Sir Charles Patrick John Coghlan , KCMG (24 de junio de 1863 - 28 de agosto de 1927), fue un abogado y político que se desempeñó como Primer Ministro de Rhodesia del Sur desde el 1 de octubre de 1923 hasta su muerte. Habiendo liderado el movimiento gubernamental responsable en el territorio durante los últimos días del gobierno de la Compañía , fue el primer jefe de gobierno de Rodesia del Sur después de que se convirtiera en una colonia autónoma dentro del Imperio Británico .
Nacido, criado y educado en Sudáfrica , de ascendencia irlandesa , Coghlan se trasladó a Bulawayo en 1900 para ejercer como abogado. Fue elegido miembro del Consejo Legislativo de Rhodesia del Sur en 1908 , en representación del distrito electoral occidental. Durante la siguiente década apoyó la renovación de los estatutos reales de la Compañía Británica de Sudáfrica para administrar Rhodesia y se opuso a la fusión de Rhodesia del Sur con Rhodesia del Norte o la Unión de Sudáfrica . Encabezó una delegación a Londres para discutir sobre un gobierno responsable en 1921, y dos años más tarde, Rhodesia del Sur se convirtió en una colonia autónoma. Coghlan se sentó en la Asamblea Legislativa como miembro de Bulawayo desde 1924 hasta su muerte.
Coghlan fue enterrado cerca de la tumba de Cecil Rhodes , en "World's View" en Matopos Hills, cerca de Bulawayo.
Charles Patrick John Coghlan nació el 24 de junio de 1863 en King William's Town , Kaffraria británica (parte de la Colonia del Cabo desde 1866). Tenía tres hermanos mayores. [1] Su padre, James Coghlan, era de Irlanda y era católico ; Había llegado a Sudáfrica en 1851 como soldado raso del ejército británico , tras haberse alistado para escapar de la Gran Hambruna de Irlanda . [2] Después de luchar en la Octava Guerra Xhosa de 1850-1853 con el 2.º Regimiento de Infantería (Real de la Reina) , James estuvo estacionado en las montañas Keiskamma ; se instaló allí con su esposa Isabella Mary (de soltera Maclaren), originaria de Dumbartonshire , Escocia . [3] Se mudaron a King William's Town después de la baja de Coghlan del ejército y el nacimiento de su primer hijo, un niño también llamado James. El mayor James Coghlan se convertiría en concejal de King William's Town. [4]
Charles Coghlan fue educado en casa hasta enero de 1870, cuando se matriculó en el Jesuit St Aidan's College en Grahamstown . [5] Se le concedió una beca para el South African College , en Ciudad del Cabo , donde estudió derecho con la intención de convertirse en abogado , pero estos planes se vieron interrumpidos por la muerte de su padre por disentería . Por falta de dinero, Charles dejó la universidad en 1882 y se fue a trabajar para Paley and Coghlan, el bufete de abogados del que su hermano mayor James era socio, en Kimberley . [6]
Cuando Coghlan llegó para reunirse con su hermano en 1882, Kimberley era una ciudad de 22.000 habitantes en busca de riquezas, según John Smith Moffat . [7] Ese mismo año, Cecil Rhodes incorporó la De Beers Mining Company y en 1883 fue elegido miembro del Parlamento del Cabo como miembro de los Diamond Fields, recientemente autorizados. [8] Kimberley nació después de que se encontraran diamantes en la granja de los hermanos De Beers en Colesberg Kopje en 1869. [9] Inicialmente denominado "New Rush", el sitio pasó a llamarse en honor a Lord Kimberley , el Secretario de Estado británico para la Colonies , en 1873. [10] Se encontraba respectivamente a 5 millas (8 km) y 40 millas (64 km) del Estado Libre de Orange y de la República Sudafricana (o Transvaal), [11] esta última acababa de tener su Se restauró la independencia tras la Primera Guerra Bóer de 1880-1881. [12]
Coghlan fue admitido para ejercer como abogado en los tribunales de West Griqualand el 9 de diciembre de 1886. Diez meses después, después de la muerte de Paley, Coghlan y su hermano mayor formaron la firma Coghlan y Coghlan. La posición de Kimberley en el epicentro del comercio de diamantes llevó a los hermanos a desarrollar experiencia y una reputación formidable por su trabajo en la industria minera. [13]
Rhodes superó a su principal oponente Barney Barnato y puso todas las minas bajo el control de su compañía, De Beers, en 1888. [8] El 30 de octubre de ese año, mediante la firma de la Concesión Rudd por el rey Lobengula de Matabeleland , obtuvo derechos mineros exclusivos en todos los territorios de Lobengula en Matabeleland, Mashonaland y más allá para su próxima formación British South Africa Company (BSAC). [14] La reina Victoria otorgó a la BSAC una carta real para administrar y desarrollar estos territorios el 29 de octubre de 1889, por un período inicial de 25 años. [15] Esta carta incluía el derecho a tomar posesión, negociar y disponer de la tierra. [16] El 12 de septiembre de 1890, la columna pionera de Rodas llegó a lo que se convertiría en Salisbury . [14]
