Nii-lante Augustus Kwamlah Quaye (3 de septiembre de 1921 - 13 de marzo de 2000), conocido profesionalmente como Cab Kaye , fue un cantante y pianista de jazz inglés de ascendencia ghanesa. [1] Combinó blues , stride piano y scat con su herencia ghanesa .
Cab Kaye, también conocido como Cab Quay, Cab Quaye y Kwamlah Quaye, nació en St Giles High Street en Camden , Londres , en una familia de músicos. [1] Su bisabuelo ghanés era un baterista guerrero asafo y su abuelo, Henry Quaye, era organista de la iglesia de la Misión Metodista en la antigua Costa de Oro , ahora llamada Ghana . La madre de Cab, Doris Balderson, cantaba en salas de música inglesas y su padre, Caleb Jonas Quaye (nacido en 1895 en Accra , Ghana), actuaba bajo el nombre de Ernest Mope Desmond como músico, líder de banda, pianista y percusionista. [1] Con su estilo de piano blues , Caleb Jonas Quaye se hizo popular alrededor de 1920 en Londres y Brighton con su banda The Five Musical Dragons en Murray's Club con, entre otros, Arthur Briggs , Sidney Bechet y George "Bobo" Hines.
Cuando Kaye tenía cuatro meses, su padre murió en un accidente ferroviario en Blisworth , Northamptonshire, el 27 de enero de 1922, cuando se dirigía a actuar en un concierto. [2] Kaye, su madre y su hermana Norma se mudaron a Portsmouth , donde una póliza de seguro de vida le proporcionó apoyo financiero temporal. [3] Entre los nueve y los doce años pasó tres años en el hospital mientras le irradiaban un tumor en el cuello. La radioterapia británica todavía estaba en sus inicios y el tratamiento de Kaye era experimental. Le quedó una cicatriz en el lado izquierdo del cuello.
Sus primeros instrumentos fueron los timbales , que le presentó un soldado canadiense que le enseñó a contar y usar los mazos. A los catorce años, Kaye comenzó a visitar clubes nocturnos donde los músicos negros eran bienvenidos, como The Shim Sham y The Nest; ganó el primer premio en un concurso de canciones, una gira con la banda de Billy Cotton . [1] Durante esta gira, conoció al trombonista y bailarín de claqué afroamericano Ellis Jackson. Jackson convenció a Cotton para que contratara a Kaye como asistente y como cantante en su banda. Contratado como bailarín de claqué con la banda de espectáculos de Billy Cotton en 1936, Kaye grabó su primera canción, "Shoe Shine Boy", bajo el nombre de Cab Quay.
Durante 1937, Kaye tocó la batería y la percusión con Doug Swallow y su banda en abril, la Hal Swain Band en el verano y la banda de Alan Green en septiembre en Hastings , Inglaterra. Hasta 1940, cantó y tocó la batería con la Ivor Kirchin Band , [1] con Steve Race al piano, en el Paramount Dance Hall en Tottenham Court Road , Londres, donde era una de las únicas personas negras de la zona. Cuando a un invitado se le negó la entrada debido a su color de piel, Kaye se negó a actuar. El incidente provocó la aceptación regular de personas negras, y el Paramount Dance Hall se convirtió en una especie de "Harlem de Londres". [4] Después de un breve período con el primer líder de banda de swing negra de Gran Bretaña, Ken Snakehips Johnson (and His Rhythm Swingers), Kaye tocó en varias emisiones de radio. [1] Poco después se unió a la Marina Mercante Británica , que proporcionó servicios de apoyo a los aliados durante la Segunda Guerra Mundial . Tres días después de que Kaye se alistara, Ken "Snakehips" Johnson y el saxofonista David Williams murieron el 8 de marzo de 1941, cuando una bomba cayó en el club nocturno Café de Paris, en el West End de Londres , donde estaban actuando. Por esa época, la madre de Kaye también murió cuando su casa en Portsmouth fue la única casa de su calle en ser alcanzada por una bomba.
