La G. Heileman Brewing Company de La Crosse, Wisconsin , Estados Unidos, fue una cervecería que funcionó desde 1858 hasta 1996. Finalmente fue adquirida por Stroh's . Desde 1872 hasta su adquisición, la cervecería llevó el apellido familiar de su cofundador y cervecero Gottlieb Heileman . [1]
En 1858, Gottlieb Heileman , un inmigrante de Württemberg , se unió a John Gund, un inmigrante de Baden , en una aventura empresarial . Juntos, fundaron The City Brewery en La Crosse, Wisconsin, en 1858. [2] The City Brewery producía cerveza a un ritmo modesto, limitándose a la producción local y regional. La cerveza producida en City Brewery se destinaba principalmente a hoteles y bares locales. Debido a que los hoteles y bares eran su principal objetivo, Heileman y Gund colaboraron en el International Hotel, anteriormente el Augusta Hotel, que la pareja compró y reconstruyó después de un incendio en 1862. [3]
Sin embargo, en 1872, la pareja tuvo una pelea debido a varios factores, el más importante de ellos fue el deseo de Gund de expandir la cervecería y el deseo de Heileman de permanecer en la zona. Tras la disolución de la sociedad, Gund compró las acciones de Heileman del International Hotel y Heileman compró las acciones de Gund de la City Brewery. [4] Gund fundó la Gund Brewing Company, mientras que Heileman rebautizó la City Brewery como G. Heileman's City Brewery. [1]
La cervecería G. Heileman surgió después de la disolución de la sociedad Gund/Heileman en 1872. Aún bajo la dirección de Heileman, la empresa siguió siendo una cervecería local, produciendo solo 3000 barriles de cerveza al año para La Crosse y la comunidad circundante. [2]
En 1878, Heileman murió. Como la empresa era propiedad de la familia, tras la muerte de Heileman, la propiedad pasó a su viuda, Johanna Heileman, quien se encargaría de la empresa hasta que su hijo de nueve años, Henry, estuviera listo para hacerse cargo. [2] Con su cuñado como capataz de la cervecería, la cervecería Heileman finalmente comenzó a expandirse. En 1880, producían más de 7000 barriles de cerveza. Finalmente, el yerno de Johanna, Emil T. Mueller, se unió al negocio familiar. Los tres constituyeron la empresa en 1890, llamándola G. Heileman Brewing Company, nombre que mantuvo hasta su cierre en 1991. [5]
Tras la muerte de Henry Heileman, el heredero de la empresa, en 1895, Mueller se convirtió en vicepresidente de la empresa, solo por detrás de Johanna, una de las primeras directoras ejecutivas de la historia de los Estados Unidos. También fue en la época de la muerte de Henry cuando Heileman comenzó a desarrollar su histórica marca Old Style. En 1902, la empresa producía alrededor de 160.000 barriles de cerveza Old Style Lager. [6] También fue ese año cuando la empresa votó por un sindicato, la última cervecera de La Crosse en hacerlo, lo que le permitió expandirse aún más. En 1915, Heileman se había expandido y prestaba servicios a más de 30 estados. [7] Johanna murió en 1917, poco después de llegar a 34 estados de distribución y solo tres años antes de que comenzara la Prohibición en 1920.
La prohibición se convirtió oficialmente en ley el 17 de enero de 1920, por lo que era ilegal producir cualquier bebida con más de medio por ciento de alcohol. Heileman se reorganizó rápidamente y abandonó su Old Style Lager en favor de un nuevo producto, New Style Lager, que contenía menos de ½ por ciento de alcohol. Heileman también comenzó a producir bebidas gaseosas y "tónicos de malta" con muy poco éxito: la empresa solo vendió 20.000 barriles en 1926. La empresa finalmente alcanzó el éxito con su producción de jarabe de malta de cebada , vendido legalmente como edulcorante, pero que produjeron con la intención de que los consumidores lo usaran en la elaboración privada de cerveza. [5]
Así, Heileman apenas logró sobrevivir a la Prohibición. La cervecería Gund, fundada después de que se disolviera la sociedad Heileman/Gund, no pudo mantenerse a flote durante este tiempo. Un incendio en septiembre de 1931 casi dejó a Heileman sin negocio, causando más de 50.000 dólares en daños. [8] La empresa siguió saliendo adelante hasta que el Congreso del presidente Franklin D. Roosevelt modificó el significado de la 18.ª Enmienda eliminando la cerveza y los vinos ligeros de la definición del Gobierno Federal de "bebidas alcohólicas", después de lo cual Heileman reanudó todas las operaciones de elaboración de cerveza.
