Songs to Remember es el álbum de estudio debut de labanda de pop británica Scritti Politti . La grabación del álbum tuvo que retrasarse nueve meses debido al colapso y la enfermedad del líder Green Gartside , y luego, después de completarse, su lanzamiento se retrasó un año más a pedido de la banda. Finalmente, fue lanzado el 3 de septiembre de 1982 por Rough Trade Records , [1] alcanzando el puesto número 12 en la lista de álbumes del Reino Unido . [2] El álbum estuvo fuertemente influenciado por la música disco , reggae y soul , y marcó el comienzo del movimiento de Scritti Politti desde su sonido post-punk underground DIY hacia la música pop comercial.
La revista musical británica Record Mirror lo colocó en el puesto número 14 en la lista de sus críticos de los mejores álbumes de la década de 1980, [3] y fue incluido en el libro del periodista Garry Mulholland Fear of Music: The 261 Greatest Albums Since Punk and Disco (2006) donde describió el disco como "una fusión única y modestamente épica de pop, reggae, funk , soul, jazz y letras sumergidas en las profundidades de la filosofía política". [4]
Después de lanzar dos EP y un sencillo, Scritti Politti comenzó a planificar su álbum de estudio debut en 1979, pero la grabación tuvo que retrasarse cuando Gartside se desplomó después de un concierto como telonero de la banda post-punk Gang of Four en Brighton a principios de 1980. [5] [6] Originalmente se creyó que fue un ataque cardíaco , la causa de su colapso finalmente se diagnosticó como un ataque de pánico , provocado por su miedo escénico crónico y su estilo de vida poco saludable. Al regresar a su hogar en el sur de Gales por insistencia de sus padres para un período de convalecencia de nueve meses, Gartside tuvo mucho tiempo para pensar en la dirección que tomarían la banda y su música. Durante 1979 ya se había interesado menos en la música independiente y la escena punk y había comenzado a escuchar y comprar funk y disco estadounidenses como Chic and the Jacksons , soul de Stax como Aretha Franklin y música beat británica de los años 60 como los primeros discos de los Beatles . [7] [8] Gartside llegó a la conclusión de que "no hace falta que te lobotomicen para hacer música pop. Es una verdadera pasión hacerla" y que hacer música pop no significaba vender los principios del punk o empobrecerlo: "Creo que la política del punk sobrevive. Hay mucha gente que no está contenta con hacer basura pero quiere hacer pop. Entienden que lo que se vende significa algo. Encuentra un camino hacia los corazones de la gente de una manera que la música independiente nunca lo hizo". [7] Explicó sus razones para abandonar la filosofía original de "hazlo tú mismo" de la banda a Smash Hits en noviembre de 1981:
"En términos sencillos, estábamos hartos del gueto de la escena independiente. Las secciones Garageland [a] de los periódicos musicales se volvieron cada vez más secretas y cada vez más gente sentada en sus habitaciones grabando casetes e intercambiándolos con otra gente que también grababa casetes. Cada vez había más nombres ridículos y empezaba a sonar cada vez más a 'hippie'. Se había convertido en una alternativa envejecida que nunca iba a presentar una vía para la gente que quería hacer su música a gran escala. Nunca quisimos convertirnos en un grupo de culto, pero la música era muy marginal y se nos estereotipaba –quizás con razón– como intelectuales". [7]
Además de su cambio de actitud musical, Gartside también había abandonado la estricta filosofía marxista de las primeras ideas y grabaciones de Scritti Politti, diciendo que "muchas de las políticas de oposición en las que nos habíamos involucrado perdieron su atractivo y credibilidad para mí. Rechacé los principios de eso, lo que era el marxismo monolítico. Ya no apoyaba el mecanismo que lo sostenía, y lo trasladé a la música. Además, me aburría muchísimo el ruido que estábamos haciendo". [5]
