El Imperio Chola , al que a menudo se hace referencia como los Cholas Imperiales , [2] fue un imperio talasocrático medieval con sede en el sur de la India , gobernado por la dinastía Chola y que comprendía dominios de ultramar, protectorados y esferas de influencia en el sudeste asiático .
El poder y el prestigio que los Chola tenían entre los poderes políticos del sur, sudeste y este de Asia en su apogeo es evidente en sus expediciones al Ganges , incursiones navales en ciudades del Imperio Srivijaya en la isla de Sumatra y sus repetidas embajadas a China. [3] La flota Chola representó el apogeo de la antigua capacidad marítima de la India . Alrededor de 1070, los Chola comenzaron a perder casi todos sus territorios de ultramar, pero los Chola posteriores (1070-1279) continuaron gobernando partes del sur de la India. El imperio Chola entró en decadencia a principios del siglo XIII con el ascenso de la dinastía Pandyan , que en última instancia causó la caída de los Chola. [4]
Los Cholas establecieron una forma centralizada de gobierno y una burocracia disciplinada. Su patrocinio de la literatura tamil y su celo por construir templos dieron como resultado algunas de las mayores obras de la literatura y la arquitectura tamil. [5] Los reyes Chola eran ávidos constructores y consideraban que los templos de sus reinos eran lugares de culto y de actividad económica. [6] [7] Un excelente ejemplo de la arquitectura Chola es el templo Brihadisvara en Thanjavur , declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , que el Rajaraja encargó en 1010. También eran conocidos por su patrocinio del arte. El desarrollo de la técnica de escultura utilizada en los bronces Chola de deidades hindúes que se construyeron mediante un proceso de cera perdida, fue pionero en su época. La tradición artística Chola se extendió e influyó en la arquitectura y el arte del sudeste asiático. [8] [9]
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Vijayalaya , un descendiente de los primeros Cholas , restableció o fundó el imperio Chola en el año 848 d. C. [10] Vijayalaya aprovechó una oportunidad que surgió de un conflicto entre los imperios Pandya y Pallava en el año 850, capturó Thanjavur de manos de Muttarayar y estableció la línea imperial de la dinastía Chola medieval. [11] [12] Thanjavur se convirtió en la capital del imperio imperial Chola. [13]
Bajo el reinado de Aditya I , los Cholas junto con los Pallavas derrotaron a la dinastía Pandyan de Madurai en 885, ocuparon grandes partes del país Kannada y tuvieron vínculos matrimoniales con la dinastía Ganga Occidental . Más tarde, Aditya I derrotó a los Pallavas y ocupó Tondaimandalam . En 925, el hijo de Aditya, Parantaka I, conquistó Sri Lanka, que entonces era conocida como Ilangai. Parantaka I también derrotó a la dinastía Rashtrakuta bajo el reinado de Krishna II en la Batalla de Vallala. [14] Más tarde, Parantaka I fue derrotado por Rashtrakutas bajo el reinado de Krishna III y el heredero aparente de los Cholas, Rajaditya Chola, murió en la Batalla de Takkolam , en la que los Cholas perdieron la región de Tondaimandalam ante Rashtrakutas. [ cita requerida ]
Los Chola recuperaron su poder durante el reinado de Parantaka II . El ejército Chola bajo el mando del príncipe heredero Aditha Karikalan derrotó a los Pandyas y expandió el reino a Tondaimandalam . Aditha Karikalan fue asesinado en un complot político. Después de Parantaka II, Uttama Chola se convirtió en el emperador Chola y fue sucedido por Raja Raja Chola I , el mayor monarca Chola. [ cita requerida ]
Bajo Rajaraja I y Rajendra I , el Imperio Chola alcanzó su estado imperial. [15] En su apogeo, el imperio se extendía desde las partes septentrionales de Sri Lanka hacia el norte hasta la cuenca del río Godavari - Krishna , hasta la costa de Konkan en Bhatkal, toda la costa de Malabar (el país Chea), además de Lakshadweep y las islas Maldivas . Rajaraja Chola I fue un gobernante enérgico que se aplicó a la tarea de gobernar con el mismo celo que había demostrado al librar guerras. Integró su imperio en una red administrativa estricta bajo control real y fortaleció el autogobierno local. En 1000, Rajaraja realizó un estudio de tierras para ordenar eficazmente los recursos de su imperio. [16] Construyó el templo de Brihadeeswarar en 1010. [17]
Rajendra conquistó Odisha y sus ejércitos continuaron hacia el norte y derrotaron a las fuerzas de la dinastía Pala de Bengala , y llegaron al río Ganges en el norte de la India. [18] Rajendra construyó una nueva capital llamada Gangaikonda Cholapuram para celebrar sus victorias en el norte de la India. [19] Rajendra I invadió con éxito el reino de Srivijaya en el sudeste asiático, lo que llevó a la decadencia del imperio allí. [20] Esta expedición dejó tal impresión en el pueblo malayo del período medieval que su nombre se menciona en la forma corrupta como Raja Chulan en la crónica malaya Sejarah Melayu . [21] [22] [23] Rajendra también completó la conquista del reino de Rajarata de Sri Lanka y tomó prisionero al rey cingalés Mahinda V; También conquistó Rattapadi —territorios de los Rashtrakutas, el país Chalukya, Talakkad y Kolar , donde el templo de Kolaramma todavía tiene su estatua de retrato— en el país Kannada. [24] [ cita completa requerida ] Los territorios de Rajendra incluían la cuenca del Ganges-Hooghly-Damodar, [25] así como Rajarata de Sri Lanka y las Maldivas. [11] Los reinos a lo largo de la costa este de la India hasta el río Ganges reconocieron la soberanía Chola. [26] Se enviaron misiones diplomáticas a China en 1016, 1033 y 1077. [11]
Desde el período de Rajaraja, los Cholas se involucraron en una serie de conflictos con los Chalukyas occidentales . La antigua dinastía Chalukya se había dividido en dos dinastías hermanas, los Chalukyas occidentales y orientales . La hija de Rajaraja, Kundavai, estaba casada con el príncipe Chalukya oriental Vimaladitya, que gobernaba desde Vengi. Los Chalukyas occidentales sentían que el reino de Vengi estaba en su esfera natural de influencia. Los Cholas infligieron varias derrotas a los Chalukyas occidentales. La frontera permaneció mayoritariamente en el río Tungabhadra para ambos reinos y resultó en la muerte del rey Rajadhiraja .
