El Vauxhall Cavalier es un automóvil familiar grande que Vauxhall vendió principalmente en el Reino Unido de 1975 a 1995. Se basó en una sucesión de diseños de Opel a lo largo de su vida de producción, durante la cual se construyó en tres encarnaciones. La primera generación del Cavalier, lanzada en 1975 y producida hasta 1981, fue la versión de Vauxhall del 'U-Car' de General Motors , esencialmente un Opel Ascona B / Opel Manta con algunas diferencias visuales menores.
La segunda generación del Cavalier, lanzada en 1981 y producida hasta 1988, se lanzó simultáneamente con la nueva generación idéntica del Opel Ascona, que se vendió en todo el mundo en varias versiones sobre la " plataforma J-Body " de GM. La tercera y última generación del Cavalier, lanzada en 1988 y producida hasta 1995, se basó en la primera generación del Opel Vectra con el mismo período de producción. Los Cavaliers para el mercado del Reino Unido se construyeron principalmente en la planta de Vauxhall en Luton, pero también se construyeron junto con sus modelos hermanos Ascona/Vectra en las plantas de Opel en Europa continental.
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Lanzado con un motor de 1.896 cc como modelo de 1976 en noviembre de 1975, el Cavalier era una versión rediseñada del Opel Ascona B que había debutado tres meses antes en Alemania Occidental . El Ascona/Cavalier se construyó sobre lo que GM llamó la plataforma U-car , y originalmente se pretendía que el Cavalier tuviera su propia carrocería y diseño interior. Sin embargo, la gerencia de GM detuvo su desarrollo seis meses antes del lanzamiento previsto del automóvil y decretó que usara la carrocería y el interior del Opel Ascona casi sin cambios, pero con el capó más largo y el morro "droopsnoot" del Manta B, aunque sin las ranuras de aire entre ellos. los faros, mientras que la fascia trasera se modificaría con la placa de matrícula movida debajo del parachoques y un panel aplique entre las luces traseras con "VAUXHALL" escrito en letras grandes, similar a los modelos existentes. Al final, para mantener los costos bajos, la nariz diferente, diseñada por Wayne Cherry , fue la única característica de estilo obvia que distinguió al Vauxhall. [2] , y el interior tampoco tiene diferencias con el coche hermano de Opel, excepto las insignias y los adornos. Los nuevos modelos tenían un gran parecido visual con el proyecto OSV (Opel Safety Vehicle) de 1973 que se había visto en Alemania Occidental dos años antes.
Las versiones Van, Pick-up y Estate también estaban en la mesa de dibujo, pero el MK1 Cavalier finalmente nunca se produjo con estos estilos de carrocería, aunque se construyeron prototipos hasta el punto de que se puede ver un Cavalier Van legal en la carretera en uno de los primeros episodios de la televisión del Reino Unido. Muestre Minder , exactamente el mismo automóvil utilizado en la producción que se muestra en la foto. [3] Mientras tanto, se lanzarían versiones familiares del Chevette y Astra más pequeños, así como del Carlton más grande, para compensar la falta de un modelo Cavalier. [4] Para empezar, el Mark I Cavalier se produjo principalmente junto con el Ascona en la planta recientemente renovada de Opel en Amberes , Bélgica . [5] [6]
Poco después de su lanzamiento, el Cavalier fue probado por What Car? revista y recibió una calificación mucho más alta que el Ford Cortina Mk III y el Morris Marina con los que se probó. Sin embargo, al Cortina le faltaba menos de un año para ser sustituido, y en enero de 1976 llegó el Chrysler Alpine (la versión británica del Simca 1307, que recientemente había sido elegido Coche del Año en Europa ). En Gran Bretaña, la demanda del Cavalier inicialmente superó la oferta, uno de los factores que llevó a General Motors a tomar la decisión poco después de agregar el Cavalier a sus líneas de producción británicas y continentales en agosto de 1977. [7]
El primer Vauxhall Cavalier que se ensambló en la planta de Vauxhall en Luton fue sacado de la línea de producción por Eric Fountain, director de fabricación de Vauxhall, el 26 de agosto de 1977, [8] tras lo cual apareció la versión de 1256 cc, ensamblada en Luton y utilizando un motor y una transmisión ya familiares. para los propietarios de Viva 1300 , [9] amplió la gama. En aquel momento, el Cavalier de 1584 cc y el 1979 cc que se le había incorporado todavía se importaban de Bélgica, pero con el tiempo estos también empezaron a salir de la planta de producción de Luton. [10] El comienzo de la producción de Cavalier en el Reino Unido también ayudó a garantizar que la oferta del automóvil satisficiera la demanda y, en consecuencia, sus cifras de ventas aumentaron, por lo que ahora tenía una presencia constante entre los 10 automóviles más vendidos en Gran Bretaña. [11]
