André Marie Chénier ( pronunciación francesa: [ɑ̃dʁe maʁi ʃenje] ; 30 de octubre de 1762 - 25 de julio de 1794) fue un poeta francés de origen griego y franco-levantino [1] , asociado con los acontecimientos de la Revolución Francesa , durante la cual fue sentenciado. a muerte. Su poesía sensual y emotiva lo señala como uno de los precursores del movimiento romántico . Su carrera tuvo un final abrupto cuando fue guillotinado por supuestos "crímenes contra el Estado". La vida de Chénier ha sido el tema de la ópera Andrea Chénier de Umberto Giordano y otras obras de arte.
Chénier nació en el distrito de Gálata de Constantinopla. Su casa familiar, destruida en un incendio, estaba ubicada en el sitio del actual Saint Pierre Han , en el actual barrio Karaköy de Estambul . Su padre, Louis Chénier, natural de Languedoc , después de veinte años en Levante como comerciante de telas, fue designado para un puesto equivalente al de cónsul francés en Constantinopla. Su madre, Élisabeth Santi-Lomaca, cuya hermana era abuela de Adolphe Thiers , era de origen grecochipriota . [2] Cuando André tenía tres años, su padre regresó a Francia y de 1768 a 1775 sirvió como cónsul general de Francia en Marruecos . La familia, de la cual André era el tercer hijo y Marie-Joseph (ver más abajo) el cuarto, permaneció en Francia y durante algunos años André obtuvo su libertad juvenil mientras vivía con una tía en Carcasona . Una plaza de Carcasona lleva su nombre en su memoria. Se distinguió como traductor de versos de los clásicos en el Collège de Navarre de París. [3]
En 1783, Chénier se alistó en un regimiento francés en Estrasburgo , pero la novedad pronto pasó. Regresó a París antes de fin de año, fue bien recibido por su familia y se mezcló en el círculo culto que frecuentaba el salón de su madre , entre los que se encontraban Lebrun-Pindare , Antoine Lavoisier , Jean François Lesueur , Claude Joseph Dorat y, un poco. más tarde, el pintor Jacques-Louis David . [3]
Chénier ya había decidido convertirse en poeta y trabajó en el estilo neoclásico de la época. Se inspiró especialmente en una visita que realizó en 1784 a Roma, Nápoles y Pompeya . Durante casi tres años estudió y experimentó en verso sin ninguna presión ni interrupción por parte de su familia. Escribió principalmente idilios y bucólicos , imitados en gran medida de Teócrito , Bión de Esmirna y los antólogos griegos. Entre los poemas escritos o al menos esbozados durante este período se encuentran L'Oaristys , L'Aveugle , La Jeune Malode , Bacchus , Euphrosine y La Jeune Tarentine . [3] Mezcló la mitología clásica con un sentido de emoción y espíritu individual. [ cita necesaria ]
Aparte de sus idilios y sus elegías, Chénier también experimentó con el verso didáctico y filosófico, y cuando comenzó su Hermès en 1783 su ambición era condensar la Encyclopédie de Denis Diderot en un largo poema algo a la manera de Lucrecio . Este poema, que ahora sólo existe en fragmentos, trataría del lugar del hombre en el universo, primero en un estado aislado y luego en sociedad. Otro fragmento llamado "L'Invention" resume el pensamiento de Chénier sobre la poesía: "De nouvelles pensées, faisons des vers antiguedades" ("De pensamientos nuevos, hagamos versos antiguos"). [3]
Chénier permaneció inédito. En noviembre de 1787 se presentó la oportunidad de emprender una nueva carrera. El caballero de la Luzerne , amigo de la familia Chénier, había sido nombrado embajador en Gran Bretaña. Cuando se ofreció a llevar a André como secretario, André sabía que la oferta era demasiado buena para rechazarla, pero no estaba contento en Inglaterra. Ridiculizó amargamente "... ces Anglais. Nation toute à vendre à qui peut la payer. De contrée en contrée allant au monde entier, Offrir sa joie innoble et son faste grossier". [3] Traducción: "...estos ingleses. Una nación en venta a quien pueda pagarla. Yendo de país en país y por el mundo entero, ofreciendo su innoble alegría y su grosero esplendor." Aunque John Milton y James Thomson parecen haberle interesado, y algunos de sus versos muestran una ligera inspiración en Shakespeare y Thomas Gray , sería una exageración decir que Chénier estudió literatura inglesa. [ cita necesaria ]