El reinado de Rajendra fue seguido por el de tres de sus hijos en sucesión: Rajadhiraja I , Rajendra II y Virarajendra . En su afán por restaurar la hegemonía Chola sobre Vengi a su antiguo estado absoluto, Rajadhiraja I (1042-1052) dirigió una expedición al país de Vengi en 1044-1045. Luchó en una batalla en Dhannada y obligó al ejército de Chalukyan occidental y a Vijayaditya VII a retirarse en desorden. Luego, Rajendra entró en los dominios de Chalukyan occidental y prendió fuego al fuerte de Kollipaka en la frontera entre los territorios de Kalyani y Vengi.
Esto supuso un alivio para Rajaraja Narendra, que ahora tenía el control firme de Vengi, y Rajadhiraja I se dirigió a la capital chalukya, desplazó al rey chalukya Someshvara I, realizó su coronación en Manyakheta y cobró tributo del rey derrotado, que había huido del campo de batalla. Mientras los chalukyas seguían creando problemas a través de Vijayaditya VII, Vengi permaneció firmemente bajo el control de los cholas. Someshvara I volvió a lanzar un ataque contra Vengi y luego contra los cholas en 1054.
Después de la muerte de Rajadhiraja, Rajendra II se coronó a sí mismo en el campo de batalla. Galvanizó al ejército Chola, derrotando a los Chalukyas bajo el mando de Someshvara I. El rey Chalukya huyó de nuevo del campo de batalla, dejando atrás a su reina y riquezas en posesión del victorioso ejército Chola. Los Cholas consolidaron su dominio sobre Vengi y Kalinga. Aunque hubo escaramuzas ocasionales con los Chalukyas, fueron derrotados repetidamente tanto por los Cholas como por los príncipes Vengi, que profesaban abiertamente su lealtad al imperio Chola. Tras la muerte de Rajaraja Narendra en 1061, surgió otra oportunidad para que la corte Kalyani fortaleciera su control sobre Vengi. Vijayaditya VII se apoderó de Vengi y, con el consentimiento de la corte Kalyani, se estableció permanentemente en el reino. Mientras tanto, el príncipe Rajendra Chalukya, hijo de Rajaraja Narendra a través de la princesa Chola Ammangai, fue criado en el harén Chola. Rajendra Chalukya se casó con Madhurantakidevi, la hija de Rajendra II. Para restaurarlo en el trono de Vengi, Rajendra II envió a su hijo Rajamahendra y a su hermano Vira Rajendra contra los Chalukyas occidentales y Vijayaditya VII. Las fuerzas Chola marcharon contra Gangavadi y repelieron a los Chalukyas. Virarajendra marchó entonces contra Vengi y probablemente mató a Saktivarman II, hijo de Vijayaditya VII.
En medio de todo esto, en 1063, Rajendra II murió; debido a que su hijo Rajamahendra había fallecido antes que él, Virarajendra regresó a Gangaikonda Cholapuram y fue coronado rey Chola (1063-1070). Virarajendra dividió el reino Chalukya occidental al persuadir al príncipe Chalukya Vikramaditya IV para que se convirtiera en su yerno y se apoderara del trono de Kalyani para sí mismo. Cuando Virarajendra murió en 1070, fue sucedido por su hijo Adhirajendra, quien fue asesinado unos meses después, dejando a la dinastía Chola sin un sucesor directo en la línea Vijayalaya Chola .