Coghlan participó activamente en los debates públicos. Era leal a Gran Bretaña, pero sostenía que todas las partes del Imperio Británico debían tener autogobierno interno y que cada territorio apoyara a los demás. Argumentando que esto debería extenderse a su hogar ancestral de Irlanda, expresó su apoyo al movimiento de Autonomía allí. [17] Desaprobó la política del gobierno de la República Sudafricana bajo Paul Kruger de reclutar a uitlanders (en su mayoría colonos británicos) para el servicio militar mientras se les negaba el derecho al voto electoral. [18]
Coghlan fue elegido miembro del ayuntamiento de Kimberley en 1897. [19] Al año siguiente, la hija menor del coronel Frederick Schermbrucker , Gertrude Mary Schermbrucker, descrita como una mujer atractiva y sociable, llegó para quedarse en la casa que Coghlan compartía con su hermana y su madre. Coghlan se casó con Gertrude en Wynberg , un suburbio al sur de Ciudad del Cabo, el 10 de enero de 1899. [19] Por esta época, el amigo de Coghlan, Percy Ross Frames, lo invitó a unirse a él en Bulawayo , uno de los principales asentamientos de Rhodesia , como Matabeleland, Mashonaland y las áreas contiguas ahora fueron llamadas colectivamente. Coghlan se mostró receptivo a la idea, pero se vio obligado a permanecer en Kimberley cuando estalló la Segunda Guerra Bóer en octubre de 1899. [20] Kimberley fue asediada por fuerzas bóers, aislada por ferrocarril y teléfono, desde el 14 de octubre hasta su relevo por General John French el 15 de febrero de 1900. [21] [22]
Después de una pausa en Ciudad del Cabo, Coghlan y su esposa partieron de Kimberley hacia Bulawayo el 30 de julio de 1900. [23] Allí encontraron que las condiciones eran muy básicas y los edificios destartalados. [24] Sin embargo, los colonos disfrutaron de actividades al aire libre, bailes y representaciones musicales y teatrales. [25] Coghlan y su esposa se alojaron en el Grand Hotel. [26] En 1901, poco después de su llegada, nació el primer hijo de los Coghlan, pero el bebé vivió sólo tres días. Un segundo hijo, una niña llamada Petal, nació en noviembre de 1902 y vivió hasta una edad avanzada. [26]
Coghlan obtuvo la admisión en el colegio de abogados de Rhodesia y se asoció con Frames para crear Frames y Coghlan. [26] Frames partió hacia Johannesburgo a finales de 1902, citando las malas condiciones económicas en Rhodesia del Sur después de la Segunda Guerra Bóer, que puso fin a esta empresa. Coghlan y Allan Ross Welsh formaron una nueva sociedad, Coghlan and Welsh. [27] La empresa se expandió a Salisbury como Coghlan, Welsh y Tancred en 1907 cuando se unió Bernard Tancred , un jugador de críquet sudafricano y amigo de Coghlan de Johannesburgo. [27] Poco antes de las elecciones de 1908 al Consejo Legislativo de Rhodesia del Sur , Welsh envió un telegrama a Coghlan, que estaba visitando a unos familiares en Pietersburg , aconsejándole que se presentara. Coghlan lo hizo con éxito en marzo de 1908. [28]
Se esperaba ampliamente que Rhodesia del Sur eventualmente se incorporara a la Unión Sudafricana como su quinta provincia. En general, se consideraba parte de Sudáfrica geográficamente y en términos coloniales, parte de la expansión británica en la región que había comenzado con los colonos de 1820 . Representantes de Rhodesia habían participado en la Convención Nacional de Sudáfrica de 1908 y el artículo 150 de la Ley de Sudáfrica de 1909 establecía disposiciones específicas para la adhesión de los territorios de la BSAC. [29] [30] Coghlan había representado los intereses del pueblo de Rodesia en la convención, aunque su contribución fue insignificante. [31] La presencia de la delegación de Rhodesia había sido apoyada – e incluso asegurada – por Louis Botha , quien estaba ansioso por ganarse la confianza de los colonos. [32] En noviembre de 1909, en un banquete para Lord Selborne , el Alto Comisionado saliente en Ciudad del Cabo, Coghlan habló de la BSAC y el pueblo de Rhodesia del Sur trabajando juntos para ingresar a la Unión, aunque algunos colonos deseaban disfrutar de lo que él llamó " una etapa artificial de gobierno responsable". [33] De hecho, la orden del consejo de 1898 había proporcionado a Rhodesia del Sur una constitución que se parecía a la de una Colonia de la Corona con un gobierno responsable y la Ley de Sudáfrica no introdujo cambios en el marco administrativo del territorio. [30]