Antes de su colapso, Gartside ya había planteado a sus compañeros de banda la idea de llevar al grupo hacia una dirección pop más comercial. Sus ideas no les sentaron bien, como contó en una entrevista para el fanzine Jamming! en junio de 1982:
"En 1980 pasé nueve meses en Gales, y la razón por la que me fui no fue sólo porque estaba enfermo, sino también porque había un poco de disensión en el grupo sobre mí. Quería hacer algo muy pop, pero a Tom [Morley, batería] y Nial [Jinks, bajista] no les gustaba mucho la idea, así que, en coordinación con el viejo ratón de biblioteca Scritti Politti, decidí tomar algunas notas -lo que en retrospectiva es algo ridículo de hacer- sobre la teoría y la política del asunto, y por qué era algo bueno que hacer, en lugar de seguir trabajando duro en St. Pancras Records [el sello discográfico independiente autofinanciado de Scritti Politti]. Así que me fui y escribí una enorme cantidad de material para ellos también. Terminé diciendo: 'Bien, de ahora en adelante, cuando tenga una serie de canciones que quiero hacer, entonces si quieres tocar en ellas, eso es genial; si no, olvidémonos de todo el asunto'. Esa fue la "Fue un cambio de base tan básico que no estaba dispuesto a llegar a esos extremos de intelectualización para justificar las canciones; fue una locura". [10]
Aunque ambos inicialmente se quedaron con el grupo para tocar en el álbum, Jinks dejó Scritti Politti poco después de la finalización del disco en 1981. [7] Morley decidió quedarse con el grupo a pesar de que su batería estaba siendo reemplazada con mayor frecuencia por cajas de ritmos programadas , pero finalmente fue dejado de lado y dejó el grupo en noviembre de 1982.
Tras recuperarse de su enfermedad, Gartside regresó a Londres y se fue directamente al estudio con el grupo para comenzar a grabar el álbum a finales de 1980. [10] Se grabó en el Berry Street Studio de Londres, con la excepción de "Faithless", que se grabó en Island Studios (que luego pasó a llamarse Sarm Studios ). La banda pudo tomarse su tiempo con la grabación y contratar a músicos invitados, entre ellos Mike McEvoy y Joe Cang, porque su sello Rough Trade pagaba a cada miembro un salario de 50 libras por semana, además de darles un generoso anticipo para grabar el álbum. [7] Gartside explicó que el álbum había tardado varios meses en hacerse porque "muchas de las ideas para este álbum, particularmente las letras, no estaban finalizadas cuando entramos al estudio, así que decidimos hacerlo un par de días a la vez. Además, estábamos trabajando con Adam Kidron , que en ese momento estaba comprometido con Delta Five [ sic ] y Pere Ubu and Orange Juice , por lo que tardó mucho más en completarse. Además del hecho de que hay muchos otros músicos tocando en él, muchos de los cuales solo podían trabajar en horarios de dos horas". [8]
Gartside le dijo a NME que originalmente había planeado llamar al álbum Stand and Deliver antes de que Adam and the Ants lanzaran su sencillo homónimo que encabezó las listas , y luego Junior Gichi antes de darse cuenta de que el nombre podría confundirse con el del cantante Junior Giscombe , un corista de la banda de brit funk Linx que recién comenzaba una carrera en solitario en 1982. [8]
La primera canción que se lanzó del álbum fue "The 'Sweetest Girl'", descrita por Gartside antes de su lanzamiento como "una perversión y una extensión del rock de amantes ". [11] Estuvo disponible por primera vez en enero de 1981 cuando se incluyó como la pista de apertura en el casete C81 compilado por NME . [12] Un sencillo de importación alemana de la canción llegó al Reino Unido en agosto de 1981, pero fue retirado rápidamente a pedido de la banda, ya que no estaban contentos con la mezcla y la impresión del vinilo. [13] "The 'Sweetest Girl'" finalmente recibió un lanzamiento completo como sencillo el 9 de octubre de 1981. [14] Las versiones individuales de "The 'Sweetest Girl'" y su lado B "Lions After Slumber" son diferentes de las versiones que aparecieron más tarde en Songs to Remember .