Se calculó bien el momento del lanzamiento del Cavalier en el Reino Unido. El sistema fiscal del Reino Unido significaba que las ventas a flotas de vehículos de empresa representaban una proporción mayor del mercado total –especialmente para las berlinas de peso medio– que en cualquier otro lugar de Europa: el Ford Cortina Mk II había sido reemplazado por el Ford Cortina Mk III en 1970, pero a los ojos de los importantes responsables de flotas de vehículos de la empresa, el nuevo Cortina nunca igualó del todo al anterior en cuanto a fiabilidad, especialmente en lo que respecta a problemas con el cable de embrague y con el desgaste del árbol de levas en las unidades OHC de 1,6 y 2,0 litros. [12] El mercado de flotas, tradicionalmente muy conservador, se mostró especialmente receptivo al nuevo rival de Vauxhall, el Cortina. En ese momento, British Leyland enfrentaba críticas por el diseño mediocre y dudas sobre la calidad de construcción y la confiabilidad de sus autos, especialmente el Morris Marina y el más pequeño Austin Allegro . El Cavalier se lanzó casi al mismo tiempo que el Alpine de Chrysler , que presentaba un diseño de hatchback con tracción delantera más moderno y fue elegido Coche Europeo del Año en 1976, pero finalmente no cumplió con las expectativas de ventas en el mercado británico y no fue elegido. supuestamente un automóvil confiable o bien construido.
Los Cavaliers originales estaban disponibles como berlinas de dos y cuatro puertas, y con carrocería coupé de dos puertas con maletero ( tres cajas ) como la utilizada en el Opel Manta . Los coches podían elegir entre motores Opel CIH de cuatro cilindros en línea de 1,6 y 1,9 L en la berlina; en el coupé sólo estaba disponible el motor de 1,9 L. Los ingenieros de Vauxhall construyeron prototipos de Cavalier utilizando el motor Vauxhall Slant-4 de 2,3 L , para su uso en una futura variante de alto rendimiento, pero las propuestas no pasaron de la dirección de GM Europa y, como resultado, los Cavaliers con motores más grandes fueron propulsados exclusivamente por el Motor Opel CIH.
Fue revisado en 1978, cuando el 1,9 L se convirtió en un motor de 2,0 L y el motor OHV de 1,3 L de Vauxhall Viva y Vauxhall Chevette se utilizó para crear la variante básica Cavalier 1.3. Al mismo tiempo, se agregó a la gama un hatchback de tres puertas conocido como Sports hatch (también visto en el Manta).
Había planes para lanzar una versión hatchback de cinco puertas, pero este estilo de carrocería nunca se produjo en la primera generación del Cavalier, aunque en ese momento los hatchbacks todavía representaban solo un pequeño porcentaje de las ventas de autos familiares más grandes. Sin embargo, eso cambiaría durante la década de 1980. [13]
Todas las berlinas Cavalier compartían la mayor parte de su carrocería con el Opel Ascona, pero tenían el morro inclinado del Manta para darles el distintivo frontal de "snoot caído". [5] El coupé también tenía una presa de aire delantera.
A pesar de ser el mismo coche mecánicamente, el Opel Ascona se vendió junto con el Cavalier en el Reino Unido hasta el 24 de julio de 1981, cuando GM decidió eliminar gradualmente los modelos duplicados con la marca Opel en el Reino Unido y fusionar los concesionarios restantes con los de Vauxhall. El Opel Manta (y Monza) permanecieron disponibles, dando a la marca Opel una posición "deportiva" en Gran Bretaña hasta que el Manta fue finalmente descontinuado en 1988.
El hecho de que el Manta se vendiera junto con el MK2 Cavalier en la década de 1980 generó la curiosidad de que la generación anterior Ascona/Cavalier se vendiera efectivamente al mismo tiempo que su sucesor, ya que nunca se vendió una versión cupé/deportiva del Ascona C/Cavalier Mark 2. diseñado. Sin embargo, desde principios hasta mediados de la década de 1980 se produjo el declive de los modelos cupé en el mercado británico: British Leyland no reemplazó al MG B cuando cerró la famosa fábrica de MG en Abingdon en 1980, e incluso el Ford Capri (uno de los diez más vendidos en Gran Bretaña (hasta 1980) no tuvo un sucesor inmediato después del final de la producción en 1986, ya que Ford consideró que no había suficiente demanda en Europa para lanzar un nuevo cupé deportivo. Esto se debió en gran medida a la creciente popularidad de los "hot hatchbacks" y las berlinas deportivas, incluido el Volkswagen Golf GTI.