Tras el fin de la Prohibición, los miembros de la familia Heileman vendieron sus acciones de la empresa a Paul Davis Company de Chicago en 1933, que formalizó la empresa como The G. Heileman Brewing Company Incorporated; el nuevo presidente de la empresa firmó los primeros certificados de acciones de Heileman ese mismo año. A lo largo de la década de 1930, la empresa continuó ampliando sus instalaciones para dar cabida a las mayores necesidades de producción. Hubo una importante modernización a mediados de la década de 1930 tras la creación de Special Export, la segunda cerveza artesanal de Heileman. Mientras que la Old Style Lager tenía solo alrededor del 4% de alcohol, la Special Export tenía más del 6%. [9]
Hubo una breve desaceleración en la producción durante la Segunda Guerra Mundial , cuando la empresa se vio afectada por el racionamiento que se estaba produciendo en el país. También fue durante la Segunda Guerra Mundial que la empresa adoptó un enfoque diferente para la elaboración de cerveza y el marketing. Heileman comenzó a producir varias etiquetas nuevas, ninguna de las cuales estaba tan bien hecha como sus dos etiquetas anteriores, Old Style Lager y Special Export. Anteriormente, las campañas de marketing enfatizaban la calidad de sus productos, pero con la afluencia de etiquetas, Heileman comenzó a centrarse en los precios y el atractivo para el consumidor. [10] El enfoque alejado de la calidad llevó a una fuerte disminución de las ventas al final de la Segunda Guerra Mundial. No solo cambió el marketing, sino que una huelga en la cervecería La Crosse en 1948 cerró las operaciones durante tres meses. [11]
Roy E. Kumm asumió la presidencia en 1957. Kumm, que había trabajado en Heileman durante mucho tiempo, recordaba a Heileman antes de la Segunda Guerra Mundial y quería que la empresa volviera a ocupar ese puesto. Desarrolló la estrategia que Heileman seguiría durante las siguientes tres décadas:
Aunque un incendio en 1959 causó más de 100.000 dólares en daños y casi descarriló los esfuerzos de Kumm, la empresa se mantuvo en el buen camino. Continuaron expandiéndose bajo el mando de Kumm comprando nuevas cervecerías y marcas. Kumm también introdujo un festival de cerveza de estilo alemán inspirado en el Oktoberfest de Múnich y una cerveza con ese nombre en la región de La Crosse para aumentar las ventas de cervezas Heileman. La celebración del Oktoberfest USA en La Crosse, Wisconsin, fue registrada como marca registrada ante el gobierno federal ese mismo año. [13] Entre el final de la Segunda Guerra Mundial y 1971, Heileman había pasado del puesto 39 en la industria cervecera al 15.º. [10]
En la década de 1960, Heilemen contrató a Russell G. Cleary , yerno de Kumm. [14] Tras la muerte de Kumm por cáncer de estómago en 1971, Cleary asumió el cargo de presidente. [15] Basándose en una estrategia iniciada por sus predecesores, Cleary aceleró un esfuerzo de adquisición y consolidación en la década de 1970 y principios de la de 1980. Gracias a sus esfuerzos, Cleary pudo conseguir que las acciones de Heileman cotizaran en la Bolsa de Valores de Nueva York el 23 de mayo de 1973. [16] Durante este período, la empresa poseía varias cervecerías en otros estados. [17] Los nombres históricos de la industria cervecera estadounidense que se consolidaron en G. Heileman durante sus últimos años incluyen Black Label , Blatz , Blitz-Weinhard , Drewry's , Falls City , Grain Belt , Gluek Brewing, National Bohemian , Olympia , Rainier , Christian Schmidt , Jacob Schmidt y Wiedemann .
