Cleon Francis " Throck " Throckmorton (8 de octubre de 1897 - 23 de octubre de 1965) fue un pintor, diseñador teatral, productor y arquitecto estadounidense. [1] A principios de la década de 1920, Throckmorton residió en Washington, DC , donde creó decorados para producciones teatrales de la Universidad de Howard , una universidad históricamente negra . [2]
Mientras estaba asociado con la Universidad de Howard, dirigió el bar clandestino Krazy Kat en Washington, DC, un lugar de reunión para artistas e intelectuales. [3] Después de notar el trabajo de escenografía de Throckmorton para Simón el Cireneo de Ridgely Torrence en la Universidad de Howard, el productor George Cram Cook reclutó a Throckmorton para crear los decorados para la próxima producción de Provincetown Players de El emperador Jones del dramaturgo Eugene O'Neill . [2]
Tras el éxito de The Emperor Jones , Throckmorton se convirtió en uno de los escenógrafos más prolíficos de la era del jazz . Sus escenografías aparecieron en más de seiscientas producciones. [4] Durante el apogeo de su carrera, se decía que la única persona cuyo nombre aparecía en más carteleras que el de Throckmorton era el comisionado de bomberos. [5] Fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Teatro Americano en 2002. [6]
Nacidos en Absecon , en las afueras de Atlantic City, Nueva Jersey , los padres de Throckmorton, Ernest Upton Throckmorton y Roberta Cowing Throckmorton, se habían mudado a Washington, DC en 1912, donde Ernest tenía una tienda de cigarros. [7] Su madre era una artista empleada por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos . [8] Los primeros años de Throckmorton los pasó en Atlantic City y Washington, DC [8] Supuestamente estuvo profundamente influenciado por la atmósfera gótica del sur de Estados Unidos , a la que se basó en años posteriores cuando diseñó decorados para All God's Chillun Got Wings (1924). ) y Porgy (1928). [7]
Cuando era joven, Throckmorton estudió ingeniería en el Instituto Carnegie de Tecnología de 1917 a 18 y en la Universidad George Washington de 1918 a 1919. [9] Cuando era estudiante, trabajó como asistente de laboratorio en el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología . [10] Desarrolló un interés por la pintura y estudió pintura con el retratista Charles Webster Hawthorne y Alexis Many. [11] Según Throckmorton, su carrera comenzó como una apuesta hecha con otros artistas en Washington, DC. Los artistas afirmaron que no podía tener éxito tanto en ingeniería como en pintura. [2] En un año, Throckmorton ganó la apuesta al graduarse en ingeniería y realizó una exposición de sus pinturas en la Bienal de Artistas Contemporáneos. [2] Al intentar conciliar su pasión por la pintura con su amor por la ingeniería, poco a poco se dio cuenta de "la unión perfecta de las dos profesiones: la escenografía". [2]
Después de obtener un título en ingeniería y tras una exposición de sus pinturas, Throckmorton comenzó a promocionarse como un especialista "en tareas difíciles para el teatro que requieren la combinación del artista y el ingeniero". [2] Poco después, se convirtió en colaborador frecuente y asociado del departamento de teatro afroamericano de la Universidad de Howard , una universidad de investigación históricamente negra autorizada por el gobierno federal en Washington, DC. Impartió clases, produjo obras de teatro y diseñó decorados en la Universidad de Howard alrededor de 1920. –22. [2]
Mientras estaba asociado con la Universidad de Howard, Throckmorton operaba el Krazy Kat Klub , un estridente club nocturno y bar clandestino situado en el número 3 de Green Court, cerca de Thomas Circle de Washington, DC . [12] Como impresionista prerrafaelita , Throckmorton creía que los artistas debían perseguir su vocación día y noche rodeándose de entornos apropiados que inspiraran la creatividad, y el lugar cumplió ese propósito. [13]
