La clase Gloire consistió en cinco cruceros acorazados construidos para la Marina francesa ( Marine Nationale ) durante la primera década del siglo XX. Equipados con un armamento mixto de cañones de 194 milímetros (7,6 pulgadas) y 164,7 milímetros (6,5 pulgadas), los barcos fueron diseñados para el servicio con la flota. Después de su finalización en 1903-1904, los cinco barcos gemelos fueron inicialmente asignados al Escuadrón del Norte ( Escadre du Nord ), a menudo sirviendo como buques insignia . El Sully fue transferido al Escuadrón del Lejano Oriente ( Escadre de l'Extrême-Orient ) poco después y naufragó cuando chocó contra una roca inexplorada en febrero de 1905. El Marseillaise y el Condé fueron transferidos al Escuadrón del Mediterráneo ( Escadre de la Méditerranée ) en 1905-1906. Las hermanas supervivientes se dividieron generalmente entre los escuadrones del Norte y del Mediterráneo hasta que una reorganización en 1910 hizo que todas, excepto el Amiral Aube, se concentraran en el Mediterráneo. Al año siguiente, otra reorganización redujo el Amiral Aube a la reserva y sus hermanas fueron transferidas al 2.º Escuadrón Ligero ( 2 e Escadre légère ), como se había rebautizado al Escuadrón del Norte. El Gloire se convirtió en buque escuela en 1913 y el Amiral Aube fue reactivado para sustituirlo. El Condé fue transferido a las Antillas Francesas a principios de 1914, donde pudo supervisar los acontecimientos durante la Revolución Mexicana .
Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, los tres barcos en aguas francesas fueron asignados para defender el transporte marítimo aliado en el Canal de la Mancha y hacer cumplir el bloqueo de Alemania , mientras que el Condé fue encargado de cazar a los piratas comerciales alemanes en el Atlántico occidental. Una vez que se completaron las defensas del Canal en 1915, las hermanas pasaron la mayor parte del resto de la guerra patrullando el Atlántico o en tareas de escolta de convoyes con base en Francia o las Indias Occidentales. El Amiral Aube fue enviado al Mediterráneo oriental a fines de 1915, donde patrulló frente a la costa del territorio controlado por los otomanos , pero regresó a Francia a principios de 1916. El barco fue enviado a Murmansk a principios de 1918 para apoyar a las fuerzas aliadas cuando intervinieron en la Guerra Civil Rusa . Al regresar a casa en octubre, se unió a sus hermanas en la División del Atlántico ( Division de l'Atlantique ), con base en las Indias Occidentales, a principios de 1919.
El Marsellesa fue asignado a la División del Báltico ( Division de la Baltique ) después del final de la guerra en noviembre de 1918 y permaneció allí hasta finales de 1919. El Condé apoyó a las fuerzas aliadas en el norte de Rusia a mediados de 1919 y cubrió la evacuación de las tropas aliadas más tarde ese año. Los barcos de la clase Gloire comenzaron a ser reducidos a reserva en 1920; Amiral Aube y Gloire fueron eliminados del registro naval en 1922 y posteriormente vendidos como chatarra . El Marsellesa sirvió como buque escuela en 1925-1929 y fue desguazado en 1933. El Condé fue convertido en un buque cuartel en 1925 y fue capturado por los alemanes cuando invadieron Francia en 1940. Lo utilizaron como buque depósito de submarinos antes de convertirlo en un buque objetivo ; fue hundido por aviones aliados en 1944.
