La clorodina fue uno de los medicamentos patentados más conocidos que se vendían en las Islas Británicas. Fue inventada en el siglo XIX por el Dr. John Collis Browne , un médico del ejército británico de la India ; su propósito original era el tratamiento del cólera . Browne vendió su fórmula al farmacéutico John Thistlewood Davenport , quien la publicitó ampliamente como tratamiento para el cólera , la diarrea , el insomnio , la neuralgia , las migrañas , etc. Como sus principales ingredientes eran una mezcla de láudano (una solución alcohólica de opio ), tintura de cannabis y cloroformo , cumplió con creces sus promesas de aliviar el dolor, como sedante y para el tratamiento de la diarrea.
La clorodina se vendió muy bien durante muchos años; como sus ingredientes activos eran bien conocidos, las farmacias locales también preparaban versiones genéricas más económicas para venderlas a sus clientes. He aquí un ejemplo de una formulación genérica de este tipo, extraído de Materia Medica de William Hale-White y AH Douthwaite, 21.ª edición (1932):
" Tintura Chloroformi et Morphinæ Composita pretende ser una imitación de la medicina patentada llamada clorodina. Mezcle cloroformo 75, tintura de pimiento 25, tintura de cáñamo indio 100, aceite de menta 2 y glicerina 250 con alcohol (20 por ciento) 450. Disuelva clorhidrato de morfina 10 en la mezcla. Añádale ácido cianhídrico diluido 50 y suficiente alcohol (90 por ciento) para hacer 1000. Concentración. 1 mililitro contiene cloroformo 7,5 centimilos; clorhidrato de morfina 1 centigramo; acidum hydrocyanicum dilutum 5 centimilos.
Dosis de 5 a 15 minims - 0,2 a 1 ml
Además de los genéricos, varios vendedores rivales comercializaron sus propias versiones de marca de la fórmula, como "Freeman's", "Teasdale's" y "Towle's". Se puede ver en las ilustraciones que la autenticidad de estas marcas rivales fue muy discutida. Otra versión, Shinyaku (lit. "medicina divina"), fue desarrollada en Japón y vendida en el país durante muchos años, aunque sus ingredientes más tóxicos fueron reemplazados con el tiempo por razones de seguridad y legalidad. [1]
Entre 1861 y 1862, el British Medical Journal publicó varias críticas a la clorodina, incluido un artículo principal que la presentaba como un ejemplo de "traficantes de testimonios profesionales". [2] Junto a esto, hay dos cartas de médicos en ejercicio. Ambas incluyen un desagrado significativo por la inclusión repetida de publicidad de la clorodina del Dr. Browne en un número anterior. [3] Además, el escepticismo sobre su utilidad en comparación con otros opioides y un desagrado general por su publicidad homeopática es un tema constante. [4] [5]
Aunque la droga era eficaz en muchos sentidos, su alto contenido de opiáceos también la volvía muy adictiva, [6] y las muertes por sobredosis, ya fueran accidentales o deliberadas, se convirtieron en un hecho frecuente. Una característica común del informe del forense en tales casos sería la descripción del cuerpo del fallecido encontrado en un piso o apartamento de una habitación lleno de botellas vacías de Chlorodyne. A lo largo de las décadas del siglo XX, el cannabis se eliminó de la fórmula y la cantidad de opiáceos en el medicamento se redujo progresivamente. El nombre de Collis Browne sigue vivo en Gran Bretaña en una mezcla vendida bajo el nombre comercial "J Collis Browne's Mixture" para el alivio de la tos y la diarrea. Esta fórmula moderna contiene morfina y aceite de menta. Los ingredientes activos por 5 ml son: clorhidrato de morfina equivalente a 1,0 mg de morfina anhidra, aceite de menta 1,5 microlitros.
Los demás componentes son: etanol (alcohol), ácido benzoico (E210), tintura de pimiento , caramelo (E150) , mentol , ácido cítrico (E330), hipromelosa , solución de sorbitol (E420), melaza (que contiene sacarosa y fructosa), agua purificada.