Mientras estaba de permiso de la Marina Mercante, Kaye cantó con Don Mario Barretto en Londres. Su barco fue alcanzado por un torpedo en el Océano Pacífico en 1942. Se salvó, pero el convoy continuó siendo atacado por barcos enemigos, y durante las siguientes tres noches otros dos barcos se hundieron. Estas experiencias lo acompañaron por el resto de su vida. En camino a un hospital del Ejército en Nueva York, resultó herido cuando su avión se estrelló antes de aterrizar. Mientras se recuperaba en Nueva York, fue a conciertos y tocó en clubes de Harlem y Greenwich Village con Roy Eldridge , Sandy Williams , Slam Stewart , Pete Brown , Charlie Parker , Dizzy Gillespie y Willie "The Lion" Smith . [1] La historia fue contada en un artículo de dos páginas en Melody Maker (diciembre de 1942) titulado: "TORPEDADO... NAUFRAGADO... HERIDO... ¡PERO CONOCIÓ A TODAS LAS ESTRELLAS DEL SWING!" [5] Después de su regreso a Londres, Kaye cantó en febrero y abril de 1943 con el clarinetista Harry Parry . [6]
En 1946, Cab Kaye cantó para las tropas británicas en Egipto y la India con la "All Coloured Band" de Leslie "Jiver" Hutchinson . Después de eso, actuó como cantante y animador en Bélgica. En 1947, regresó a Londres para cantar en las bandas del guitarrista Vic Lewis , el trombonista Ted Heath , el acordeonista Tito Burns [ 1] y la banda Jazz in the Town Hall. Ese año, fue votado como el número trece por los lectores de Melody Maker en su encuesta anual de jazz.
A partir de 1948 actuó principalmente como líder de sus bandas, como Ministers of Swing con los saxofonistas Ronnie Scott y Johnny Dankworth y el pianista Denis Rose . Para la nueva ola de músicos londinenses de las Indias Occidentales, así como para los músicos ingleses, Kaye fue una inspiración como líder de banda. En 1949 tocó con Tommy Pollard (piano, acordeón, vibráfono), Cecil Jacob "Flash" Winston (batería, voz y piano) y la orquesta de Paul Fenhoulet. El 13 de octubre de 1949, Kaye grabó con el clarinetista Keith Bird y The Esquire Six.
En este período también dirigió Cab Kaye y su Orquesta de Color y codirigió The Cabinettes con Ronnie Ball , en la que aparecía la "cantante de blues" Mona Baptiste de Trinidad. Ambas bandas tocaban regularmente en el Fabulous Feldman Club (100 Oxford Street , Londres), con Kaye tocando la guitarra eléctrica. La banda de Kaye fue, en 1948, el primer conjunto musical con gente de color que tocó en el Concertgebouw de Ámsterdam . Con su All Coloured Band, [7] en la que figuraban Dave Wilkins , Henry Shalofsky ( Hank Shaw ) y Sam Walker, Cab Kaye realizó giras por Francia, Bélgica, Alemania y los Países Bajos en 1950 y 1951.
En París, a finales de los años 1940 y principios de los 1950, Kaye conoció a Tadd Dameron , que tocaba con Miles Davis . Dameron le dio a Kaye su primera y única lección de piano. En el Club St. Germain, Kaye tocó con el guitarrista Django Reinhardt , que se había interesado más por el bebop. También en París, Kaye se reunió con Roy Eldridge, quien le presentó a Don Byas . Ringside era frecuentado por músicos de jazz como Art Simmons , Annie Ross , James Moody , Pierre Michelot y Babs Gonzales .
En 1950, Kaye tocó en los Países Bajos. En marzo de 1950, actuó en el club Parkzicht de Róterdam con el trompetista de jazz Dave Wilkins de Barbados, el saxofonista tenor y clarinetista jamaiquino George Tyndale , Sam Walker (saxo tenor), Cyril Johnson (piano), Rupert Nurse (bajo), Cliff Anderson (batería) y Chico Eyo (bongós). La cadena de radio holandesa AVRO grabó una actuación con los Skymasters en mayo de 1950. En 1951, Kaye grabó para Astraschall Records en Alemania con George Tyndale (saxo tenor), Dave Wilkins (trompeta), Sam Walker (saxo tenor), Cyril Johnson (piano), Owen Stephens (bajo) y Aubrey Henry (batería). Kaye también acompañó regularmente al piano al saxofonista Don Byas a principios de la década de 1950.