Varias de las adquisiciones se enfrentaron a problemas legales relacionados con la Ley Antimonopolio Sherman , que limita la monopolización de los mercados, a pesar de que la mayoría de los analistas de la industria afirmaron que muchas de las adquisiciones propuestas por Heileman solo intensificarían, no monopolizarían, la industria. [18] [19] Con tanta hostilidad hacia Heileman cuando intentaron comprar otras cervecerías, la empresa comenzó a expandirse a diferentes industrias, como la panadería, los bocadillos y el agua mineral, incluida una original de Heileman, La Croix . En 1982, la capacidad de elaboración de cerveza en LaCrosse se había incrementado a 10 millones de barriles por año. [20]
La capacidad total de elaboración de cerveza de Heileman, combinada con las instalaciones adquiridas, alcanzó el cuarto lugar en 1983, detrás de Anheuser-Busch , Miller y Stroh Brewery Company . [10] La empresa en ese momento producía más de 17 millones de barriles por año, con ventas anuales de $1.3 mil millones. [21]
Después de alcanzar la cuarta posición de participación de mercado en 1983, las ventas de Heileman no cambiaron durante los años intermedios de la década de 1980. Los analistas señalaron presiones de marketing extremadamente fuertes y competitivas durante este período. [22] En 1987, el asaltante corporativo con sede en Australia Alan Bond inició una compra apalancada hostil en un intento de tomar el control de la empresa. La gerencia de Heileman rechazó repetidamente sus esfuerzos, pero Bond finalmente tuvo éxito cuando Cleary aceptó la realidad de que incluso con la ayuda de los tribunales (que habían intervenido para forzar un precio de oferta más alto) solo podría negociar el "mejor acuerdo posible para los empleados, los accionistas y la ciudad de La Crosse". [23]
Bond, que ya controlaba el nombre de Tooheys y casi el 50% de la industria cervecera en Australia, esperaba construir una empresa cervecera mundial. A falta de efectivo, había financiado la adquisición de G. Heileman con bonos basura . El colapso del imperio financiero sobreapalancado de Bond condujo indirectamente al fin de la existencia de Heileman como cervecera independiente. Cleary permaneció como director durante dos años más antes de retirarse finalmente de la empresa en 1989. [24] Como resultado directo del colapso de Alan Bond, la G. Heileman Brewing Company se declaró en quiebra en enero de 1991. [25] La atribulada empresa buscó la salvación con una agresiva incursión en el mercado de licores de malta .
En una decisión controvertida, la dirección de la empresa desarrolló una nueva marca de licor de malta que se llamaría "Power Master". Se elaboraba con un ABV del 7,4%, significativamente más alto que las marcas de licor de malta existentes. Los manifestantes citaron las estrategias de distribución y publicidad de Heileman como evidencia de que la empresa estaba apuntando la bebida de alto contenido alcohólico a los afroamericanos urbanos , especialmente en Chicago , uno de los mercados principales de Heileman. El sacerdote católico Padre Michael Pfleger asumió un papel principal en la oposición a Power Master, ayudando a organizar un boicot amenazado de una de las marcas de licor de malta bien establecidas de Heileman, Colt 45 , que, en ese momento, tenía un porcentaje de alcohol del 5,6%. El boicot a Colt 45 se canceló en julio de 1991 cuando la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos logró persuadir a Heileman para que retirara la marca "Power Master" del mercado. [26]
Heileman siguió decayendo. Después de acordar originalmente un precio de compra de $390 millones a fines de 1993, [27] la firma de capital privado Hicks, Muse compró la compañía en 1994 por $300 millones. Dos años después vendió Heileman a la competidora con sede en Detroit Stroh Brewery Company , que asumió su deuda pendiente. [28] Abrumada por esto y la deuda adicional acumulada al absorber otras cervecerías, Stroh's quebró. Fue vendida en 1999, dividida entre Pabst y Miller , y la marca se disolvió en 2000. Los nombres de la cervecería G. Heileman's, las marcas y las propiedades intelectuales terminaron en manos de Pabst, que supervisó [ ¿cuándo? ] la elaboración de varias marcas conocidas de Heileman, incluidas Old Style y Special Export, bajo el nombre G. Heileman. [ cita requerida ]
Durante los mandatos de Kumm y Cleary como presidente y director ejecutivo de la empresa, se llevó a cabo una campaña de adquisiciones y consolidaciones, lo que resultó en la compra por parte de Heileman de 16 cervecerías durante las décadas de 1960, 1970 y 1980. Cinco de esas cervecerías llegaron con la compra de las plantas y marcas de Carling Brewery . [29] Sin embargo, la mayor cantidad de cervecerías bajo el paraguas de House of Heileman en un momento dado fue trece (durante un breve período en 1983).
Heileman introdujo numerosas cervezas bajo su propia marca, tanto para consumo anual como estacional. Dos de las más conocidas son Old Style en 1902 y Special Export en 1934.
Buscando capitalizar las tendencias contemporáneas, Heileman también lanzó un agua con gas , La Croix , en 1981.
Old Style fue la primera marca creada por Heileman. Heileman compró las marcas registradas de Golden Leaf en 1899 y, para complementar su cerveza más ligera, la empresa creó The Old Times Lager en 1900. Old Times Lager se cambió a Old Style Lager después de una demanda en 1902 y siguió siendo Old Style durante el resto de la vida de la marca. La empresa compró los derechos de la etiqueta Old Style y de un granadero sosteniendo una jarra, para sus anuncios, en 1905. [30] A pesar de la marca registrada, varios competidores crearon cervezas con nombres que sonaban similares, lo que llevó a Heileman a agregar un triángulo rojo a sus anuncios en 1914, lo que indica que cualquier cosa sin el triángulo rojo no es una marca Old Style genuina. [31]
Heileman tuvo que dejar de fabricar Old Style Lager durante la Prohibición y optó por una nueva marca, New Style Lager, que vendían como una cerveza semiautomática (cerveza que contiene menos del 0,5 % de alcohol). New Style, junto con los jarabes de malta que vendía Heileman, ayudó a la empresa a superar la Prohibición y Old Style Lager volvió a comercializarse.
