La Comisión de Ciudadanos para Investigar el FBI era un grupo activista que operaba en Estados Unidos a principios de los años 1970. Su única acción conocida fue irrumpir en una oficina de dos hombres de Media, Pensilvania , de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) y robar más de 1.000 documentos clasificados. Luego enviaron estos documentos de forma anónima a varios periódicos estadounidenses para exponer numerosas operaciones ilegales del FBI que infringían los derechos de los ciudadanos estadounidenses de la Primera Enmienda . La mayoría de los medios de comunicación inicialmente se negaron a publicar la información, diciendo que estaba relacionada con operaciones en curso y que la divulgación podría haber amenazado las vidas de agentes o informantes. Sin embargo, The Washington Post , después de afirmar la veracidad de los expedientes que les envió la Comisión, publicó un artículo en primera plana el 24 de marzo de 1971, momento en el que otros medios de comunicación hicieron lo mismo.
"La colección completa de documentos políticos arrancados de la oficina del FBI en Media, Pensilvania, el 8 de marzo de 1971" se publicó por primera vez en la edición de marzo de 1972 de la revista WIN , una revista asociada con la War Resisters League . Los documentos revelaron la operación COINTELPRO , y condujeron al Comité Church y al cese de esta operación por parte del FBI. Noam Chomsky ha dicho:
Según su análisis de los documentos de esta oficina del FBI, el 1 por ciento se dedicaba al crimen organizado , en su mayoría juegos de azar; el 30 por ciento eran "manuales, formularios rutinarios y cuestiones procesales similares"; El 40 por ciento se dedicó a la vigilancia política y cosas similares, incluidos dos casos que involucraban a grupos de derecha, diez sobre inmigrantes y más de 200 sobre grupos de izquierda o liberales. Otro 14 por ciento de los documentos se referían a la resistencia al reclutamiento y a "dejar a los militares sin permiso del gobierno". El resto [alrededor del 15 por ciento] se refería a robos a bancos , asesinatos, violaciones y robos interestatales. [1]
El robo resultó en la exposición de algunos de los documentos más autoincriminatorios del FBI, incluidos varios documentos que detallan el uso por parte del FBI de trabajadores postales, telefonistas, etc., para espiar a estudiantes universitarios negros y a varios grupos activistas negros no violentos. .
Unos 40 años después de su exitosa infiltración, algunos de los perpetradores decidieron hacerlo público. En 2014, se publicó el libro de Betty Medsger The Burglary: The Discovery of J. Edgar Hoover's Secret FBI , que contiene la descripción del robo por parte de los ladrones y reveló las identidades de cinco de los ocho ladrones. [2] La cineasta Johanna Hamilton también realizó un documental titulado 1971 (2014).
El 11 de marzo de 1976, el FBI cerró su investigación sobre el robo del grupo sin identificar de manera concluyente a ninguno de los perpetradores. Las identidades de los miembros permanecieron en secreto hasta principios de 2014, cuando los siete de los ocho que pudieron ser encontrados aceptaron ser entrevistados por la periodista Betty Medsger, que estaba escribiendo un libro de no ficción sobre el evento: The Burglary .
De estos siete, cinco aceptaron ser identificados públicamente: Keith Forsyth, Bonnie Raines, el marido de Bonnie, John C. Raines (quien, 10 años antes del robo, era miembro de los Freedom Riders ) y Robert "Bob" Williamson; El cerebro y reclutador, William C. Davidon , murió en 2013 antes de que se publicara el libro, pero también había planeado revelar su participación. [3] Los otros dos ladrones que fueron entrevistados para la edición de tapa dura eligieron ser identificados con los seudónimos "Susan Smith" y "Ron Durst". El 7 de marzo de 2021, en reconocimiento al 50 aniversario del robo, Ralph Daniel de San Rafael, California, se reveló como uno de los ladrones. [4]
La última ladrona, Judi Feingold, a diferencia de los demás, huyó por todo el país en 1971 y no pudo ser encontrada durante 43 años. Cuando descubrió que los otros ladrones estaban rompiendo su silencio, se puso en contacto con Robert Williamson y finalmente Medsger también la entrevistó, lo que se incluyó en el epílogo de la edición de bolsillo de The Burglary . [5]
Varios meses después del robo, Forsyth y Williamson también eran miembros de The Camden 28 , un grupo activista separado que irrumpió en una junta de reclutamiento para destruir documentos, con el fin de impedir el reclutamiento de guerra y hacer una declaración contra la guerra.
