City of Glass , un álbum publicado originalmente como LP de 10" por Stan Kenton , se compone íntegramente de música de Bob Graettinger . El álbum original ha sido reeditado en diferentes LP y el conjunto completo de las sesiones de Kenton/Graettinger en Capitol Records está en el CD digital City of Glass .
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City of Glass y todo el trabajo de la orquesta de Stan Kenton y Robert Graettinger (1947-1953) es un producto directo de la escena musical experimental estadounidense de la era posterior a la Segunda Guerra Mundial. Aunque eclipsado históricamente por otros esfuerzos compositivos en el jazz de la época atribuidos a George Russell , Neal Hefti o Lennie Tristano , Graettinger y City of Glass son importantes en el progreso que sería parte del jazz de la tercera corriente . [ cita requerida ]
Este período general de la orquesta de Kenton (1947-1953) fue el más innovador y fértil en términos de producción puramente artística. [ cita requerida ] Stan Kenton había reformado su orquesta en septiembre de 1947 con la intención declarada de tocar jazz "progresivo" diseñado específicamente para la sala de conciertos. [1] La música de Graettinger (así como la de Pete Rugolo , Manny Albam , William Russo , Franklyn Marks y Shorty Rogers ) implica un gran cambio artístico para Kenton para producir una nueva música estadounidense. [ cita requerida ] City of Glass y esas sesiones de grabación de Capitol Records se convierten en un paso lógico comenzando con líderes de bandas como James Reese Europe , Paul Whiteman y otros que intentaron anteriormente elevar la forma de arte del jazz más allá del " hot jazz " y la interpretación en jam sessions. Hay una conexión muy clara que se puede hacer en el progreso y la innovación de la música de grandes conjuntos (tanto en la música clásica como en el jazz ) en la que las obras de Graettinger encajan y no aparecen simplemente de la nada. [ cita requerida ] Los contemporáneos de la colaboración Kenton/Graettinger durante ese tiempo, como Ralph Burns con Woody Herman , Boyd Raeburn (con Eddie Finckel y George Handy ) y Claude Thornhill (con Gil Evans ) ayudan a aclarar el importante lugar que ocupa City of Glass en la historia del jazz, aunque la producción y la fama de Graettinger se vieron afectadas por la prohibición de grabación de AF of M (en comparación con esos otros escritores). [2] Las sesiones de City of Glass son parte de un retrato más grande que convierte a Graettinger en una figura importante en la pintura. Mejor que cualquier otro escritor, Robert Graettinger cumplió las aspiraciones de Kenton de establecer una Nueva Música Americana. [3]
"Thermopolae" de Robert Graettinger (del CD City of Glass ) es la primera obra de Graettinger grabada por la Kenton Orchestra (diciembre de 1947); el título hace referencia a la famosa Batalla de las Termópilas, que se libró en el año 480 a. C. entre los griegos y los persas. [4] La comparación de Venudor y Cox con Iron Foundry de Alexander Mosolov no está demasiado lejos de la realidad [5], pero "Thermopolae" se puede comparar mejor con la música futurista italiana , así como con los movimientos más amplios y complejos de las suites de Duke Ellington y Billy Strayhorn de la época ( la música de George Antheil sería otra). El tratamiento que Graettinger hace de la sección de saxofón, yuxtapuesta al pulso de corcheas rectas con la interpretación de alto principal "hodgesesca" de Weidler, coloca la obra firmemente en el campo de la "música de la jungla" de Ellington; la influencia de la interpretación y la escritura de Benny Carter también es claramente evidente. [6]
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La intención de Graettinger es mucho más cercana al jazz que al modernismo ruso o a cualquier música clásica de la época; esto no lo hace menos innovador, sino que simplemente asigna el linaje a un lugar más preciso. El segundo saxofonista alto y clarinetista Art Pepper resume la comparación con Ellington de esta manera: "... Graettinger no solo escribió para una banda o para secciones; escribió para cada persona individual, más o menos como lo hizo Ellington. Era muy difícil tocar porque eras independiente del tipo que estaba a tu lado". [7]
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El arreglo de Everything Happens To Me de Matt Dennis ( June Christy , voz) no se hizo bajo la égida de Kenton, sino con el que luego sería el marido de Christy, Bob Cooper, como líder justo después de la segunda prohibición de grabación de la AFM . Esto se agrega al CD y muestra la continuidad de la escritura de Graettinger y las obras grabadas para Capitol; el diagrama se había hecho originalmente para la instrumentación completa de Kenton, pero nunca se grabó. El pequeño grupo de 11 piezas (que incluye violín y violonchelo ) proporciona una visión real del funcionamiento interno de la escritura de Graettinger. La naturaleza austera de su arreglo y el uso de la pantonalidad (podríamos llamarla atonalidad en algunos puntos) hace que uno se pregunte cómo June Christy es capaz de tocar la novena del acorde de fa menor en la parte superior de la melodía; básicamente, Graettinger no da ninguna pista sobre qué tono le tocará a la cantante (el pegamento que mantiene todo unido es el punto del pedal Bb en la parte inferior). Después de enunciar por primera vez toda la melodía, hay una sección de conjunto tutti que da paso a la "última 'A' de la forma". [8] Además, sus transiciones armónicas entre secciones son clave en su desviación de la melodía en comparación con la armonía establecida mientras June Christy canta.