Las alianzas políticas y matrimoniales entre los Chalukyas orientales comenzaron durante el reinado de Rajaraja tras su invasión de Vengi. La hija de Rajaraja Chola se casó con el príncipe Chalukya Vimaladitya, [27] y la hija de Rajendra Chola, Ammanga Devi, se casó con el príncipe Chalukya oriental Rajaraja Narendra . [28] En 1070, el hijo de Virarajendra Chola, Athirajendra Chola, fue asesinado en un disturbio civil, y Kulothunga Chola I, hijo de Ammanga Devi y Rajaraja Narendra , ascendió al trono Chola, comenzando la dinastía Chola posterior. [29]
La dinastía Chola posterior estuvo liderada por gobernantes capaces como Kulothunga I, su hijo Vikrama Chola y otros sucesores Rajaraja II , Rajadhiraja II y Kulothunga III , quienes conquistaron Kalinga, Ilam y Kataha . El gobierno de los Cholas posteriores entre 1218, comenzando con Rajaraja III hasta el último emperador Rajendra III , no fue tan fuerte como el de los emperadores entre 850 y 1215. Alrededor de 1118, los Cholas perdieron el control de Vengi ante los distritos de Chalukya occidental y Gangavadi (sur de Mysore ) ante el Imperio Hoysala . Inmediatamente después de la ascensión al trono del rey Vikrama Chola, hijo y sucesor de Kulothunga Chola I, los Cholas recuperaron la provincia de Vengi al derrotar a Chalukya Someshvara III; los Cholas también recuperaron Gangavadi de los Hoysala. El imperio Chola, aunque no tan fuerte como entre 850 y 1150, todavía estaba en gran parte intacto territorialmente bajo Rajaraja II (1146-1175), un hecho atestiguado por la construcción del tercer gran templo Airavatesvara en forma de carro en Dharasuram en las afueras de la moderna Kumbakonam . Hasta 1215, durante el gobierno de Kulothunga Chola III, la administración Chola y la integridad territorial fueron estables y muy prósperas, pero durante su gobierno, el poder Chola comenzó a declinar después de su derrota por Maravarman Sundara Pandiyan II en 1215-1216. [30] Posteriormente, los Chola también perdieron el control de la isla de Sri Lanka y fueron expulsados por el resurgimiento del poder cingalés. [31]
La decadencia de los Cholas también estuvo marcada por el resurgimiento de la dinastía Pandyan como los gobernantes más poderosos del sur de la India. La falta de una administración central que controlara sus antiguos territorios Pandyan impulsó a varios aspirantes al trono Pandya a provocar una guerra civil, en la que los cingaleses y los Cholas estuvieron involucrados por poderes. Los detalles de la guerra civil Pandyan y el papel desempeñado por los Cholas y los cingaleses están presentes en las inscripciones de Mahavamsa y Pallavarayanpettai. [32] [33]
Durante tres generaciones, los príncipes Chalukya del Este se habían casado con miembros de la familia imperial Chola y sentían que pertenecían a ella tanto como a la dinastía Chalukya del Este. El príncipe Chalukya Rajendra Chalukya de Vengi había "pasado sus días de infancia en Gangaikonda Cholapuram y era un favorito familiar para los príncipes y la gente del país Chola", según Kalingathuparani , una epopeya escrita en alabanza a él. Tras la muerte de Adhirajendra, Rajendra Chalukya se estableció en el trono Chola como Kulottunga I (1070-1122), comenzando el período Chola Tardío o Chalukya-Chola. [34]
Kulottunga I se reconcilió con su tío Vijayaditya VII y le permitió gobernar Vengi por el resto de su vida. La línea Chalukya Oriental llegó a su fin con la muerte de Vijayaditya en 1075 y Vengi se convirtió en una provincia del Imperio Chola. [ cita requerida ] Kulottunga Chola I administró la provincia a través de sus hijos, a quienes envió allí como virreyes. Hubo una lucha prolongada entre Kulottunga Chola I y Vikramaditya VI. [ cita requerida ] El largo reinado de Kulothunga se caracterizó por un éxito y una prosperidad incomparables; evitó guerras innecesarias y se ganó la admiración de sus súbditos. Los éxitos de Kulottunga resultaron en el bienestar del imperio durante los siguientes 100 años, pero Kulothunga perdió los territorios en la isla de Lanka y comenzó a perder el control de los territorios Pandya . [ cita requerida ]
Bajo el gobierno de Rajaraja Chola III y su sucesor Rajendra Chola III, los Cholas posteriores eran bastante débiles y experimentaron continuos problemas. Un feudatario, el jefe Kadava Kopperunchinga I, mantuvo a Rajaraja Chola III como rehén durante algún tiempo. [35] A finales del siglo XII, la creciente influencia de los Hoysalas reemplazó a los Chalukyas en decadencia como protagonistas principales en el país Kannada, pero también enfrentaron constantes problemas por parte de los Seunas y los Kalachuris, que ocupaban la capital Chalukya. Los Hoysalas encontraron conveniente tener relaciones amistosas con los Cholas desde la época de Kulothunga Chola III, que había derrotado a Hoysala Veera Ballala II, quien tuvo relaciones matrimoniales posteriores con el monarca Chola. Esto continuó durante la época de Rajaraja Chola III, hijo y sucesor de Kulothunga Chola III [30] [36]
Los Hoysalas desempeñaron un papel divisivo en la política del país tamil durante este período. Explotaron la falta de unidad entre los reinos tamiles y apoyaron alternativamente a un reino tamil contra el otro, impidiendo así que los Cholas y los Pandyas alcanzaran su máximo potencial. Durante el reinado de Rajaraja III, los Hoysalas se aliaron con los Cholas y derrotaron al jefe Kadava Kopperunjinga y a los Pandyas, y establecieron una presencia en el país tamil. Rajendra Chola III, que sucedió a Rajaraja III, fue un gobernante más competente que dirigió expediciones exitosas al norte, como lo atestiguan sus epígrafes encontrados hasta en Cuddappah. [37] También derrotó a dos príncipes Pandya, uno de los cuales fue Maravarman Sundara Pandya II, e hizo que los Pandyas se sometieran brevemente al control Chola. Los Hoysalas, bajo el mando de Vira Someswara, intervinieron rápidamente y se pusieron del lado de los Pandyas, y rechazaron a los Cholas para contrarrestar el resurgimiento de estos últimos. [38]
