El HMS Chichester era un barco de quinta categoría y dos cubiertas de la Royal Navy . Uno de los barcos de clase Adventure diseñados por Edward Hunt, fue construido para transportar 44 cañones, pero durante toda su carrera sirvió como buque de transporte de tropas , y nunca llevó más de 22. En 1803, formó parte del escuadrón al mando de Samuel Hood que capturó las islas francesas de Santa Lucía y Tobago , y las colonias holandesas de Demerara , Esequibo y Berbice .
Edward Hunt diseñó su clase Adventure como un contendiente marginalmente más amplio para la exitosa clase Roebuck de 44 cañones de Thomas Slade . Los barcos de dos cubiertas debían tener 896 bm, con una batería de 22 carronadas de 24 libras (11 kg) en la cubierta inferior y 20 carronadas de 18 libras (8,2 kg) en la cubierta superior [1], pero la mayoría de la clase, incluido el Chichester , se construyó y puso en servicio como barcos de transporte o almacenamiento, llevando 20 o 22 cañones y, a partir de 1793, los que servían como buques de guerra, cambiaron las carronadas por cañones largos ; 20 × 18 libras (8,2 kg) en el piso inferior y 22 × 12 libras (5,4 kg) en el piso superior. [1]
Chichester recibió la orden el 13 de mayo de 1782 y su quilla de 115 pies 2+ En agosto se colocó 1 ⁄ 2 pulgadas (35 m) en Itchenor , West Sussex, bajo la instrucción de los carpinteros navales Crookenden, Taylor y Smith. Tal como fue construida, tenía 140 pies (43 m) de largo en la cubierta de armas, con una manga de38 pies 4+3 ⁄ 4 pulgadas (11,7 m) y una profundidad en la bodega de 16 pies 10 pulgadas (5 m). Midió 901 90 ⁄ 94 bm . Cuando se botó el 10 de marzo de 1785, había costado £ 12.464,16,1 peniques. Se completó para ordinario en abril, por £ 4,347 adicionales. [1]
Chichester se puso en servicio por primera vez como buque de transporte de tropas en 1787 y se equipó como tal por 1.825 libras esterlinas. Su comandante, designado en octubre, fue el teniente Henry Bridges. En enero de 1788 transportó tropas a las Indias Occidentales . En septiembre había regresado a Inglaterra y estaba siendo reacondicionada en Woolwich Dockyard a un costo de £ 3178. En abril del año siguiente, se pagaron otras 4.523 libras esterlinas cuando fue equipado nuevamente en Portsmouth . Bajo el mando del teniente Charles Craven, luego llevó tropas a Halifax en mayo. [1]
Chichester fue llamado a enviar más tropas a las Indias Occidentales en 1791, bajo el mando del teniente Charles Price. En 1793, tras la entrada de Gran Bretaña en la Guerra Revolucionaria Francesa , Chichester fue reutilizado como almacén en Portsmouth. El capitán Robert Fancourt asumió el mando en octubre mientras se realizaban modificaciones en Chichester . Las obras se completaron en mayo de 1794, la factura final fue de 6.175 libras esterlinas y zarpó de regreso a las Indias Occidentales en junio. [1] Mientras estaba frente a Santo Domingo en agosto, Chichester y el HMS Intrepid de 64 cañones tomaron la corbeta francesa Sirenne . [2]
Fancourt devolvió a Chichester a Inglaterra en febrero de 1795, donde se sometió a otra reparación en julio. El trabajo se llevó a cabo en Woolwich y costó 4.977 libras esterlinas, tras lo cual fue llevado al Mediterráneo . [3] Mientras estaba allí, el 24 de mayo, capturó el Christian Kaab . [4] Chichester regresó a casa en agosto de 1796, donde, en noviembre, el comandante Andrew Hollis la volvió a poner en servicio y se gastaron otras 4.069 libras esterlinas en reacondicionamiento en Woolwich. Esto se completó en enero de 1797 y en febrero navegó hacia el Cabo de Buena Esperanza , regresando a casa en noviembre de 1798, bajo el mando del comandante John Gardner, que había sido nombrado en marzo. El teniente John Steven tomó el mando en diciembre y lo llevó al Mediterráneo en junio de 1799. Se llevó a cabo otra reparación, que costó £6.808, en Woolwich en junio y agosto de 1800. [3] Chichester fue enviada a Jamaica en julio de 1802. Steven murió en octubre y fue reemplazado en noviembre por William Campton, quien tomó el barco a Halifax, Nueva Escocia, antes de navegar a casa. [5]
La guerra estalló de nuevo en mayo de 1803 tras la efímera Paz de Amiens y en junio, Chichester , bajo el mando del teniente Richard Thomas, se había unido al escuadrón de Samuel Hood en las Islas de Sotavento . Más tarde ese mes, participó en la captura de Santa Lucía y Tobago . [6] [7]
Chichester salió de Barbados el 20 de junio en compañía del buque insignia de Hood , el HMS Centaur , de 74 cañones, el Courageux de 74 cañones , la fragata Argo y las balandras Hornet y Cyane. A la mañana siguiente se unieron a la fuerza de invasión el HMS Emerald y el balandro Osprey de 18 cañones. A las 11:00 horas, la escuadra estaba anclada en Bahía Choc . [8] [6] Las tropas desembarcaron a las 17:00 y media hora más tarde la ciudad de Castries capituló. [9] En la fortaleza principal de la isla, Morne-Fortunée, las tropas francesas se negaron a rendirse; los británicos lo asaltaron a las 04:00 horas del 22 de junio, y a las 04:30 también estaba en manos británicas. Tras una toma del poder comparativamente fácil, los británicos atacaron Tobago, que se rindió el 1 de julio. [9] Hood luego comenzó operaciones contra las posesiones holandesas. [6]
El 10 de agosto de 1803, Chichester capturó el barco holandés Burton , que transportaba azúcar y algodón, [10] y en septiembre ayudó en las invasiones de las colonias de Demarara, Esequibo y Berbice. Todo lo cual había sido capturado a finales de mes. [6] Los barcos elegidos para esta expedición partieron nuevamente de Barbados el 1 de septiembre. No llegaron a su punto de encuentro, frente a la desembocadura del río Esequibo, hasta el 18 de septiembre debido a vientos muy débiles. Inmediatamente se envió una citación al gobernador holandés, bajo bandera de tregua. Los dos barcos más grandes, Chichester y Centaur , no pudieron entrar al río, por lo que las tropas fueron desembarcadas en botes más pequeños. Al día siguiente llegó un grupo holandés y se acordaron las condiciones para la rendición. [11] El gobernador de Demerara y Esequibo no pudo tratar con Berbice, por lo que se tuvo que enviar otra delegación. La colonia finalmente fue tomada sin lucha el 27 de septiembre. [12]
Bajo el mando del comandante Joseph Spear en abril de 1804, Chichester navegó hacia las Indias Occidentales en flauta ; Regresando a Inglaterra más adelante en el año. Fue puesta nuevamente en servicio bajo el mando del teniente Edward Stopford en septiembre de 1806, para el servicio en las Islas de Sotavento, amortizándose en agosto de 1807 y guardada en régimen ordinario. En marzo de 1810, fue transferida a la West India Dock Company en marzo de 1810 y disuelta en Woolwich en julio de 1815. Chichester nunca llevó el armamento completo de 44 cañones para el que fue diseñada; Pasó toda su carrera en la Royal Navy como barco de transporte con los cañones de la cubierta inferior retirados y solo los 22 cañones superiores in situ. [13]