La Torre Spinnaker es una torre de observación histórica de 170 metros (560 pies) en Portsmouth , Inglaterra. Es la pieza central de la remodelación del puerto de Portsmouth , que contó con el apoyo de una subvención de la Lotería Nacional . El diseño de la torre fue elegido por los residentes de Portsmouth entre una selección de tres diseños diferentes en una encuesta pública de 1998. [5] Tiene tres plataformas de observación una encima de la otra a alturas de 100 m, 105 my 110 m.
La torre fue diseñada por la firma local HGP Architects y los consultores de ingeniería Scott Wilson y construida por Mowlem con estructura de acero de Butterley Engineering . [6] [7] La Torre Spinnaker refleja la historia marítima de Portsmouth a través de su diseño y lleva el nombre de un spinnaker , un tipo de vela que se hincha hacia afuera. [8] La torre fue inaugurada el 18 de octubre de 2005.
La torre es propiedad del Ayuntamiento de Portsmouth y está gestionada operativamente por Continuum Leading Atracciones, un grupo de atracciones culturales con sede en York. Continuum también gestiona otras cinco atracciones para visitantes en todo el país.
La Torre Spinnaker fue repintada y rebautizada como "Emirates Spinnaker Tower" a partir de julio de 2015 luego de un acuerdo de patrocinio comercial de cinco años con la aerolínea Emirates , con sede en Dubai . El acuerdo de patrocinio de Emirates expiró en 2020 y la torre volvió a su esquema de pintura y nombre originales completamente blancos en abril de 2021. El 5 de mayo de 2023, se anunció que Macmillan Cancer Support se convertiría en el nuevo patrocinador de la torre a partir de junio.
Con una altura de 170 m (560 pies), la torre es una de las estructuras accesibles más altas del Reino Unido fuera de Londres. La torre es visible alrededor de Portsmouth, cambiando el horizonte de la zona. Se puede ver desde la Isla de Wight , la Península de Manhood , Highdown Gardens y Cissbury Ring en Worthing y Nine Barrow Down en Purbeck Hills , Dorset .
La torre representa velas ondeando con el viento, un diseño logrado utilizando dos grandes arcos de metal blancos, que le dan a la torre su diseño de vela spinnaker . La estructura de acero fue fabricada por Butterley Engineering . En la parte superior hay una plataforma de observación triple que ofrece una vista de 360° de la ciudad de Portsmouth, los puertos de Langstone y Portsmouth, y una distancia de observación de 37 kilómetros (23 millas). La más alta de las tres plataformas de observación, el Sky Deck, tiene sólo un techo de malla de alambre, por lo que los visitantes están abiertos a los elementos. Las ventanas se extienden por encima de la altura de la cabeza, por lo que no es posible tener una vista sin obstáculos por el vidrio. En el primer mirador, a 100 metros sobre el nivel del mar, hay un suelo de cristal . Tiene tres plataformas de observación, una encima de la otra, a una altura de 100 m, 105 my 110 m. La torre tiene una vida útil diseñada de 80 años. [9]
La Millennium Tower de Portsmouth , como originalmente se pretendía llamarla, fue un proyecto concebido en 1995 para diseñar un monumento para conmemorar las celebraciones del Milenio en el año 2000. [10] Recibió financiación de la Lotería Nacional del Reino Unido y estaba previsto que se inaugurara a finales de 1999. [ 11] [12]
A principios de 1998 se presentó a la gente de Portsmouth una selección de tres diseños diferentes de la Millennium Tower para una encuesta pública.
La encuesta fue realizada por el Ayuntamiento de Portsmouth en colaboración con el periódico local de Portsmouth, The News , entre el 11 de febrero de 1998 y el 23 de febrero de 1998. El número total de votos recibidos fue 9.476, y el 65% de los votos seleccionaron Spinnaker , un diseño de los arquitectos locales Hedley. Asociados Ltd. de Greentree [16]
Debido a problemas políticos, financieros, contractuales y de construcción y solicitudes de financiación adicional por parte de los constructores Mowlem, la construcción no comenzó hasta 2001 y se completó a mediados de 2005. Debido al retraso de seis años en la apertura y al no haber estado lista para el Milenio como estaba previsto, la torre pasó a llamarse Spinnaker Tower , el nombre de diseño con el que se había llamado en la encuesta pública de 1998.
El proyecto de desarrollo general superó el presupuesto: solo la torre costó £35,6 millones. Nunca se tuvo la intención de que los contribuyentes financiaran la torre, pero el Ayuntamiento de Portsmouth finalmente contribuyó con £ 11,1 millones para la construcción.
En marzo de 2004, el ex líder del Consejo de Portsmouth, Cllr Leo Madden, renunció como líder del Grupo Laborista en el consejo después de un informe muy crítico sobre el manejo del proyecto por parte del consejo y su incapacidad para explotar oportunidades de ingresos, como el Milenio. Barry Smith, el asesor legal del proyecto, también se jubiló después de haber sido suspendido con el salario completo, [17] principalmente debido a la controversia sobre el contrato con los constructores, que en un momento le habría costado más al consejo cancelarlo que completarlo.
