Fort McRae fue un puesto del Ejército de la Unión , establecido en 1863, luego un puesto del Ejército de los EE. UU. a partir de 1866 y cerrado en 1876, en lo que ahora es el condado de Sierra, Nuevo México . El puesto recibió su nombre en honor a Alexander McRae (1829-1862), un héroe caído en la Batalla de Valverde de 1862 .
El sitio de Fort McRae está ubicado en la orilla este del embalse Elephant Butte en el área general de Elephant Butte, Nuevo México , dentro del cañón McRae . Un área de 21,6 acres (8,7 ha) en el sitio fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2005. En las fuentes del Servicio de Parques Nacionales, su ubicación precisa fue Dirección restringida [2] . [3]
Fort McRae fue establecido por primera vez por los Voluntarios de California del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense el 3 de abril de 1863. Estaba ubicado al este del Río Grande en el lado sur del Cañón del Muerto (ahora conocido como Cañón McRae ), a una elevación de 4423 pies (1348 metros) en el sur de la Cordillera Fra Cristobal , a 3 millas al noreste de Elephant Butte , en el condado de Sierra, Nuevo México . Estaba ubicado cerca al oeste del Ojo del Muerto , un manantial en el Cañón del Muerto, una de las pocas fuentes de agua confiables a lo largo de la ruta de la Jornada del Muerto . [4] [5] : 73–74
Fort McRae fue establecido para proteger el área de nuevos asentamientos y la carretera en la orilla oeste del Valle del Río Grande y en la carretera que cruzaba la Jornada del Muerto de los invasores navajos y apaches . También impidió que los apaches y navajos usaran el paso del Cañón del Muerto a través de la cordillera Fra Cristobal y también que usaran el manantial Ojo del Muerto. [6] El puesto fue fundado originalmente por los Voluntarios de California del Ejército de la Unión en 1863 para proteger los asentamientos de Alamosa y Canada Alamosa , y a los viajeros en Fort Craig - Fort Thorn Wagon Road y Jornada del Muerto de las incursiones apaches . Los asentamientos posteriores de Alamocita , Plaza del Río Palomas , en 1867 y Cuchillo Negro en 1871, se agregaron a las tareas de protección del Fuerte. [5] : 73–74
Los voluntarios durante su tiempo en Ft. McRae construyeron un cenotafio con los nombres de los soldados en el cementerio del puesto, que estaba encerrado dentro de un muro de piedra. [5] : 74–75, 77 [7] Los voluntarios lo ocuparon hasta que fueron relevados por soldados del ejército regular de los EE. UU. después de la Guerra Civil estadounidense en 1866.
Fort McRae era el único puesto de avanzada en un radio de 30 millas (48 km), a excepción de los otros fuertes del ejército de los EE. UU.; Fort Craig , que estaba a 23 millas (37 km) al norte y Fort Selden , que estaba a 60 millas al sur. [6] En 1867, Alamocita, una pequeña ciudad de Nuevo México, se estableció en la orilla este a unas seis millas río arriba del fuerte, algunos de Alamosa, a tres millas de distancia en la orilla oeste que había sido destruida por la inundación a principios de ese mismo año. Ese año también, la Plaza del Río Palomas , más tarde más comúnmente llamada Las Palomas, se fundó veinte millas río abajo desde el fuerte en la orilla oeste, en la confluencia de Palomas Creek con el Río Grande. La población pensó que era más fácil defenderse de los ataques apaches y más fácil reforzar desde Fort McRae que su antiguo hogar en Alamosa. Entre 1868 y 1871, Cuchillo Negro fue colonizado por agricultores pioneros de Nuevo México de Alamosita. Después de que se firmó la paz, Fort McRae proporcionó la guarnición en la reserva apache de Ojo Caliente en la parte alta de Cañada Alamosa. En octubre de 1876, el fuerte fue desmantelado y abandonado, la guarnición se retiró y sus responsabilidades fueron asumidas por Fort Craig. [5] : 42–48, 54–56, 60, 73–76
El sitio, que hoy en día se encuentra parcialmente sumergido en épocas de crecidas del embalse, en los últimos años ha quedado al descubierto por la bajada del nivel del agua. Tiene algunos cimientos y otros vestigios del fuerte en el lado sur del cañón McRae.
33°11′28″N 107°08′38″O / 33.19111, -107.14389