Cannons era una mansión señorial en Little Stanmore , Middlesex , Inglaterra. Fue construida por James Brydges, primer duque de Chandos , entre 1713 y 1724 con un coste de 200.000 libras esterlinas [2] (equivalente a 39.400.000 libras esterlinas actuales [3] ), en sustitución de una casa anterior en el mismo lugar. La casa de Chandos fue demolida en 1747 y su contenido se dispersó.
El nombre "Cannons" es una ortografía obsoleta de " canons " y se refiere a los canónigos agustinos del Hospital St Bartholomew de Londres, que eran dueños de la finca antes de la Reforma inglesa .
Cannons fue el centro del mecenazgo artístico del primer duque, mecenazgo que le valió el apodo de "El Apolo de las Artes". Brydges llenó Cannons de obras de viejos maestros y adquisiciones del Grand Tour [4] , y también nombró a Handel compositor residente de la casa entre 1717 y 1718. Tal era la fama de Cannons que el público acudía en masa a visitar la finca y Alexander Pope fue acusado injustamente de haber representado la casa como "la Villa de Timón" en su Epístola del Gusto (1731). [5]
La finca de Cannons fue adquirida por Chandos en 1713 al tío de su primera esposa, Mary Lake. El bisabuelo de Mary, Sir Thomas Lake, había adquirido la mansión de Great Stanmore en 1604. Tras la muerte del primer duque en 1744, Cannons pasó a su hijo Henry Brydges, segundo duque de Chandos . Debido al coste de la construcción de Cannons y a las importantes pérdidas de la fortuna familiar en la Burbuja de los Mares del Sur , había poco capital líquido en la herencia de Henry, por lo que en 1747 celebró una venta de demolición de doce días en Cannons, en la que tanto el contenido como la propia estructura de la casa se vendieron por partes, dejando poco más que una ruina apenas treinta años después de su inicio. La villa posterior construida por William Hallett está ahora ocupada por la North London Collegiate School .
Hay evidencia arqueológica de que el sitio fue utilizado en la época romana para la fabricación de ladrillos y tejas. [6]
En la época medieval, el lugar formaba parte de la dotación del Priorato de San Bartolomé , que dirigía el Hospital de San Bartolomé en Londres. Esto le dio el nombre de Cannons, canónigo era un término arcaico para ciertas órdenes de monjes, incluidos los agustinos del Priorato de San Bartolomé. Cuando se disolvieron los monasterios, el terreno se vendió a manos privadas en 1543. Durante los siglos XVI y XVII se construyó una gran casa que en un momento fue propiedad de Thomas Lake , el canciller de Hacienda de Jaime I.
James Brydges fue un diputado por Hereford que alcanzó el puesto de pagador general de las fuerzas armadas. Se retiró en 1713 con una fortuna de 600.000 libras esterlinas, que en la actualidad valen 58.000.000 libras esterlinas, que había obtenido especulando con el dinero que tenía a su cargo. Brydges había heredado los cañones de su primera esposa, Mary, que murió en 1712. En 1713 se casó con su prima Cassandra Willoughby y comenzó a ampliar la casa. Brydges tomó el control personal del proyecto y fue obra de una serie de arquitectos y paisajistas, que cambiaron a medida que caían en desgracia y caían en desgracia. Se utilizó un constructor en todo momento, Edward Strong el Viejo , que tenía un pedigrí notable que incluía ser el constructor principal tanto de la catedral de San Pablo como del palacio de Blenheim . [7] Utilizó la casa como escenario para su mecenazgo de las artes, llenándola de pinturas, esculturas y celebrando representaciones de ópera. Se completó en 1720.
Brydges fue nombrado conde de Caernavon en 1714 y más tarde duque de Chandos. Su fortuna se vio perjudicada por las pérdidas financieras sufridas durante la burbuja de los mares del Sur en 1720. Sin embargo, cuando su esposa murió en 1735, se volvió a casar con una viuda adinerada de 43 años, Lady Lydia Davall, que tenía 40.000 libras a su nombre.
