La historia militar de Bután comienza con la Batalla de los Cinco Lamas en 1634, que marcó el surgimiento de Bután como nación bajo el liderazgo secular y religioso de Zhabdrung Ngawang Namgyal . Antes de que Bután surgiera como nación independiente, permaneció en la periferia de la influencia militar y política tibetana . La región que se convirtió en Bután fue sede de varias batallas y oleadas de refugiados de los disturbios en el Tíbet. Después de su fundación, Bután fue invadido numerosas veces por fuerzas externas, a saber, tibetanos , mongoles y británicos . Mientras tanto, Bután invadió sus afluentes tradicionales en Sikkim , Cooch Behar y los Duars .
Bután cesó efectivamente todas las hostilidades militares internacionales en 1865, en virtud del Tratado de Sinchula , tras su derrota a manos del Imperio británico. En virtud de los términos del posterior Tratado de Punakha , en 1910, Bután se convirtió en un protectorado británico . Bután ha mantenido este estatus con la India en virtud de las relaciones entre Bután y la India desde 1949 y, hasta el momento, solo ha participado en operaciones internas limitadas contra grupos separatistas indios .
La historia militar más antigua de Bután se relaciona en general con la del Tíbet . Entre el siglo IX y el surgimiento de Bután como nación a principios del siglo XVII, el territorio butanés albergó asentamientos militares tibetanos, oleadas de refugiados de conflictos religiosos y políticos en el Tíbet y algunos conflictos entre los pueblos tibetano e indio.
En 824, el rey tibetano Tritsun Desten ( r . 816-836), también llamado Raelpachen y nieto de Trisong Detsen , fue a la guerra contra un gobernante indio en Bután, expulsándolo. Las tropas tibetanas que permanecieron en Bután fueron llamadas Milog , que significa "aquellos que no regresarán". La región en la que se establecieron fue referida como Tshochhen Gyed . Sus ocho partes o divisiones eran Wang, Be, Med, Kawang, Chang, Thi, Thim y Lar. [1] [2] En 836, Tritsun Desten fue asesinado por agentes de su hermano Langdharma . Los tibetanos buscaron refugio en Bután ante la agitación política y religiosa que siguió durante el reinado de Langdharma (836-842). Después del asesinato de Langdharma en 842, los tibetanos continuaron huyendo hacia el oeste de Bután, la patria de los ngalop . Los siglos siguientes, conocidos como la Era de la Fragmentación , se caracterizaron por su falta de cohesión política. Durante gran parte de este período, la entidad política butanesa dominante fue el Reino de Bumthang . [3] [4]
A finales del siglo IX, las fuerzas étnicas tibetanas expulsaron a los príncipes indios de partes del actual Bután. Los tibetanos de este período y de esta zona desarrollaron las raíces de la cultura Ngalop . [1] [4] [5]
En el siglo XI, las fuerzas tibetanas y mongoles ocuparon todo Bután. Más oleadas de tibetanos buscaron refugio en Bután para huir de la persecución religiosa. Lamas carismáticos se convirtieron en los líderes de facto de las regiones del oeste de Bután. [3] [4] En la década de 1360, otra oleada de monjes tibetanos Gelugpa huyeron a Bután. [6]
La historia militar de Bután como nación comienza con la guerra entre el fundador Zhabdrung Ngawang Namgyal , un refugiado tibetano, y los gobernantes del Tíbet . Entre 1627 y 1634, una serie de guerras culminaron en la Batalla de los Cinco Lamas , de la que salió victorioso Zhabdrung. Las incursiones militares del Tíbet y del Imperio mongol continuaron hasta 1714. A medida que Bután ganaba su propia medida de poder regional a finales del siglo XVII, invadió los reinos vecinos de Sikkim , Cooch Behar y los Duars .