La compañía continuó con el nombre Old Style Lager durante la siguiente década, cambiando el nombre de la marca en 1957 cuando Kumm se convirtió en presidente. En lugar de llamarse Old Style Lager, se le cambió el nombre para que fuera simplemente Old Style. A lo largo de los mandatos de Kumm y su predecesor como presidente, la marca fue popular en todo Wisconsin , el área metropolitana de Chicago , Minnesota , Iowa , Nebraska , Michigan y Dakota del Norte . La marca fue tan popular en el área de Chicago que se convirtió en uno de los patrocinadores de los Chicago Cubs . [32]
Old Style debutó como la cerveza número 71 en la lista de las 100 mejores cervezas del podcast Cold Cans . [33]
A lo largo de la historia de Heileman, y especialmente durante los tiempos de Kumm y Cleary en la empresa, hubo una gran cantidad de adquisiciones de marcas, totalizando alrededor de 400 etiquetas individuales, pertenecientes a más de 50 marcas diferentes.
A continuación se muestra una tabla de marcas seleccionadas.
El rey Gambrinus es un legendario rey germánico y hoy en día se lo considera el santo patrón y, a veces, el guardián de la cerveza y la elaboración de cerveza, lo que lo convierte en una figura destacada en la industria cervecera. Heileman es una de las muchas cervecerías de todo el mundo que utiliza al rey Gambrinus como mascota. Pabst Brewing Company es otra cervecera estadounidense que lo hace. [34]
La historia de Heileman con King Gambrinus se remonta a 1939, cuando la compañía compró una estatua de 15 pies y 2000 libras de la figura de una cervecería en crisis en Nueva Orleans por $100. [35] Fue colocada afuera de la cervecería y permanece allí incluso hoy. [ cita requerida ] La compañía encargó una segunda estatua del Rey a fines de la década de 1970, contratando al artista local Elmer Petersen para crear un bronce de ocho pies. [36] La segunda estatua fue terminada e instalada frente a la sede corporativa de G. Heileman en La Crosse, Wisconsin en 1980. Fue nombrada "King Gambrinus: Patron Saint and Guardian of Beer", y los empleados de Heileman la apodaron "Gammy" para evitar confusiones con la estatua de King Gambrinus afuera de la cervecería. [ cita requerida ]
La estatua original fue vandalizada a principios de 2015, por lo que la cervecería de la ciudad la reemplazó con una réplica exacta en septiembre de 2016. [37] "Gammy" fue almacenada después de algunos daños relacionados con el clima, [ ¿cuándo? ] pero está en proceso de ser rebronceada para que sea más duradera. [ cita requerida ]
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A partir de 2024, G. Heileman Brewing Company sigue desaparecida. Su cervecería insignia en La Crosse es propiedad de City Brewing Company , que la compró a Pabst en 1999. City eligió usar el nombre de Heileman desde 1858 hasta 1872. No tiene derechos de propiedad sobre la propiedad intelectual, incluidas las marcas de cerveza, asociadas con G. Heileman Brewing Company. Elabora cerveza, incluida Old Style bajo contrato, y envasa té embotellado , refrescos y bebidas energéticas . Las marcas propias de City son La Crosse Lager y Kul Light.
En 1969, el diseñador Roy Wilson y la G. Heileman Brewing Company construyeron un conjunto de tanques de metal adyacentes a su cervecería de La Crosse que contenían un total de 22.220 barriles de cerveza. Estos se utilizaron para el almacenamiento de inventario y se pintaron para parecerse a un paquete de seis de Old Style, al que la cervecería se refiere como el "paquete de seis más grande del mundo". En 2021, City Brewing todavía los usaba, con la pintura Old Style reemplazada por fundas de plástico de vinilo impresas para parecerse a la propia La Crosse Lager de City. [38]
En agosto de 2023, Pabst anunció que la elaboración de cerveza Old Style volvería a la fábrica de City Brewing en noviembre. Con el regreso de la elaboración de cerveza, el Six Pack más grande del mundo también recibió una actualización. Cada tanque de metal fue equipado con una nueva funda de plástico de vinilo que se asemeja a una lata de aluminio Old Style moderna y comercial. [39]