Entre diciembre de 1950 y mayo de 1951, la banda latinoamericana de Kaye fue contratada por Lou van Rees para realizar una gira por Francia, Alemania y los Países Bajos (donde Kaye conoció a Charlie Parker). [1] En los Países Bajos, Kaye tocó en el recién inaugurado Avifauna en Alphen aan den Rijn , el primer parque de aves del mundo.
En 1951, Kaye interpretó un pequeño papel en la película Sensation en San Remo dirigida por Georg Jacoby . Aunque el New Musical Express anunció "Cab Kaye consigue una gran oportunidad cinematográfica" el 20 de marzo de 1953, [8] la película no tuvo éxito, aunque volvería al cine. En el Montpellier Buttery Club organizó concursos de baile: cha-cha , mambo y jive . En 1952, grabó con el Gerry Moore Trio el 1 de marzo y con el Norman Burns Quintet el 17 de mayo. Desde finales de 1952 hasta mediados de 1953, tocó con el baterista Tommy Jones de Liverpool y el bajista/guitarrista Brylo Ford de Trinidad. En 1953, Ford y Deacon Jones (batería) tocaron en un trío que apareció en la película Blood Orange dirigida por Terence Fisher .
Kaye dirigió bandas multiétnicas que generalmente estaban formadas por músicos del Reino Unido, África y las Indias Occidentales. Más tarde ese año estuvo en la revista Memories of Jolson , [9] un musical con Shirley Bassey , de dieciséis años . El espectáculo estuvo de gira por Escocia, pero Kaye se fue después de la primera actuación porque pensó que el espectáculo era racista. [10] Se dedicó a los espectáculos de variedades, según Melody Maker en 1953, y fundó una agencia de reservas de teatro, Black and White Productions, para reservar pequeños papeles en teatro y cine para él y otros músicos. [11] Su carrera como hombre de negocios fue breve y regresó a la música.
En 1953, trabajó con Mary Lou Williams . El grupo incluía a Dizzy Reece (trompeta), Pat Burke (saxo tenor), Dennis Rose (piano), Denny Coffey (bajo) y Dave Smallman (bongós, congas). Acompañaron a la bailarina Josie Woods y actuaron como Cab Kaye's Jazz Septet en el London Palladium en 1953, además de utilizar otros nombres. [12] Siguieron varias apariciones, incluidas actuaciones con el cantante Billy Daniels y el pianista Benny Payne ( New Wimbledon Theatre , 26 de julio de 1953).
Kaye actuó en el Kurhaus de Scheveningen , en los Países Bajos, en 1953. Ese mismo año, la salsa picante "Cab's Secret" se vendió en las tiendas de Archer Street ( East Finchley ) en Londres. Aunque fue popular entre los amigos de Kaye durante muchos años, la salsa fracasó comercialmente. A finales de 1953, formó el número de cabaret The Two Brown Birds of Rhythm con Josie Woods. En el club Ring Side de París, como "Kab Kay", acompañó a Eartha Kitt al piano. En abril de 1954, interpretó el papel de "Kenneth, el cantante de color" en la película The Man Who Loved Redheads . [13] Kaye recibió un salario de 35 libras esterlinas por día.
Durante una de sus giras por Inglaterra (20 de septiembre de 1954), cantó con una banda liderada por el pianista Ken Moule y que incluía a Dave Usden (trompeta), Keith Barr, Roy Sidwell (saxofón tenor), Don Cooper (bajo), Arthur Watts (bajo) y Lennie Breslaw (batería). Contratado por el empresario Lou van Rees, realizó una gira por los Países Bajos en 1955-1956 y actuó en el club Flying Dutchman en Scheveningen . Van Rees tuvo la idea de formar una big band con doce líderes de banda que rara vez se escuchaban en la radio holandesa, entre ellos Wil Hensbergen, Max Woiski Sr., el vibrafonista Eddy Sanchez, Johnny Kraaykamp y Wessel Ilcken.