En 1616, Zhabdrung Ngawang Namgyal , que se enfrentaba a un arresto y tras unas visiones en las que se decía que las principales deidades guardianas de Bután le ofrecían un hogar, abandonó el Tíbet para establecer una nueva base en el oeste de Bután y fundó el monasterio de Cheri en la cabecera del valle de Timbu . Durante el período de gobierno teocrático de Bután (1616-1907), no había un ejército regular permanente. El arco y la flecha estaban entre los principales medios de armamento de la población durante los frecuentes levantamientos e invasiones. [7] En tiempos de crisis, el gobierno levantaba milicias entre los séquitos de los señores locales, todas comandadas por un dapon [ ¿qué idioma es esto? ] ("jefe de las flechas"), [8] [9] un título utilizado hasta los tiempos modernos. [10]
Alrededor de 1627, los Zhabdrung construyeron Simtokha Dzong en la entrada del valle de Timbu. Desde este dzong ejercieron control sobre el tráfico entre el poderoso valle de Paro al oeste y el valle de Trongsa al este. En 1627, durante la primera guerra contra Karma Tenkyong del Tíbet , el jesuita portugués Estêvão Cacella y otro sacerdote fueron los primeros europeos registrados en visitar Bután en su camino al Tíbet. Se reunieron con Ngawang Namgyal , le obsequiaron armas de fuego, pólvora y un telescopio , y le ofrecieron sus servicios en la guerra contra el Tíbet, pero los Zhabdrung rechazaron la oferta. Después de una estadía de casi ocho meses, Cacella escribió una larga carta desde el Monasterio de Chagri informando del viaje. [4] [11] [12]
En 1629 y 1631, los intentos de invasión tibetana bajo el mando de Karma Tenkyong fracasaron. [13] En 1634, Zhabdrung Ngawang Namgyal se impuso en la Batalla de los Cinco Lamas a las fuerzas tibetanas y butanesas aliadas contra él. El Zhabdrung fue así el primero en unificar Bután en un solo país. El Zhabdrung estableció el linaje Drukpa como religión estatal bajo el sistema dual de gobierno y codificó el sistema de leyes conocido como Tsa Yig , basado en la ley religiosa budista ( dharma ). [12]
En 1639, otro intento de invasión por parte de Karma Tenkyong fracasó, seguido por una fuerza conjunta mongol-tibetana en 1643 bajo el mando de Güshi Khan que intentó destruir a los refugiados Nyingmapa que habían huido a Bután, Sikkim y Nepal . Los mongoles habían tomado el control del poder religioso y civil en el Tíbet en la década de 1630 y establecieron Gelugpa como religión estatal. Los rivales butaneses de Ngawang Namgyal alentaron la intrusión mongola, pero la fuerza mongol fue derrotada fácilmente en las tierras bajas húmedas del sur de Bután. En 1647, otro intento de invasión tibetana fracasó. [13]
En 1680 y 1700, Bután invadió Sikkim . En 1714, las fuerzas tibetanas , ayudadas por los mongoles , invadieron nuevamente Bután, pero no lograron obtener el control. [14]
Muchos esclavos butaneses durante este período eran originarios de Sikkim y Assam Duars , objetos de repetidas incursiones por parte de Bután a lo largo de los siglos. [15] [16] [17] [18] [19] Un gran número de estos esclavos fueron obligados a prestar servicio militar, y algunos llegaron a ocupar altos puestos en las fuerzas armadas butanesas. [20] [21] [22]
En el siglo XVIII, Bután estableció su control sobre Cooch Behar y los Duars . A medida que la presencia del Imperio Británico aumentó en la región durante el siglo XIX, estos territorios, así como el vecino Sikkim de Bután , quedaron bajo control británico.