En el sur de la India, los Pandyas se habían convertido en una gran potencia que desterró a los Hoysalas de Malanadu y el país Kannada; los Hoysalas eran aliados de los Cholas en el país Tamil. La desaparición de los Cholas fue causada por los Pandyas en 1279. Los Pandyas ganaron gradualmente el control del país Tamil y los territorios en Sri Lanka, el sur del país Chera, el país Telugu bajo Maravarman Sundara Pandiyan II y su hábil sucesor Jatavarman Sundara Pandyan , antes de infligir varias derrotas a las fuerzas conjuntas de los Cholas bajo Rajaraja Chola III, y los Hoysalas bajo Someshwara, su hijo Ramanatha. [30] A partir de 1215, los pandyanos se convirtieron gradualmente en una fuerza importante en el país tamil y consolidaron su posición en Madurai-Rameswaram-Ilam-sur del país Chera y el cinturón de Kanyakumari, y habían estado aumentando constantemente sus territorios en el cinturón de Kaveri entre Dindigul, Tiruchy, Karur y Satyamangalam y en el delta de Kaveri, Thanjavur, Mayuram, Chidambaram, Vriddhachalam y Kanchi. Los pandyanos marcharon a Arcot ; Tirumalai, Nellore, Visayawadai, Vengi y Kalingam en 1250. [39]
Los Pandyas derrotaron constantemente a los Hoysalas y a los Cholas, [40] y desposeyeron a los Hoysalas, derrotándolos bajo Jatavarman Sundara Pandiyan en Kannanur Kuppam. [41] Al final del reinado de Rajendra, el imperio Pandyan estaba en el apogeo de su prosperidad y había reemplazado al imperio Chola a la vista de los observadores extranjeros. [42] La última fecha registrada de Rajendra III es 1279; no hay evidencia de que fuera seguido inmediatamente por otro príncipe Chola. [43] [44] Alrededor de 1279, Kulasekhara Pandiyan derrotó a los Hoysalas de Kannanur Kuppam y en la misma guerra, el último emperador Chola Rajendra III fue derrotado y el imperio Chola dejó de existir. El imperio Chola fue completamente eclipsado por el imperio Pandyan y se hundió en la oscuridad a fines del siglo XIII hasta el período del Imperio Vijayanagara . [45] [44]
A principios del siglo XVI, Virasekhara Chola, rey de Tanjore , surgió de la oscuridad y saqueó los dominios del príncipe Pandya en el sur. El Pandya, que estaba bajo la protección de Vijayanagara , apeló al emperador y el Raya en consecuencia ordenó a su agente ( Karyakartta ) Nagama Nayaka, que estaba destinado en el sur, que acabara con los Chola. Nagama Nayaka luego derrotó a los Chola, pero el oficial una vez leal de Krishnadeva Raya desafió al emperador y decidió quedarse con Madurai para sí mismo. Se dice que Krishnadeva Raya envió al hijo de Nagama, Viswanatha, quien derrotó a su padre y restauró Madurai al gobierno de Vijayanagara. [46] No se conoce el destino de Virasekhara Chola, el último de la línea de Cholas. Se especula que cayó en batalla o fue ejecutado junto con sus herederos durante su encuentro con Vijayanagara. [47] [48]
El gobierno del imperio Chola era monárquico , similar a la era Sangam . El imperio estaba formado por varios reinos, vasallos, cacicazgos y áreas de influencia que tenían alianzas con el Emperador. [49] [50] [51] Varios de estos vasallajes tenían cierto grado de autonomía. [52] Varios historiadores han descrito el sistema de gobierno de los Cholas como una forma de feudalismo . Sin embargo, otros, incluido Burton Stein, rechazan esto debido a las diferencias entre el gobierno de los Cholas y el del feudalismo tradicional en la Europa contemporánea . [53] [54]
El imperio Chola se dividió en varias provincias llamadas mandalams que a su vez se dividían en valanadus , que a su vez se subdividían en unidades llamadas kottams o kutrams . [55] A nivel de gobierno local, cada aldea era una unidad autónoma. Varias aldeas constituían una entidad más grande conocida como kurram , nadu o kottam , según el área. [56] [57] [58] Varios kurrams constituían un valanadu . [59] Estas estructuras sufrieron cambios y refinamientos constantes durante el período Chola. [60] [61] Aparte de la capital temprana en Thanjavur y la posterior en Gangaikonda Cholapuram , Kanchipuram y Madurai se consideraban capitales regionales donde se celebraban tribunales ocasionales. [ cita requerida ]
Al igual que en otras sociedades indias medievales, el sistema de castas desempeñó un papel en el gobierno Chola. [53] Según Kathleen Gough , los Vellalars , la casta aristocrática dominante, proporcionaban impuestos y tributos a la Monarquía y al Ejército . [62]
Los templos en la era Chola actuaban como lugares de culto y centros de actividad económica, beneficiando a la comunidad. [63] Parte de la producción de las aldeas se destinaba a los templos, que reinvertían parte de la riqueza acumulada como préstamos a los asentamientos. [64]
Antes del reinado de Rajaraja I, grandes partes del territorio Chola estaban gobernadas por señores hereditarios y príncipes locales que estaban en una alianza flexible con los gobernantes Chola. A partir de entonces, hasta el reinado de Vikrama Chola en 1133, cuando el poder Chola estaba en su apogeo, estos señores hereditarios y príncipes locales casi desaparecieron de los registros Chola, y fueron reemplazados por funcionarios dependientes o se convirtieron en ellos, a través de los cuales se mejoró la administración y los emperadores pudieron ejercer un control más cercano sobre las partes del imperio. [65] La estructura administrativa se expandió, particularmente durante y después del reinado de Rajaraja. El gobierno en este momento tenía un departamento de ingresos de tierras de varios niveles y grande que se ocupaba principalmente de mantener las cuentas. Los organismos corporativos como Ur, Nadu, Sabha, Nagaram y, a veces, los jefes locales, se encargaban de la evaluación y recaudación de ingresos, y pasaban los ingresos al centro. El reinado de Rajaraja inició un proyecto masivo de reconocimiento y evaluación de tierras, y el imperio se reorganizó en unidades conocidas como valanadus . [66]
