Griqualand West es una zona del centro de Sudáfrica con una superficie de 40.000 km2 que ahora forma parte de la provincia del Cabo del Norte . Estaba habitada por el pueblo Griqua , una nación seminómada de habla afrikáans de origen mestizo, que estableció varios estados fuera de la frontera en expansión de la Colonia del Cabo . También fue el hogar ancestral de los pueblos Tswana y Khoisan .
En 1873 fue proclamada colonia británica, con capital en Kimberley , y en 1880 fue anexada a la Colonia del Cabo . Cuando se formó la Unión Sudafricana en 1910, Griqualand West era parte de la Provincia del Cabo , pero siguió teniendo sus propios equipos deportivos "provinciales".
La población indígena de la zona estaba formada por los pueblos khoi-khoi y bosquimanos , que eran cazadores-recolectores o pastores. Al principio se les unieron los agricultores batswana , que migraron a la zona desde el norte. Ellos constituyeron la mayoría de la población a lo largo de la historia de la región, hasta la actualidad. A principios del siglo XIX, toda la zona pasó a estar dominada por el poderoso pueblo griqua , que dio a la región su nombre.
Los griqua son un pueblo mestizo que se originó a partir de matrimonios mixtos entre colonos holandeses de El Cabo y los khoikhoi que ya vivían allí. Se convirtieron en una nación seminómada de habla afrikáans de jinetes que emigraron de la Colonia del Cabo y establecieron estados de corta duración en las tierras fronterizas de la Colonia, similares a los estados cosacos de la Rusia imperial.
La Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC) no pretendía que la Colonia del Cabo, en el extremo sur de África, se convirtiera en una entidad política. A medida que se expandía y ganaba éxito, sus líderes no se preocuparon por las fronteras. La frontera de la colonia era indeterminada y fluctuaba según el capricho de cada individuo. Si bien la VOC sin duda se benefició de las actividades comerciales y pastorales de los trekboers, hizo poco por controlarlos o apoyarlos en su búsqueda de tierras. La alta proporción de hombres holandeses solteros llevó a que estos tomaran mujeres indígenas como esposas y compañeras, y nacieron niños de raza mixta. Crecieron hasta convertirse en una población considerable que hablaba holandés y fue fundamental para el desarrollo de la colonia.
Estos niños no alcanzaron el estatus social o legal que se les concedió a sus padres, principalmente porque las leyes coloniales reconocían solo formas cristianas de matrimonio. Este grupo pasó a ser conocido como basters o bastardos. Los colonos, en su respuesta paramilitar a la resistencia insurgente de los pueblos khoi y san, reclutaron a los basters en comandos. Esto aseguró que los hombres se volvieran expertos en tácticas de escaramuza con armas ligeras y a caballo.
Equipados con armas y caballos, muchos de los basters que fueron reclutados para la guerra optaron por abandonar su sociedad paternal y emprender la marcha y vivir una existencia seminómada más allá de la frontera del Cabo. La corriente resultante de tiradores descontentos, holandeses y entrenados que abandonaban el Cabo obstaculizó la capacidad holandesa para formar sus comandos. También creó grupos beligerantes y hábiles de oportunistas que hostigaban a las poblaciones indígenas a lo largo del río Orange. Una vez libres de las colonias, estos grupos se autodenominaron Oorlam. En particular, el grupo liderado por Klaas Afrikaner se hizo famoso. Atrajo suficiente atención de las autoridades holandesas como para que lo entregaran a la colonia y lo desterraran a Robben Island en 1761.
Uno de los grupos más influyentes de estos Oorlam fue el de los Griqua. En el siglo XIX, los Griqua controlaban varias entidades políticas que estaban gobernadas por Kapteins o Kaptyns (que en holandés significa "capitán", es decir, líder) y sus Consejos, con sus propias constituciones escritas. Los Griqua también habían adoptado en gran medida el idioma afrikáans antes de sus migraciones.