A mediados de 1897, las tres facciones de la marina, la Jeune École (Escuela Joven) que quería barcos rápidos y ligeramente armados para incursiones comerciales , los tradicionalistas que querían cruceros para defender las colonias y los modernistas que deseaban cruceros blindados y pequeños cruceros de exploración para operar con la flota, habían llegado a un consenso de que los cruceros blindados podían cumplir todas estas funciones. Cinco cruceros destinados a trabajar con la flota habían sido autorizados en el programa de construcción de 1896 y solo tres, la clase Gueydon , serían ordenados en 1897. Más tarde ese año, el Ministro de Marina ( Ministre de la Marine ), el Vicealmirante ( Vice amiral ) Armand Besnard ordenó a Louis-Émile Bertin , el Director de Construcción Naval ( Directeur centrale des constructions navales ), que comenzara el trabajo de diseño de un sucesor ampliado del Gueydon con 500 toneladas métricas (490 toneladas largas ) adicionales de desplazamiento . [1]
El programa de construcción de 1896 fue modificado en 1898 para incluir seis cruceros blindados más, de los cuales tres estaban destinados a ser puestos en grada según el presupuesto de 1898. Édouard Lockroy , el nuevo Ministro de Marina, aprobó el nuevo diseño el 17 de septiembre y ordenó los dos primeros barcos a los astilleros navales ese mismo día; los tres barcos restantes se ordenaron en 1899. [2]
La mayor parte del peso adicional asignado a los buques de la clase Gloire se invirtió en aumentar la altura del cinturón blindado de la línea de flotación y agregar tres tubos lanzatorpedos más . Los buques medían 139,78 metros (458 pies 7 pulgadas) de largo en total , con una manga de 20,2 metros (66 pies 3 pulgadas) y un calado de 7,55 metros (24 pies 9 pulgadas). Desplazaban 9996 toneladas métricas (9838 toneladas largas). Su tripulación estaba formada por 25 oficiales y 590 soldados rasos. [3]
Los barcos tenían tres motores de vapor verticales de triple expansión , cada uno de los cuales impulsaba un eje de hélice . Los motores tenían una potencia total de 20 500 caballos de fuerza métricos (15 100 kW ), utilizando vapor proporcionado por 28 calderas acuotubulares Belleville , excepto el Condé y el Gloire , que tenían un número igual de calderas Niclausse . Tenían una velocidad diseñada de 21 nudos (39 km/h; 24 mph), demostrando velocidades de 21,27–21,88 nudos (39,39–40,52 km/h; 24,48–25,18 mph) desde 20 110–22 331 PS (14 791–16 424 kW) durante sus pruebas en el mar . El Gloire podía transportar hasta 1.660 toneladas largas (1.690 t) de carbón y podía navegar 6.500 millas náuticas (12.000 km; 7.500 mi) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [4]
La batería principal de la clase Gloire estaba formada por dos cañones de tiro rápido (QF) de 194 mm (7,6 pulgadas) Modèle 1893-1896 montados en torretas de un solo cañón a proa y a popa de la superestructura . Los cañones disparaban proyectiles de 75 a 90,3 kilogramos (165 a 199 libras) a velocidades iniciales que oscilaban entre 770 y 800 metros por segundo (2500 a 2600 pies/s). Esto les daba un alcance de unos 11 500 metros (12 600 yardas) con la elevación máxima de las torretas de +15 grados. Cada cañón estaba provisto de 100 proyectiles que podía disparar a una velocidad de dos proyectiles por minuto. [5]
Su armamento secundario comprendía ocho cañones QF de 164,7 mm (6,5 pulgadas) Modèle 1893-1896 y seis cañones QF Canon de 100 mm (3,9 pulgadas) Modèle de 1893. La mitad de los cañones de 164,7 mm estaban en dos torretas de ala de un solo cañón en cada costado y todos los cañones restantes estaban en montajes individuales en casamatas en el casco . [6] Sus proyectiles de 45-54,9 kilogramos (99-121 libras) se disparaban a velocidades iniciales de 900 metros por segundo (3000 pies/s) a una velocidad de tres disparos por minuto. En su elevación máxima de +15 grados, los cañones tenían un alcance de 10 800 metros (11 800 yardas). Las hermanas llevaban 200 disparos por cada cañón. Los proyectiles de los cañones de 100 mm, que pesaban entre 14 y 16 kilogramos (31 y 35 libras), tenían velocidades iniciales que oscilaban entre 710 y 740 metros por segundo (2300 y 2400 pies/s). Cada cañón estaba provisto de 250 balas, de las cuales una docena estaban guardadas en las casamatas, y podían disparar a una velocidad de seis balas por minuto. [7]