Vauxhall, desde 1978 hasta 1979, ofreció el coupé Cavalier en un formato descapotable denominado Centaur . Sólo se fabricaron 118 de estos y se cree que menos de 30 habían sobrevivido en 2007. Los coches fueron desarrollados por Magraw Engineering y vendidos a través de concesionarios Vauxhall en nombre de Crayford . El Centaur es básicamente un coupé Cavalier GLS de 2 litros con el techo rígido reemplazado por uno blando dejando una barra en T para mayor resistencia. También se reforzó el suelo.
El Cavalier Mark I definitivo es el concepto de diseño de Wayne Cherry llamado Silver Aero. Se trataba de un prototipo único construido en 1980, basado en el Cavalier Sportshatch. El automóvil se exhibió en el Salón Internacional del Automóvil de NEC en octubre de 1980. El plan era ofrecer a los propietarios y compradores existentes de Sportshatch actualizar su automóvil a la especificación Silver Aero. El coche tiene un motor turboalimentado de 2,4 litros que produce 150 CV (112 kW; 152 CV). Se aceptaron pedidos, pero no los suficientes para justificar la producción, y el coche siguió siendo único.
El Cavalier original fue un vendedor relativamente fuerte en Gran Bretaña, aunque nunca igualó el éxito de ventas del Ford Cortina , o incluso las cifras de ventas alcanzadas por Morris Marina de British Leyland (que se vendió bien durante la década de 1970 a pesar de ser ampliamente condenado). en la prensa automovilística), pero al menos logró ayudar a Vauxhall a recuperar el terreno perdido en un sector del mercado en el que había decaído durante la primera mitad de los años 1970 cuando las ventas de Victor cayeron. También ayudó a reparar la imagen de Vauxhall, que había sido duramente golpeada a principios de la década de 1970 por problemas de calidad de construcción y confiabilidad que rodeaban a autos como el Victor. Se vendieron casi 250.000, aunque en diciembre de 2009 sólo quedaban 373.
El Vauxhall Cavalier MK1 también se vendió con volante a la izquierda en algunos países europeos, incluidos Dinamarca , Países Bajos , Bélgica , Noruega , Italia , Suecia , Finlandia y Suiza , junto con su equivalente Opel. El Coupé estaba disponible con motor 1.3 y en Escandinavia el coche venía con limpiaparabrisas estilo Manta. En un momento, los Vauxhall se vendieron junto con los Opel en Europa (principalmente en países donde los recuerdos de la ocupación alemana provocaron resistencia a los automóviles alemanes), pero Vauxhall anunció que se retirarían de los otros 11 países donde vendían automóviles el 6 de diciembre de 1979 y las ventas de exportación. se detuvo por completo en 1981, lo que permitió a General Motors concentrarse en la marca Opel en estos mercados. [14]
En los mercados con volante a la derecha , como Irlanda , Chipre y Malta , la marca Vauxhall también se eliminó, convirtiéndose Opel en la principal marca de GM. Holden también consideró la posibilidad de adquirir el U-Car, pero lo rechazaron porque descubrieron que los prototipos que habían probado no eran adecuados para las carreteras del interior sin modificaciones importantes.
Niveles de equipamiento:
Edición especial:
Los modelos de gama alta de la gama presentaban un salpicadero mejorado con tacómetro, volante de cuatro radios y llantas Rostyle.
El Chevrolet Chevair en Sudáfrica era una variante del Cavalier/Ascona, con la parrilla del Opel Manta y una carrocería de cuatro puertas. Las opciones de motor eran diferentes, consistiendo en un 2.0 y un 2.3 litros con cuatro varillas de empuje. [15] (Ambas eran versiones del motor de cuatro cilindros y 2,5 litros de Chevrolet ). Las potencias fueron 56,7 y 63,4 kW (77 y 86 CV; 76 y 85 CV), respectivamente, y se consideró que el motor más grande funcionaba mucho más suave. [16] Una versión posterior (1978) con el frente Ascona se vendió como "Chevrolet Ascona", con el motor Vauxhall de 1,3 litros del Viva . El Chevair se presentó por primera vez en noviembre de 1976. [17] El 2.0 se llamó De Luxe y el 2.3 recibió el apodo de GL. [18] Ambos modelos estaban disponibles con una manual de cuatro velocidades o una automática de tres velocidades, y el GL mejor equipado era reconocible por tener reposacabezas, ruedas Rostyle y molduras cromadas que bordeaban los pasos de las ruedas. [19] Durante 1978 llegó una versión Berlina más lujosa, disponible sólo con transmisión automática. Recibió nuevas ruedas "estilo mag", vidrios polarizados, tapicería de terciopelo y una punta de escape doble. En julio de 1978, los resultados se cotizaban en clasificaciones ISO; esto significó que la potencia declarada cayó de 77,5 a 63 kW (105 a 86 CV) para el 2.3, [20] mientras que el 2.0 ya no figuraba en la lista.
