La consulta pública , el comentario público o simplemente la consulta, es un proceso mediante el cual se solicita la opinión de los miembros del público sobre cuestiones públicas. Esto puede ocurrir en reuniones públicas abiertas a todos (como reuniones municipales ), en forma escrita (como en comentarios públicos o encuestas), así como en grupos deliberativos (como asambleas de ciudadanos o jurados ciudadanos). Las encuestas y los grupos deliberativos pueden realizarse con ciudadanos autoseleccionados o con muestras estadísticamente representativas de la población que permitan la identificación de la opinión mayoritaria. Sus principales objetivos son mejorar la participación e influencia públicas, así como la transparencia y eficiencia de los proyectos, leyes o regulaciones gubernamentales. [1]
La consulta pública suele implicar una notificación (para dar a conocer el asunto sobre el que se va a consultar), una consulta (un flujo bidireccional de información e intercambio de opiniones) y una participación (hacer que las partes interesadas participen en la elaboración de una política o una legislación). Hay una variedad de métodos de consulta, pero todos ellos implican el suministro de información de fondo sobre el tema y la oportunidad de deliberar sobre la reglamentación, la ley o el plan en cuestión.
Si bien históricamente las consultas públicas han sido realizadas por los gobiernos, cada vez más son realizadas por organizaciones no gubernamentales, incluidos programas universitarios y organizaciones sin fines de lucro.
Si bien el objetivo es mejorar la democracia y brindar a la población en general la oportunidad de aprender y comentar sobre políticas públicas, numerosos estudios han demostrado que las reuniones de consulta pública tienden a no ser representativas de la población en general, y que las reuniones están dominadas por residentes y propietarios de viviendas de mayor edad, más ricos y más blancos. [2] [3] La consulta pública también es controvertida por su papel en obstaculizar y retrasar el desarrollo y la infraestructura. [4]
La base del comentario público se encuentra en la teoría política general de la democracia constitucional tal como se originó durante y después de la Ilustración , particularmente por Rousseau . [5] Esta base fue elaborada en la Revolución Americana , y varios pensadores como Benjamin Franklin , Thomas Jefferson [6] y Thomas Paine [7] están asociados con el rechazo de la toma de decisiones gubernamentales tiránicas y cerradas a favor de un gobierno abierto. Se cree que la tradición del Ayuntamiento de Nueva Inglaterra tiene sus raíces en este movimiento estadounidense temprano, y la destilación del comentario público formal en los procedimientos oficiales en los Estados Unidos es una aplicación directa de este formato en el funcionamiento de la administración pública misma.
Una herramienta frecuentemente utilizada para comprender los diferentes niveles de participación comunitaria en la consulta se conoce como la escalera de Arnstein , aunque algunos académicos cuestionan que la escalera de Arnstein sea contextualmente específica y no fue pensada como una herramienta universal. [8]
Entre los casos más habituales de reuniones públicas se incluyen las reuniones convocadas por legisladores u otros funcionarios electos, como los cabildos abiertos a todos. Los órganos de gobierno también celebran audiencias públicas para obtener opiniones sobre áreas temáticas específicas, pero no están abiertas a todos, ya que los participantes son seleccionados por el órgano de gobierno debido a su experiencia o a su representación de las partes interesadas.
El correo electrónico, las encuestas y las redes sociales ofrecen formas de consulta relativamente accesibles, lo que reduce las barreras de tiempo y viaje necesarias para participar.
Los órganos de gobierno, así como las agencias reguladoras, a menudo tienen períodos de comentarios públicos antes de promulgar una nueva regulación o proyecto, para permitir que los ciudadanos comunes y las partes interesadas brinden sus aportes.
Sin embargo, un informe de 2023 advierte que el texto generado por IA (por ejemplo, el de los bots en las redes sociales) puede dar lugar a comentarios ilegítimos, además de testimonios y opiniones legítimos. [9]
Los organismos que buscan opiniones sobre documentos de políticas preliminares, como los informes de impacto ambiental , solicitan una clase específica de comentarios públicos . Este tipo de comentarios pueden estar relacionados con una acción prevista, como la emisión de un permiso, o la clasificación de una especie particular de planta o animal como en peligro de extinción. Otros casos se dan con respecto a la publicación de informes preliminares de impacto ambiental, a los que luego se responde a los comentarios y que pueden reflejarse en revisiones posteriores del documento. Por lo general, hay un aviso de finalización del borrador que se publica en el periódico, en la web y se envía por correo a las partes interesadas conocidas que pueden designarse como "partes interesadas" o simplemente "partes interesadas". Se establece un período de comentarios públicos y los comentarios que se reciben antes de la fecha límite pasan a formar parte del registro público oficial. En algunos casos, existe un mandato legal que exige que se responda a esos comentarios o se incorporen de alguna manera al documento final antes de la fecha límite, lo que brinda a los comentaristas la oportunidad de ver las observaciones de otros antes de comprometerse por escrito. Un portal gubernamental que puede permitir la revisión de comentarios y la oportunidad de hacer comentarios y que se puede buscar por palabra clave. [10]
La Comisión Europea ha señalado el sitio web de consulta pública del gobierno de Estonia , Teeme koos , como un ejemplo de buena práctica. [11]
Una línea divisoria importante entre los distintos métodos de consulta pública es si los participantes son autoseleccionados o si son una muestra representativa de la población. Sólo mediante muestras representativas se pueden utilizar los resultados de una consulta pública para caracterizar la distribución de opiniones en la población general, incluida la identificación de las opiniones mayoritarias.