De las obras grabadas por Capitol Records, "Incident in Jazz" es probablemente la más unificada compositivamente de Graettinger y muestra todas sus capacidades como compositor orquestal en jazz progresivo o como compositor de música de la tercera corriente (la obra se tituló originalmente "Incident in Sound"). [9] Esta es parte de la nueva orquesta "Innovations" que Stan Kenton había reunido en el estudio para grabar estos lados innovadores. Kenton comenta sobre las condiciones sin precedentes en las que operaba esta orquesta: "La gente de Capitol estuvo conmigo en todo momento. Hubo enormes sumas de dinero involucradas en la grabación de esta orquesta y la venta de la música que era de una naturaleza tan inusual. Recuerdo que pasábamos horas y horas en el estudio mientras grabábamos, y no pensábamos en cuánto costaría: la idea era solo hacer las mejores grabaciones que supiéramos hacer". [10] La generosidad de Capitol Records y del propio Kenton sólo duraría (aproximadamente) seis meses hasta que se reformara una orquesta de "baile" de Kenton más convencional y financieramente solvente para dejar de lado al popular artista de Capitol, Nat King Cole . "House of Strings" de Graettinger (24 de agosto de 1950) está grabada en una sesión dividida con los populares grupos de Les Baxter ; la "Innovations Orchestra" de Kenton como unidad de estudio y gira regular había llegado y desaparecido rápidamente debido al fracaso financiero. [11]
La obra en sí misma rechaza un sentido de simetría y orden al que se adhieren los demás compositores del lanzamiento de Innovations in Modern Music . La falta de patrones secuenciales y asimetría deliberada de Graettinger nunca resulta frívola debido a la orquestación atonal. La obra termina con una nota tranquila como muchas otras de sus obras. "Incident in Jazz", comentó Holleck, "es música moderna, profunda". [11]
Después de un año de pausa en la grabación de las obras de Graettinger, tanto el productor Lee Gillette como Stan Kenton lograron convencer a la renuente gerencia de Capitol Records para que armaran una versión de 1951 de la "Innovations Orchestra" para grabar. [12] El tiempo de estudio del grupo el 5 y 7 de diciembre se dedicó por completo a la música de Graettinger; principalmente a la suite de cuatro movimientos City of Glass (agrega "A HORN" de This Modern World ). Esta fue la versión reescrita de una composición escrita por primera vez para la Progressive Jazz Orchestra de Kenton en 1948. Se estrenó y recibió sus únicas interpretaciones en la Civic Opera House de Chicago el 20 y 21 de abril de 1948, con el compositor dirigiendo [13] (la recepción del estreno por parte del público fue bastante indiferente). [14] " Mode de Valeurs et Dintensites " (1949) de Olivier Messiaen viene a la mente con la primera música de apertura de Entrance Into The City de Graettinger (en dos partes). Los "bordes irregulares" (similares a Anton Webern ) y el uso de la disonancia libre por parte de cada compositor mientras escriben (simultáneamente) al otro lado del Atlántico son notables. En esencia, se estaba logrando el mismo efecto con poco o ningún conocimiento del trabajo del otro. El segundo movimiento ( The Structures ) es bastante efectivo al nivel de Incident in Jazz grabado casi dos años antes. Ambos son trabajos bien equilibrados ubicados con éxito en "grooves" de jazz yuxtapuestos a la disonancia tonal como el innovador "A Bird in Igor's Yard" de George Russell de 1949 (también grabado por Capitol durante ese tiempo). El tercer y último movimiento tiene un enfoque mucho más romántico; casi hasta el punto de imaginar que se trata de un conjunto de escenas de ópera de Elektra de Richard Strauss o Wozzeck de Alban Berg (Graettinger fue durante mucho tiempo un fanático de la ópera y el ballet). [15] Hay una notable interpretación lírica por parte de los miembros de la orquesta de Kenton en este movimiento final.