El oficial ejecutivo comunicaba en primer lugar la orden del rey a las autoridades locales. Después, se levantaban actas de la transacción, que eran atestiguadas por testigos, que eran magnates locales o funcionarios del gobierno. [67]
En el imperio Chola, la justicia era en su mayoría un asunto local; las disputas menores se resolvían a nivel de aldea. [58] Los delitos menores se castigaban con multas o con la orden de que el infractor donara dinero a una fundación benéfica. Incluso delitos como el homicidio o el asesinato se castigaban con multas. El rey escuchaba y decidía los delitos de Estado, como la traición; el castigo típico en estos casos era la ejecución o la confiscación de la propiedad. [68]
El ejército Chola tenía cuatro elementos: la caballería, el cuerpo de elefantes, varias divisiones de infantería y una marina. [69] El Emperador era el comandante supremo. Había regimientos de arqueros y espadachines, estos últimos eran las tropas más permanentes y confiables. El ejército Chola estaba extendido por todo el país y estaba estacionado en guarniciones locales o campamentos militares conocidos como Kodagams . Los elefantes jugaban un papel importante en el ejército; el imperio tenía numerosos elefantes de guerra que llevaban casas o enormes howdahs en sus espaldas. Estos howdahs estaban llenos de soldados que disparaban flechas a larga distancia y luchaban con lanzas a corta distancia. [70] El ejército Chola estaba compuesto principalmente por Kaikolars , hombres con brazos fuertes que eran tropas reales que recibían pagos regulares del tesoro [a] . [71]
Los gobernantes Chola construyeron varios palacios y fortificaciones para proteger sus ciudades. Las fortificaciones estaban hechas principalmente de ladrillos, pero también se usaban otros materiales como piedra, madera y barro. [72] [73] Según el antiguo texto tamil Silappadikaram , los reyes tamiles defendían sus fortalezas con catapultas que arrojaban piedras, enormes calderos de agua hirviendo o plomo fundido, y ganchos, cadenas y trampas. [74] [75] [ necesita cita para verificar ]
Los soldados Chola usaban armas como espadas, arcos, jabalinas, lanzas y escudos de acero. [76] Varias armas Chola utilizaban acero Wootz . [77]
La armada Chola fue el cenit del poder marítimo de la antigua India. [70] Desempeñó un papel vital en la expansión del imperio, incluida la conquista de las islas de Sri Lanka y las incursiones navales en Srivijaya. [78] La armada creció tanto en tamaño como en estatus durante el reinado medieval de los Chola. Los almirantes Chola inspiraban mucho respeto y prestigio, y los comandantes navales también actuaban como diplomáticos en algunos casos. Entre los años 900 y 1100, la armada pasó de ser una entidad pequeña a convertirse en una potente proyección de poder y símbolo diplomático en Asia, pero gradualmente se redujo en importancia cuando los Chola libraron batallas terrestres para subyugar a los Chalukyas de la zona de Andhra-Kannada en el sur de la India. [79]
Los ingresos por tierras y los impuestos comerciales eran la principal fuente de ingresos. [80] Los gobernantes Chola emitieron monedas de oro, plata y cobre. [81] La economía Chola se basaba en tres niveles; a nivel local, los asentamientos agrícolas formaban la base de las ciudades comerciales nagaram , que actuaban como centros de redistribución de artículos producidos externamente destinados al consumo en la economía local y como fuentes de productos fabricados por artesanos nagaram para el comercio internacional. En la cima de esta economía estaban los grupos de comerciantes de élite ( samayam ) que organizaban y dominaban el comercio marítimo internacional de la región. [82] [ aclaración necesaria ]
El principal producto de exportación del Imperio Chola era la tela de algodón. [83] Uraiyur, la capital de los primeros gobernantes Chola, era un centro de textiles de algodón que los poetas tamiles elogiaban. [84] [85] Los gobernantes Chola fomentaron la industria del tejido y obtuvieron ingresos de ella. [86] Durante este período, los tejedores comenzaron a organizarse en gremios. [87] Los tejedores tenían su propio sector residencial en todas las ciudades; las comunidades de tejedores más importantes en los primeros tiempos medievales eran Saliyar y Kaikolar . [86] Durante el período Chola, el tejido de seda alcanzó un alto grado de habilidad y Kanchipuram se convirtió en uno de los principales centros de seda. [88] [89]
La metalistería alcanzó su apogeo durante los siglos X y XI porque los gobernantes Chola como Chembian Maadevi extendieron su patrocinio a los artesanos del metal. [90] El acero Wootz era una importante exportación Chola. [91] Los agricultores ocupaban una de las posiciones más altas de la sociedad. [92] Estos eran la comunidad Vellalar , que formaba la nobleza o la aristocracia terrateniente del país y eran un grupo económicamente poderoso. [92] [93] La agricultura era la ocupación principal para muchas personas además de los terratenientes. [94] La comunidad Vellalar era la casta aristocrática secular dominante bajo los gobernantes Chola, proporcionando los cortesanos, la mayoría de los oficiales del ejército, los rangos inferiores de la burocracia y los rangos superiores del campesinado. [62]