Chandos murió en 1744 y sus deudas eran tan grandes que sus herederos no tuvieron más remedio que vender la casa y su contenido en una subasta de demolición en 1747. Los adornos arquitectónicos del edificio se vendieron para otros grandes proyectos. Las columnas palladianas forman el pórtico de la National Gallery de Londres.
En 1760, William Hallett, que había adquirido riqueza gracias a su habilidad como ebanista, construyó una casa más modesta en el lugar. Esta fue ampliada por una sucesión de propietarios, en particular Dennis O'Kelly, propietario del espectacular caballo de carreras Eclipse . En 1896, el parque había comenzado a venderse como terrenos para construir. Sir Arthur du Cros, de Dunlop Rubber, se convirtió en inquilino en 1902 y lo compró en 1911. Contrató al célebre arquitecto de Arts and Crafts Charles Mallows para remodelar y ampliar el edificio entre 1905 y 1908. El exterior del edificio actual es en gran parte obra suya.
En 1929 la casa fue adquirida por la North London Collegiate School, que todavía la ocupa en la actualidad. Parte de los jardines siguen siendo el parque Canons Park, bajo el cuidado del distrito londinense de Harrow . [8] [9] [10]
La casa da nombre al distrito local moderno, Canon's Park , que está construido en gran parte sobre su zona verde y es un suburbio rico del norte de Londres. Esto a su vez dio nombre a la estación de metro de Canons Park en la línea Jubilee .
Chandos remodeló la casa jacobina preexistente construida por Thomas Lake (que se cree que fue diseñada por John Thorpe ). La nueva casa de tres pisos tardó 10 años en completarse y fue diseñada como un bloque cuadrado con cuatro nuevas fachadas con frontón y un gran patio interior .
El duque contrató a varios arquitectos, comenzando por William Talman en 1713, que elaboró doce planos, pero fue despedido en 1714 antes de comenzar a construir la casa principal. El siguiente fue John James , que diseñó las zonas norte y oeste (y también reconstruyó la iglesia parroquial local, St Lawrence , Whitchurch , con un interior barroco). Siguiendo el consejo de Sir John Vanbrugh, el duque nombró a James Gibbs en 1715. Gibbs es conocido como un arquitecto que trabajó en un estilo barroco pero que incorporó elementos palladianos. Diseñó la capilla (consagrada el 29 de agosto de 1720), así como los diseños finales de las cuatro nuevas fachadas. Los diseños de los interiores no contaron con la aprobación de Vanbrugh, que comentó: "Los frentes son muy bonitos... pero el interior es de poca invención" y Gibbs fue despedido en 1719. Cannons se completó bajo la supervisión de los topógrafos del duque , John Price y, más tarde, Edward Shepard. Un relato contemporáneo de un visitante de 1722 en el momento en que se estaban dando los toques finales a los registros interiores:
El salón... debe estar sostenido por columnas de mármol y pintado por Paullucci [ sic Bellucci ]; al igual que la gran escalera, que es toda de mármol... esta escalera conduce a los apartamentos reales frente al Parterre y al gran canal y consta de una suite de seis habitaciones nobles bien proporcionadas, finamente enlucidas y doradas por Pargotti [ sic Giovanni Bagutti, un yesero suizo-italiano asociado con el arquitecto Gibbs] y los techos pintados por Paullucci; desde estos apartamentos se pasa al vestidor y la biblioteca de mis lores, frente a los jardines. [11]
La visión en constante cambio del duque atrajo a cinco arquitectos diferentes y, aunque fue una de las últimas grandes casas barrocas, Canons también contribuyó al desarrollo del palladianismo en Inglaterra. [12]
Los terrenos de Cannons se extendían a lo largo de 105 acres (0,42 km2 ) y eran famosos por su magnificencia. Había un jardín de recreo, un huerto y una gran terraza que se abría a un parterre que contenía estatuas doradas. [12]
