Clement Greenberg ( / ˈ ɡ r iː n b ɜːr ɡ / ) (16 de enero de 1909 - 7 de mayo de 1994), [1] que ocasionalmente escribió bajo el seudónimo de K. Hardesh , fue un ensayista estadounidense conocido principalmente como crítico de arte estrechamente asociado con el arte moderno americano de mediados del siglo XX y un esteticista formalista . Es mejor recordado por su asociación con el movimiento artístico expresionismo abstracto y el pintor Jackson Pollock .
Clement Greenberg nació en el Bronx , Nueva York, en 1909. Sus padres eran inmigrantes judíos de clase media y él era el mayor de sus tres hijos. Desde pequeño, Greenberg dibujó compulsivamente, hasta convertirse en un joven adulto, cuando empezó a centrarse en la literatura. Asistió a la escuela secundaria Erasmus Hall , a la escuela Marquand para niños y a la Universidad de Syracuse , donde se graduó con una licenciatura en 1930, cum laude, Phi Beta Kappa . [2] Después de la universidad, que ya hablaba con fluidez yiddish e inglés desde la infancia, Greenberg aprendió por sí mismo italiano y alemán, además de francés y latín. Durante los años siguientes, viajó por Estados Unidos trabajando para el negocio de productos textiles de su padre, pero el trabajo no se adaptaba a sus inclinaciones, por lo que se dedicó a trabajar como traductor. Greenberg se casó en 1934, tuvo un hijo al año siguiente y se divorció al año siguiente. En 1936, aceptó una serie de trabajos en el gobierno federal, en la Administración del Servicio Civil, la Administración de Veteranos y, finalmente, en la División de Tasadores del Servicio de Aduanas en 1937. Fue entonces cuando Greenberg comenzó a escribir en serio y pronto Después comenzó a publicarse en un puñado de pequeñas revistas y diarios literarios. [3]
Aunque sus primeros ensayos publicados trataban principalmente de literatura y teatro, el arte todavía ejercía una poderosa atracción para Greenberg, por lo que en 1939 se hizo un nombre repentino como escritor de arte visual con posiblemente su ensayo más conocido y citado, " Avant -Garde and Kitsch ", publicado por primera vez en la revista Partisan Review . En este ensayo de influencia marxista, Greenberg afirmó que el verdadero arte de vanguardia es un producto de la revolución del pensamiento crítico de la Ilustración y, como tal, resiste y retrocede ante la degradación de la cultura tanto en la sociedad capitalista como en la comunista dominante, al tiempo que reconoce la paradoja de que , al mismo tiempo, el artista, dependiente del mercado o del Estado, permanece inexorablemente atado "por un cordón umbilical de oro" . El kitsch, por otro lado, es producto de la industrialización y la urbanización de la clase trabajadora, un relleno hecho para el consumo de la clase trabajadora: una población hambrienta de cultura, pero sin los recursos y la educación para disfrutar de la cultura de vanguardia. Greenberg escribe:
El kitsch, que utiliza como materia prima los simulacros degradados y academicizados de la cultura genuina, acoge y cultiva esta insensibilidad. Es la fuente de sus ganancias. El kitsch es mecánico y funciona mediante fórmulas. Kitsch es experiencia indirecta y sensaciones fingidas. El kitsch cambia según el estilo, pero sigue siendo siempre el mismo. El kitsch es la personificación de todo lo espurio en la vida de nuestro tiempo. Kitsch pretende no exigir nada de sus clientes excepto su dinero, ni siquiera su tiempo. [4]
Para Greenberg, el arte de vanguardia era demasiado "inocente" para ser utilizado eficazmente como propaganda o inclinado a una causa, mientras que el kitsch era ideal para provocar sentimientos falsos.
Greenberg se apropió de la palabra alemana " kitsch " para describir esta forma baja e inventada de "cultura", aunque desde entonces sus connotaciones han sido reformuladas para una aceptación más afirmativa de materiales nostálgicos de la cultura capitalista/comunista.
Greenberg escribió varios ensayos fundamentales que definieron sus puntos de vista sobre la historia del arte en el siglo XX.
En 1940, Greenberg se incorporó a Partisan Review como editor. Se convirtió en crítico de arte de The Nation en 1942. Fue editor asociado de Commentary desde 1945 hasta 1957. [5]
En diciembre de 1950, Greenberg se unió al Comité Estadounidense para la Libertad Cultural, financiado por el gobierno . Creía que el modernismo proporcionaba un comentario crítico sobre la experiencia. Cambiaba constantemente para adaptarse a la pseudocultura kitsch, que a su vez estaba en constante desarrollo. En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, Greenberg defendió la posición de que los mejores artistas de vanguardia estaban surgiendo en Estados Unidos y no en Europa. [6] En particular, defendió a Jackson Pollock como el mejor pintor de su generación, conmemorando los lienzos gestuales "integrales" del artista . En el ensayo de 1955 "American-Type Painting", Greenberg promovió el trabajo de los expresionistas abstractos, entre ellos Pollock, Willem de Kooning , Hans Hofmann , Barnett Newman y Clyfford Still , como la siguiente etapa en el arte modernista, argumentando que estos pintores eran avanzando hacia un mayor énfasis en la " planitud " del plano de la imagen.
Greenberg ayudó a articular un concepto de especificidad del medio . Postuló que existen cualidades inherentes específicas a cada medio artístico, y parte del proyecto modernista implicaba la creación de obras de arte que estén cada vez más comprometidas con su medio particular. En el caso de la pintura, la realidad bidimensional del medio llevó a un énfasis cada vez mayor en la planitud, en contraste con la ilusión de profundidad que se encuentra comúnmente en la pintura desde el Renacimiento y la invención de la perspectiva pictórica.