En casi todas las aldeas, la distinción entre las personas que pagaban el impuesto territorial ( iraikudigal ) y las que no lo hacían estaba claramente establecida. Había una clase de jornaleros contratados que ayudaban en las operaciones agrícolas en las propiedades de otras personas y recibían un salario diario. Toda la tierra cultivable se mantenía en una de las tres grandes clases de tenencia: propiedad campesina llamada vellan-vagai , tenencia de servicio y tenencia eleemosynary resultante de donaciones caritativas. [95] Los vellan-vagai eran las aldeas ryotwari ordinarias de los tiempos modernos, que tenían relaciones directas con el gobierno y pagaban un impuesto territorial sujeto a revisión periódica. [82] Las aldeas vellan-vagai se dividían en dos grandes clases: una pagaba directamente un ingreso anual variable al estado y la otra pagaba cuotas de tasa fija a instituciones públicas como los templos a los que estaban asignadas. [96] La prosperidad de un país agrícola depende en gran medida de las instalaciones proporcionadas para el riego. Además de cavar pozos y excavar tanques, los gobernantes Chola construyeron grandes represas de piedra en el Kaveri y otros ríos, y cortaron canales para distribuir agua en grandes extensiones de tierra. [97] Rajendra Chola I cavó cerca de su capital un lago artificial que se llenó con agua de los ríos Kolerun y Vellar. [96]
El comercio interno de diversos artículos se llevaba a cabo mediante corporaciones mercantiles organizadas. Las industrias metalúrgicas y el arte de la joyería habían alcanzado un alto grado de excelencia. La sal marina se fabricaba bajo la supervisión y el control del gobierno. Los comerciantes se organizaban en gremios que a veces se describían con el término nanadesis ; se trataba de corporaciones poderosas y autónomas de comerciantes que visitaban otros países en el curso del comercio. Estas corporaciones tenían ejércitos mercenarios para la protección de sus mercancías. También había organizaciones locales de comerciantes llamadas " nagaram " en grandes centros de comercio como Kanchipuram y Mamallapuram. [98] [96]
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Los hospitales eran mantenidos por los reyes Chola, cuyo gobierno les dio tierras para ese propósito. La inscripción de Tirumukkudal muestra que un hospital recibió el nombre de Virarajendra . Los médicos del hospital, que estaba bajo el control de un médico jefe, al que se le pagaba anualmente ochenta kalams de arroz, ocho kasus y una concesión de tierra, curaban muchas enfermedades. Además de los médicos, el personal remunerado incluía una enfermera, un barbero que realizaba operaciones menores y un barquero. [99]
La reina Chola Kundavai estableció un hospital en Tanjavur y donó tierras para su mantenimiento perpetuo. [100]
Durante el período Chola surgieron varios gremios, comunidades y castas. El gremio era una de las instituciones más importantes del sur de la India y los comerciantes se organizaban en gremios. Los más conocidos de ellos eran los gremios Manigramam y Ayyavole, aunque también existían otros gremios como Anjuvannam y Valanjiyar. [101] Los gobernantes Chola enviaron a los miembros de la casta Vellalar al norte de Sri Lanka como colonos. [102] La casta Ulavar eran trabajadores agrícolas y los campesinos eran conocidos como Kalamar. [92]
La comunidad de Kaikolar estaba formada por tejedores y comerciantes que también mantenían ejércitos. Durante el período Chola, tuvieron un papel predominantemente comercial y militar. [103] Durante el reinado de los gobernantes imperiales Chola (siglos X-XIII), hubo cambios importantes en la administración del templo y la propiedad de la tierra. Hubo una mayor participación de los pueblos no brahmanes en la administración del templo. Esto se puede atribuir al cambio en el poder financiero. Las clases cualificadas como los tejedores y los comerciantes se habían vuelto prósperas. La propiedad de la tierra ya no era un privilegio de los brahmanes (casta sacerdotal) y los terratenientes Vellalar. [104]
Hay poca información sobre el tamaño y la densidad de la población durante el reinado Chola. [105] La estabilidad en la región central Chola permitió a la gente llevar una vida productiva y feliz, pero hay informes de hambruna generalizada causada por calamidades naturales. [106]
La calidad de las inscripciones del régimen indica que los inscriptores tenían un alto nivel de alfabetización y educación. El texto de estas inscripciones fue escrito por poetas de la corte y grabado por artesanos talentosos. La educación en el sentido contemporáneo no se consideraba importante; hay evidencia circunstancial de que algunos consejos de aldea organizaron escuelas para enseñar los conceptos básicos de lectura y escritura a los niños, [107] aunque no hay evidencia de un sistema de educación sistemático para las masas. [108] La educación vocacional se realizaba a través de una formación hereditaria, en la que el padre transmitía sus habilidades a sus hijos. El tamil era el medio de educación para las masas; los monasterios ( matha o gatika ) eran centros de aprendizaje y recibían apoyo del gobierno. [109]
Bajo los reyes Chola, generalmente se hizo hincapié en un sistema de justicia justo, y los reyes a menudo eran descritos como sengol-valavan , el rey que establecía un gobierno justo; y los sacerdotes advirtieron al rey que la justicia real le aseguraría un futuro feliz y que la injusticia conduciría al castigo divino. [110] [111]
Los cholas, que estaban en posesión de partes de las costas oeste y este de la India peninsular, [112] se dedicaron al comercio exterior y a la actividad marítima, extendiendo su influencia a China y al sudeste asiático. [113] Hacia finales del siglo IX, el sur de la India había desarrollado una extensa actividad marítima y comercial. [114] Los gremios del sur de la India desempeñaron un papel importante en el comercio interregional y de ultramar. Los gremios más conocidos fueron los Manigramam y Ayyavole , que siguieron a los ejércitos conquistadores chola. [115] El estímulo de la corte chola fomentó la expansión de las asociaciones y gremios de comerciantes tamiles en el sudeste asiático y China. [116] [117] La dinastía Tang de China, el Imperio Srivijaya bajo los Sailendras y el Califato Abasí en Bagdad fueron los principales socios comerciales del Imperio Chola. [118]