A principios de 1980 se introdujo una variante actualizada. El De Luxe fue abandonado. El modelo de 1980 se puede reconocer por una nueva parrilla con aberturas algo más grandes, nuevas llantas y nuevos parachoques envolventes en plástico negro. Las insignias de Chevrolet se quitaron del automóvil, ya que GM Sudáfrica estaba eliminando gradualmente el nombre Chevrolet en el país. El Chevair fue reemplazado por el Opel Ascona de tracción delantera en Sudáfrica en 1983.
GM Sudáfrica también reunió al Chevair en el campeonato sudafricano. Se hizo campaña un automóvil del Grupo 1 con una versión tuneada de 2,5 litros del motor Chevrolet, así como un automóvil del Grupo 2 con un motor Vauxhall de 2,3 litros y 16 válvulas DOHC Lotusesque. Desarrollaban 90 y 175 kW (122 y 238 CV) respectivamente. [21] Un Chevair conducido por Tony Pond ganó el Rally Duckhams de 1979. [22] A pesar de otra victoria en 1979, no pudieron amenazar a los Ford Escort ni a los Datsun en el campeonato general .
Después de un período de gestación de cuatro años, el nuevo Cavalier de tracción delantera se presentó el 26 de agosto de 1981. [23] A diferencia de la generación anterior, el Cavalier II no tenía ninguna diferencia de estilo o ingeniería con respecto a su hermano Opel, el Ascona C , diferenciándose sólo en insignias y adornos. En su lanzamiento, ofrecía niveles de economía de combustible y rendimiento líderes en su clase, nunca antes vistos en un automóvil de este tamaño. Las ventas comenzaron el mes siguiente. [24]
Este modelo formaba parte de la familia de compactos " J-cars " de GM , junto con el nuevo Opel Ascona, el australiano Holden Camira , el brasileño Chevrolet Monza , el japonés Isuzu Aska , y los norteamericanos Chevrolet Cavalier , Pontiac Sunbird , Buick Skyhawk , Oldsmobile Firenza (que utilizó una placa de identificación de Vauxhall de la década de 1970) y Cadillac Cimarron . En el Reino Unido, el nuevo Cavalier fue un gran éxito y desafió la supremacía del Ford Cortina como coche de empresa elegido. De hecho, salió a la venta sólo un año antes de que se descontinuara el Cortina.
En 1982, Ford y Vauxhall tenían una efectiva carrera de dos caballos en la cima de este sector en el mercado británico, ya que las ventas del Talbot Alpine (anteriormente un Chrysler hasta que Peugeot se hizo cargo de las operaciones europeas de Chrysler ) habían disminuido en 1981. mientras que British Leyland estaba cerrando la producción del Austin Ambassador hatchback y del sedán y familiar Morris Ital en preparación para el lanzamiento de cualquier automóvil completamente nuevo (que se vendería como Austin Montego ) en 1984. Los competidores extranjeros populares en ese momento incluían el Renault 18 , que había llegado al mercado británico en diciembre de 1978. El MK2 Cavalier también debutó en el mismo año que el Volkswagen Passat MK2 .
Tras la renuencia del público británico a abrazar el estilo radical del Ford Sierra en 1982, el Cavalier superó al Sierra en ventas y vendió más que el Sierra en 1984 y nuevamente en 1985, aunque el Sierra había vendido cómodamente más que él en 1983. El Sierra lo superó por poco. en 1986, y un lavado de cara del Sierra a principios de 1987 ayudó a Ford a construir una amplia ventaja en la cima del sector de automóviles familiares grandes, ya que ese año se vendieron casi 140.000 Sierras, mientras que las ventas del Cavalier cayeron por debajo de las 100.000.
Cuando se suspendió la producción del Cavalier de segunda generación para dar paso al modelo de tercera generación en octubre de 1988, la Sierra era casi el doble de popular. [25]
Fue el segundo coche más vendido en Gran Bretaña (detrás del Ford Escort ) en 1984 y 1985, y en su apogeo, esta versión del Cavalier venía con la opción de motores de 1,3 o 1,6 L derivados del Vauxhall Astra más pequeño (también vendido como Opel Kadett ), mientras que para 1983 se lanzó un motor de 1.8 L, el cual contaba con inyección electrónica de combustible. Casi al mismo tiempo se añadió un diésel de 1,6 L, mientras que el 1,8 L se complementó con un 2,0 L para el año modelo 1987.
Quizás sea sorprendente que el Renault 9 lo derrotara por poco en el premio al Coche Europeo del Año de 1982 , quedando el tercer puesto para el Volkswagen Polo Mark II .
