The Butterley Company era una empresa manufacturera inglesa fundada como Benjamin Outram and Company en 1790. Sus filiales existieron hasta 2009.
Esta zona de Derbyshire era conocida por sus afloramientos de mineral de hierro que habían sido explotados al menos desde la Edad Media . Después de la conquista normanda , la cercana Duffield Frith era propiedad de la familia de Ferrers, maestros del hierro en Normandía . [ cita necesaria ]
En 1793, William Jessop , con la ayuda de Benjamin Outram , construyó el Canal Cromford para conectar Pinxton y Cromford con el Canal Erewash . Al excavar el túnel Butterley para el canal de Cromford , se descubrieron carbón y hierro. Afortunadamente, Butterley Hall quedó vacante y en 1790 Outram, con la ayuda financiera de Francis Beresford, lo compró junto con su propiedad.
Al año siguiente, Jessop y John, el nieto de Ichabod Wright, un rico banquero de Nottingham que estaba comprometido con la hija de Beresford y propietario de la finca vecina de Butterley Park, se unieron a Outram y Beresford.
En 1793 estallaron las Guerras Revolucionarias Francesas y en 1796 el alto horno producía casi mil toneladas de arrabio al año. En la segunda década del siglo siguiente, la empresa se había ampliado con otra planta en Codnor Park en Codnor , ambas plantas tenían entonces dos altos hornos y la producción había aumentado a alrededor de 4.500 toneladas por año.
Outram murió en 1805 y el nombre cambió a Butterley Company, y uno de los hijos de Jessop, también William, asumió el control.
En 1814, la empresa produjo los herrajes para el puente de Vauxhall sobre el río Támesis .
La empresa también era propietaria de Hilt's Quarry en Crich , que suministraba piedra caliza para las acerías y los hornos de cal de Bullbridge , proporcionando cal a los agricultores y para la creciente cantidad de trabajos de construcción. La empinada vía de acceso al canal de Cromford en Bullbridge se llamaba Butterley Gangroad e incorporaba el túnel ferroviario más antiguo del mundo , en Fritchley (construido en 1793). [1] En 1812, William Brunton , un ingeniero de la empresa, produjo su extraordinaria locomotora Steam Horse.
En 1817, durante la depresión que siguió a las guerras napoleónicas , las obras de Butterley fueron el escenario de la Revolución de Pentrich . La intención de los rebeldes era matar a los tres altos directivos y saquear la fábrica en busca de armas. Cuando llegaron, se encontraron con George Goodwin, el agente de la fábrica, quien, junto con algunos agentes, los encaró. Hay poco que ver del evento, pero la oficina hexagonal donde Goodwin se mantuvo firme es un edificio protegido en el patio de las obras. [2]
A continuación, el país entró en un largo período de prosperidad, y con él la empresa. En 1830 se consideraba el mayor propietario de carbón y el segundo productor de hierro de East Midlands . En ese momento, la empresa poseía un número considerable de canteras de piedra caliza y minas de carbón y hierro , e instaló un tercer alto horno en Codnor Park. En 1830, John Wright se retiró de la sociedad y pasó su participación en la empresa a su hijo de veinticuatro años, Francis Wright . Francis trabajó durante sus primeros años en Butterley con William Jessop el joven (el hijo del socio fundador) y luego permaneció muy involucrado con la empresa hasta su muerte en 1873, construyendo la ciudad de Ironville para albergar a los trabajadores de Butterley y, a menudo, viajando millas cada día a caballo y en carruaje desde su finca en Osmaston, cerca de Ashbourne, hasta Ripley. Fue bajo el liderazgo de Francis que Butterley suministró el hierro para la estación de St Pancras y, después de su muerte, el liderazgo de la Compañía pasó a muchos de sus descendientes. [3] [4]
Butterley construyó uno de los dos motores de drenaje en Pode Hole y el motor en el museo de drenaje terrestre Pinchbeck Engine , al igual que las bombas de rueda Scoop . [5] [6]
Produjeron una amplia gama de productos, desde rieles para vagones hasta calentadores para teteras. El Canal de Caledonia de Thomas Telford utilizó esclusas y maquinaria con piezas fundidas producidas en Butterley y dos dragas de vapor diseñadas por Jessop. La empresa también produjo locomotoras de vapor , en su mayoría para su propio uso, pero proporcionó dos para Midland Counties Railway .
Produjo todas las piezas fundidas necesarias para los nuevos ferrocarriles y dos líneas completas, Croydon, Merstham and Godstone Iron Railway y Cromford and High Peak Railway . Existe un motor de bobinado para este último en funcionamiento en Middleton Top , cerca de Wirksworth .
La empresa se apresuró a invertir en el nuevo proceso Bessemer para la fabricación de acero en 1856, siendo una de las cuatro empresas que obtuvieron una licencia de Sir Henry Bessemer un mes después de que anunciara su método. Las licencias se distribuyeron por todo el país para proteger los intereses comerciales de los licenciatarios. [7]
El director de la empresa, Sir John Alleyne , obtuvo patentes notables . En diciembre de 1859, Alleyne patentó un método para producir una viga de hierro de soporte conocida como Butterley Bulb, utilizada en muchos de los primeros barcos de vapor de hierro, incluido el HMS Warrior. [8] En 1861, Alleyne patentó un método que permitía mover lingotes calientes alrededor de un rodillo. después de haber pasado junto a una sola persona. Durante la producción de perfiles de acero, la barra debe pasar repetidamente por rodillos. Permitir que esto sucediera con una sola persona supuso un aumento sustancial en la productividad. [9] En 1863, la empresa laminaba las mayores masas de hierro de cualquier fundición del país. Entre sus edificios más famosos se encuentra el cobertizo del tren Barlow en la estación de St Pancras en Londres , que incluía vanos de 240 pies.