Los ladrones vigilaron exhaustivamente la oficina del FBI para asegurarse de saber cuándo estaba vacía y cuándo era poco probable que las calles tuvieran patrullas policiales. El robo se perpetró el día de la pelea del siglo entre Joe Frazier y Muhammad Ali . Los ladrones confirmaron en entrevistas posteriores que esto se hizo con la esperanza de que el administrador del edificio y los residentes de arriba estuvieran pegados a sus radios para escuchar los resúmenes de la pelea. [6] Si bien los contratos para la Pelea del Siglo prohibían cualquier cobertura de radio o televisión en vivo, había resúmenes después de cada asalto en el Mutual Broadcasting System en la noche de la pelea disponibles para el público. [7] Ali era él mismo un objetivo de COINTELPRO debido a su participación con la Nación del Islam y el movimiento contra la guerra . [8]
La imagen de la oficina que se muestra en el vídeo del New York Times corresponde a 1 Veterans Sq, Media, PA. [3]
En una entrevista de 2014, John Raines dijo que mientras regresaban del robo temprano en la mañana, el grupo se detuvo en un teléfono público, llamó a un periodista de Reuters y entregó la siguiente declaración: [9]
En la noche del 8 de marzo de 1971, la Comisión de Ciudadanos para Investigar el FBI eliminó archivos de la oficina del FBI en Media, Pensilvania. Estos archivos ahora serán estudiados para determinar: primero, la naturaleza y el alcance de la vigilancia e intimidación llevada a cabo por esta oficina del FBI, particularmente contra grupos e individuos que trabajan por una sociedad más justa, humana y pacífica. Segundo, determinar qué parte de los esfuerzos del FBI se dedica a delitos relativamente menores cometidos por los pobres y los indefensos, contra quienes puede obtener una tasa de condenas más glamorosa. En lugar de investigar crímenes verdaderamente graves cometidos por quienes tienen dinero e influencia y que causan un gran daño a las vidas de muchas personas: crímenes como la especulación con la guerra , las prácticas monopólicas, el racismo institucional , el crimen organizado y la distribución masiva de drogas letales. Finalmente, tres, el alcance de las prácticas ilegales del FBI, como las escuchas ilegales, las trampas y el uso de provocadores e informantes.
A medida que avance este estudio, los resultados obtenidos junto con los documentos del FBI que les pertenecen se enviarán a personas en la vida pública que hayan demostrado la integridad, el coraje y el compromiso con los valores democráticos que son necesarios para desafiar eficazmente las políticas represivas del FBI.
Mientras el gobierno de Estados Unidos libre una guerra contra Indochina desafiando a la gran mayoría que quiere que se retiren todas las tropas y armas este año, y extienda esa guerra y ese sufrimiento con el pretexto de reducirlo. Mientras el gran poder económico y político siga concentrado en manos de una pequeña camarilla no sujeta al escrutinio y control democrático. Entonces es de esperar represión, intimidación y trampas. No creemos que esta destrucción de la democracia y de la sociedad democrática resulte simplemente de la maldad, el egoísmo o la senilidad de algunos líderes. Más bien, esta destrucción es el resultado de ciertas instituciones sociales, económicas y políticas antidemocráticas.
El FBI tenía hasta 200 agentes trabajando en este caso, pero nunca se resolvió y la investigación se cerró cuando expiró el plazo de prescripción de cinco años. [10]
Los ladrones que fueron considerados sospechosos y que fueron entrevistados por el FBI (incluidos John Raines, Bob Williamson y "Susan Smith") no cooperaron ni confesaron. Bonnie Raines, a pesar de ser el único ladrón de quien el FBI tenía una composición facial real , irónicamente nunca fue nombrada sospechosa ni entrevistada por el FBI. Judi Feingold desapareció y se escondió. El FBI evitó intencionalmente entrevistar al líder de los ladrones, Bill Davidon, porque era un cómplice no acusado en el caso no relacionado de los Siete de Harrisburg .
Una película documental titulada 1971 fue producida por Big Mouth Productions y coproducida por Laura Poitras . [11] Tuvo su estreno mundial en el Festival de Cine de Tribeca el 18 de abril de 2014.
Este robo es uno de los acontecimientos históricos ficcionalizados por James Ellroy en su novela Blood's a Rover de 2009 , la tercera parte de su Trilogía Underworld USA .