La dinastía Chola desempeñó un papel importante en la vinculación de los mercados de China con el resto del mundo. La estructura de mercado y las políticas económicas del imperio favorecían más el comercio transregional a gran escala que las de la dinastía Song china . Un registro de los Chola ofrece la justificación de su participación en el comercio exterior: "Haz que los comerciantes de países lejanos que importan elefantes y buenos caballos se apeguen a ti proporcionándoles aldeas y viviendas decentes en la ciudad, ofreciéndoles audiencia diaria, regalos y permitiéndoles obtener beneficios. Entonces esos artículos nunca irán a parar a manos de tus enemigos". [119]
Los informes de la dinastía Song registran que una embajada de Chulian (Chola) llegó a la corte china en 1077, [120] [121] y que el rey de Chulian en ese momento, Kulothunga I, se llamaba Ti-hua-kia-lo . Esta embajada era una empresa comercial y era muy rentable para los visitantes Chola, que regresaban con monedas de cobre a cambio de artículos de tributo , incluidos vidrio y especias. [122] El motivo detrás de la expedición de Rajendra a Srivijaya fue probablemente la protección de los intereses de los comerciantes. [123]
Durante el gobierno de la dinastía imperial Chola (c. 900-1270) en el actual Tamil Nadu, se produjo una enorme expansión agraria, en particular en la cuenca de Kaveri. En este período se construyeron canales del río Kaveri, entre ellos el canal Uyyakondan, el vaykkal Rajendran y el vaykkal Sembian Mahadegvi. Existía un sistema de gestión del agua eficiente y bien desarrollado desde el nivel de la aldea hacia arriba. Se produjo un aumento del mecenazgo real y del número de tierras devadana y bramadeya , lo que aumentó el papel de los templos y las asambleas de las aldeas en la agricultura. Los comités de tanques ( eri-variyam ) y los comités de jardines ( totta-variam ) eran tan activos como los templos, con sus vastos recursos en tierra, hombres y dinero. Los tanques de agua que surgieron durante el período Chola incluyen uno que Rajendra Chola construyó en Solagangam en su ciudad capital Gangaikonda Solapuram y fue descrito como el pilar líquido de la victoria. Solagagam tenía aproximadamente 16 millas (26 km) de largo y estaba provisto de compuertas y canales para irrigar la tierra en las áreas vecinas. Otro lago muy grande de este período, que sigue siendo una fuente importante de irrigación, es Viranameri cerca de Kattumannarkoil en el distrito de South Arcot que Parantaka Chola fundó. Otros lagos famosos de este período son Madurantakam , Sundra-cholapereri y Kundavai-Pereri, que recibió su nombre de una reina Chola). [124]
Los Chola continuaron las tradiciones de construcción de templos de la dinastía Pallava y contribuyeron significativamente al diseño de los templos dravidianos. [125] Construyeron varios templos de Shiva a lo largo de las orillas del río Kaveri. El modelo para estos y futuros templos fue formulado por Aditya I y Parantaka. [126] [127] [128] La arquitectura de los templos Chola ha sido apreciada por su magnificencia y delicada mano de obra, aparentemente siguiendo las ricas tradiciones de la dinastía Pallava. [129] El historiador de arquitectura James Fergusson dice que "los artistas Chola concibieron como gigantes y terminaron como joyeros". [129] Un nuevo desarrollo en el arte Chola que caracterizó la arquitectura dravidiana en tiempos posteriores fue la adición de una enorme puerta llamada gopuram al recinto del templo, que se había desarrollado bajo la dinastía Pandya. [129] La escuela de arte Chola se extendió al sudeste asiático e influyó en la arquitectura y el arte del sudeste asiático. [130] [131]
La construcción de templos recibió un gran impulso gracias a las conquistas y el genio de Rajaraja Chola y su hijo Rajendra Chola I. [132] Los templos de Thanjavur y Gangaikondacholapuram muestran la madurez y la grandeza a las que había evolucionado la arquitectura Chola. El templo de Shiva de Thanjavur , que se completó alrededor de 1009, muestra los logros materiales del reinado de Rajaraja, siendo el más grande y alto de todos los templos indios de su tiempo. El templo de Gangaikondacholisvaram en Gangaikondacholapuram, que fue diseñado por Rajendra Chola, tenía la intención de superar a su predecesor. Se completó alrededor de 1030 en el mismo estilo. La mayor elaboración en su apariencia da testimonio del estado más próspero del imperio Chola bajo Rajendra. [125] [133] [ página necesaria ] El Templo Brihadisvara, el templo de Gangaikondacholisvaram y el Templo Airavatesvara en Darasuram fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , y se los conoce como los Grandes Templos Chola Vivientes . [134]
El período Chola también es conocido por sus esculturas y bronces. [135] [136] [137] Los ejemplares en museos de todo el mundo y en templos del sur de la India incluyen figuras de Shiva en varias formas, como Vishnu y su consorte Lakshmi , y los santos Shaivitas. [125] Estas obras generalmente se ajustan a las convenciones iconográficas establecidas por una larga tradición, pero los escultores de los siglos XI y XII trabajaron con gran libertad para lograr una gracia y grandiosidad clásicas. El mejor ejemplo de esto se puede ver en la forma de Nataraja, el bailarín divino. [138] [b]
