LCR Team es un equipo de motociclismo que compite en el Campeonato del Mundo de MotoGP bajo el nombre Castrol Honda LCR con el piloto Johann Zarco e Idemitsu Honda LCR con el piloto Takaaki Nakagami , así como en la Copa del Mundo de MotoE bajo el nombre LCR E-Team . El equipo fue fundado en 1996 por el ciclista Lucio Cecchinello .
El equipo fue fundado por el piloto italiano Lucio Cecchinello en 1996 (siendo LCR una sigla de Lucio Cecchinello Racing ). Creó su propio equipo para el Campeonato del Mundo de 125cc utilizando motocicletas Honda , obteniendo varios resultados entre los diez primeros. En 1997 se produjeron resultados similares .
En la temporada 1998, el equipo reclutó al dos veces subcampeón de 125cc, Noboru Ueda, para que corriera junto a Cecchinello. En solo su segunda carrera para el equipo, Ueda le consiguió al equipo su primera victoria en un Gran Premio en el Gran Premio de Malasia en el Circuito de Johor . La primera victoria de Cecchinello para su propio equipo se produjo ese mismo año en el Gran Premio de Madrid en el Jarama . Cecchinello terminó quinto en la clasificación general, mientras que Ueda solo logró terminar 13º después de perderse la mitad de la temporada debido a una lesión. Hiroyuki Kikuchi fue seleccionado como reemplazo de Ueda durante su ausencia.
La asociación Cecchinello-Ueda continuó en 1999 y 2000 , produciendo otra victoria de Ueda en el Gran Premio de Brasil de 1999 , así como numerosos podios para ambos pilotos. Ueda terminó ambas temporadas en quinta posición, mientras que Cecchinello luchó por igualar el desempeño de sus compañeros y solo pudo terminar en novena y undécima posición en esas temporadas.
En 2001, el equipo cambió a motocicletas Aprilia . El equipo también reclutó al joven español Raúl Jara como compañero de Cecchinello. El rendimiento de Cecchinello mejoró y consiguió la primera victoria con Aprilia en el Gran Premio de Cataluña y terminó la temporada cuarto en la clasificación general.
En 2002, el equipo amplió sus operaciones a la categoría de 250 cc. El piloto de San Marinese Alex de Angelis fue reclutado para acompañar a Cecchinello en 125cc, mientras que el joven australiano Casey Stoner y el español David Checa fueron reclutados para competir en la categoría de 250cc. Cecchinello logró repetir la actuación del año pasado y una vez más terminó la temporada cuarto en la clasificación general con 3 victorias, mientras que De Angelis logró el primer podio de su carrera y terminó noveno en la general. En la categoría de 250cc, Stoner y Checa lograron varios resultados entre los diez primeros en la temporada de debut del equipo en 250cc.
En 2003 el equipo continuó su doble asalto en 125cc y 250cc. Casey Stoner pasó a la categoría de 125 cc para asociarse con Cecchinello, mientras que el piloto francés Randy de Puniet fue reclutado para correr en 250 cc. Ambos equipos tuvieron una temporada exitosa con 3 victorias en cada clase. De Puniet, también estaba en la lucha por el Campeonato del Mundo . Sin embargo, sólo logró terminar cuarto en la general con tres victorias y nueve podios. En 125cc, Cecchinello logró dos victorias, incluida una en el Gran Premio de su casa , mientras que Stoner logró el primer podio y la primera victoria de su carrera con el equipo. A finales de 2003, Cecchinello decidió poner fin a su carrera deportiva y concentrarse en la dirección de equipos.
En 2004, el equipo contrató a De Puniet para montar una moto oficial Aprilia de fábrica en 250cc. En la categoría de 125cc, el equipo reclutó a dos pilotos italianos, Roberto Locatelli , ex campeón del mundo de 125cc y el novato Mattia Pasini . Tanto de Puniet como Locatelli tuvieron una temporada exitosa y estaban en la lucha por el Campeonato del Mundo, aunque solo lograron terminar la temporada en tercer lugar en la clasificación general. De Puniet obtuvo 1 victoria y 8 podios, mientras que Locatelli obtuvo dos victorias y seis podios.