El álbum fue precedido por dos sencillos más, «Faithless» y el doble lado A «Asylums in Jerusalem»/«Jacques Derrida». La portada de cada uno de los sencillos era un homenaje al envoltorio de un artículo de consumo de lujo: los cigarrillos Dunhill para «The 'Sweetest Girl'», el perfume Eau Sauvage de Dior para «Faithless» y el coñac Courvoisier para «Asylums in Jerusalem»/«Jacques Derrida». [5] [9] Gartside afirmó que la idea detrás de las portadas de los sencillos era «transmitir una sensación de algo común, disponible y elegante, como nuestros discos actuales». [5]
Aunque el álbum se completó en agosto de 1981, [10] [15] su lanzamiento se retrasó durante un año entero hasta que el grupo se sintió listo para lanzarlo. [16] Gartside defendió la decisión de retener el álbum, diciendo que "podríamos haberlo lanzado entonces, y probablemente habría tenido algunas buenas críticas, vendido unos miles de copias y desaparecido. Pero pensamos que si lo guardábamos, publicábamos 'The "Sweetest Girl"', construíamos un poco sobre eso, tomábamos algunos sencillos más del álbum, construíamos el interés y luego lo publicábamos, haría mucho más. Viendo que estábamos realmente satisfechos con él, hubiera preferido que eso sucediera". [10]
Songs to Remember finalmente se publicó en septiembre de 1982. En varias entrevistas en el momento del lanzamiento del álbum, Gartside manifestó su insatisfacción con la promoción del disco por parte de Rough Trade, insinuando en una entrevista que "todavía hay muchos problemas, en lo que a mí respecta, cuestiones fundamentales de distribución y economía, promoción, marketing y un sesgo en contra de su producto en las estaciones de radio" [10] y en otra se quejó: "Debo decir que me ha decepcionado mucho la forma en que RT ha manejado los últimos tres sencillos. No sé, pero cuando realmente necesitas ese impulso, no te lo pueden dar ... Me gustaría ver que sucediera en general con RT. Pero tendremos que ver cómo manejan el LP". [16]
El álbum fue lanzado por primera vez en CD en 1986. Una versión remasterizada fue lanzada en octubre de 2001 por Virgin Records .
El cambio de creencias de Gartside afectó directamente a la música y, en particular, a las letras de Songs to Remember . En una entrevista con NME en octubre de 1981, dijo al periódico: "La política ha pasado de una posición esencialista y reduccionista en la que creíamos en una historia de la ciencia que pudiera dar sentido al futuro a una que se dio cuenta de que lo que tienes son necesidades, demandas y deseos, y sales y luchas por ellos. Lo que significa que su música en algunos puntos estará indexada bastante claramente a la Política con una 'P' mayúscula y en otros puntos la atravesará por completo". [8] En otra entrevista con The Face al año siguiente, Gartside dijo: "Mi pérdida ha sido la convicción política, la idea de una comprensión correcta del pasado, el presente y el futuro (marxismo). Siempre me ha preocupado obsesivamente que mi comprensión de la verdad política debería tener una base científica. Muchas canciones [del álbum] tratan sobre lo que sucede cuando los puntos de anclaje de la comprensión política, moral o religiosa se desmoronan". [17] Por ejemplo, afirmó que la canción "Faithless" trataba sobre "cómo vivir sin fe te trae felicidad y tristeza. Nunca he tenido ninguna religión, excepto tal vez la política, aunque estoy interesado en tener algunos medios para lograr el orden social y el progreso". [16]