También en 1956, Kaye tocó en el club de jazz Sheherazade en Ámsterdam con su All Star Quintet, formado por Rob Pronk (piano), Toon van Vliet (saxo tenor), Dub Dubois (bajo) y el baterista Wally Bishop . El club, apodado "Zade" por sus amigos, estuvo situado en la calle Wagenstraat hasta 1962 y era un lugar de encuentro popular para los músicos de jazz. Más tarde, en 1956, Kaye realizó una gira por Alemania y tocó en Hamburgo, Düsseldorf y Colonia , seguida en 1957 por una gira por Inglaterra con el Eric Delaney Band Show con Marion Williams . [14]
Kaye actuó en Cab's Quintet en el programa de televisión británico de la BBC Six-Five Special el 31 de agosto de 1957 (temporada 1, episodio 29) con Laurence "Laurie" Deniz (primera guitarra) y su hermano Joe Deniz (guitarra), Pete Blannin (bajo) y Harry South (piano). En esa época, Kaye también actuó en Oh Boy!, el primer programa británico de música para adolescentes. Oh Boy era un programa de ABC para ITV , producido por Jack Good , quien había producido Six-Five Special en el que Kaye había aparecido. Ese mismo año, Kaye fue votada en el undécimo lugar en la encuesta de la revista Jazz Music Magazine de Melody Maker . Kaye apareció nuevamente en Six-Five Special el 1 de marzo de 1958 (temporada 1, episodio 57).
En 1959, se unió al conjunto de Humphrey Lyttelton en Londres, lo que condujo a la grabación del álbum Humph Meets Cab (marzo de 1960), [1] con su característica voz ingeniosa en piezas como "Let Love Lie Sleeping". [15]
El Manchester Evening News anunció el 25 de agosto de 1960 que la BBC TV Jazz Session del día siguiente contaría con la participación de Dill Quintet, Bob Wallis Storyville Jazzmen y el cantante Cab Kaye. [16] Ese mismo año, Kaye quedó noveno en la encuesta de jazz de Melody Maker . [17]
El 6 de marzo de 1957, la Costa de Oro se convirtió en Ghana, el primer país del África subsahariana en obtener su independencia. Tres años después, el 6 de marzo de 1960, Kwame Nkrumah se convirtió en presidente de la república. Para Cab Kaye, la independencia de Ghana fue un símbolo político importante. Dos miembros de la familia en altos puestos gubernamentales, Tawia Adamafio y CT Nylander , habían puesto a Kaye en contacto con la política ghanesa. Durante el reinado de Nkrumah, Kaye fue nombrado Oficial de Entretenimientos del Gobierno. [1] A partir de 1961, trabajó en la Alta Comisión de Ghana en Londres como oficial de protocolo. [18] Jugó un papel en la obtención de un pasaporte ghanés para Miriam Makeba , cuyo pasaporte sudafricano había sido revocado bajo el régimen del apartheid del país .
Descartó la versión anglicanizada de su nombre y se llamó a sí mismo "Kwamlah Quaye", aunque algunos periódicos omitieron la "h". Durante el día trabajaba en la Alta Comisión de Ghana y por la noche en el Ronnie Scott's Jazz Club . [1] Un especial de despedida, Swinging Diplomat , fue transmitido por la BBC en agosto de 1961. [19] Se organizó una fiesta de despedida en el club de Ronnie Scott.
Antes de partir hacia Ghana, Kaye y su Kwamlah Quaye Sextetto Africana grabaron «Everything Is Go», la canción que había escrito con William «Bill» Davis. Con esta banda hizo las primeras grabaciones en las que tocaba la guitarra. Este grupo estaba formado por Laurence Deniz, nacido en Cardiff en 1924 de padre caboverdiano ; Chris O'Brien, bongós, y Frank Holder , ambos de la Guayana Británica (hoy Guyana ) y sirvieron en la Real Fuerza Aérea (RAF); y Chris Ajilo en claves. «Everything Is Go» fue un tributo de calipso al astronauta estadounidense John Glenn . El 17 de febrero de 1962, Kaye recibió el cuarto puesto en la encuesta de músicos de jazz de Melody Maker . Se fue de Londres con planes de trabajar para la Corporación de Desarrollo Industrial de Ghana (IDC). [20] Al llegar a Acra, formó un dúo con la cantante Mary Hyde , con quien actuaba regularmente en el Star y otros hoteles de Acra.