La literatura floreció en el Imperio Chola. El poeta Kambar estuvo activo durante el reinado de Kulothunga III . El poema épico de Kambar, Ramavataram (también conocido como Kambaramayanam ), es un clásico de la literatura tamil; aunque el autor afirma que siguió el Ramayana de Valmiki , se acepta generalmente que su obra no es una simple traducción o adaptación de la epopeya sánscrita. [140] [ página necesaria ] La obra de Kambar describe el color y el paisaje de su propia época; su descripción de Kosala es un relato idealizado de las características del país Chola. [141] [142] [ página necesaria ] [143]
El poema Kalingattuparani de Jayamkondar es un ejemplo de poesía narrativa que traza un límite claro entre la historia y las convenciones ficticias. Este poema describe los acontecimientos durante la guerra de Kulothunga en Kalinga, y describe la pompa y solemnidad de la guerra, y los horripilantes detalles del campo de batalla. [143] [144] El poeta tamil Ottakuttan fue contemporáneo de Kulottunga I y sirvió en las cortes de tres de los sucesores de Kulothunga. [145] [146] Ottakuttan escribió Kulothunga Cholan Ula , un poema que ensalza las virtudes del rey Chola. [147]
Nannul es una obra de la era Chola sobre la gramática tamil. Trata las cinco ramas de la gramática y, según Berthold Spuler, sigue siendo relevante y es una de las gramáticas normativas más destacadas del tamil literario. [148]
El período Telugu Choda fue importante para el desarrollo de la literatura telugu bajo el patrocinio de los gobernantes. En esta época estuvieron activos los grandes poetas telugu Tikkana , Ketana , Marana y Somana. Tikkana Somayaji escribió Nirvachanottara Ramayanamu y Andhra Mahabharatamu . Abhinava Dandi Ketana escribió Dasakumaracharitramu , Vijnaneswaramu y Andhra Bhashabhushanamu . Marana escribió Markandeya Purana en telugu. Somana escribió Basava Purana . Tikkana es uno de los kavitrayam que tradujo Mahabharata al telugu. [149]
De la literatura devocional del período, la disposición del canon Shaivita en once libros fue obra de Nambi Andar Nambi, quien vivió cerca del final del siglo X. [150] [151] Relativamente pocas obras vaishnavitas fueron compuestas durante el período Chola posterior, posiblemente debido a la aparente animosidad de los gobernantes hacia ellas. [152]
En general, los Cholas eran seguidores del hinduismo . Si bien los Cholas construyeron su templo más grande e importante dedicado a Shiva , no se sabe con certeza si eran seguidores del Shaivismo únicamente o si no tenían una disposición favorable hacia otras religiones. El segundo rey Chola, Aditya I (871-903), construyó templos para Shiva y Vishnu. Las inscripciones de 890 hacen referencia a sus contribuciones a la construcción del templo Ranganatha en Srirangapatnam en el Ganges occidental , quienes eran sus feudatarios y tenían conexiones por matrimonio con él. También dijo que los grandes templos de Shiva y el templo Ranganatha serían el Kuladhanam de los emperadores Chola. [153]
Parantaka II era un devoto del reclinado Vishnu (Vadivu Azhagiya Nambi) en Anbil, en las afueras de Tiruchy , a quien le dio numerosos regalos y adornos. Rezó ante Vishnu antes de embarcarse en una guerra para recuperar territorios en Kanchi y Arcot y sus alrededores de manos de los menguantes Rashtrakutas , y de liderar expediciones contra Madurai e Ilam (Sri Lanka). [154] Parantaka I y Parantaka Chola II dotaron y construyeron templos para Shiva y Vishnu. [155] Rajaraja Chola I patrocinó a los budistas y se encargó de la construcción del Chudamani Vihara , un monasterio budista en Nagapattinam , a petición de Sri Chulamanivarman, el rey Srivijaya Sailendra. [156] [157]
Durante el período de los Cholas posteriores, se supone que hubo casos de intolerancia hacia los vaisnavas [158], especialmente hacia su acharya Ramanuja . [159] Se dice que un soberano Chola llamado Krimikanta Chola persiguió a Ramanuja. Algunos eruditos identifican a Kulothunga Chola II con Krimikanta Chola o Chola de cuello de gusano, que se llama así porque se dice que sufrió cáncer de garganta o cuello. Este último se menciona en el vaishnava Guruparampara y se dice que fue un fuerte oponente de los vaisnavas. La obra del siglo XVII Parpannamritam se refiere a un rey Chola llamado Krimikanta que se dice que quitó el ídolo de Govindaraja del templo Chidambaram Nataraja . [160] Sin embargo, según los registros del templo de Srirangam , Kulottunga Chola II era hijo de Krimikanta Chola. Se dice que el primero, a diferencia de su padre, fue un hijo arrepentido que apoyó el vaishnavismo. [161] [162]
Se dice que Ramanuja hizo de Kulottunga II un discípulo de su sobrino Dasarathi . El rey entonces concedió la gestión del templo Ranganathaswamy a Dasarathi y sus descendientes según el deseo de Ramanuja. [163] [164] El historiador Nilakanta Sastri identifica a Krimikanta Chola con Athirajendra Chola o Virarajendra Chola , con quien terminó la línea principal Vijayalaya Chola . [165] [166] Una inscripción de 1160 afirma que los custodios de los templos de Shiva que tuvieran relaciones sociales con los vaishnavitas perderían su propiedad. Esta es una dirección a la comunidad Shaivite por parte de sus líderes religiosos en lugar de un diktat de un emperador Chola. Aunque los reyes Chola construyeron sus templos más grandes para Shiva, y emperadores como Rajaraja Chola I tenían títulos como Sivapadasekharan , en ninguna de sus inscripciones los emperadores Chola proclamaron que su clan seguía únicamente el Shaivismo o que el Shaivismo era la religión estatal durante su gobierno. [167] [168] [169]
Los títulos discretos utilizados por los primeros reyes Chola fueron reemplazados por otros altisonantes, como
chakravartigal
(emperador, el equivalente delchakravartin
del
norte ).
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