En 1730, Cooch Behar solicitó por primera vez la ayuda de Bután para repeler las invasiones del Imperio mogol , estableciendo una relación de dependencia con Bután. En 1770, Bután invadió nuevamente Sikkim , con el apoyo de las tropas de Cooch Behar . [4] [23]
En 1772, durante una disputa sucesoria en Cooch Behar , el candidato al trono propuesto por el Druk Desi se enfrentó a un rival que invitó a las tropas británicas; de hecho, Cooch Behar pasó a ser una dependencia de la Compañía Británica de las Indias Orientales . Entre 1772 y 1773, las fuerzas expedicionarias británicas expulsaron a las guarniciones butanesas de Cooch Behar , hasta entonces una dependencia butanesa. El Druk Desi solicitó ayuda a Lhasa sin éxito. [7] [23]
El 25 de abril de 1774, los Druk Desi firmaron un Tratado de Paz con la Compañía Británica de las Indias Orientales . En virtud del tratado, Bután volvió a sus fronteras anteriores a 1730 y permitió a los británicos talar madera en Bután. En 1784, el gobierno británico entregó a Bután el territorio de los duars de Bengala , donde los límites habían sido mal definidos. Al igual que en sus otros territorios extranjeros, Bután dejó la administración del territorio de los duars de Bengala a los funcionarios locales y recaudó sus ingresos. [7]
En 1838, tras un intento fallido previo, la misión británica en Timbu ofreció a Bután un tratado que preveía la extradición de los funcionarios butaneses responsables de incursiones en Assam , el comercio libre y sin restricciones entre India y Bután y la liquidación de la deuda de Bután con los británicos. En un intento de proteger su independencia, Bután rechazó la oferta británica. En 1841, los británicos anexaron los duars de Assam controlados por los butaneses , pagando una compensación de 10.000 rupias al año a Bután. Al año siguiente, Bután cedió el control de los problemáticos duars de Bengala a Gran Bretaña. [7]
En 1862, las fuerzas butanesas atacaron Sikkim y Cooch Behar . Los británicos respondieron reteniendo todos los pagos de compensación y exigiendo la liberación de todos los cautivos y la devolución de la propiedad robada. Estas demandas fueron desatendidas por el Druk Desi , ya que supuestamente desconocía las incursiones de los funcionarios fronterizos. [7] En 1864, Gran Bretaña envió una misión de paz a Bután a raíz de una reciente guerra civil, durante un período en el que dos aspirantes rivales al cargo de Druk Desi competían por el poder. Aunque los británicos intentaron negociar con ambos Druk Desi, la misión de paz fue rechazada por Bután.
En noviembre de 1864, Gran Bretaña declaró la guerra a Bután por el control de sus dependencias tradicionales. La guerra de Bután duró cinco meses y resultó en la derrota de Bután y la pérdida de los duars de Assam y Bengala, así como del territorio de ochenta y tres kilómetros cuadrados de Dewangiri en el sureste de Bután, a manos de los británicos. A cambio, Bután recibió un subsidio anual de 50.000 rupias en virtud del Tratado de Sinchula , firmado el 11 de noviembre de 1865. [7]
En las décadas de 1870 y 1880, el conflicto renovado entre rivales regionales —principalmente el penlop pro-británico de Trongsa y el penlop anti-británico, pro-tibetano de Paro— resultó en el ascenso de Trongsa Penlop Ugyen Wangchuck . En 1885, había sofocado los disturbios en Bután, consolidado el poder y cultivado vínculos más estrechos con la India británica . [13] [24] Entre 1903 y 1904, Ugyen Wangchuck se ofreció como voluntario para acompañar una misión británica a Lhasa como mediador en la expedición británica al Tíbet y la posterior Convención Anglo-Tibetana. A cambio, fue nombrado caballero y a partir de entonces continuó acumulando mayor poder en Bután. [6] [7]
El 8 de enero de 1910, el Tratado de Punakha modificó dos artículos del Tratado de Sinchula de 1865 : los británicos acordaron duplicar el estipendio anual a 100.000 rupias y "no ejercer ninguna interferencia en la administración interna de Bután". A su vez, Bután acordó "guiarse por el asesoramiento del Gobierno británico en lo que respecta a sus relaciones exteriores". [25]
En 1943, el Reino de Bután comenzó a formar su primer ejército organizado en Trongsa , reclutando 30 tropas Kheng de Mongar . A finales de la década de 1940, el segundo rey de Bután, Jigme Wangchuck , comenzó a enviar reclutas para entrenamiento por parte del ejército indio en Shillong . El ejército reclutó a otros 240 hombres de Bumthang , Kurtoe , Mongar y Trashigang . Después del entrenamiento básico, el número de hombres alistados llegó a 120 soldados, incluidos 20 instructores. Desde el principio, el ejército butanés operó puestos de control de seguridad en la región sur del reino. [26]
En 1947, cuando el Imperio británico abandonó la India , los lazos directos con los británicos terminaron y Bután permaneció relativamente aislado de los asuntos internacionales hasta 1949. Ese año, India y Bután firmaron el Tratado de Paz y Amistad, que estipulaba que India no interferiría en los asuntos internos de Bután, pero que Bután sería guiado por India en su política exterior. Este fue el primer acuerdo internacional que reconoció inequívocamente la independencia y soberanía de Bután. El mismo año, India cedió a Bután algunos territorios perdidos ante los británicos en el Tratado de Sinchula de 1865. [7] [13] [24] [27]
Las fuerzas armadas modernas de Bután comprenden el Ejército Real de Bután (RBA), los Guardaespaldas Reales (RBG), la milicia y la Policía Real de Bután . Como Bután es un país sin salida al mar , no tiene marina . Bután tampoco tiene una fuerza aérea , [28] aunque el Ejército Real de Bután mantiene un armamento aéreo muy pequeño que no posee capacidades de combate, utilizado únicamente para transporte. Los Guardaespaldas Reales son una rama del RBA [29] responsable de la seguridad del Rey de Bután , la Familia Real y otros VIP .
