James Arthur Briggs (9 de abril de 1901, Granada - 15 de julio de 1991, París ) fue un trompetista y director de orquesta de jazz británico del Caribe que actuó en Europa .
Briggs nació en St. George's en la isla caribeña de Granada el 9 de abril de 1901, el menor de diez hermanos. [1]
Tocó la trompeta y finalmente se unió a la 369ª Banda de Infantería de EE. UU. En realidad, era menor de edad y trasladó su fecha de nacimiento a 1899. Todavía se le consideraba demasiado joven para viajar a Europa durante la Primera Guerra Mundial. [2] Briggs finalmente viajó a Europa en junio de 1919 mientras tocaba con Will Marion Cook y su Southern Syncopated Orchestra .
Admirado por su virtuosismo técnico y su tono claro, trabajó en Estados Unidos y Europa durante 10 años antes de establecerse finalmente en Europa en 1931. Formó una banda con Freddy Johnson y trabajó con artistas de toda Europa, incluidos Coleman Hawkins y Django Reinhardt. . [3]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Briggs, como titular de un pasaporte británico, fue internado en el SS Polizeihaftlager para prisioneros políticos cerca de Compiègne . El músico de jazz británico Tom Waltham, internado en el Camp des Internés Britanniques de Saint-Denis, solicitó a las autoridades alemanas que trasladaran a Briggs allí y esto le fue concedido. Allí, Briggs y Waltham estuvieron en el centro de las actividades musicales del campamento. El jazz estaba prohibido en el campo, por lo que los músicos de jazz internados, muchos de ellos de ascendencia africana, se dedicaron a tocar música clásica. Se conserva un programa impreso de un Concierto sinfónico de 1942 que incluye obras de Albéniz , Granados, de Falla , Mozart , Handel , Franck y Liszt . Tom Waltham dirigió "Arthur Briggs et son Orchestre" (págs. 93-181 en Ref. [1] ). Los conciertos fueron un éxito y fueron populares entre los oficiales alemanes.
Después de la Liberación de París , Briggs organizó y dirigió sus propias bandas. [4]
En la década de 1960, Briggs se instaló en Chantilly y enseñó música. [4] Murió en 1991 en París.
Las grabaciones de Briggs son muy raras, pero grabó extensamente tanto con Deutsche Grammophon como con Clausophon a mediados de la década de 1920. [5] Briggs se puede escuchar muy claramente en el disco de 1935 de "Blue Moon", con Coleman Hawkins y Django Reinhardt .
Briggs no era pariente del tubista Pete Briggs, quien grabó con Louis Armstrong .