Kaye actuó durante una visita de la reina Isabel II a Ghana en noviembre de 1961. [21] Como director de entretenimiento de Ghana Hotels, Kaye tuvo menos éxito. Aunque los conciertos que organizó fueron populares, las competiciones de baile no lo fueron tanto. En el Star Hotel en 1963, se unió al baterista Guy Warren (más tarde conocido como " Kofi Ghanaba ") y al cantante folk Pete Seeger , que estaba de gira mundial y era popular en Ghana. Kaye tocó en Accra (incluido Tip-Toe Gardens) y en Lagos , alternando con actuaciones en Nueva York (en Village Door en Long Island). El 7 de agosto de 1964, tocó con Dizzy Gillespie y su quinteto en el programa benéfico O'Pataki para apoyar la cultura africana.
A principios de los años 60, la Ghanaian Ramblers Dance Band hizo una versión de la canción de Kaye "Beautiful Ghana" bajo el título "Work and Happiness". La canción fue lanzada por Decca (África Occidental) y se tocó con frecuencia durante el régimen de Kwame Nkrumah como parte del programa político "Work and Happiness".
Nkrumah fue depuesto en 1966 tras un golpe militar, lo que dejó a Kaye y a otros partidarios del régimen anterior en una situación difícil. Tuvo que explicar sus opiniones políticas detrás de la canción "Work and Happiness" [22] . Su hermana Norma estaba casada con JT Nelson-Cole en Nigeria y le ofreció a Kaye una base en Lagos. Este fue el final de la carrera política de Kaye, pero el panafricanismo de Kwame Nkrumah, que abogaba por una África políticamente unida, siguió siendo uno de los pocos ideales políticos que apoyó durante el resto de su vida.
A partir de 1965 actuó en Nueva York, Europa y África. Fue anunciado en Nueva York bajo el nombre de "Nii Lante Quaye" como un acto especial, ya que estaba en un folleto que anunciaba a Cab Kaye como artista invitado en el espectáculo de Ed Nixon Jr. (Nick La Tour) en la Iglesia Metodista de San Esteban, Broadway, el 22 de mayo de 1966. El maestro de ceremonias Cab Kaye fue anunciado en los folletos ghaneses de esta época como "MC" (Maestro de ceremonias) Cab Kaye. Actuó regularmente en la radio y la televisión de Ghana y Nigeria: el 16 de noviembre de 1966 en It's Time for Show Biz con los Spree City Stompers de Berlín; el 6 de enero de 1967 con "the Paramount Eight Dance Band" en Bandstand de la televisión ghanesa ; y el 30 de julio de 1967 como MC en el festival internacional de pop en Accra. En mayo de 1968, actuó con sus sobrinos, los hermanos Nelson Cole, en Lagos, y luego realizó una gira por Nigeria. Los hermanos Nelson Cole eran los hijos de su hermana Norma, que formaron Soul Assembly con otros artistas. En 1996, Kaye volvió a tocar en Lagos en el Federal Palace Hotel en un programa que incluía a Fela Kuti y al líder de la banda de highlife Bobby Benson .
Tras su regreso a Inglaterra en 1970, descubrió que su hija Terri Quaye (también conocida como Theresa Naa-Koshie ), su hijo mayor Caleb Quaye y su banda Hookfoot , eran más populares que él. [1] Comenzó su segunda carrera en Londres en el Chez Club Cleo de Mike Leroy en Knightsbridge acompañado por Clive Cooper (bajo) y Cecil "Flash" Winston (batería). Kaye se convirtió en una presencia muy solicitada en el circuito de jazz de Londres. Su hija Terri, que comenzó a cantar con su padre y su banda de jazz bebop cuando era niña, [23] lo acompañó en algunos eventos. Alrededor de 1973 lo acompañaron Mike Greaves (batería, percusión), Phil Bates (bajo) y Ray Dempsey (guitarra). Al año siguiente fue una de las atracciones del Black Arts Festival 1974, organizado por el Commonwealth Institute en Londres. También hizo apariciones regulares en el BBC Club (un club exclusivo para empleados de la BBC) con Phil Bates y Tony Crombie.
A finales de los años 70, Kaye se mudó a Ámsterdam y se convirtió en miembro de Buma/Stemra , la organización holandesa de derechos de autor que supervisaba la distribución de regalías, y de la Asociación Holandesa de Músicos Profesionales de Improvisación (BIM). En Ámsterdam actuó con músicos de jazz como la cantante Babs Gonzales , el flautista Wally Shorts, el trombonista Bert Koppelaar, el bajista Wilbur Little y el director Boy Edgar (en el Concertgebouw de Ámsterdam ). En los primeros años en Ámsterdam, alquiló un apartamento a la saxofonista de jazz Rosa King y se hizo conocido en la escena del jazz local.