Adam Kok I, el primer Kaptein de los Griqua y reconocido por los británicos, fue originalmente un esclavo que había comprado su propia libertad. Lideró a su pueblo hacia el norte desde el interior de la Colonia del Cabo. Probablemente debido a la discriminación contra su pueblo, se trasladaron nuevamente al norte, esta vez fuera del Cabo, tomando control de áreas previamente controladas por los san y los tswana . Esta área, donde se asentó la mayor parte de la nación Griqua, estaba cerca del río Orange, justo al oeste del Estado Libre de Orange y en las faldas meridionales del Transvaal. Llegó a llamarse Griqualand West , y el territorio estaba centrado en su capital "Klaarwater", posteriormente rebautizada como Griekwastad ("Griquatown").
Aunque gran parte del pueblo Griqua se había establecido, muchos siguieron siendo nómadas y el pueblo de Adam Kok se dividió más tarde en varias naciones seminómadas. Después de un cisma significativo, una parte de la nación Griqua emigró al sureste bajo el liderazgo del hijo de Adam Kok, Adam Kok II (al sureste fundarían más tarde Philippolis y luego Griqualand East) . [2]
En la zona original, que ahora pasó a llamarse Griqualand Oeste, Andries Waterboer tomó el control y fundó la poderosa dinastía Waterboer. Los Waterboer Kapteins gobernaron la región hasta la llegada de los europeos que acompañó al descubrimiento de los diamantes, y en cierta medida también después. En 1834, la Colonia del Cabo reconoció los derechos de Waterboer sobre su tierra y su gente. Firmó un tratado con él para garantizar el pago por el uso de la tierra para la minería. En ambas Griqualands, la del Este y la del Oeste, los Griqua estaban demográficamente superados en número por el pueblo bantú preexistente y, en algunas zonas, por los colonos europeos, y por lo tanto las dos Griqualands mantuvieron su identidad Griqua solo a través del control político.
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Entre 1870 y 1871, un gran número de mineros se trasladaron a Griqualand West y se asentaron en los yacimientos de diamantes cerca de la confluencia de los ríos Vaal y Orange . Se trataba de tierras por las que los Griqua se desplazaban regularmente con sus rebaños y que, además, estaban situadas en parte en tierras reclamadas tanto por el jefe Griqua Nicholas Waterboer como por la República Bóer del Estado Libre de Orange .
En 1870, el presidente de Transvaal, Marthinus Wessel Pretorius, declaró que los yacimientos de diamantes eran propiedad de los bóers y estableció un gobierno temporal para ellos. La administración de este organismo no satisfacía a los bóers, los mineros, los griqua ni los indígenas tswana. La tensión creció rápidamente entre estos partidos hasta que Stafford Parker, un ex marinero británico, organizó una facción de los mineros para expulsar a todos los funcionarios de Transvaal de la zona.
El 30 de julio de 1870, en el asentamiento de Klipdrift, Stafford Parker declaró la independencia de la República de Klipdrift (también conocida como la República de los Digger y la República de Griqualand West) y también fue elegido presidente. Klipdrift pasó a llamarse rápidamente "Parkerton" en honor al nuevo presidente, que comenzó a recaudar impuestos (a menudo a punta de pistola). Las facciones de la República también imploraron al Imperio británico que impusiera su autoridad y anexara el territorio.
En diciembre de ese mismo año, unos 10.000 colonos británicos se habían instalado en la nueva república. La república se encontraba junto al río Vaal , pero duró muy poco tiempo. Durante el año siguiente, las fuerzas bóer intentaron sin éxito recuperar el territorio mediante negociaciones. Se pidió al gobernador británico Sir Henry Barkly que mediara. Barkly creó el Comité Keate para escuchar las pruebas y, en el famoso "Laudo Keate", falló en contra de las repúblicas bóer y a favor de Nicholas Waterboer.
En ese momento, Waterboer ofreció poner el territorio bajo la administración de la reina Victoria . La oferta fue aceptada y el 27 de octubre de 1871 el distrito, junto con parte del territorio adyacente que el Transvaal había reclamado, fue proclamado (bajo el nombre de Colonia Griqualand Occidental) territorio británico. [3] [4] [5]
Las disputas territoriales continuaron incluso después de la anexión británica. Cuando se produjo la anexión, un partido del volksraad del Estado Libre de Orange quiso ir a la guerra con Gran Bretaña, pero prevalecieron los consejos más sabios de su presidente. El Estado Libre de Orange no abandonó sus reivindicaciones, creyendo que los yacimientos de diamantes eran el medio para restablecer el crédito y la prosperidad del Estado Libre. Griqualand West no era financieramente viable y acarreaba una enorme deuda pública. El asunto continuó durante un tiempo considerable y causó una inmensa tensión en el sur de África.