Este modelo se fabricó como berlina de dos o cuatro puertas y como hatchback de cinco puertas. En octubre de 1983 siguió una versión familiar , basada en la camioneta Holden Camira con paneles de carrocería traseros importados de Australia. [26] [27] Originalmente solo estaba disponible con el motor 1.6 S en los modelos Base, L y GL, y demostró ser un vendedor lento. Para 1985, el diésel también estuvo disponible, pero el Estate todavía representaba sólo alrededor del 7 por ciento de las ventas de Cavalier en 1985 y 1986. [28] La berlina de dos puertas pronto se eliminó de la gama Cavalier, aunque siguió siendo parte de la gama Ascona. en otros mercados. Posteriormente se ofreció un descapotable, basado en el de dos puertas y transformado por Hammond & Thiede en Alemania.
El gobierno de Thatcher en el Reino Unido creó una exención fiscal de 1,8 L, y cualquier automóvil de empresa que tuviera un motor más grande atraía impuestos más altos sobre beneficios personales, lo que efectivamente le dio al Cavalier una ventaja sobre sus rivales poco después de su lanzamiento.
En su lanzamiento, el MK2 Cavalier fue bien recibido por la prensa automovilística y, al igual que su predecesor, fue el catalizador de otro aumento en las ventas de Vauxhall. En 1981, se habían vendido poco más de 33.000 MK1 y MK2 Cavaliers en el Reino Unido, aunque seguía siendo el séptimo coche más vendido en Gran Bretaña. Un año después, las ventas se triplicaron hasta alcanzar más de 100.000 automóviles, convirtiéndose en el quinto automóvil más vendido en Gran Bretaña. En 1983, alcanzó más de 127.000 ventas (alrededor del 7% del mercado de automóviles nuevos) y fue el cuarto automóvil más vendido, aunque todavía estaba por detrás del nuevo Ford Sierra . En 1984 y 1985, sin embargo, fue el segundo automóvil más vendido en Gran Bretaña, con más de 130.000 ventas cada año, superando holgadamente al Sierra, que ocupaba el quinto lugar. En 1986, el Sierra lo superó por poco en ventas, que luego se sometió a un importante lavado de cara y estuvo disponible como sedán por primera vez, y obtuvo una amplia ventaja en ventas sobre el Cavalier durante los dos años siguientes. [29]
Reflejando los cambios que se están realizando en el Opel Ascona C, un Cavalier actualizado debutó a finales de 1984 (para el año modelo 1985) en el que todos los modelos obtuvieron la parrilla "eggcrate" del modelo CD, grupos de luces traseras modificadas con detalles oscurecidos y nuevos volantes. , palancas de mando más grandes en la columna de dirección, equipos mejorados, nuevas opciones de tapicería y diferentes gráficos de instrumentos: algunos de estos cambios provinieron directamente del Kadett E/Astra Mark 2 recientemente presentado . Las opciones de motor se ampliaron aún más, con el motor de 1.8L con inyección de combustible ahora disponible en la versión GL.
A finales de 1986, la gama se actualizó por segunda vez antes de su eventual reemplazo por el modelo Vectra A/Mk3 en 1988, con nuevas parrillas delanteras del color de la carrocería y grupos de luces traseras revisados nuevamente en un estilo similar al modelo Senator más grande junto con mejoras adicionales. a los niveles de equipamiento. Una nueva versión de 2.0 L del motor Familia II estuvo disponible en las versiones CD, SRi y GLS, mientras que la disponibilidad de la unidad de 1.8 L con inyección de combustible se amplió hasta la versión L.
El modelo SRi ahora estaba disponible con el motor 20SEH mejorado, que tenía 130 hp (97 kW) y podía superar las 120 mph (193 km/h). Tenía el mismo motor que el Astra GTE 8v (20SEH), aunque era más potente debido a una mejor ruta de escape.
La última versión del Cavalier Mark II que se lanzó fue el Cavalier Calibre. Basado en el SRi130 con el estilo de Aston Martin / Tickford y el kit de carrocería, suspensión deportiva y escape producidos por Irmscher , fue una producción limitada de solo 500 autos. El coche venía con especificaciones muy altas que incluían una computadora de viaje , asientos Recaro , elevalunas eléctricos y dirección asistida . Cuesta alrededor de £13.000 cuando se lanzó en 1987.
Vauxhall vendió 807.624 ejemplares del Cavalier de segunda generación entre 1981 y 1988. En diciembre de 1989, era el tercer modelo de automóvil más común en las carreteras británicas, aunque estas estadísticas gubernamentales calculaban principalmente cada automóvil por su generación en lugar de por placa de identificación diferente, con pre y las versiones post-renovadas de un diseño básico sin cambios (por ejemplo, el Ford Sierra ) se cuentan por separado. [30]
En agosto de 2006, Auto Express lo nombró como el sexto automóvil más desechado del país en los últimos 30 años, con sólo 6.343 (menos del 1%) todavía en las carreteras. El único coche que dejó de producirse después del Cavalier Mark II, y que desapareció a un ritmo mayor, fue el Skoda Estelle (que fue retirado de la venta en 1990). En diciembre de 2009, esa cifra había caído a apenas 1.289. [31]
Niveles de equipamiento
El sufijo "i" significa inyección de combustible .