Para la defensa contra los torpederos , los barcos de la clase Gloire estaban equipados con dieciocho cañones Hotchkiss de 47 milímetros (1,9 pulgadas) y cuatro de 37 milímetros (1,5 pulgadas) , todos ellos en montajes individuales. Las hermanas también estaban armadas con cinco tubos lanzatorpedos de 450 milímetros (17,7 pulgadas). Un par estaba sumergido y el otro estaba sobre el agua, ambos disparando en el costado, y el último tubo estaba sobre el agua en la popa . Todos los tubos sobre el agua estaban sobre montajes pivotantes . Los barcos llevaban dieciséis torpedos para ellos. También podían llevar entre 10 y 14 minas navales . [8]
La clase Gloire fue el primer crucero acorazado francés en tener su cinturón blindado de línea de flotación hecho de placas de blindaje endurecidas por Harvey . El cinturón estaba dispuesto en dos tracas , la inferior de las cuales tenía un espesor máximo de 150 milímetros (5,9 pulgadas) en el centro del barco y se adelgazaba a 90 milímetros (3,5 pulgadas) hacia la proa y 80 milímetros (3,1 pulgadas) hacia la popa. La traca superior de blindaje tenía 130 milímetros (5 pulgadas) de espesor en el centro del barco y se redujo a 80 milímetros (2,8 pulgadas) en la proa y 70 milímetros (2,8 pulgadas) en la popa. Debido a limitaciones de fabricación, las placas de los extremos de ambas tracas eran de acero al níquel . Detrás del cinturón había un cofferdam interno estanco altamente subdividido , respaldado por un mamparo estanco longitudinal . [9]
Las torretas de los cañones principales estaban protegidas por 161 milímetros (6,3 pulgadas) de blindaje Harvey, pero sus barbetas usaban placas de 174 milímetros (6,9 pulgadas) de acero ordinario. La cara y los lados de las torretas secundarias tenían un espesor de 92 milímetros (3,6 pulgadas) y las placas que protegían sus barbetas tenían un espesor de 102 milímetros (4 pulgadas). Las casamatas que protegían los cañones de 164,7 milímetros también tenían un espesor de 102 milímetros. La cara y los lados de la torre de mando tenían un espesor de 174 milímetros. El mamparo transversal delantero tenía un espesor de 100 mm (3,9 pulgadas), mientras que el mamparo transversal trasero tenía un espesor de entre 40 y 84 mm (1,6 y 3,3 pulgadas). La cubierta blindada inferior consistía en placas de acero dulce de 25 mm (0,98 pulgadas) de espesor, tanto en el plano como donde se curvaba hacia abajo para encontrarse con la parte inferior del cinturón. La cubierta blindada superior estaba al nivel de la parte superior del cinturón y estaba hecha de 24 mm (0,94 pulgadas) de acero endurecido. [10]
Los cinco cruceros gemelos fueron asignados inicialmente al 1.er Escuadrón de Cruceros del Escuadrón Norte cuando fueron comisionados y el Gloire se convirtió en el buque insignia del escuadrón. Sin embargo, el Sully pronto fue transferido al Lejano Oriente, donde naufragó en una roca desconocida a principios de 1905. El Marseillaise y el Condé fueron transferidos al Escuadrón Ligero del Escuadrón Mediterráneo ( Escadre légère ) en 1905 y 1906, respectivamente, mientras que el Gloire y el Amiral Aube permanecieron con el Escuadrón Norte durante el resto de la década. El Gloire se unió al Marseillaise y al Condé en el 1.er Escuadrón ( 1 re Escadre ) en 1910, ya que el Escuadrón Mediterráneo había sido redesignado en 1909. Al mismo tiempo, el Escuadrón Norte se había convertido en el 2.º Escuadrón. [13]
La entrada en servicio de cruceros más modernos hizo que los gemelos fueran transferidos de nuevo al 2.º Escuadrón en 1911. Más tarde ese año, el Amiral Aube fue puesto en reserva. Después de la Crisis de Agadir de 1911, los gobiernos francés y británico acordaron en 1912 que la Marina Real defendería la costa norte de Francia y que los franceses concentrarían su flota en el Mediterráneo y defenderían los intereses británicos allí. Las fuerzas francesas que quedaron en el norte se consolidaron en el 2.º Escuadrón Ligero con el Gloire , el Condé y el Marseillaise asignados al 1.º Escuadrón de Cruceros. A fines de 1913, el Gloire se convirtió en un buque de entrenamiento y el Amiral Aube fue reactivado para reemplazarlo. A principios del año siguiente, el Condé fue transferido a la División Atlántica en las Indias Occidentales Francesas, donde a menudo navegaba frente a la costa de México para proteger a los ciudadanos e intereses franceses durante la Revolución Mexicana. [14]
Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, se le asignó al Condé la tarea de buscar a los piratas mercantes alemanes y el Gloire se unió a sus barcos gemelos para proporcionar cobertura a distancia a los barcos que imponían el bloqueo en la entrada occidental del Canal. Después de que la entrada oriental del Canal fuera sellada con redes antisubmarinas y campos de minas en 1915, los cruceros acorazados ya no fueron necesarios y el Amiral Aube fue transferido al Mediterráneo, donde patrulló las costas egipcias y levantinas hasta principios de 1916. El Marseillaise se unió al Condé en las Indias Occidentales antes de finales de 1915. Los éxitos de los piratas mercantes alemanes como el Möwe en 1916 hicieron que los Aliados transfirieran cruceros al Atlántico para proteger sus envíos y formaran la 3.ª División Ligera ( 3 e Division légère (DL)) a partir de los cuatro barcos gemelos supervivientes a mediados de 1916 con el Gloire como buque insignia. El Condé precedió a su hermana en su regreso a casa en julio, ya que necesitaba urgentemente un reacondicionamiento. El 3.º DL fue relevado por el 4.º DL dos meses después y regresó a Francia. [15]
Los nuevos cruceros de Möwe y otros buques de asalto comerciales a principios de 1917 hicieron que el Amiral Aube , el Gloire y el Marsellesa regresaran a las Indias Occidentales. La 3.ª División Ligera se disolvió en mayo de 1917 y los cruceros restantes en las Indias Occidentales fueron asignados a la División del Atlántico y las Antillas ( Division de l'Atlantique et des Antilles ) el 1 de junio. El Condé reemplazó al crucero acorazado Jeanne d'Arc en noviembre y el Gloire se convirtió en el buque insignia de la división. Mientras visitaba Dakar , en África Occidental Francesa , en septiembre, el Marsellesa se infestó de mosquitos portadores de malaria que hicieron que el 70 por ciento de su tripulación contrajera la enfermedad. La división fue encargada de escoltar convoyes con destino a Europa desde Saint Thomas, Islas Vírgenes de los Estados Unidos , a partir del 15 de febrero de 1918. Después de que los bolcheviques firmaran el Tratado de Brest-Litovsk con los alemanes el 3 de marzo, el Amiral Aube fue enviado a Múrmansk en marzo para apoyar a las fuerzas aliadas cuando intervinieron en la Guerra Civil Rusa y Condé regresó a casa ese mismo mes. Durante su ausencia, la división pasó a llamarse División Atlántica en junio. Condé fue llamada de nuevo en agosto después de que su reemplazo, el crucero blindado Dupetit-Thouars , fuera torpedeado y hundido. Ese mes, el Amiral Aube apoyó la ocupación aliada de Arkhangelsk antes de partir hacia el Ártico en octubre. [16]
Gloire , Marsellesa y Condé todavía estaban asignados a la División Atlántica cuando la guerra terminó el 11 de noviembre. Gloire permaneció con la división hasta mediados de 1920 y posteriormente fue reducida a la reserva después de regresar a casa. Marsellesa fue asignada a la División del Báltico ( Division de la Baltique ) el 18 de diciembre de 1918 y permaneció allí hasta que fue relevada por el crucero blindado Gueydon en noviembre de 1919. Amiral Aube fue reasignado a la división a principios de 1919. Condé había regresado a Francia el 28 de mayo de 1919 cuando el barco transportó a 176 amotinados de unidades de infantería colonial francesa desde Brest a Casablanca , Marruecos francés . Relevó a Gueydon en el Ártico el 25 de junio y cubrió la retirada de las tropas francesas de Arkhangelsk y la posterior evacuación de Murmansk por las fuerzas aliadas el 12 de octubre . En marzo de 1920, la Marsellesa y el Condé se habían reincorporado a la División Atlántica. Para esa fecha, el Amiral Aube y el Condé habían sido puestos en reserva. Tanto el Amiral Aube como el Gloire fueron dados de baja el 7 de julio de 1922 y posteriormente vendidos como chatarra. [17]
Sus hermanos , el Marseillaise y el Condé, tuvieron carreras más largas, aunque en papeles secundarios. El primero sirvió como buque escuela de artillería desde 1925 hasta que fue desguazado en 1929. El Marseillaise fue rebautizado como Marseillaise II el 15 de febrero de 1932 y desguazado al año siguiente. El Condé se convirtió en un buque cuartel para la infantería naval ( Fusiliers Marins ) en Lorient en 1922. En 1928, el buque albergó a la Escuela de Infantería Naval ( École des fusiliers ); fue dado de baja del registro naval el 15 de febrero de 1933, pero continuó en uso. El Condé fue capturado por los alemanes en junio de 1940, que lo utilizaron como buque de depósito de submarinos. Fue hundido por aviones aliados en 1944 en Burdeos ; sus restos fueron rescatados diez años después y desguazados. [18]