Los acontecimientos de 1789 y el sorprendente éxito de su hermano menor, Marie-Joseph , como dramaturgo político y panfletista , concentraron todos sus pensamientos en Francia. En abril de 1790 ya no soportaba Londres y una vez más se reunió con sus padres en París, en la rue de Cléry. Francia estaba al borde de la anarquía . Chénier, monárquico que creía en una monarquía constitucional para Francia, creía que la Revolución ya estaba completa y que todo lo que quedaba por hacer era la inauguración del reino de la ley . Aunque su punto de vista político era moderado, sus tácticas eran peligrosamente agresivas: abandonó sus amables idilios para escribir sátiras poéticas . A su prosa "Avis au peuple français" (24 de agosto de 1790) le siguió la retórica "Jeu de paume", una oda moral algo declamatoria ocasionada por el juramento de la cancha de tenis [4] dirigida al pintor radical Jacques-Louis David. [3]
Mientras tanto, Chénier oró en el Feuillants Club y contribuyó frecuentemente al Journal de Paris desde noviembre de 1791 hasta julio de 1792, cuando escribió sus abrasadores yambos a Jean Marie Collot d'Herbois , Sur les Suisses révoltés du regiment de Châteauvieux . La insurrección del 10 de agosto de 1792 desarraigó a su partido, su periódico y sus amigos, y sólo escapó de las masacres de septiembre quedándose con unos familiares en Normandía . Al mes siguiente de estos acontecimientos, su hermano, Marie-Joseph, había entrado en la convención nacional antimonárquica . André se enfureció contra todos estos acontecimientos, en poemas como Ode à Charlotte Corday , felicitando a Francia por "un scélérat de moins rampe dans cette fange", "un sinvergüenza menos se arrastra en este fango". [3] A petición de Malesherbes , abogado defensor del rey Luis XVI , Chénier proporcionó algunos argumentos para la defensa del rey. [ cita necesaria ]
Después de la ejecución del rey, Chénier buscó un retiro apartado en la meseta de Satory en Versalles , y sólo salió después del anochecer. Allí escribió los poemas inspirados en Fanny (Mme Laurent Lecoulteux), incluida la exquisita Oda a Versalles . Su vida solitaria en Versalles duró casi un año. El 7 de marzo de 1794 fue detenido en casa de la señora Pastoret en Passy . Dos oscuros agentes del Comité de Seguridad Pública (uno de ellos llamado Nicolas Guénot) buscaban a una marquesa que había huido, pero un desconocido fue encontrado en la casa y arrestado bajo sospecha de ser el aristócrata que buscaban. Se trataba de Chénier, que había venido en visita de simpatía. [3]
Chénier fue llevado al Palacio de Luxemburgo y luego a la prisión Saint-Lazare . Durante los 140 días de su encarcelamiento escribió una serie de yambos (en versos alternos de 12 y 8 sílabas) denunciando la Convención, que "silban y apuñalan como balas envenenadas", [5] y que un carcelero pasó de contrabando a su familia. . En prisión también compuso su poema más famoso, "Jeune captive", un poema a la vez de encantamiento y de desesperación, [3] inspirado en las desgracias de su compañera cautiva, la duquesa de Fleury, de soltera Aimée de Coigny . [6] Diez días antes de la muerte de Chénier, el pintor Joseph-Benoît Suvée completó su conocido retrato, que se muestra en el recuadro de arriba. [7] [8] Aimée de Coigny sobrevivió al Terror y Casimir, conde de Montrond, compró su libertad el mismo día en que seguiría a Chénier a la guillotina [ cita necesaria ] .