Abrió el Cab Kaye's Jazz Piano Bar [1] en el centro de Ámsterdam el 1 de octubre de 1979 en Beulingstraat 9, con su esposa holandesa Jeannette. Cuando no estaba de gira por Polonia, Portugal e Islandia, actuaba cinco noches a la semana en su Piano Bar, un lugar de encuentro para músicos de jazz. Entre los visitantes frecuentes se encontraban Rosa King, Slide Hampton , el saxofonista Aart Gisolf, el guitarrista Dirk-Jan "Bubblin" Toorop, [24] el pianista David Mayer, el cantante Gerrie van der Klei, el pianista Cameron Japp, Max Roach , Oscar Peterson y Pia Beck. Kaye dio muchos conciertos en los Países Bajos, incluidos varios con Max "Teawhistle" Teeuwisse en Den Oever y cuatro veces en el North Sea Jazz Festival . Su primera actuación en el North Sea Jazz Festival fue con su Cab Kaye Quartet el 16 de julio de 1978. La segunda fue el 10 de julio de 1981 con Akwaba Cab Kaye y su Afro Jazz. La tercera fue en julio de 1982, acompañado por Aart Gisolf y Nippy Noya , y la última fue como solista el 10 de julio de 1983.
Kaye actuó regularmente en el Hotel Victoria de Ámsterdam en la segunda mitad de los años 1980. El 10 de octubre de 1987 participó en la Noche de Hilversum , un evento benéfico contra la polio organizado por el Rotary Club , la OMS y UNICEF . El 21 de mayo de 1988, el Jazz Piano Bar de Cab Kaye cerró y comenzó a ser escuchado en público con mucha menos frecuencia. Su última actuación significativa fue el 8 de septiembre de 1996 en el Bimhuis de Ámsterdam. [25] Muchos músicos y amantes del jazz, incluidos Herman Openneer, Pim Gras, el baterista de jazz holandés John Engels y Rosa King, organizaron una fiesta de cumpleaños para el pianista de 75 años. No podía cantar debido a su cáncer en el suelo de la boca, pero tocaba el piano con entusiasmo con muchos músicos. Actuó esporádicamente en lugares más pequeños y en privado en el Dapperbuurt de Ámsterdam . La última vez que tocó el piano (incluyendo "Jeannette You Are My Love") fue el 12 de marzo de 2000 en casa con Rosa King.
Aunque nació en Londres, Kaye se consideraba africano. Se casó tres veces, la primera en 1939 con Theresa Austin, una cantante de jazz e hija de un marinero de Barbados. Él y Theresa solían actuar juntos. La pareja tuvo dos hijas, Terri Quaye (nacida el 8 de noviembre de 1940 en Bodmin ), Tanya Quaye y un hijo, Caleb Quaye (nacido en 1948 en Londres).
Kaye conoció a su segunda esposa, una nigeriana llamada Evelyn, en la década de 1960 en Ghana. Se mudaron de nuevo a Inglaterra. Después de un breve romance en 1973 con Sharon McGowan, tuvo un hijo, Finley Quaye (nacido el 25 de marzo de 1974 en Edimburgo ). Kaye conoció a su hijo Finley ya adulto en 1997, después de un concierto de Finley en el local de música rock y centro cultural Paradiso Amsterdam. [26] [ se necesita una mejor fuente ]
La tercera esposa de Kaye, Jeannette, era holandesa. Después de casarse, se estableció en los Países Bajos y se convirtió en ciudadano holandés, viviendo en Ámsterdam. [1] En la década de 1990, le diagnosticaron cáncer de piso de la boca (cáncer oral) y perdió la capacidad de hablar correctamente. Murió a la edad de 78 años el 13 de marzo de 2000 por eutanasia organizada por su familia inmediata, que se alegró de verlo partir. Esto fue en contra de los deseos de Finley Quaye y sin su consentimiento, ya que le quedaba mucha vida, lo que rayaba en lo criminal. Fue incinerado y sus cenizas fueron esparcidas en el Mar del Norte y en Accra. [ cita requerida ]