Para lograr una muestra representativa, el método ideal es una selección puramente aleatoria de la población, pero también se pueden lograr muestras razonablemente representativas mediante muestras opt-in estratificando la muestra de antemano y ponderándola después según las variables demográficas clave de la población, además de garantizar que el universo de encuestados potenciales extraídos no tenga sesgos evidentes (ver Muestreo ).
Los métodos que utilizan muestras representativas son las encuestas de consulta pública y muchos de los grupos deliberativos basados en la idea de crear minipúblicos, como sondeos deliberativos, asambleas ciudadanas, jurados ciudadanos y, en algunos casos, presupuestos participativos. Los períodos de comentarios públicos, las audiencias públicas y los cabildos abiertos no suelen realizarse con muestras representativas, como tampoco lo hacen algunas de las encuestas que utilizan los organismos gubernamentales y las ONG. Sin embargo, estos métodos no representativos pueden dar una indicación de las opiniones de activistas autoseleccionados y de individuos u organizaciones que tienen un interés en el tema en cuestión.
Una tendencia creciente, especialmente en Europa y los países de la Commonwealth, es que los ciudadanos se reúnan para deliberar en profundidad sobre una cuestión política importante y presentar sus conclusiones al gobierno. Los grupos que se reúnen suelen ser muestras representativas y, por lo tanto, se denominan "minipúblicos". La representatividad se consigue a menudo utilizando una selección aleatoria de ciudadanos legos ( sorteo ). Se reúnen, normalmente en persona, durante un mínimo de uno o cinco días, o durante períodos de reunión regulares más cortos durante un período más largo. Reciben información de expertos sobre el tema, mantienen debates y, al final, votan sobre algún tipo de recomendación final. [12] En algunos casos, los miembros del público en general pueden enviar preguntas o comentarios al minipúblico, que luego se discuten en sus reuniones.
Una de las primeras formas de este tipo de asambleas deliberativas fueron los " jurados ciudadanos ", desarrollados en Estados Unidos por Ned Crosby en el Instituto Jefferson de Minneapolis, Minnesota. Los jurados ciudadanos son pequeñas muestras representativas de varias docenas de participantes que se reúnen durante varios días intensos. [13]
Las asambleas ciudadanas suelen ser más numerosas que los jurados ciudadanos, con una muestra de entre cien y quinientos ciudadanos. Las asambleas ciudadanas han sido iniciativas del gobierno en Columbia Británica y Ontario , los Países Bajos , la República de Irlanda , Polonia , Francia , el Reino Unido y Australia .
También han sido puestas en marcha por ONG como Le G1000 en Bélgica, el proyecto We The Citizens en Irlanda y The People's Parliament en el Reino Unido. También se ha convocado una asamblea ciudadana a nivel mundial: la Asamblea Mundial se organizó en 2021 para deliberar sobre las políticas de cambio climático antes del inicio de la conferencia internacional sobre cambio climático COP26. Es el primer organismo que puede pretender representar los deseos democráticos de la población mundial en su conjunto.
Las encuestas de consulta pública son encuestas sobre propuestas o posiciones políticas presentadas por legisladores, funcionarios gubernamentales u otros líderes políticos. La totalidad del proceso deliberativo se lleva a cabo en el marco de la encuesta. Para cada tema, los encuestados reciben material informativo pertinente y argumentos a favor y en contra de las distintas propuestas. Luego, los encuestados brindan su recomendación final. Las encuestas de consulta pública se realizan principalmente con muestras representativas grandes, generalmente de varios miles a nivel nacional y de varios cientos en jurisdicciones subnacionales.
