El capitán Robert FR Lewis (30 de enero de 1826 - 23 de febrero de 1881) fue un oficial de la Armada de los Estados Unidos . Participó en la Expedición a Paraguay , luchó en la Guerra de México y la Guerra Civil Estadounidense , y sirvió brevemente como comandante del Escuadrón Asiático .
Lewis nació el 30 de enero de 1826 en Washington, DC. Fue designado guardiamarina en octubre de 1841 e inmediatamente fue asignado al balandro de guerra USS Warren , que estaba siendo equipado en Norfolk Navy Yard en Portsmouth , Virginia , en ese momento. Sin embargo, antes de que Warren pudiera hacerse a la mar, Lewis fue transferido al buque receptor USS Pennsylvania en el astillero naval, permaneciendo a bordo durante unos meses. En 1842, fue asignado al balandro de guerra USS Vandalia , y sirvió a bordo hasta 1845 frente a las costas de África y en el Escuadrón de las Indias Occidentales . [2] [3] [4]
Lewis se presentó luego al balandro de guerra USS Cyane en Norfolk , Virginia, y sirvió a bordo de él en el Escuadrón del Pacífico de 1845 a 1848. A bordo del Cyane , participó en la Guerra de México , viendo acción en la captura de San Diego , California , entonces parte de México , la destrucción de una batería de artillería mexicana en San Blas , la toma de La Paz en Baja California y el bombardeo de Guaymas en Sonora , donde Cyane cortó el bergantín mexicano Condor mientras estaba bajo fuego de tropas mexicanas y artillería en tierra y quemó la pequeña flota mexicana allí. Cyane continuó limpiando el Golfo de California de barcos mexicanos en el transcurso del mes siguiente y participó en la captura de Mazatlán antes de aliviar el asedio de las tropas mexicanas y los indios yaquis de San José del Cabo . Cuando Cyane regresó a los Estados Unidos al concluir la guerra en 1848, el Secretario de Marina de los Estados Unidos, John Y. Mason, felicitó a su tripulación por su importante contribución a la victoria estadounidense. [3] [4] [5]
Después de regresar a los Estados Unidos, Lewis se presentó en la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis , Maryland , en 1848 y aprobó su examen. Las fuentes difieren en la fecha de su ascenso a guardiamarina aprobado , afirmando tanto que se produjo el 10 de agosto de 1847 [4] mientras estaba a bordo del Cyane como que fue en 1849 [3] después de aprobar su examen en la Academia Naval.
En 1849, Lewis se embarcó en el vapor USS Vixen , a bordo del cual navegó por las Indias Occidentales y a lo largo del Mar Español . En 1850, fue transferido al Observatorio Naval de los Estados Unidos en Washington, DC , durante unos meses, luego en 1851 fue destacado para servir a bordo de vapores comerciales de la Collins Line en dos o tres viajes transatlánticos entre la ciudad de Nueva York y Liverpool , Inglaterra . En 1852 comenzó una gira de 18 meses a bordo del balandro de guerra USS Preble , en servicio en ese momento como buque de entrenamiento en la Academia Naval, luego se reportó al bergantín USS Dolphin , que estaba equipándose en el Astillero Naval de Norfolk en ese momento. Antes de que el Dolphin zarpara, fue transferido en 1853 al buque de almacenamiento USS Supply , que estaba equipándose en el Astillero Naval de Nueva York en Brooklyn , Nueva York . Durante sus dos años a bordo del Supply , fue ascendido a capitán el 14 de septiembre de 1855 y a teniente al día siguiente, pero se separó del Supply en 1855 antes de que se embarcara en el primero de sus dos viajes al Mediterráneo para traer camellos del Imperio Otomano a casa en los Estados Unidos para uso experimental por parte del Cuerpo de Camellos del Ejército de los Estados Unidos . [3] [4] [6]
Después de un breve período de licencia, Lewis fue asignado al buque receptor USS Allegheny en Baltimore , Maryland, en 1856. Se trasladó a la nueva fragata de vela USS Sabine en 1858 y sirvió a bordo de ella durante un crucero de tres años, durante el cual participó en la Expedición a Paraguay y operó en las Indias Occidentales. [3]