En opinión de Greenberg, después de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos se había convertido en el guardián del "arte avanzado". Elogió movimientos similares en el extranjero y, tras el éxito de la exposición Painters Eleven en 1956 con los American Abstract Artists en la Riverside Gallery de Nueva York, viajó a Toronto en 1957 para ver el trabajo del grupo. Quedó particularmente impresionado por el potencial de los pintores William Ronald y Jack Bush , y más tarde desarrolló una estrecha amistad con Bush. Greenberg vio el trabajo de Bush posterior a Painters Eleven como una clara manifestación del cambio del expresionismo abstracto a la pintura de campos de color y la abstracción lírica , un cambio que había pedido en la mayoría de sus escritos críticos de la época.
Greenberg expresó sentimientos encontrados sobre el arte pop . Por un lado, sostenía que el arte pop participaba de una tendencia hacia "la apertura y la claridad frente a las turgencias del expresionismo abstracto de segunda generación". Pero Greenberg afirmó que el arte pop "realmente no desafiaba el gusto más que en un nivel superficial". [7]
Durante la década de 1960, Greenberg siguió siendo una figura influyente en una generación más joven de críticos, incluidos Michael Fried y Rosalind E. Krauss . Su antagonismo con las teorías " posmodernistas " y los movimientos socialmente comprometidos en el arte hicieron que se convirtiera en el blanco de críticos que lo etiquetaban a él y al arte que admiraba como "anticuados".
En 1968, Greenberg pronunció la conferencia inaugural en memoria de John Power en el Power Institute of Fine Arts de la Universidad de Sydney, Australia. [8]
En su libro The Painted Word , Tom Wolfe criticó a Greenberg junto con Harold Rosenberg y Leo Steinberg , a quienes apodó los reyes de "Cultureburg". Wolfe argumentó que estos tres críticos dominaban el mundo del arte con sus teorías y que, a diferencia del mundo de la literatura en el que cualquiera puede comprar un libro, el mundo del arte estaba controlado por un círculo aislado de ricos coleccionistas, museos y críticos con una enorme influencia. . [9]
Con el tiempo, a Greenberg le preocupaba que parte del expresionismo abstracto se hubiera "reducido a un conjunto de manierismos" y buscó cada vez más un nuevo conjunto de artistas que abandonaron elementos como el tema, la conexión con el artista y las pinceladas definidas. Sugirió que este proceso alcanzó un nivel de "pureza" (una palabra que solo usó entre comillas ) que reveló la veracidad del lienzo y los aspectos bidimensionales del espacio (planitud). Greenberg acuñó el término abstracción pospictórica para distinguirla del expresionismo abstracto , o abstracción pictórica , como él prefería llamarla. La abstracción pospictórica fue un término dado a una miríada de arte abstracto que reaccionó contra la abstracción gestual de los expresionistas abstractos de segunda generación. Entre las tendencias dominantes en la abstracción pospictórica se encuentran pintores intransigentes como Ellsworth Kelly y Frank Stella , quienes exploraron las relaciones entre formas y bordes estrictamente reglados; en el caso de Stella, entre las formas representadas en la superficie y la forma literal del soporte. —y pintores de campos de color como Helen Frankenthaler y Morris Louis , quienes tiñeron primero Magna y luego pinturas acrílicas a base de agua en lienzos sin imprimación, explorando aspectos táctiles y ópticos de campos grandes y vívidos de color puro y abierto. Sin embargo, la línea entre estos movimientos es tenue, ya que artistas como Kenneth Noland utilizaron aspectos de ambos movimientos en su arte. Generalmente se considera que la abstracción pospictórica continúa la dialéctica modernista de la autocrítica.
En 2000, el Museo de Arte de Portland (PAM) adquirió la Colección Clement Greenberg de 159 pinturas, grabados, dibujos y esculturas de 59 artistas importantes de finales del siglo XX y principios del XXI. PAM exhibe sus obras principalmente en el Centro Jubitz de Arte Moderno y Contemporáneo; Algunas esculturas se encuentran al aire libre. La mayoría de los artistas representados son estadounidenses, junto con varios canadienses y un puñado de artistas de otras nacionalidades. Los artistas representados en la colección incluyen a Edward Avedisian , Walter Darby Bannard , Stanley Boxer , Jack Bush , Anthony Caro , Dan Christensen , Ronald Davis , Richard Diebenkorn , Enrico Donati , Friedel Dzubas , André Fauteux , Paul Feeley , Helen Frankenthaler , Robert Goodnough , Adolph Gottlieb , Hans Hofmann , Wolfgang Hollegha , Robert Jacobsen , Paul Jenkins , Seymour Lipton , Georges Mathieu , Kenneth Noland , Jules Olitski , William Perehudoff , Jackson Pollock , Larry Poons , William Ronald , Anne Ryan , David Smith , Theodoros Stamos , Anne Truitt , Alfred Wallis y Larry Zox . [10]
La viuda de Greenberg, Janice van Horne, donó su biblioteca comentada de catálogos de exposiciones y publicaciones sobre artistas de la colección de Greenberg al Museo de Arte de Portland . [11] La biblioteca comentada de Greenberg está disponible en la Biblioteca Familiar Crumpacker del Museo de Arte de Portland, que está abierta al público de forma gratuita.
Greenberg fue interpretado por el actor Jeffrey Tambor en la película Pollock de 2000 , sobre la vida de Jackson Pollock .