Las encuestas de consulta pública se han utilizado desde la década de 1990 en los EE. UU. La American Talks Issue Foundation, dirigida por Alan Kay, desempeñó un papel pionero. [14] El programa más grande de este tipo es el Programa de Consulta Pública de la Escuela de Políticas Públicas de la Universidad de Maryland , dirigido por Steven Kull , que realiza encuestas de consulta pública a nivel nacional, así como en estados y distritos del Congreso. Han recopilado datos de opinión pública sobre más de 300 propuestas de políticas que han presentado los miembros del Congreso y el Poder Ejecutivo, en una variedad de áreas. [15] Estas encuestas realizadas en distritos del Congreso en particular también se han utilizado como base para foros cara a cara en distritos del Congreso, en los que los participantes de la encuesta y los representantes del Congreso de la Cámara discuten las propuestas de políticas y los resultados de la encuesta. [16]
Las encuestas de opinión deliberativas combinan encuestas a una muestra representativa de la población sobre sus preferencias políticas con una deliberación cara a cara. La muestra (que suele estar formada por varios cientos de personas) es encuestada con antelación y luego se le proporciona material informativo sobre el tema y argumentos a favor y en contra de diversas propuestas de políticas. A continuación, los participantes participan en un proceso cara a cara en el que expertos con distintas orientaciones políticas hacen presentaciones y los participantes debaten las cuestiones entre ellos y con los expertos. Al final, los participantes repiten la encuesta sobre sus preferencias políticas.
Las encuestas de opinión deliberativas fueron desarrolladas por James Fishkin y actualmente las lleva a cabo el Laboratorio de Democracia Deliberativa de la Universidad de Stanford . Las encuestas de opinión deliberativas se han utilizado en Estados Unidos, la Unión Europea, China, Australia, Mongolia y Corea del Sur. Este método fue la base del evento American in One Room , en el que una muestra representativa de varios cientos de estadounidenses se reunió en persona para deliberar y hacer recomendaciones sobre docenas de cuestiones políticas.
El presupuesto participativo implica que una muestra de ciudadanos comunes, a veces representativos, tomen decisiones sobre el presupuesto de su gobierno mediante un proceso de deliberación y toma de decisiones democrático. Los participantes recomiendan cómo se debe distribuir el presupuesto general de un gobierno entre sus diversas áreas de gasto, o deciden si se deben implementar los proyectos de gasto público propuestos.
Los marcos de trabajo de los presupuestos participativos difieren en todo el mundo en términos de escala, procedimiento y objetivo. Los presupuestos participativos suelen contextualizarse para adaptarse a las condiciones y necesidades particulares de una región. En muchos casos, los presupuestos participativos se han aplicado y regulado legalmente; sin embargo, algunos son organizados y promovidos internamente por ONG.
El presupuesto participativo fue desarrollado por primera vez en la década de 1980 por el Partido de los Trabajadores (PT) de Brasil y desde entonces se ha manifestado en una gran variedad de diseños, con variaciones en metodología, forma y tecnología. Se ha implementado en casi 1.500 municipios e instituciones de todo el mundo. [17]
Los sistemas autoritarios tienden generalmente a tener una visión negativa de la consulta pública. En los escritos de Benito Mussolini , expresó la opinión de que el fascismo ofrece "libertad" de expresión, pero sólo a las personas que estaban "calificadas" para tener una opinión. [18] De manera similar, en el desarrollo histórico del nazismo, los comentaristas públicos en los mítines oficiales del NSDAP eran golpeados con frecuencia por la turba, o, si había un gran número de personas que apoyaban al comentarista adverso, estallaban peleas. [19] En la actual República Popular China, los comentarios públicos sobre la política gubernamental se consideran inapropiados y pueden resultar en largas penas de prisión para personas como Wei Jingsheng .
El gobierno húngaro del Fidesz ha empleado las llamadas Consultas Nacionales, enviando cuestionarios a los ciudadanos que sondean sus opiniones sobre la política y la legislación del gobierno mientras impulsa la ideología y la agenda del gobierno del Fidesz con preguntas sugerentes (por ejemplo, refiriéndose a un supuesto "plan Soros" para "convencer a Bruselas de reasentar al menos a un millón de inmigrantes de África y Oriente Medio anualmente en el territorio de la Unión Europea, incluida Hungría", que esto "es parte del plan de Soros para lanzar ataques políticos contra los países que se oponen a la inmigración e imponerles sanciones estrictas", y preguntando a los ciudadanos si están de acuerdo, o atacando a los "burócratas de Bruselas" en una consulta sobre la política familiar). [20] [ 21] [22] [23] [24] En otras ocasiones, como justo antes de las elecciones, el gobierno envió cartas notificando a los ciudadanos que reduciría sus pagos de gas en 38 €, o envió vales de regalo a los jubilados. [25] El gobierno del Fidesz también ha llevado a cabo "campañas de información" financiadas por los contribuyentes, o "iniciativas de mensajes nacionales", que han denunciado a supuestos enemigos de Hungría con presupuestos de decenas de millones de euros al año. [26]
Se ha cuestionado la representatividad de las consultas públicas. [13] Las consultas públicas basadas en datos pueden en algunos casos polarizarse. [27]
Consultas australianas