El resultado de estos cambios fue que las letras del álbum se alejaron de las letras abiertamente políticas de los primeros EP de Scritti Politti hacia aquellas que exploraban la lingüística como un medio para expresar la política personal y deconstruir la canción de amor tradicional. Como explicó Gartside, "La problemática del lenguaje está presente en el LP como un filtro esencial para cada una de las canciones, que tratan como lo hacen la mayoría de ellas con el amor y la sexualidad". [8] Describió "The 'Sweetest Girl'" como "la tendencia de las cosas a desmoronarse a la luz de la conciencia política", [17] o como lo expresó más directamente en otra entrevista, "Tiene mucho que ver con la promesa, el mito y el cliché de la chica más dulce", [11] o cómo la visión idealizada masculina de la chica perfecta era un mito, de ahí las comillas alrededor del título de la canción (un tema y un truco gramatical al que luego volvería en el sencillo de 1985 " The Word 'Girl' "). La canción también alude al "grupo más enfermo del mundo", que Gartside admitiría más tarde que se refería a los antiguos compañeros de banda y colaboradores que había desechado de los primeros días del colectivo squat-punk de Scritti Politti: "Fuimos un grupo enfermo durante algún tiempo. Solía leer y escribir mucho, que era lo único que hacía aparte de ser libertino... siempre fuimos bastante pobres". [18]
Las referencias a filósofos famosos, otro de los temas favoritos de Gartside, se repiten a lo largo del álbum, más obviamente en la canción "Jacques Derrida", llamada así por el filósofo postestructuralista a quien Gartside finalmente conoció en 1988. Hablando sobre la canción, Gartside dijo: "Trata sobre cuán poderosas y contradictorias son las políticas del deseo. Sobre estar dividido entre todo lo glamoroso y reaccionario y todo lo glamoroso e izquierdista. Luego, en el rap, prescinde de ambos en favor del deseo". [5] "Asylums in Jerusalem" se inspiró en los escritos de Friedrich Nietzsche y habla de los enormes manicomios construidos alrededor de la antigua Jerusalén para albergar a la gran cantidad de fanáticos religiosos comedores de langostas que habitaban el desierto y que surgieron afirmando ser "profetas" tras la llegada de Jesús. [17] [19] Gartside también hace referencia al filósofo Ludwig Wittgenstein con la frase "es cierto como el Tractatus " en la canción "Gettin' Havin' & Holdin'"; el chiste es que según la teoría de imágenes del lenguaje que Wittgenstein desarrolló en el Tractatus , el concepto de "verdad" no existe.
La última línea de la canción "Lions After Slumber" ("como leones después del sueño en número invencible") está tomada del poema de Shelley de 1819, The Masque of Anarchy , que describe la Masacre de Peterloo y desde entonces ha sido considerado como un poema político que significa resistencia pacífica.
Los versos "Lo sostenía como un cigarrillo detrás de la espalda de un soldado, lo sostenía de modo que ocultaba su longitud y así ocultaba su falta" en "Jacques Derrida" no tienen nada que ver con el resto de la canción, sino que hacen referencia a los recuerdos de Gartside de observar a ancianos orinando en los baños de los clubes folclóricos que solía frecuentar cuando era joven: "Tenían una forma de sujetar sus pollas mientras orinaban. Me pareció fascinante". [6]
La portada del álbum era blanca, con el nombre del artista escrito a mano y el título del álbum separados por una línea horizontal azul oscuro. Las primeras ediciones del LP de vinilo tenían grabado en relieve un pictograma de un insecto dentro de un círculo en la esquina inferior derecha. En el CD y en las versiones posteriores del álbum de vinilo, este pictograma estaba impreso en la portada del álbum.