Ante las reclamaciones del Estado Libre de Orange y de las autoridades Griqua, en 1875 se creó el Tribunal de Tierras de Griqualand West , dirigido por el juez Andries Stockenström . Las reclamaciones de Waterboer sobre los campos de diamantes, presentadas con firmeza por su agente David Arnot, se basaban en el tratado celebrado por su padre con los británicos en 1834 y en varios acuerdos con los jefes Kok; el Estado Libre de Orange basó su reclamación en la compra de los derechos soberanos de Adam Kok y en una larga ocupación. La diferencia entre propiedad y soberanía se confundió o se ignoró. Se admitió que Waterboer no ejercía autoridad alguna en el distrito en disputa. En un fallo crucial, Stockenström dictaminó que, como el pueblo Griqua era nómada, los jefes Griqua (o "capitanes" ) eran gobernantes de un pueblo, pero no de un territorio fijo. El pueblo Griqua también había llegado a esta parte del sur de África poco más de 50 años antes, a principios del siglo XIX. Por lo tanto, los capitanes Griqua no obtuvieron automáticamente el derecho a poseer y desarrollar toda la tierra por la que se desplazaban, sino solo aquellas áreas en las que se asentarían. Podían seguir moviéndose por otras áreas, pero no se les dio un título automático para poseer y desarrollar. Esto resultó en la negación de muchos de los títulos emitidos por el poderoso capitán Griqua Nicolaas Waterboer , fuera de sus áreas centrales alrededor de Griquatown y Albania. También falló efectivamente a favor del Estado Libre de Orange. Se produjo un furor, ya que se formularon acusaciones de que Stockenström era parcial y simpatizante del presidente del Estado Libre de Orange, Johannes Brand .
Una forma de resolución finalmente llegó en julio de 1876, cuando Henry Herbert, cuarto conde de Carnarvon , en ese momento secretario de estado para las colonias, otorgó al Estado Libre el pago "en plena satisfacción de todas las reclamaciones que considera que puede poseer sobre Griqualand West". [6]
En opinión del Dr. Theal, que ha escrito la historia de las Repúblicas Bóer y ha sido un partidario constante de los Bóers, la anexión de Griqualand West probablemente fue lo mejor para el Estado Libre de Orange. "No había", afirma, "alternativa a la soberanía británica que una república independiente con campos de diamantes". En ese momento, en gran parte debido a la agotadora lucha con los Basutos , los Bóers del Estado Libre, al igual que sus vecinos de la República de Transvaal , habían caído en apuros financieros. Se había instituido una moneda de papel y los billetes, conocidos como "bluebacks", pronto cayeron a menos de la mitad de su valor nominal. El comercio se llevaba a cabo en gran parte mediante trueque y se produjeron muchos casos de quiebra en el estado. Pero así como la anexión británica en 1877 salvó al Transvaal de la bancarrota, también lo hizo la afluencia de inmigrantes británicos y otros a los campos de diamantes, a principios de la década de 1870, lo que restableció el crédito público y la prosperidad individual de los Bóers del Estado Libre. Los yacimientos de diamantes ofrecían un mercado fácil para el ganado y otros productos agrícolas. El dinero fluía a los bolsillos de los agricultores. Se restableció el crédito público. Los "Bluebacks" recuperaron su valor nominal y fueron exigidos y rescatados por el gobierno. También se descubrieron valiosas minas de diamantes en el Estado Libre de Orange, de las cuales la de Jagersfontein es la más rica. Pronto se consiguió capital de Kimberley y Londres para explotarlas.
Tras anexionarse Griqualand West, los británicos intentaron en un principio incorporarlo a la Colonia del Cabo y ejercieron una fuerte presión sobre el Gobierno del Cabo para que lo anexara. El nuevo Primer Ministro del Cabo, John Molteno, se negó a hacerlo, citando la enorme deuda pública del territorio, así como las objeciones de sectores de las comunidades indígenas y de colonos de Griqualand.