Ediciones especiales
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A mediados de la década de 1980, General Motors había comenzado a desarrollar un nuevo modelo para reemplazar los modelos J-Car en Europa (sus divisiones estadounidense, australiana y japonesa serían reemplazadas por diseños diferentes a su debido tiempo) a finales de la década. Opel, al desarrollar el sustituto del Ascona C/Cavalier II, ya había iniciado una política de retirar los nombres de sus modelos heredados (un proceso que había comenzado con la sustitución del Rekord por el Omega dos años antes), por lo que el nuevo coche llevaría el 'Vectra'. ' Placa de nombre. Sin embargo, Vauxhall, con su fuerte lealtad a la marca en el Reino Unido, decidió mantener el nombre Cavalier. Poco después, también comenzó el desarrollo de un nuevo cupé que compartiría los mismos fundamentos que los hatchbacks y las berlinas, pero usaría una placa de identificación diferente y presentaría un estilo completamente diferente. [32]
La última generación del Cavalier salió a la venta el 14 de octubre de 1988, siendo la versión de Vauxhall del Opel Vectra "A", nuevamente disponible como berlina y hatchback. No había ninguna versión familiar en la gama Opel y, como este diseño no se iba a vender en Australia, no había perspectivas de que Vauxhall recurriera a Holden en busca de un reemplazo. Los primeros planes para desarrollar un modelo inmobiliario exclusivo para Europa nunca se materializaron. Durante 1989, sin embargo, el piso del Cavalier generó un nuevo cupé: el Calibra , el primer cupé Vauxhall desde que el cupé Cavalier original fue descontinuado en 1981. El Calibra fue el reemplazo oficial del Opel Manta , que había sido descontinuado en 1988, y También se vendió en Europa continental bajo la marca Opel. Los planes para importar el Calibra a los EE. UU. bajo la marca Saab nunca se materializaron.
El nombre Vectra no se adoptó en este cambio de modelo porque Vauxhall temía revivir recuerdos del tan difamado Vauxhall Victor , mientras que el Cavalier era un producto generalmente bien recibido y había ayudado a impulsar las ventas y la reputación de Vauxhall. Los primeros Victor habían sido vistos en algunos círculos como excesivamente propensos a la corrosión, pero el Victor se estaba convirtiendo en un recuerdo muy lejano en esta etapa: el nombre Vectra eventualmente aparecería en un Vauxhall en 1995, cuando el Cavalier finalmente fue reemplazado.
Por primera vez en quince años, Vauxhall comenzó a exportar automóviles en LHD a otros países europeos , con los Cavaliers denominados Opel Vectras, lo que supuso un impulso para la confianza de GM en su otrora problemática división británica. [33]
En lugar del exterior angular del Mark II Cavalier, había una apariencia más redondeada, que reflejaba el cambio en los gustos de estilo en toda Europa en ese momento. También se presentó un nuevo y económico motor de gasolina de 1,4 litros. Los mayores cambios en la gama fueron la incorporación de motores de 2.0 litros y dieciséis válvulas, más conocidos como "red top" o XE. Esto se instaló en el GSi 2000 y SRis posteriores. También estuvo disponible un sistema de tracción en las cuatro ruedas, instalado en un modelo 2.0i (especificación SRi de 8 válvulas) y en una versión del GSi 2000.
Había dos motores diésel disponibles: un 1,7 L, 60 hp (45 kW) desde el lanzamiento, y un turbodiésel ligeramente soplado con motor Isuzu de 1,7 litros y 82 hp (61 kW) de 1992. Los primeros SRis estaban equipados con el motor de ocho litros y 2,0 litros. -Motor de válvulas del modelo Cavalier anterior, que producía 130 CV (97 kW) sin catalizador.
A pesar de la falta de un estilo de carrocería familiar, el Cavalier encabezó las listas de ventas de automóviles familiares medianos grandes en Gran Bretaña en 1990, superando por poco al Ford Sierra , mientras Rover comenzaba a eliminar gradualmente su Montego en favor del nuevo Rover Serie 400 y más tarde el Serie 600 más sofisticada . Otros fuertes contendientes en este sector incluyeron el veterano Citroën BX y el muy apreciado 405 de Peugeot .