Chandos tenía en su casa a un ingeniero hidráulico de fama internacional: su capellán, el reverendo John Theophilus Desaguliers , FRS . Desaguliers creó un sistema de tuberías de distintos materiales y perforaciones para alimentar las fuentes. De hecho, era más conocido por su experiencia científica que por su interés en sus feligreses. [13] Los jardines acuáticos, que incluían una gran cuenca, un canal y numerosas fuentes ornamentales, llevaron a Nicholas Hawksmoor a comentar: "No puedo dejar de reconocer que el agua en Cannon's... es la principal belleza de esa situación y le costó caro". [14]
Otro FRS asociado con el jardín de los Cannons fue Richard Bradley , un horticultor que se convertiría en el primer profesor de botánica de la Universidad de Cambridge . Bradley, que dedicó un libro de jardinería al duque, suministró plantas para los jardines. [15]
Chandos, junto con su jardinero jefe Tilleman Bobart, [15] supervisó los cambios en Cannons que reflejaban el movimiento del siglo XVIII hacia un estilo más naturalista de jardinería paisajística. Sobreviven algunas características del parque original, incluidos dos lagos, el lago Basin y el lago Seven Acre. English Heritage ha incluido a Canons Park en el Registro Nacional de Parques y Jardines Históricos . [16]
Chandos comenzó a coleccionar pinturas antes de que se construyera Cannons. Chandos, que tenía buenos contactos en el mercado del arte en los Países Bajos, a veces compraba obras sin verlas, confiando en el juicio de sus agentes. Una de las dificultades a las que se enfrentó para adquirir el mejor arte continental fue que la Guerra de Sucesión Española (1701-1714), que fue un factor clave en su gran riqueza, también dificultó la importación de arte directamente desde Italia. Aun así, su colección de pinturas italianas incluía algunos de los grandes maestros. Chandos también encargó a pintores directamente, por ejemplo, a los retratistas Michael Dahl , Sir Godfrey Kneller y John Vanderbank , [17] y a los pintores decorativos Antonio Bellucci , Louis Laguerre y William Kent que trabajaron en los interiores de la casa. Chandos fue mecenas de los escultores Grinling Gibbons y John Nost .
Chandos tenía un establecimiento musical; se sabe que algunos de los músicos también trabajaban como sirvientes domésticos, pero aun así, el nivel musical era muy alto. El director musical durante veinte años fue el compositor alemán Johann Christoph Pepusch . Escribió varias piezas de música sacra para la capilla de los Cannons. [18] El tamaño del establecimiento musical de los Cannons disminuyó en la década de 1720 en respuesta a las pérdidas de la familia en la Burbuja de los Mares del Sur , una crisis financiera que tuvo lugar en 1720. [19]
El músico más famoso asociado con Cannons es George Frideric Handel . Atrajo el patrocinio de nobles como Richard Boyle, tercer conde de Burlington , [20] y estuvo establecido en Burlington House antes de convertirse en el compositor residente de Cannons de 1717 a 1718. Se ha sugerido que el traslado a Cannons estuvo relacionado con el hecho de que en 1717 hubo una menor demanda de sus servicios en el centro de Londres porque las producciones operísticas estaban experimentando una recesión.
Chandos tenía gusto por la música italianizante y en 1719 se convirtió en mecenas de la compañía de ópera de Handel en Londres. En Cannons, además de emplear a músicos continentales como compositores, también contrató a instrumentistas continentales. Los cantantes, por otra parte, parecen haber sido principalmente ingleses, en lugar de los italianos altamente capacitados y costosos que eran las estrellas de la escena operística londinense.