Lewis estaba a bordo del Sabine cuando estalló la Guerra Civil estadounidense en abril de 1861. Pasó sus últimos meses a bordo del Sabine de servicio en el bloqueo de la Unión de los Estados Confederados de América , sirviendo en el bloqueo de Pensacola , Florida . Comandó un grupo de barcos que llevaban refuerzos a Fort Pickens bajo la amenaza de Fort McRae , de la Confederación, y fue nombrado oficial ejecutivo del Sabine . Después de que Sabine fuera dado de baja en el Portsmouth Navy Yard en Kittery , Maine , más tarde en 1861, Lewis se ausentó de la Marina, pero regresó al servicio más tarde en el año como oficial ejecutivo del vapor USS De Soto en el Escuadrón de Bloqueo del Golfo Oeste . Fue ascendido a teniente comandante el 16 de julio de 1862. [3] [4]
En 1862, Lewis se convirtió en comandante del cañonero USS Itasca en el río Misisipi , liderándolo en acción en Man Shack Bend. Itasca más tarde fue reasignado al bloqueo de Texas , donde Lewis lo dirigió en un enfrentamiento con una batería de artillería confederada en Velasco , en la captura de dos corredores de bloqueo y en el encallamiento y destrucción de otros dos o tres corredores de bloqueo. Después de que Itasca recibiera la orden de dirigirse al norte para someterse a reparaciones en 1863, Lewis fue separado de ella y tomó una breve licencia. [7]
Al regresar al servicio, Lewis pasó tres meses en Baltimore, Maryland, para supervisar la reparación y el equipamiento de los barcos allí, luego fue enviado al Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Sur en 1864, donde comandó sucesivamente el barco USS Ethan Allen , el cañonero USS Nipsic , el vapor de ruedas laterales USS Mahaska y el monitor USS Nantucket en el bloqueo de Charleston , Carolina del Sur, y en el río St. Johns . Estaba al mando del Nantucket cuando se acercó para destruir un corredor de bloqueo varado con disparos frente a Charleston y se enfrentó a las baterías de artillería confederadas en la isla de Sullivan , así como durante su servicio posterior en Port Royal , Carolina del Sur, cuando Nantucket protegió al buque receptor USS New Hampshire en caso de que New Hampshire fuera atacado por el acorazado CSS Stonewall de la Armada de los Estados Confederados . Después de que la Guerra Civil terminara en abril de 1865, Lewis llevó al Nantucket a Filadelfia, donde estuvo amarrado. [8]
En 1865, Lewis se unió al personal de la Academia Naval, primero como instructor superior en marinería y más tarde como superintendente de terrenos y edificios, y fue ascendido a comandante el 29 de enero de 1867. De 1869 a 1871 comandó el vapor USS Resaca en el Escuadrón del Pacífico , luego estuvo en la Junta de Inspectores de 1871 a 1874. Sirvió en el Escuadrón Asiático de 1874 a 1875, primero al mando del cañonero USS Yantic y luego al mando del balandro de guerra USS Kearsarge , y sirvió temporalmente como comandante de todo el escuadrón del 24 de junio al 16 de agosto de 1875. Se separó del Kearsarge en noviembre de 1875, regresó a los Estados Unidos y pasó cuatro meses esperando órdenes antes de presentarse para el servicio como Inspector de Artillería en el Astillero Naval de Norfolk. Fue ascendido a capitán el 26 de febrero de 1878. [4] [8] [9]
El 6 de septiembre de 1879, Lewis tomó el mando del balandro de guerra de hélice USS Shenandoah dos días antes de que fuera puesto nuevamente en servicio en el Escuadrón del Atlántico Sur como buque insignia del contralmirante Andrew Bryson . [10]
Lewis estaba casado con Henrietta A. Lewis y tenía cinco hijos vivos en el momento de su muerte. [11]
Lewis contrajo una enfermedad mientras estaba a bordo del Shenandoah y se puso tan enfermo que se le ordenó regresar a los Estados Unidos para recibir tratamiento. Durante el viaje de regreso a casa, murió en el mar frente a Martinica el 23 de febrero de 1881. [12] [13] Está enterrado con su esposa en el cementerio de la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland. [11]
