras arrasar Sajonia . En la batalla, el rey Gustavo Adolfo lo superó en maniobras y sufrió 27.000 bajas. Las maniobras de los suecos y su fuego de artillería rápido y preciso hicieron que sus tropas se dispersaran y huyeran. Se retiró y las rivalidades políticas impidieron que Wallenstein acudiera en su ayuda, por lo que recurrió a la defensa. Derrotó a los suecos en Bamberg el 9 de marzo de 1632. Mientras intentaba impedir que los suecos cruzaran a Baviera por el Lech cerca de Rain am Lech , fue herido al principio de la batalla de Rain el 15 de abril por una bala de arcabuz de 90 gramos [6] (no, como se informó erróneamente, por una bala de cañón de culebrina ), que le destrozó el muslo derecho, y murió de osteomielitis (infección ósea) quince días después en Ingolstadt a la edad de 73 años el 30 de abril de 1632. Su tumba está en Altötting , Alta Baviera . [1]
Entre sus descendientes fraternos se encuentran Antonio Octavio Tserclaes de Tilly (1646-1715) y Claude Frédéric t'Serclaes, conde de Tilly (1648-1723). Antonio fue un general y noble al servicio de España, mientras que su hermano menor Claude luchó al servicio del ejército de la República Holandesa . Una hermana o hija, Albertina, de este príncipe Antonio Octavio, sería la primera raíz del título ducal español, duques de Tserclaes, otorgado en julio de 1856 por la reina Isabel II de España a los miembros de la familia Pérez de Guzmán, que vivían en Jerez y Sevilla , España. [ cita requerida ]