Debido a su patio y su casa en el árbol, el establecimiento se convirtió en un lugar idílico para artistas, bohemios , flappers y otros " jóvenes modernos " libres durante la era del jazz . [14] Una habitual habitual del club era Kathryn Marie "Kat" Mullin, [una] modelo y dibujante conocida por sus actuaciones en la radio como cantante y intérprete de ukelele con los Crandall Saturday Nighters . [15] Durante este período, Throckmorton, de 24 años, se casó con su modelo y musa, Kathryn Mullin, de 19 años, el 10 de enero de 1922 en Manhattan, Nueva York. [15]
Mientras operaba el bar clandestino Krazy Kat Klub en Washington, DC, Throckmorton conoció al productor de teatro George Cram Cook , una figura clave en el colectivo de teatro experimental conocido como Provincetown Players ubicado en Provincetown, Massachusetts . [9] Cook había quedado impresionado por el trabajo vanguardista de Throckmorton en Simón el Cireneo de Ridgely Torrence en la Universidad de Howard, [2] y le ofreció a Throckmorton la oportunidad de diseñar los decorados para la próxima primera producción de Eugene O'Neill . El emperador Jones (1920). [9] Throckmorton completó los bocetos y los decorados en sólo tres días, y la obra se estrenó con excelentes críticas el 1 de noviembre de 1920. [2]
Debido a la eufórica recepción crítica de la escenografía de Throckmorton para El emperador Jones , Throckmorton pasó a trabajar en escenografía o escenografía para más de seiscientas producciones durante la siguiente década. [7] Sus numerosas obras incluyen The Hairy Ape (1922), In Abraham's Bosom (1926; Premio Pulitzer , 1927), Porgy (1928), el estreno estadounidense de The Threepenny Opera (1933), Alien Corn de Sidney Howard (1933). ), el estreno estadounidense en 1935 de Bodas de sangre de Federico García Lorca (rebautizada como Las adelfas amargas ), y una producción de 1942 de Nathan el Sabio . [16] Durante este apogeo de la carrera de Throckmorton, se decía que la única persona cuyo nombre aparecía en más carteles que el de Throckmorton era el comisionado de bomberos. [5] Muchos artistas y escenógrafos notables trabajaron con Throckmorton en Provincetown Players, incluidos Mordecai Gorelik , [17] Alexander Calder , [18] y Robert Edmond Jones .
En 1928, tras su divorcio de su primera esposa Kathryn Mullin y su segundo matrimonio con la actriz de cine Juliet Brenon, [19] Throckmorton se había mudado a Hoboken, Nueva Jersey , donde él y su amigo íntimo, el escritor Christopher Morley , cofundaron Hoboken. Compañía Teatral. [20] Produjeron en el Old Rialto Theatre una serie de reposiciones exitosas de melodramas antiguos de la era de la luz de gas, [9] "completas con maní: silbidos para el villano y aplausos para los héroes". [8]
Los esfuerzos de Throckmorton y Morley condujeron a un breve florecimiento cultural en la ciudad. [8] Al mismo tiempo produjeron una variedad de artesanías experimentales, incluido un mapa ilustrado de Hoboken, [21] pasaportes de Hoboken, [22] y un libro, "Born in a Beer Garden, or She Troupes to Conquer" (1930), escrito con el entonces desconocido poeta Ogden Nash . Throckmorton y Morley produjeron posteriormente obras de teatro en el Millpond Playhouse de Roslyn , Nueva York, incluida una producción bien recibida de "El caballo de Troya" de Morley. [9]
Mientras residía en un estudio en West Third Street en la ciudad de Nueva York a principios de la década de 1930, [9] Throckmorton produjo una serie de dibujos que pronto decoraron el restaurante "Volare" en Greenwich Village en la ciudad de Nueva York, donde han estado colgados desde 1933. [23] En 1934, los cuatro dibujos conceptuales de Throckmorton para los diseños de escenas de El emperador Jones se incluyeron en la Exposición Internacional de Arte Teatral de 1934 en el Museo de Arte Moderno . [24]
Durante este período, Throckmorton también se hizo conocido como arquitecto y diseñador de teatros, trabajando en el Cherry Lane Theatre en Greenwich Village , el Westport Country Playhouse en Connecticut, el Cape Playhouse en Dennis en Cape Cod y muchos otros. [2] En 1935, recibió una beca Guggenheim en Artes Teatrales para estudiar teatros clásicos europeos. [25]