El resto de las obras del CD comprenden principalmente This Modern World, que se publicó más tarde . Después de City of Glass, Stan Kenton añadiría una extraña composición de Graettinger durante las sesiones de grabación hasta que hubo suficiente material para imprimir un segundo LP de 10 pulgadas con material nuevo. This Modern World tiene un alcance variado, pero carece en gran medida de lo que sería una verdadera sensibilidad jazzística; el largometraje escrito para Maynard Ferguson titulado A Trumpet (el propio Stan Kenton le dio ese nombre) es la única excepción en esta grabación. [16]
La pieza de trombón de Graettinger en el estándar "You Go To My Head" se incluye aquí y estaba destinada al primer lanzamiento de " Nuevos conceptos de arte en el ritmo ". [17] [18] [19] Cada pieza se sostiene por sí sola y no comprende realmente un tema unificado o un "conjunto" de obras de concierto. Algunas de las obras ("A Thought", "Some Saxophones") ni siquiera fueron supervisadas en el proceso de grabación por el propio Stan Kenton [20] ya que estaba de gira con la orquesta. Este sería el último período de Graettinger con las grabaciones de Stan Kenton en el estudio como compositor, director o supervisor. Después de esta grabación, la producción de Graettinger disminuyó y solo se conoce otra pieza ("Suite para trío de cuerdas y cuarteto de viento") y todavía estaba inacabada en el momento de su muerte en 1957. [16]
Bob Graettinger murió prematuramente de cáncer de pulmón en 1957 a la edad de 33 años; vivió gran parte de su vida personal enigmática y como un solitario. [21] En ese momento era una figura olvidada y los únicos colegas musicales que asistieron a su funeral fueron Stan Kenton y Pete Rugolo. La vida de Graettinger había estado en constante agitación. Bud Shank dice: "La mayoría de nosotros que conocíamos a [Bob] pensamos que murió con el corazón roto. Vivía completamente en su propio pequeño mundo. Nunca pudo encontrar a nadie que lo comprendiera". [22]
Graettinger dice: "Nunca he tenido una técnica para ejecutar mis ideas. Trabajo a partir de la idea y me he familiarizado con las leyes físicas del sonido. Utilizo una técnica diferente para cada idea". Y añade: "La forma en que escucho la música es una serie de tensiones que cambian constantemente. Lo que oigo no son melodías o armonías individuales, sino algo más parecido a formas abstractas en movimiento". [15]
Mientras que el público reaccionaba simplemente con los pies ante su música, alrededor de Graettinger se desarrolló una especie de romanticismo que lo protegió de las críticas de sus pares. Su total falta de interés por las posesiones materiales, que condujo a unas condiciones de vida muy primitivas, su método de escribir música con colores para ilustrar los diferentes instrumentos (muy al estilo de Duke Ellington) y su total dedicación a su música por encima de todo lo demás, le aseguraron la admiración de otros músicos. [23]
Nunca hay un acuerdo total sobre una música tan controvertida como City of Glass, sólo un consenso de ambas partes. Cuando el aficionado a los discos inglés Colin Goodall le preguntó al trompetista Buddy Childers fue explícito: "O tienes la capacidad intelectual para apreciar la música, o es una mierda",... así que a Childers le preguntaron su opinión: "Es una mierda". Stan Kenton defendió rotundamente la música de Graettinger, pero más tarde tuvo sus dudas. Stan Kenton dijo: "Bueno, te digo que fue la mejor música que la banda presentó jamás, o la mayor pila de basura que tocamos jamás, y todavía no sé cuál de las dos". [23]
El álbum ha sido muy bien recibido por la crítica y muchas reseñas en libros escritos sobre jazz y música clásica sitúan a City of Glass como un gran avance y un hito en la música estadounidense. La Penguin Guide to Jazz lo incluye entre la "colección básica" que los fanáticos del jazz deberían poseer. [27] La reseña de AllMusic de Scott Yanow afirma: "Las 16 piezas arregladas por Bob Graettinger que componen este CD figuran entre las obras más exigentes de las que Kenton fue responsable. Las dos piezas principales de Graettinger, "City of Glass" y "This Modern World", son obras extraordinarias". [28]
Todas las pistas están escritas por Robert Graettinger (excepto la número 2 y la número 12, Graettinger es el arreglista)
Igual que el 15 de septiembre de 1952, pero añade a Pete Candoli a las trompetas.