Botha, a quien el primer gobernador general de la Unión, vizconde Gladstone, le había pedido que formara un gobierno, comenzó a formular políticas y discursos que a Coghlan le parecieron injustos para los sudafricanos de origen británico. El Fiscal General JBM Hertzog interpretó la convención de una manera que Coghlan consideró perjudicial para los angloparlantes. [34] Coghlan llegó a la conclusión en 1910 de que la adhesión de Rhodesia del Sur a la Unión estaba mucho más lejos de lo que había pensado anteriormente, aunque todavía lo veía como el destino inevitable del territorio, cuyo momento y términos debía determinar el electorado local. En ese momento, rechazó la noción de gobierno responsable (autogobierno manteniendo al mismo tiempo el estatus colonial) con el argumento de que pensaba que llevaría hasta dos décadas lograrlo. Además, estaba en contra de la idea de mantener Rodesia para los colonos de habla inglesa, viendo con ese fin la misma discriminación racial que percibía que los holandeses mostraban contra los británicos en la Unión. [35]
En 1911, la sociedad de Coghlan, Welsh y Tancred terminó cuando Tancred murió. [27] Casi al mismo tiempo, Coghlan, que representaba a una empresa minera, se encontró con Ernest Guest en oposición en un caso en el tribunal del Comisionado de Minería, quien falló a favor del cliente de Guest. [36] Coghlan, aunque irritado por Guest, reconoció su capacidad y le ofreció una sociedad, que aceptó, lo que llevó a la formación de Coghlan, Welsh and Guest en Salisbury en 1912. [37]
El artículo 33 de la carta de la BSAC de 1889 otorgó al gobierno británico el derecho de modificar o derogar cualquiera de las disposiciones administrativas de la carta después de 25 años. Por lo tanto, todos los sectores de la opinión política del sur de África anticiparon ampliamente después de 1910 que la administración de la BSAC llegaría a su fin en 1914. Sin embargo, la BSAC permaneció en su lugar. [38]
Durante el transcurso de la Primera Guerra Mundial, la población blanca de Rhodesia se dividió entre los unionistas, para fusionarse en la Unión de Sudáfrica, y la Asociación de Gobierno Responsable, para la independencia. [39] Mientras que la RGA estaba dirigida por Coghlan, el líder del Partido Unión era Herbert Longden, otro abogado de Bulawayo. [40] Longden, al igual que el gobierno británico, creía que Rhodesia carecía de población y recursos para un estado independiente. Para Gran Bretaña, la unión con Sudáfrica significaría evitar tener que comprar la BSAC y dejar la carga a Sudáfrica. Después de la guerra, Coghlan señaló que el nuevo Secretario de Estado, Winston Churchill, estaba decidido a lograr la fusión de Rhodesia del Sur con Sudáfrica. [41] Por su parte, la BSAC alentó a los unionistas, esperando obtener un mejor precio por sus activos de Sudáfrica que de Rhodesia del Sur. [41] Otras corporaciones importantes también estaban a favor de los sindicatos, ya que Sudáfrica podría proporcionar mano de obra barata desde el sur. Estos intereses controlaban la prensa local y, por tanto, tuvieron gran influencia en el debate. [42] Con el general Smuts, un hábil estadista, también del lado de los unionistas, parecía poco probable que Coghlan disuadiera al electorado de entrar en la Unión. [43]
En las elecciones de 1920 , los intereses internos se alinearon contra los del BSAC, en lugar de favorecer sin reservas a un gobierno responsable. [44] El período previo al referéndum de 1922 fue largo y amargo. Para la Unión estaban la mayoría de los ciudadanos destacados de Salisbury y Bulawayo, las prensas británica, sudafricana y rodesia, la BSAC y el gobierno británico. En su contra estaba la Asociación de Gobierno Responsable , fundada en 1917 por Ethel Tawse Jollie . [45] Wallis, en su biografía de Coghlan, One Man's Hand , le atribuye el mérito de la victoria del lobby gubernamental responsable. Lewis Hastings, al reseñar el libro de Wallis, recuerda haber hecho campaña con Coghlan y dice que él era el líder indiscutible del movimiento: muy competente, con una visión clara, con principios y sincero. Atribuye la determinación de Coghlan a sus años en Kimberley, donde experimentó el gobierno autocrático de la empresa minera De Beers, propiedad de la BSAC. [46]