Después de su cenit artístico durante la Era del Jazz, la obra teatral de Throckmorton decayó constantemente en la década de 1940 y se vio obligado a dedicarse a otras empresas. Se convirtió en organizador de eventos, creó murales para restaurantes y clubes nocturnos y diseñó casas privadas. También realizó trabajos televisivos pioneros diseñando simulaciones de hechos históricos, batallas y otros acontecimientos que no podían filmarse. [5] Se convirtió en el primer director de arte de Columbia Broadcasting System (CBS) durante los primeros años de la televisión. [2]
A medida que su carrera decaía, Throckmorton dividió su tiempo entre su apartamento de Greenwich Village y una residencia en las Bahamas . [8] En sus últimos años, Throckmorton vivió con su segunda esposa, Juliet Brenon, en semi-retiro en 33 South North Carolina Avenue en Atlantic City, Nueva Jersey . [7] Murió a los 68 años el 23 de octubre de 1965. [9] Casi cuarenta años después de su muerte, fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Teatro Americano en 2002. [6]
La primera esposa de Throckmorton fue Kathryn Marie "Kat" Mullin [a] (1902-1994). [28] Mullin, modelo, dibujante y más tarde diseñadora de vestuario, era una habitual del bar clandestino de Throckmorton conocido como " The Kat " en Washington, DC, y era conocida por sus actuaciones en la radio y el teatro como cantante y músico de ukelele con la Crandall sábados por la noche . [29] Por sus representaciones teatrales, fue anunciada como "La chica de las piernas del millón de dólares". [30] Cuando no actuaba, era una reconocida experta en esgrima con sable femenino y realizaba exhibiciones públicas. [31]
Después de cuatro años de matrimonio, Kathryn demandó a Cleon por divorcio el 17 de diciembre de 1926, después de descubrirlo en una relación extramatrimonial con una mujer no identificada, posiblemente la actriz de cine mudo Juliet Brenon, en su apartamento de Greenwich Village en la ciudad de Nueva York. [32] La amiga de Kathryn, la actriz de teatro afroamericana Blanche Dunn , actuó como testigo en su nombre en la demanda de divorcio. [32] Cleon no impugnó el divorcio y Kathryn no solicitó pensión alimenticia. [33] Después de su divorcio sin oposición de Throckmorton, Kathryn se casó con el periodista político del New York Daily News John Parsons O'Donnell el 6 de mayo de 1927, en una ceremonia civil, [34] pero se divorciaron poco después en 1929.
Inmediatamente después de su divorcio de Kathryn Mullin, Throckmorton se casó con su segunda esposa, la actriz de cine mudo Juliet Brenon (1895-1979) el 13 de marzo de 1927. [35] Los Brenon eran una familia musical y teatral; su padre Algernon había sido crítico musical y su tío Herbert Brenon fue un prolífico director de cine que dirigió la primera adaptación cinematográfica de El gran Gatsby en 1926. [36] La hermana de Juliet, Aileen (1894-1967), fue crítica musical y publicista teatral. cuyo marido era el crítico de arte Thomas Craven . [37]
Durante la década de 1930, el apartamento de Throckmorton y Brenon en Greenwich Village se convirtió en un salón nocturno para actores, artistas e intelectuales como Noël Coward , Norman Bel Geddes , Eugene O'Neill y EE Cummings . [38] Su salón políticamente izquierdista recaudó fondos para la facción republicana durante la Guerra Civil Española . [9]
El abuelo de Aileen fue el crítico dramático inglés Edward St. John-Brenon. Su tío, Herbert Brenon (1880-1958), fue un director de cine quizás mejor conocido por las películas mudas Peter Pan (1924) y Beau Geste (1926) . La hermana menor de Aileen, Juliet St. John-Brenon (1895-1979), fue una actriz que apareció en algunas de las películas de su tío Herbert. Juliet se casó con el conocido escenógrafo Cleon "Throck" Throckmorton (1897-1965), quien mantenía un estudio activo en el bohemio Greenwich Village .
La Sra. Algernon St. John Brenon del Hotel Iroquois ha anunciado el compromiso de su hija menor, la Srta. Juliet Brenon, con Cleon Throckmorton de Washington, DC y esta ciudad. Miss Brenon es hija del fallecido A. St. John Brenon, muy conocido en Nueva York y Europa como crítico musical.
Cleon Throckmorton, conocido ciudadano de Washington y fundador del restaurante Crazy Kat, está adquiriendo rápidamente una reputación como diseñador de escenas de piezas a través de su asociación con los Provincetown Players de Nueva York.