El siguiente invento de Alleyne fue la acería de dos altas velocidades patentada en 1870, que utilizaba dos máquinas de vapor para permitir que los lingotes de metal se laminaran repetidamente para obtener el tamaño y la sección correctos. [9] Con esta técnica, el acero no tenía que moverse para volver a entrar en el proceso de laminación, sino que simplemente tenía que volver a colocarse en la máquina de laminación una vez que había pasado.
También hubo una gran fábrica de ladrillos para ferrocarriles, miles de fábricas y viviendas domésticas.
En 1874, los trabajadores de la empresa comenzaron a luchar por mejores condiciones. La compañía despidió a 11 mineros "sin cargo" el 5 de mayo de 1874. En 1885, la Butterley Company construyó el puente peatonal catalogado de Grado II para la estación de Cromford, [10] que Oasis utilizó para una sesión fotográfica para la portada del disco de su sencillo de 1995. llamado 'Algunos podrían decir'. [11] El Puente Viejo Godavari , también conocido como Puente Havelock, fue construido con mampostería de piedra y vigas de acero en 1896 uniendo Rajahmundry en East Godavari con Kovvuru en West Godavari en Andhra Pradesh, India. Tiene 56 vanos cada uno de 45,7 metros (150 pies) y 3.480 metros (11.420 pies) de largo. Las vigas fueron fabricadas por Butterley Company de Ripley, Derbyshire. [12] El puente ferroviario sirvió a la concurrida línea Howrah-Chennai hasta su desmantelamiento, un siglo después, en 1997, cuando se construyó un puente de reemplazo al lado del Puente Viejo Godavari. El puente se utiliza para albergar el suministro de agua cívico y hay planes para convertirlo en un destino turístico. [13]
En su apogeo, en la década de 1950, la empresa empleaba a unas 10.000 personas.
En 1957, una asociación con Air Products de EE. UU. ayudó a establecer esa empresa en el Reino Unido. [14]
A principios de la década de 1960, la empresa adquirió el fabricante de locomotoras FC Hibberd & Co Ltd.
Las obras de Codnor Park cerraron en 1965.
En 1966, Montagu "Monty" Francis Melville Wright se retiró como presidente y fue sucedido por Robert William Francis Wilberforce; John Leslie Fitzwalter Wright, hijo de (Edward) Fitzwalter Wright, pasó a ser vicepresidente. Fue la sexta generación de la familia Wright en unirse a Butterley. [15] El último descendiente de John Wright en ser director fue (Philip) Norman Wright, quien se retiró después de la adquisición en 1968.
La empresa fue adquirida por Wiles Group, que más tarde se convirtió en Hanson Trust , en 1968 por 4,7 millones de libras esterlinas. [16] Posteriormente, la empresa se dividió en Butterley Engineering, Butterley Brick y Butterley Aggregates. Butterley Hall, que había sido el hogar de Outram y luego de Albert Leslie Wright antes de su muerte en 1938, después de lo cual se convirtió en oficinas, se vendió para convertirse en la sede de la policía de Derbyshire . [17]
Butterley Engineering Co. fabricó el puente Glengall que cruza el muelle Millwall en Londres, que fue diseñado para abrirse y permitir el paso del tráfico marítimo. [18] El mismo año, Butterley Engineering Co., conocida por su experiencia con grúas de alta tecnología, obtuvo el contrato para fabricar una grúa especial "supersegura" para trabajar encima del reactor de la central nuclear Sizewell B en Suffolk. [18] A mediados de los años 1980 la fundición cerró. Cuando se demolieron los edificios excedentes, quedó expuesto el alto horno original de 1790.
La empresa entró en el siglo XXI con una reputación bien establecida en la construcción de puentes, puentes grúa y estructuras de acero.
Uno de los proyectos de prestigio de la compañía fue Falkirk Wheel , un elevador de barcos en Falkirk , Escocia, para reconectar el Canal Forth & Clyde y el Canal Union en lugar de un tramo abandonado de 11 esclusas . Diseñado por RMJM arquitectos, fue financiado por la Comisión del Milenio . [19] [20]
La empresa construyó la Torre Spinnaker [19] [21] en Portsmouth .
El 5 de marzo de 2009, la empresa fue puesta en administración y el administrador afirmó: "Se trata de una empresa altamente especializada que ha demostrado ser vulnerable a la recesión económica". Tras el cierre de Butterley Limited en 2009, Wellman Booth adquirió ciertos activos, repuestos y derechos de propiedad intelectual de la empresa. Wellman Booth es una división de The Clarke Chapman Group Ltd, que a su vez es una subsidiaria de propiedad absoluta de Langley Holdings plc.
La demolición de las obras se llevó a cabo en noviembre y diciembre de 2009. Los altos hornos, parte del túnel del canal y su muelle subterráneo fueron declarados monumento programado en 2013. [22]
Butterley Ironworks Trust se formó en 2015 para formular planes para usos futuros de los edificios restantes de Butterley Company, los restos arqueológicos y el túnel Butterley . [23]
53°3′35.43″N 1°24′11.40″O / 53.0598417°N 1.4031667°W / 53.0598417; -1.4031667 (Ubicación de la antigua Butterley Company)