En 1922, la demostración de unidad de los agricultores blancos contra el gobierno autorizado en las elecciones de 1920 se vino abajo. La mayoría de ellos, en su mayoría ganaderos y plantadores de tabaco, que dependían del mercado del sur, votaron por Unión. Por otro lado, los productores de maíz de Mashonalandia, que querían conservar la totalidad de la participación en los mercados de productos locales, querían un gobierno responsable. [44] Los resultados del referéndum de 1922 fueron 8.774 a favor de un gobierno responsable y 5.989 a favor de la adhesión a Sudáfrica. [29] El papel de las mujeres en la derrota de los unionistas fue sustancial: aproximadamente el 75% de ellas votaron por un gobierno responsable, incluso cuando sus maridos votaron por la Unión. En una carta al Primer Ministro sudafricano, Jan Smuts , el administrador de la empresa , Sir Francis Drummond Chaplin, citó los sentimientos anti-Afrikaner, particularmente entre las mujeres, como un factor importante en el resultado. [45]
Antes de 1923, Coghlan se había opuesto a la fusión de Rhodesia del Norte y del Sur, preocupado de que hiciera más difícil lograr un gobierno responsable. Uno de los resultados del Jameson Raid en 1895-1896 fue evitar la concentración de la BSAC en una sola administración. En cambio, se mantuvo la Alta Comisión en Bechuanalandia , Rhodesia del Norte mantuvo su propia administración y Gran Bretaña supervisó más de cerca los asuntos de la BSAC. Un año después de asumir el cargo de primer ministro, Coghlan comenzó a considerar la expansión territorial y reclamó el noroeste de Bechuanalandia. La Oficina de Dominios rechazó el reclamo alegando que la Unión Sudafricana respondería con su propio reclamo sobre la mitad sur del territorio. [47]
Coghlan dirigió su atención a Rodesia del Norte . Howard Moffat , su Ministro de Minas y Obras, había supervisado la exploración minera en Rodesia del Norte veinte años antes y por eso conocía los ricos depósitos de cobre a lo largo del Zambezi. Sin embargo, el primer reclamo público de Moffat en el territorio del norte, en noviembre de 1925, fue sobre la cuestión del control del ferrocarril, que otorgaría el control del comercio de ganado centroafricano. En la Conferencia Imperial de 1926 en Londres, se concedió a Rodesia del Sur cierto grado de control sobre el ferrocarril. También estaba la cuestión de atraer mano de obra para minas y granjas del extremo norte y esto impulsó el expansionismo territorial de Coghlan y Moffat en Rhodesia del Norte y Nyasalandia. [48] Coghlan pidió al Secretario Colonial de Gran Bretaña, Leopold Amery , que entregara el Norte enteramente al Sur o al menos el derecho de reversión sobre él, pero Amery rechazó esta solicitud. [49] Durante su gira por Rhodesia del Sur al año siguiente, Amery pareció apoyar sus reclamos sobre territorios vecinos, pero en 1928, después de la muerte de Coghlan, tanto la Oficina de Dominios como la Oficina Colonial estaban a favor de mantener intacto el territorio de Rhodesia del Norte y favorecieron su asociación con las dependencias de África Oriental de Kenia, Tanganica y Uganda. [50]
Sir Charles Coghlan murió el domingo 28 de agosto de 1927, a la edad de 64 años, a causa de una hemorragia cerebral. Se celebró un solemne réquiem por él en la catedral de Westminster . [28] Inicialmente fue enterrado en el cementerio de Bulawayo pero, tras una petición del Ayuntamiento de Bulawayo, el Parlamento consintió en volver a enterrarle en Matopos Hills , junto a Cecil Rhodes y Sir Starr Jameson , en una ceremonia celebrada el 14 de agosto de 1930. [ 51]
Sir John Chancellor , el primer Gobernador de Rodesia del Sur , después de su retiro en 1928 habló del progreso que el país había logrado en sus primeros años de gobierno responsable bajo la dirección de Sir Charles Coghlan. La economía del país creció, con ingresos anuales que aumentaron de £1,3 millones a £2 millones, con exportaciones que aumentaron de £8,5 millones a £12 millones, a pesar de los reveses en las industrias del algodón y el tabaco. [52]
El edificio que alberga la Organización Central de Inteligencia de Zimbabwe llevaba el nombre de Sir Charles. Sin embargo, en abril de 1985, el cargo del primer ministro Robert Mugabe lo cambió por el de Chaminuka, un espíritu ancestral invocado por las guerrillas que se oponían al gobierno de Ian Smith . [53]
Coghlan fue nombrado caballero en 1910 por sus servicios en la Convención Nacional de 1908, que condujo a la Ley de Sudáfrica de 1909 y, en última instancia, a la formación de la Unión de Sudáfrica. [51]
En 1925, se le confirió el rango de KCMG, habiendo sido firmada la orden por su amigo El Conde Buxton , Canciller de la Orden, que había servido como Gobernador General de Sudáfrica de 1914 a 1920 y fue presidente de la Sociedad Africana. de 1920 a 1933. [54]
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