Después de haber superado en ventas al Sierra en Gran Bretaña en 1990, fue el segundo coche más vendido en Gran Bretaña detrás del Ford Escort en 1992. No perdió el primer puesto en su sector hasta que fue superado por el sucesor del Sierra, el Mondeo , en 1994.
El Calibra, lanzado en 1989, fue bien recibido, especialmente por su interior deportivo aunque estrecho (basado en gran medida en el interior del Cavalier) y su estilo aerodinámico que a su vez permitió al Calibra tener el coeficiente de resistencia más bajo del período con 0,26 para el modelo de 8v (0,29 para el resto), un récord que mantuvo durante los siguientes 10 años. [34] [35] [36]
Se fabricaron algunas variantes: el 2.0 litros de ocho válvulas, el 2.0 L de dieciséis válvulas (el mismo motor que se encuentra en el probado Cavalier GSi 2000), la versión turbo (nuevamente, el mismo motor usado en el exitoso Cavalier Turbo), el 2.5 L V6 (con una velocidad máxima de alrededor de 145 mph) y finalmente el "Ecotec" de 2,0 L y 16 válvulas.
Un lavado de cara en el otoño de 1992 para el año modelo 1993 hizo que se eliminara el motor de 1,4 L del Cavalier y se agregara a la gama el V6 de 2,5 L de 167 bhp (125 kW). En ese momento, el GSi 2000 fue reemplazado por una nueva versión con tracción en las cuatro ruedas denominada simplemente "Cavalier Turbo", con una versión turboalimentada del motor de dieciséis válvulas que producía más de 200 hp (150 kW). El logotipo de Vauxhall se añadió en el centro del maletero. La mayor parte de la gama ahora tenía bolsas de aire y frenos antibloqueo de serie (el primer automóvil de su clase en tenerlos) y todos los modelos estaban equipados con una jaula de seguridad reforzada, vigas de impacto lateral (que proporcionaban trayectorias de carga longitudinales adicionales) y faros delanteros. Pretensores de cinturones de seguridad. Esta versión del Cavalier fue el primer Vauxhall en contar con una bolsa de aire para el conductor, siendo opcional la del pasajero; Esta característica pronto estuvo disponible en el resto de la gama de la empresa.
El diseño exterior también se renovó, con una nueva parrilla, faros, luces traseras y molduras de parachoques y un aumento en el aislamiento acústico, especialmente en GLS y modelos superiores, haciendo del Cavalier un lugar tranquilo para viajar. A finales de 1994, el nuevo Se lanzó el motor Ecotec de 2.0L reemplazando tanto al popular C20NE de ocho válvulas como al motor "redtop" de dieciséis válvulas de alto rendimiento. El nuevo motor había mejorado la economía de combustible y el par a bajas revoluciones a costa de la potencia máxima, 136 hp (101 kW) en comparación con los 150 hp (112 kW) del "redtop" al que reemplazó.
Después de veinte años y tres generaciones, el Cavalier llegó a su fin en octubre de 1995 cuando fue reemplazado por el Vectra , aunque las ventas continuaron durante aproximadamente un año después y se vendieron varias versiones registradas P (período de agosto de 1996 a julio de 1997).
La tercera y última encarnación del Cavalier supuso una gran mejora con respecto a sus predecesores (y a la mayoría de los Vauxhall anteriores) en términos de durabilidad, y finalmente se superaron los problemas de óxido que habían plagado a Vauxhall durante años. Esto se reflejó en el hecho de que los Mark III Cavaliers fueron una visión común en las carreteras británicas durante más de una década después del final de la producción. [ cita necesaria ]
La desaparición del nombre Cavalier marcó un momento significativo para la compañía con sede en Luton, ya que sería el último de sus modelos principales con un nombre distinto de sus homólogos Opel hasta el cambio de nombre del Opel Speedster a Vauxhall VX220 y Opel Karl. como el Vauxhall Viva. Todos los futuros modelos de Vauxhall compartirían su nombre con los de Opel, o en el caso del Vauxhall Monaro de 2004 , con los de Holden . Sin embargo, Vauxhall eligió la placa de identificación Astra a principios de 1980 para su versión del primer Opel Kadett con tracción delantera , y a partir de 1991 General Motors decidió vender la versión Opel del automóvil como Astra.
Esta versión del Cavalier compartió su chasis con el Saab 900 que se produjo desde 1993 hasta 1998, y continuó hasta 2002 como Saab 9-3 , debido a que Saab también estaba dentro del combinado de General Motors en ese momento.