Para la temporada 2005, el equipo sólo compitió en la categoría de 250 cc con motos oficiales Aprilia. Roberto Locatelli subió a 250 cc y Casey Stoner regresó de su período de un año en KTM . Stoner consiguió cinco victorias, 10 podios y terminó la temporada subcampeón detrás de Dani Pedrosa . El segundo puesto de Stoner fue el mejor resultado hasta ahora en la historia del equipo. Stoner también fue el primer piloto de LCR en lograr más de 3 victorias en una temporada.
En octubre de 2005, el equipo, junto con Casey Stoner , supuestamente llegó a un acuerdo para pasar a la categoría MotoGP en la próxima temporada con el apoyo de Yamaha . [1] [2] Una vez finalizada la temporada, Stoner recibió una oferta del equipo Honda Pons y probó la moto Honda RC211V con ellos en Valencia . [3] Con Stoner dejando el equipo, LCR tuvo que suspender su proyecto de MotoGP. Sin embargo, en diciembre de 2005, Stoner inesperadamente volvió a estar disponible después de que Honda Pons no consiguiera el patrocinio para la próxima temporada. [4] LCR inmediatamente volvió a contratar a Stoner y llegó a un acuerdo con HRC para ejecutar la RC211V en 2006. [5]
Stoner logró la primera pole position del equipo en apenas su segunda carrera de MotoGP en el Gran Premio de Qatar . En la siguiente carrera en Turquía, LCR y Stoner lograron su primer podio en MotoGP. Stoner compitió con Marco Melandri durante toda la carrera, hasta que Melandri logró adelantarlo en la meta. Stoner terminó la temporada en octava posición con una serie de resultados entre los 10 primeros. Stoner dejó el equipo para viajar a la fábrica de Ducati en 2007 . El veterano piloto español Carlos Checa le reemplazó en el equipo, pilotando la nueva Honda RC212V de 800 cc . Sin embargo, el equipo no pudo repetir los resultados de 2006, ya que Checa tuvo problemas para adaptarse a la nueva moto de 800cc y su mejor resultado fue un sexto puesto en los Grandes Premios de España y San Marino .
Randy de Puniet se reincorporó al equipo en 2008 . Una vez más, el equipo tuvo problemas con la moto satélite y los neumáticos Michelin . El mejor resultado de De Puniet fue sólo la sexta posición en el Gran Premio de Estados Unidos . De Puniet regresó para la temporada 2009 , una vez más con la RC212V, pero con neumáticos Bridgestone , ya que MotoGP pasó a la regla de un solo fabricante de neumáticos. En el Gran Premio de Gran Bretaña , De Puniet terminó tercero, su mejor resultado con el equipo y el primer podio del equipo en la categoría reina desde el podio de Stoner en 2006. En 2010 , De Puniet terminó la temporada en novena posición a bordo de una Honda RC212V, siendo su mejor resultado un cuarto puesto en el Gran Premio de Cataluña . Tras la marcha de De Puniet al equipo Pramac Racing , el equipo fichó al actual campeón del mundo de Moto2 Toni Elías para la temporada 2011 , y Elías finalizó 15º en el campeonato, finalizando cinco carreras entre los diez primeros.
A finales de 2011, el equipo fichó al piloto alemán Stefan Bradl , que acababa de ganar el campeonato de Moto2 . Bradl montó la nueva Honda RC213V y tuvo una buena temporada, terminando constantemente entre los 10 primeros. Su mejor resultado fue un cuarto puesto en Mugello . Ganó el premio al Novato del Año, terminando octavo en el campeonato.
2013 fue aún mejor para Bradl, ya que luchó constantemente por los cinco primeros puestos. Bradl consiguió su primera pole position en la categoría reina en el Gran Premio de Estados Unidos en Laguna Seca . Terminó segundo en la carrera, su primer podio en MotoGP. Sin embargo, una fractura de tobillo sufrida en un accidente en Malasia le costó terminar entre los cinco primeros en la clasificación final del campeonato. Bradl finalmente terminó la temporada en séptimo lugar.