Chénier podría haber sido pasado por alto si no fuera por la bien intencionada e indignada oficiosidad de su padre. Marie-Joseph intentó, sin éxito, impedir la ejecución de su hermano. [3] Es posible que el gobierno francés recordara a Chénier como el autor de los versos venenosos del Journal de Paris y lo hiciera juzgar por el Tribunal Revolucionario por ese motivo.
Chénier fue condenado por el Tribunal Revolucionario. Al atardecer, fue llevado en carro a la guillotina en lo que hoy es la Plaza de la Nación . Fue ejecutado junto con Françoise-Thérèse de Choiseul-Stainville, princesa José de Mónaco , acusado de conspiración. Robespierre fue detenido por la Convención Nacional sólo dos días después y ejecutado el 28 de julio. Chénier, que tenía 31 años en el momento de su ejecución, fue enterrado en el cementerio de Picpus .
Durante la vida de Chénier sólo se habían publicado su Jeu de paume (1791) y Hymne sur les Suisses (1792). Entonces, en su mayor parte, su reputación se basa en su obra publicada póstumamente, recuperada del olvido página por página. [3]
El Jeune Captive apareció en la Décade philosophique , el 9 de enero de 1795; La Jeune Tarentine en el Mercure de France del 22 de marzo de 1801. François-René de Chateaubriand citó tres o cuatro pasajes de su Génie du Christianisme . Fayolle [9] y Jules Lefèvre-Deumier también aportaron algunos fragmentos; pero no fue hasta 1819 que Henri de Latouche intentó recopilar los poemas en un volumen sustancial, [3] a partir de manuscritos conservados por Marie-Joseph Chénier. Después de la publicación de Latouche se descubrieron muchos más poemas y fragmentos que se recopilaron en ediciones posteriores. Latouche también escribió un relato de los últimos momentos de Chénier. [ cita necesaria ]
Las opiniones críticas sobre Chénier han variado enormemente. Experimentó con precedentes clásicos traducidos en verso francés en mucha mayor medida que otros poetas del siglo XVIII; por otro lado, el hastío y la melancolía de su poesía recuerdan al Romanticismo. En 1828, Charles Augustin Sainte-Beuve elogió a Chénier como un precursor heroico del movimiento romántico y un precursor de Víctor Hugo . Chénier, dijo, había "inspirado y determinado" el romanticismo . [3] Muchos otros críticos también escribieron sobre Chénier como moderno y protorromántico. Sin embargo, Anatole France cuestiona la teoría de Sainte-Beuve: afirma que la poesía de Chénier es una de las últimas expresiones del clasicismo del siglo XVIII. Su obra no debe compararse con la de Hugo y los poetas parnasienses , sino con la de filósofos como André Morellet . Albert Camus en The Rebel de 1951 llamó a Chenier "el único poeta de la época". [10] Paul Morillot ha argumentado que, a juzgar por la prueba habitual del romanticismo de la década de 1820 (amor por la literatura extraña del Norte, medievalismo, novedades y experimentos), Chénier habría sido excluido de los círculos románticos. [ cita necesaria ]
El poeta José María de Heredia tenía en gran estima a Chénier, diciendo "No conozco en lengua francesa un fragmento más exquisito que los trescientos versos de las Bucoliques " y coincidiendo con el juicio de Sainte-Beuve de que Chénier fue un poeta adelantado a su tiempo. Chénier ha sido muy popular en Rusia, donde Alexandr Pushkin escribió un poema sobre sus últimas horas basado en Latouche e Ivan Kozlov tradujo La Jeune Captive , La Jeune Tarentine y otras piezas famosas. [3] Chénier también ha encontrado el favor de los críticos de habla inglesa; por ejemplo, su amor por la naturaleza y la libertad política ha sido comparado con el de Shelley , y su atracción por el arte y los mitos griegos recuerda a Keats . [ cita necesaria ]
El destino de Chénier se ha convertido en el tema de numerosas obras de teatro, cuadros y poemas, en particular en la ópera Andrea Chénier de Umberto Giordano , el epílogo de Sully-Prudhomme , el Stello de Alfred de Vigny , un poema de Pushkin , la delicada estatua de Denys Puech en el Luxemburgo, y el conocido retrato en el centro de Los últimos días del terror de Charles Louis Müller . [3]