Songs to Remember recibió una acogida favorable de la prensa musical británica en su lanzamiento. Melody Maker afirmó que "la determinación de Green de estampar su marca en la conciencia de la nación se refleja en el pomposo título del álbum... Sin embargo, lo curioso es que esas proclamaciones dudosas simplemente no son necesarias porque la arrogancia encarnada en el título se basa enfáticamente en la realidad del vinilo... Algunas personas pueden encontrar la dulce voz de Green y la exuberante producción de Adam Kidron un poco demasiado refinadas; escuchar a Scritti puede ser un poco como tener miel en las orejas, pero eso parece un diseño perfecto para la invasión mainstream. Si prevaleciera la justicia, Songs to Remember sería el número uno en todo el mundo... Habría que remontarse mucho tiempo atrás para encontrar un disco pop mejor que este, probablemente a los años sesenta". [26] NME señaló que muchas de las nueve pistas del álbum ya habían aparecido de alguna forma en los sencillos, y describió Songs to Remember como "los grandes éxitos de Scritti Politti", y dijo que la naturaleza inacabada de las pistas las hacía "sonar como ideas sobre canciones", en lugar de canciones en sí mismas. Continuó: "No es de ninguna manera un disco perturbador de escuchar, por lo que podría atraer a los tímidos, pero las preocupaciones líricas de Green -el lenguaje, las definiciones, la forma en que las preconcepciones de uno determinan y controlan la percepción- intrigarían a los curiosos... Songs to Remember es ingenioso, ingenioso, agradable y probablemente de interés público... A pesar de todo esto, falta algo; una cierta solidez, tal vez". [27] Smash Hits sintió que "los dos años que tomó hacer el álbum pueden haber atenuado un poco su impacto", pero "hay más que suficiente en Songs to Remember para establecer a Scritti Politti como la cara aceptable del pop intelectual". [24]
AllMusic describió Songs to Remember como "un disco bastante desorganizado. A veces suena como un T. Rex en miniatura ("Jacques Derrida"); a veces suena como un imitador de Prince ("Sex") de la era Dirty Mind ; a veces suena como un imitador de David Bowie ("A Slow Soul") de la era Young Americans ", pero también "hay momentos de gloria total que no se hunden en sus influencias... En suma, hay tanto para amar como para omitir". [20] Al reseñar la reedición de 2001, Q dijo: "Este es el sello Scritti Politti desde el principio, todas fusiones musicales improbables ( vocoder -gospel, ¿alguien?), melodías cadenciosas, ingenio encantador e invención maravillosa... [suena] tan deliciosamente infechable como lo hizo en 1982... Songs to Remember sigue siendo un disco bien nombrado y bien hecho". [22] Mojo dijo que Scritti Politti había "soldado valientemente tropos tan enrarecidos [como Derrida y el dancehall digital ] a un chasis pop desprevenido... Los amantes del rock y el intelectualismo de la margen izquierda rara vez se han combinado de manera más fructífera". [28]
Songs to Remember fue incluido como uno de los 20 mejores álbumes de Sounds de 1982. [29] "The 'Sweetest Girl'" fue ubicado en el puesto número 45 en los sencillos del año de NME en 1981, [30] mientras que "Faithless" fue incluido en el puesto número 35 en la lista equivalente de la revista el año siguiente. [31]
En 2006, Garry Mulholland incluyó el álbum en su libro Fear of Music: The 261 Greatest Albums Since Punk and Disco , donde describió el disco como "una fusión única y modestamente épica de pop, reggae, funk, soul, jazz y letras sumergidas en las profundidades de la filosofía política". [4]
La banda escocesa Wet Wet Wet tomó su nombre de una línea en la canción "Gettin' Havin' & Holdin'" - "está cansado de bromear... mojado, mojado de lágrimas". [32]
Todas las canciones fueron escritas y arregladas por Green Gartside. En los créditos del álbum, "The Sweetest Girl" no incluía las comillas que se usaron en la versión del sencillo de la canción.
Lado uno
Lado dos
Adaptado de las notas del álbum Songs to Remember . [33] Todo el personal aparece acreditado en el álbum únicamente por su nombre de pila.
Aunque no aparece en el álbum, Steve Sidwell tocó la trompeta en la versión sencilla de "Faithless".
{{cite AV media notes}}: CS1 maint: otros en cite AV media (notas) ( enlace )