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Los Brydge perdieron una parte importante de su fortuna cuando estalló la burbuja de los mares del Sur y sus finanzas nunca se recuperaron. Tras la muerte del primer duque, la estructura misma de Cannons, todo su contenido y todos los accesorios y accesorios fueron subastados para satisfacer las deudas. Una venta de doce días comenzó el 16 de junio de 1747 y el catálogo de la venta incluía obras de Tiziano , Giorgione , Rafael y Guercino . Entre las pinturas más notables estaban Niño mordido por un lagarto de Caravaggio (erróneamente atribuido a Guercino en el catálogo) que la National Gallery de Londres adquirió en 1986, y La elección de Hércules de Nicolas Poussin que fue comprada en la venta por Henry Hoare para Stourhead , su casa en Wiltshire , donde todavía cuelga. [12] De las esculturas, el panel tallado de Grinling Gibbons La lapidación de San Esteban se encuentra ahora en el Victoria and Albert Museum , [17] y una estatua que afirma ser de Jorge II realizada por John van Nost se encuentra en Golden Square . [21]
El pórtico, las barandillas y la escalera de mármol con balaustrada de bronce fueron comprados por el cuarto conde de Chesterfield para su nueva casa en Londres, Chesterfield House , South Audley Street, que se construyó en 1749 pero que, al igual que Cannons, ya no está en pie tras ser demolida en 1937. [22] Otra estatua modelada por C. Burchard alrededor de 1716 y fundida por John Van Nost, de Jorge I , fue trasladada a Leicester Square , donde, después de frecuentes actos vandálicos, fue retirada en 1872. [23]
El resto de la casa y su contenido se dispersaron por todo el país y se ha perdido la ubicación de gran parte, sin embargo, todavía se pueden ver algunos elementos importantes, incluidas las columnas jónicas de la columnata que algunas fuentes ahora colocan frente a la National Gallery de Londres. [24] Los elementos de la capilla, en particular las vidrieras diseñadas por Sebastiano Ricci y realizadas por el pintor de vidrio Joshua Price, junto con las pinturas del techo de Bellucci [25] fueron comprados por Thomas, Lord Foley e instalados por James Gibbs en la Iglesia de San Miguel y Todos los Ángeles, Great Witley , Worcestershire . [12] El órgano de la capilla fue construido por Abraham Abraham Jordan Jr [26] a quien, junto con su padre, se le atribuye la invención de la caja de bombo . Existe cierta disputa sobre dónde se trasladó el instrumento, ya que algunas fuentes dicen que es identificable como el órgano de la iglesia de Great Witley, mientras que la Iglesia de la Santísima Trinidad, Gosport , afirma tener parte de la tubería. [27] Existe una tradición que sostiene que las puertas fueron trasladadas al Trinity College de Oxford , pero esto es incorrecto, ya que los dos juegos de puertas del colegio son anteriores a la demolición de Cannons y están bien documentados. [28]
La finca en sí fue adquirida por el ebanista William Hallett, quien en 1760 construyó una gran villa en el sitio que hoy alberga la North London Collegiate School , donde aún se puede ver parte del templo original, y se conoce con la ortografía moderna, Canons. [29] La villa de Hallett fue mencionada por John Byng, quinto vizconde de Torrington , en 1788 como de un tamaño más apropiado para la ubicación que Cannons: "la situación está demasiado cerca de Londres para tal [antigua] exhibición; siendo más adecuada para esta villa actual, surgida de la antigua demolición". [30]
Tal era la fama de la casa que el duque tuvo que introducir medidas de control de multitudes (incluido un sistema de sentido único) para gestionar la gran cantidad de visitantes que acudían a la finca. [12] Cannons apareció en las primeras guías de viaje, incluido un diario de viaje de 1725 de Daniel Defoe , donde describía la extravagancia de Cannons de esta manera:
Este palacio es tan hermoso en su ubicación, tan elevado, tan majestuoso en su apariencia, que una pluma sólo puede describirlo mal... sólo es digno de ser mencionado en el mismo lugar... Toda la estructura está construida con tal profusión de gastos y terminada con tal brillantez de imaginación y delicadeza de juicio. [31]
Unos años más tarde, Alexander Pope fue visto satirizando a Cannons en su poema Of Taste (1731), que ridiculiza la villa de un aristócrata llamado "Timón" e incluye los versos:
Los ligeros matices de la música, rotos y desiguales,
hacen que el alma baile al son de una danza hacia el cielo.
En los techos pintados [ sic ] miras con devoción,
donde se extienden los santos de Verrio o Laguerre ... [32]— líneas 143-146
Timon, al igual que Chandos, es mecenas del pintor Louis Laguerre y escucha música elaborada en su capilla. Tras los comentarios negativos, incluida una caricatura de William Hogarth de Pope salpicando el carruaje de Chandos, el poeta se disculpó con el duque y negó que se pretendiera hacer una comparación con Cannons, aunque se ha sugerido que Pope podría haber previsto que algunas personas verían una conexión. [33] En pocos años había surgido otro punto de comparación: Pope había profetizado la demolición de la villa de Timon.
51°36′34″N 0°17′32″O / 51.60937, -0.29216