El control local fue pasando cada vez más de los capitanes Griqua a manos de la creciente comunidad de mineros de los yacimientos de diamantes. La perspectiva de una pérdida total de poder en una "República de los Yacimientos de Diamante" se convirtió en una preocupación importante para los Griqua restantes.
Bajo presión, el atribulado líder Griqua Nicolaas Waterboer envió una solicitud formal al Gobierno del Cabo para solicitar la incorporación; una solicitud que coincidió con una renovada presión sobre el Gobierno del Cabo para que aceptara la unión. [7]
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Cuando Nicholas Waterboer presentó una solicitud para la unión con la Colonia del Cabo , se inició un prolongado debate sobre si Griqualand West debería unirse al Cabo en una confederación o si debería anexarse a la Colonia del Cabo en una unión total. La primera opinión fue apoyada por Lord Carnarvon y la Oficina Colonial Británica en Londres, como un primer paso para incorporar todo el sur de África a una confederación gobernada por los británicos. [8] La segunda opinión fue presentada por el Parlamento del Cabo , en particular por su tenaz Primer Ministro John Molteno , quien inicialmente se había opuesto a cualquier forma de unión con el territorio inestable y fuertemente endeudado, y ahora exigía pruebas de Gran Bretaña de que se consultaría a la población local en el proceso. [9] Sospechando de los motivos británicos, en 1876 viajó a Londres como plenipotenciario para defender que la unión era la única forma viable de que el Cabo pudiera administrar el territorio dividido y subdesarrollado, y que una confederación desequilibrada no sería ni económicamente viable ni políticamente estable. En resumen, Griqualand Oeste debía unirse al Cabo o mantenerse totalmente independiente de él. Después de llegar a un acuerdo con el Gobierno local y recibir garantías de que se habían apaciguado las objeciones locales, aprobó la Ley de Anexión de Griqualand Oeste el 27 de julio de 1877. [10]
La ley especificaba que Griqualand West tendría derecho a elegir cuatro representantes para el parlamento de El Cabo, dos para Kimberley y dos para la región de Barkly West. Este número se duplicó en 1882 ( Ley 39 de 1882 ). El gobierno de El Cabo también aplicó su sistema no racial de sufragio calificado de El Cabo . Esto significaba que todos los varones residentes podían calificar para el voto, y que los requisitos de propiedad para el sufragio se aplicaban por igual, independientemente de la raza. Esto fue bien recibido por los Griqua, pero rechazado por los mineros recién llegados de los campos de diamantes de Kimberley. [11] En el poder judicial, el fiscal general local Griqua reportaba al Tribunal Supremo de El Cabo , que obtuvo jurisdicción concurrente con el Tribunal Superior de Griqualand West en el territorio. [12]
La implementación de la ley se fijó para el 18 de octubre de 1880, cuando Griqualand Oeste se unió formalmente a la Colonia del Cabo, seguida poco después por Griqualand Este. [13]
En la actualidad, los basters son un grupo étnico separado con orígenes mixtos similares que viven en el centro-sur de Namibia; el Cabo del Norte en Campbell y Griquatown (el territorio histórico de Griqualand West); el Cabo Occidental (alrededor del pequeño asentamiento de le Fleur Griqua en Kranshoek); y en Kokstad.
Se desconoce la población total de Griqua. La gente se vio sumergida por varios factores. El factor más importante fueron las políticas racistas de la era del Apartheid, durante la cual muchos de los Griqua asumieron el manto de "de color" por temor a que sus raíces Griqua los colocaran en un nivel inferior al de los negros.
La evidencia genética indica que la mayoría de la población Griqua actual desciende de ancestros europeos, khoikhoi y tswana, con un pequeño porcentaje de ascendencia bosquimana. [14]
(1820 división de la nación Griqua)
(Continuación de la dinastía en papel simbólico hasta nuestros días)
Fuente: [15]
28°45′00″S 24°46′00″E / 28.7500°S 24.7667°E / -28.7500; 24.7667