Según los acuerdos de defensa vigentes desde 1949, India es responsable del entrenamiento militar, el suministro de armas y la defensa aérea de Bután . [30] [31] [32] [33] Este acuerdo fue afirmado y actualizado en febrero de 2007 con un nuevo tratado de amistad. [34]
Los últimos enfrentamientos militares de Bután se dirigieron contra grupos separatistas indios que operaban en el país. Durante la operación All Clear , en diciembre de 2003, las fuerzas armadas de Bután cooperaron con el ejército indio para expulsar a los militantes indios.
El Ejército Real de Bután se formó en la década de 1950 en respuesta a la toma de poder china y las posteriores acciones del Ejército Popular de Liberación en el Tíbet y bajo intensa presión de la India. En 1958, el gobierno real introdujo un sistema de reclutamiento y planes para un ejército permanente de 2.500 soldados. [35] El gobierno indio también había instado y presionado repetidamente a Bután para que pusiera fin a su neutralidad o política aislacionista y aceptara la asistencia económica y militar india. Esto se debió a que la India consideraba a Bután su sector más vulnerable en su sistema de defensa estratégica con respecto a China. [36] Cuando Bután aceptó la oferta india, el ejército indio se hizo responsable del entrenamiento y equipamiento del Ejército Real de Bután. [35]
El RBA estableció su primer centro de entrenamiento doméstico en Bumthang . Alrededor de 1951, se trasladó a Lingkana y Tashichho Dzong . En 1959, se estableció otro centro de entrenamiento en Tencholing, que también sirvió como cuartel general del RBA. En 1963, el Cuartel General del Ejército se trasladó a Dradimakhang, Timbu . [26] Durante la década de 1960, el RBA estableció cuatro alas, numeradas como Ala 1 (Gunitsawa), Ala 2 (Changju), Ala 3 ( Laya y Lingzhi ) y Ala 4 ( Trashigang ).
En 1968, el RBA contaba con 4.850 soldados, con un objetivo de reclutamiento de 600 soldados adicionales al año. En 1990, el RBA contaba con 6.000 soldados. [26] [35] En junio de 2007, el RBA contaba con 9.021 efectivos en servicio activo. En 2008, esta cifra se redujo a 8.000 efectivos en servicio activo, de acuerdo con una iniciativa introducida en 2005 por el Gobierno Real de Bután para reducir la fuerza del RBA y aumentar al mismo tiempo el entrenamiento de la milicia de la población butanesa. [37] En 2021, se admitió en el Ejército la primera cohorte de mujeres. [38]
El Ejército de la India mantiene una misión de entrenamiento en Bután, conocida como el Equipo de Entrenamiento Militar de la India (IMTRAT), responsable del entrenamiento militar del personal del RBA y el RBG. [39] Los oficiales del RBA y el RBG son enviados a entrenarse a la Academia de Defensa Nacional (NDA) en Pune y a la Academia Militar de la India (IMA) en Dehradun . [40] El Proyecto DANTAK de la Organización de Carreteras Fronterizas , una subdivisión del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de la India , ha estado operando en Bután desde mayo de 1961. Desde entonces, el Proyecto DANTAK ha sido responsable de la construcción y el mantenimiento de más de 1.500 km de carreteras y puentes, el aeropuerto de Paro y un aeródromo en desuso en Yangphula, helipuertos y otras infraestructuras. [41] Si bien estos sirven a las necesidades de defensa estratégica de la India, también son un beneficio económico obvio para el pueblo de Bután.