Los niveles de equipamiento eran:
Se vendieron un total de más de 1.800.000 Cavaliers en tres generaciones y un período de producción de 20 años, lo que lo convirtió en el quinto automóvil más popular jamás vendido en Gran Bretaña. [37]
Tras su lanzamiento en octubre de 1975, el Cavalier original tardó en ganar terreno en el mercado británico, con poco menos de 30.000 ventas, lo que lo situó como el decimotercer coche más vendido en 1976. Ascendió al octavo lugar al año siguiente con más de 41.000 ventas. alcanzando el séptimo lugar en 1978 con más de 55.000 ventas. Seguía siendo el séptimo best seller en 1980, aunque las ventas de ese año habían caído a poco más de 41.000 cuando la economía entró en recesión .
Se vendieron más de 200.000 en total durante un período de producción de seis años, pero a finales de 2009 sólo quedaban 373, y ya era algo poco común en las carreteras británicas incluso a mediados de los años 1990. [38] El Mark II Cavalier fue un éxito mucho mayor. En 1982, su primer año completo a la venta, se vendieron poco más de 100.000 en Gran Bretaña. Esto lo colocó como el cuarto automóvil más vendido en Gran Bretaña, colocándolo a sólo 35.000 ventas menos que su rival clave, el Ford Cortina , que fue reemplazado ese otoño por el totalmente nuevo Sierra . En 1983, las ventas del Cavalier en Gran Bretaña superaron las 127.000 unidades, manteniendo el cuarto lugar, pero fue superado por el Sierra, que ocupó el segundo lugar con casi 160.000 ventas.
Sin embargo, en los dos años siguientes, el Cavalier encabezó el sector de los coches familiares grandes en Gran Bretaña en términos de ventas y, en general, fue el segundo coche más vendido del país detrás del Ford Escort , superando la barrera de las 130.000 unidades en ambas ocasiones, mientras que el Sierra apenas lo convirtió en seis cifras. A pesar de la caída de popularidad hacia el final de la producción, en la que el Ford Sierra se vendió cómodamente más que él, se vendieron un total de 807.624 Mark II Cavaliers en Gran Bretaña durante sus siete años de producción. El Mark II Cavalier siguió siendo una compra popular de segunda mano y una visión común en las carreteras británicas durante aproximadamente una década después, y demostró ser más resistente a la oxidación que su predecesor y que los Vauxhall anteriores. [ cita necesaria ]
El Mark III Cavalier disfrutó de una popularidad similar a la de su predecesor. Lanzado en octubre de 1988, las ventas del Cavalier en 1989 ascendieron a 130.000 (incluidos algunos Mark II), ya que era el cuarto automóvil más vendido en Gran Bretaña en general, mientras que el Ford Sierra ocupó el segundo lugar con más de 175.000 ventas, pero en 1990, superó al Sierra. al tercer lugar, y en 1992, era el segundo automóvil más vendido en Gran Bretaña, con casi 110.000 unidades vendidas (las cifras más bajas fueron resultado de la recesión en ese momento ), mientras que las ventas del envejecido Sierra se habían desplomado a menos de 80.000.
El sucesor del Sierra, el Mondeo, lo superó en 1994, pero incluso en el último año de producción del Cavalier, 1995, logró casi 74.000 ventas, a pesar de haber sido reemplazado por el Vectra en octubre de 1995.
Airey Neave , secretario de Estado en la sombra para Irlanda del Norte y asesor de Margaret Thatcher , fue asesinado en un Mk.I Cavalier el 30 de marzo de 1979 por el Ejército de Liberación Nacional Irlandés (INLA) cuando un coche bomba fue detonado debajo mientras se alejaba de el Palacio de Westminster . También se utilizó un Mark III Cavalier rojo en el atentado de Omagh de 1998 llevado a cabo por el Real IRA .
En febrero de 2016, poco más de 4.500 Cavaliers de las tres generaciones todavía estaban en uso en las carreteras de Gran Bretaña, y la mayoría de los ejemplos restantes eran modelos MK3. [39] Allí se habían vendido más de 1,8 millones. [40]
El Cavalier se utilizó en el Campeonato Británico de Turismos de 1990 a 1995. El Cavalier fue competitivo, y Vauxhall Motorsport ganó el Campeonato de Fabricantes en 1992, [41] pero la fuerza de la competencia y la mala suerte conspiraron para negarle a John Cleland el título de pilotos en las temporadas de 1991 y 1992, terminando segundo en 1991 y tercero en 1992; este último como resultado de un dramático enfrentamiento en la última carrera, que culminó en una colisión entre Cleland y su rival Steve Soper . [42]
En 1993 y 1994, Cleland terminó cuarto en el campeonato; sin embargo, el Cavalier finalmente ganó el título de Pilotos en 1995, John Cleland ganó el Campeonato de Pilotos y Vauxhall Sport el título de Fabricantes. [43]
El Cavalier fue sustituido por el Vectra en 1996, [44] aunque corsarios como Richard Kaye [44] y Jamie Wall [45] continuarían utilizándolos hasta el final de la temporada de 1997.