La Torre Spinnaker ha sufrido una serie de problemas desde su apertura, incluido un ascensor de cristal externo que funciona mal . [18] Durante la fase final de construcción, un manifestante del grupo de derechos Padres 4 Justicia escaló la torre vistiendo una chaqueta de alta visibilidad y desplegando una pancarta en el proceso. [19] Otro incidente ocurrió un año después, cuando un saltador base logró pasar la seguridad del sitio y saltó de la Torre; Rápidamente salió corriendo del lugar después de lanzarse en paracaídas. [20]
La torre se inauguró el 16 de octubre de 2005 y se inauguró dos días después. El día de la inauguración, el director del proyecto de la torre , David Greenhalgh, y los representantes de Mowlem y Maspero quedaron varados en el ascensor exterior averiado (construido por Maspero) durante una hora y media. Se llamó a ingenieros de rápel para rescatarlos. [21] [22] [23] David Greenhalgh dijo: "Personalmente, es muy vergonzoso como director de proyecto y es muy decepcionante y perturbador". [24] Algunos, incluido el director ejecutivo de la franquicia, sintieron que era bastante apropiado que estas personas en particular hubieran quedado atrapadas. [25] El ascensor externo se retiró en diciembre de 2012.
Una vez abierta, la torre atrajo a multitudes que superaron las expectativas, a pesar de que sólo funcionaba el ascensor interno: más de 600.000 personas la visitaron durante el primer año. [26] Es una de varias torres de observación en todo el mundo que se han vuelto populares, incluido el Harbour Centre de Vancouver , la Torre CN de Toronto , la Torre de Blackpool , el One World Trade Center de la ciudad de Nueva York (así como el Twin original Towers ) y la Torre de la Perla Oriental de Shanghai .
En junio de 2006, la prensa local expresó su preocupación de que la torre pudiera verse obligada a cerrar. Todos los edificios públicos del Reino Unido requieren acceso para discapacitados según la Ley de Discriminación por Discapacidad de 1995 . Con el ascensor externo inoperativo y solo un ascensor interno y escaleras disponibles como rutas de escape de emergencia, a las personas discapacitadas no se les permitió acceder a la torre si no podían usar las escaleras porque la ley exige un mínimo de dos rutas de escape. [27] Este problema se solucionó invirtiendo en una silla de evacuación y capacitando al personal para utilizarla. En caso de evacuación, si el ascensor interno no funciona, aquellos que no puedan subir los 570 escalones pueden utilizar la silla de evacuación.
La Torre Spinnaker, un hito del sur de Inglaterra, aparece en la secuencia del título del programa de noticias BBC South Today. También aparece en ITV News.
En junio de 2009, los operadores de la torre consiguieron permiso para instalar una atracción de caída libre. [28] Se abrió al público en junio de 2018 y presentaba un salto en bungee en caída libre hacia una red de choque.
En 2006, la torre ganó el premio RICS Proyecto del Año y el premio RICS Regeneración. [29]
En mayo de 2015, como parte de un esfuerzo más amplio para "generar ingresos adicionales mediante el uso del potencial publicitario de los terrenos y otros activos de propiedad municipal", el Ayuntamiento de Portsmouth propuso vender los derechos del nombre de la torre a un patrocinador comercial. [30] [31] El acuerdo de patrocinio propuesto incluiría los derechos de nombre de la torre durante al menos cinco años, repintar y cambiar el nombre de la torre con los colores y logotipos elegidos por el patrocinador y una nueva señalización que se instalará "a más tardar el 17 de julio". de cara a la Serie Mundial de la Copa América 2015 . Se informó que la aerolínea Emirates , con sede en Dubai, era el patrocinador favorito, y la torre pasaría a llamarse Emirates Spinnaker Tower. [32] [33]
El 5 de junio de 2015, el ayuntamiento confirmó que Emirates había sido contratado como patrocinador. [34] El concejal Luke Stubbs dijo: "Es claramente un muy buen acuerdo para la ciudad y muestra el beneficio que Portsmouth está obteniendo de la Copa América... Esto también asocia a Portsmouth con una marca global y eso sólo puede ser algo bueno. " [35] La torre iba a ser repintada en un esquema de color rojo y blanco, similar al de los rivales del fútbol local Southampton FC , como parte del cambio de marca, pero luego de una petición con más de 10,000 firmas, el Ayuntamiento de Portsmouth decidió repensar el cambio. [36] [37] La líder del Ayuntamiento de Portsmouth, Donna Jones, dijo: "Estamos trabajando en un nuevo diseño para la torre [que] reflejará el patrimonio de la ciudad... No quiero una torre en la ciudad [que] no a uno le gusta el aspecto de." [38] El nuevo diseño, presentado el 19 de junio de 2015, presentaba una combinación de colores azul, dorado y blanco. Tim Clark , presidente y director ejecutivo de Emirates, dijo: "Escuchamos los comentarios y trabajamos con el consejo para adaptar los diseños y crear algo de lo que los residentes de Portsmouth estén orgullosos". [39] En abril de 2021, la torre se volvió a pintar con su color original completamente blanco, ya que el acuerdo de patrocinio de cinco años con Emirates había finalizado el 30 de junio de 2020. [40]
El 5 de mayo de 2023, el Ayuntamiento de Portsmouth anunció una nueva asociación con Macmillan Cancer Support , y la organización benéfica se convertirá en el nuevo patrocinador de la torre a partir de junio. A diferencia del patrocinio anterior de Emirates, la torre no será repintada ni renombrada, solo verá el logotipo de la organización benéfica en una de las patas de la torre y en el cartel principal de la entrada. El acuerdo permitirá a la organización benéfica realizar eventos de recaudación de fondos en la torre. [41]
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