Durante el invierno de 2003-2004, el Reino de Bután se ha dedicado exclusivamente a operaciones de combate internas contra grupos separatistas indios . Los grupos militantes secesionistas activos en la India, que habían establecido bases en el sur de Bután, desafiaron un ultimátum que les exigía abandonar el reino. Con el apoyo de las Fuerzas Armadas de la India , el Ejército Real de Bután atacó campamentos de militantes y los eliminó todos en la Operación All Clear.
A principios de los años 1990, grupos separatistas indios , a saber, el Frente Unido de Liberación de Asom (ULFA), el Frente Democrático Nacional de Bodoland (NDFB) y la Organización de Liberación de Kamtapur (KLO), habían comenzado a establecer campamentos clandestinos en las densas selvas del sur de Bután. Estos campamentos se utilizaron para entrenar cuadros , almacenar equipos y lanzar ataques contra objetivos en la India. [42] El gobierno butanés se dio cuenta de su presencia en 1996 y, a partir de 1997, la cuestión se discutió regularmente en la Asamblea Nacional. [42] [43] El Gobierno de la India comenzó a ejercer presión diplomática sobre el Gobierno Real para eliminar la presencia militante y ofreció realizar operaciones militares conjuntas contra los militantes. El Gobierno Real, que prefería una solución pacífica, rechazó la oferta y, en su lugar, inició un diálogo con los grupos militantes en 1998. [42]
En diciembre de 2003, las negociaciones no dieron lugar a ningún acuerdo y el Gobierno Real, incapaz de tolerar más su presencia, emitió un ultimátum de 48 horas el 13 de diciembre. El 15 de diciembre, el RBA inició operaciones militares, denominadas Operación All Clear, contra los grupos militantes. [42] Una fuerza combinada del RBA y el RBG de 6.000 hombres, que operaba desde 20 campamentos establecidos durante los seis años de negociaciones, atacó a unos 3.000 militantes repartidos en 30 campamentos militantes. [44] [45] Para el 27 de diciembre de 2003, los 30 campamentos militantes habían sido capturados. Además, el RBA confiscó "más de 500 fusiles de asalto AK 47/56 y otras 328 armas diversas, incluidos lanzacohetes y morteros, junto con más de 100.000 cartuchos de munición. También se encontró un cañón antiaéreo en el lugar del cuartel general del ULFA". [46]
El 3 de enero de 2004, los 30 campamentos de militantes (ULFA-14, NDFB-11, KLO-5) con 35 puestos de observación adicionales, fueron destruidos y los militantes desalojados. [47] Un total de 485 militantes del ULFA, NDFB y KLO fueron asesinados, mientras que los capturados junto con las armas y municiones confiscadas fueron entregados al Gobierno de la India . Los no combatientes capturados fueron entregados a las autoridades civiles de Assam . El RBA sufrió 11 soldados muertos y 35 heridos . [33]
La Policía Real de Bután es responsable de mantener la ley y el orden y prevenir el crimen en Bután . [48] Se formó el 1 de septiembre de 1965 con 555 efectivos reasignados del Ejército Real de Bután . Entonces se llamaba "Guardias Fronterizos de Bután". [49] Su base estatutaria independiente fue codificada por primera vez con la Ley de la Policía Real de Bután de 1980. Este marco fue derogado y reemplazado en su totalidad por la Ley de la Policía Real de Bután de 2009. Desde 2009, el mandato de la Policía Real de Bután ha crecido para incluir la gestión de prisiones, la facilitación del desarrollo y la rehabilitación de los jóvenes y la gestión de desastres. [50]
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