Expansión 2 bicicletas (2015)
A mitad de la temporada 2014 , se anunció que LCR se expandiría a un equipo Honda satélite de dos bicicletas en 2015 . La segunda moto del equipo es una Honda RC213V-RS de especificación abierta , que "reemplaza" a Gresini Racing , ya que se convertirán en un equipo de fábrica de Aprilia. El equipo también anunció una asociación con la empresa de comercio de divisas CWM FX , y estuvieron representados por el piloto británico Cal Crutchlow en una motocicleta Honda RC213V con especificación de fábrica , y el novato australiano Jack Miller , montando la RC213V-RS de especificación abierta.
Después del Gran Premio de la República Checa de 2015 , CWM se retiró del equipo debido a acusaciones de fraude tras una redada policial en marzo de 2015. El patrocinio estuvo a cargo de su patrocinador a largo plazo, Givi. En Sepang , la moto de Crutchlow representó una nueva decoración de Castrol .
Miller dejó el equipo en 2016 para incorporarse al Estrella Galicia 0,0 Marc VDS , dejando a Crutchlow como único piloto de LCR en 2016. Crutchlow empezó mal la temporada, con cuatro abandonos y un final fuera de los puntos en las ocho primeras carreras, lo que le dejó fuera del top 15 de la clasificación. Luego terminó segundo en el Gran Premio de Alemania antes de conseguir su primera victoria en Brno sólo dos carreras después. Esta fue la primera victoria de LCR en la categoría reina, y también fue la primera victoria de un piloto británico en la categoría de 500cc/MotoGP desde Barry Sheene en el Gran Premio de Suecia de 1981 . Su victoria en Brno también formó parte del récord de MotoGP de ocho pilotos diferentes ganando en ocho carreras consecutivas, siendo la victoria de Crutchlow en Brno la sexta de la racha. Luego consiguió otro podio en Silverstone antes de conseguir otra victoria en Phillip Island , lo que le convirtió en el primer británico en ganar el Gran Premio de Australia. Terminó el año con 141 puntos, quedando séptimo en el campeonato.
En 2017 , Crutchlow logró un podio y fue noveno en el campeonato mundial de pilotos.
Reexpansión a dos motos, MotoE (2018-presente)
Para 2018 , el equipo LCR contrató al novato japonés Takaaki Nakagami como compañero de Crutchlow. El equipo utilizó libreas separadas con diferentes patrocinadores principales para cada corredor, Castrol para Crutchlow e Idemitsu para Nakagami. El mejor resultado de Nakagami fue el sexto puesto en la final de temporada en Valencia, terminando finalmente en el puesto 20 en el campeonato de pilotos. Crutchlow comenzó el año con una victoria en Argentina y logró podios en Misano y Motegi. Tuvo que terminar la temporada antes de tiempo después de una caída en el GP de Australia , fracturándose la pierna y perdiéndose las últimas tres carreras de la temporada. Crutchlow terminó la temporada con 148 puntos y séptimo en el campeonato de pilotos. El ex piloto de LCR Stefan Bradl reemplazó a Crutchlow en las dos últimas carreras.
En 2019, Crutchlow logró tres podios y finalizó noveno en el campeonato. Nakagami mejoró hasta el puesto 13, a pesar de perderse las últimas tres rondas de la temporada para someterse a una cirugía. Fue reemplazado en las últimas tres rondas por Johann Zarco . Nakagami y Crutchlow defendieron los colores de la LCR en 2020, y a finales de año los británicos decidieron retirarse. En 2021, Álex Márquez se unió a Nakagami y repitió experiencia en 2022, luchando ambos pilotos por mostrar su verdadero potencial. Para la temporada 2023, Alex Rins ha unido fuerzas con Nakagami. Para la temporada 2024, Johann Zarco reemplazó a Alex Rins, mientras que Nakagami continuó con el equipo.
Como equipo satélite en MotoGP, LCR fue invitado a participar en la temporada inaugural de MotoE con Niccolò Canepa y el ex piloto de LCR 250cc y MotoGP Randy de Puniet . En 2020, de Puniet fue sustituido en el equipo MotoE por el belga Xavier Siméon . Para 2021, 2022 y 2023, el LCR E-Team compite en el campeonato eléctrico con el dúo formado por Eric Granado y Miquel Pons, ambos mostrando un gran rendimiento a bordo de sus motos.
*Temporada aún en curso.
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
*Temporada aún en curso.