Robert Sanford Brustein (21 de abril de 1927 - 29 de octubre de 2023) fue un crítico teatral, productor, dramaturgo, escritor y educador estadounidense. Fundó el Teatro de Repertorio de Yale mientras se desempeñaba como decano de la Escuela de Arte Dramático de Yale en New Haven , Connecticut , así como el Teatro de Repertorio Americano y el Instituto de Formación Teatral Avanzada de la Universidad de Harvard en Cambridge, Massachusetts , donde fue consultor creativo hasta su muerte, y fue crítico de teatro de The New Republic . Comentó sobre política para el HuffPost .
Brustein fue investigador principal en la Universidad de Harvard y académico distinguido residente en la Universidad de Suffolk en Boston . [1] Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras en 1999, [2] y en 2002, fue incluido en el Salón de la Fama del Teatro Estadounidense . [3] En 2003, se desempeñó como miembro principal del Programa Nacional de Periodismo de las Artes [4] en la Universidad de Columbia , y en 2004/2005, fue miembro principal del Instituto de Periodismo de las Artes del Fondo Nacional para las Artes en Teatro y Teatro Musical [5] en la Universidad del Sur de California . En 2010, el presidente Barack Obama le otorgó la Medalla Nacional de las Artes .
Robert Sanford Brustein nació en Brooklyn , Nueva York, el 21 de abril de 1927, hijo de Blanche Haft Brustein y Max Brustein. [6] Creció en el Upper West Side de Manhattan, residiendo en el mismo edificio de apartamentos que Sergei Rachmaninoff . [6] [7] En la escuela primaria y secundaria, su sueño era "ser el sucesor de Artie Shaw como líder de una banda de swing ". [8] Se educó en The High School of Music & Art , [9] y Amherst College , donde recibió una licenciatura en 1948 [10] (estudiando brevemente en el programa de posgrado de historia medieval), la Escuela de Drama de Yale durante un año estudiando literatura dramática y crítica, y la Universidad de Columbia , donde recibió una maestría en 1950 y un doctorado en 1957, en literatura dramática y crítica cultural, supervisado por Lionel Trilling . Su disertación fue sobre el dramaturgo John Marston . [11] Durante un descanso de la universidad, sirvió en la Marina Mercante en petroleros y barcos Victory , y más tarde en la Academia Kings Point en Long Island . También obtuvo una beca Fulbright para estudiar en el Reino Unido de 1953 a 1955, donde dirigió obras de teatro en la Universidad de Nottingham . [12] Después de enseñar en la Universidad de Cornell , Vassar College y Columbia, donde se convirtió en profesor titular de literatura dramática en el departamento de inglés, se convirtió en decano de la Escuela de Arte Dramático de Yale en 1966, y sirvió en ese puesto hasta 1979. Fue durante este período, en 1966, que fundó el Teatro de Repertorio de Yale . [13]
En 1979, Brustein dejó Yale para ir a la Universidad de Harvard , donde fundó el American Repertory Theater (ART) y se convirtió en profesor de inglés. En Harvard, fundó el Institute for Advanced Theater Training . Se retiró de la dirección artística de ART en 2002 y luego formó parte del cuerpo docente del instituto. Fue un académico distinguido residente desde 2007 en la Universidad de Suffolk , donde impartió cursos de Análisis de Shakespeare . [14] Como director artístico de Yale Rep de 1966 a 1979, y de ART de 1980 a 2002, Brustein supervisó más de 200 producciones, actuando en ocho y dirigiendo doce. [14]
Brustein estuvo casado con la actriz Norma Ofstrock hasta su muerte en 1979. (Brustein era el padrastro del hijo de Norma Ofstrock de un matrimonio anterior, Phil Cates). De ese matrimonio nació su hijo Daniel Brustein. [6] En 1996, se casó con la activista y académica Doreen Beinart; a través de este matrimonio, se convirtió en el padrastro del periodista Peter Beinart y de Jean Stern. [6]
Brustein murió en su casa de Cambridge, Massachusetts , el 29 de octubre de 2023, a la edad de 96 años. [6]
Brustein fue crítico teatral de The New Republic desde 1959 hasta "aproximadamente el año 2000", [15] y más tarde colaboró con The Huffington Post . Fue autor de dieciséis libros sobre teatro y sociedad:
Brustein fue el escritor y narrador de una serie de televisión de WNET en 1966 llamada The Opposition Theatre . También comentó sobre temas sociales y políticos contemporáneos para el Huffington Post .
En 1996 y 1997, Brustein participó en un debate público extenso (a través de sus ensayos, discursos y apariciones personales) con el dramaturgo afroamericano August Wilson sobre el multiculturalismo , el reparto sin distinción de color y otros temas en los que la raza impacta en el arte y la práctica del teatro en Estados Unidos. [30] [31] [32] [33] [34] "La disputa", escribió Bruce Weber en el New York Times , "... alcanzó un clímax en 1997 con un debate público extraordinario frente a un teatro lleno en el Town Hall en Midtown Manhattan". [6]
Brustein criticó a los teatros sin fines de lucro por desarrollar obras comerciales y convertirse en salas de prueba para Broadway. [35] Sus colegas directores de teatros regionales se sintieron traicionados. Una serie de artículos y cartas le siguieron en el New York Times y en otros lugares. [36] Los críticos del Boston Globe y el Boston Phoenix atacaron a Brustein por su doble papel como productor/director y crítico de teatro, calificándolo de conflicto de intereses. El crítico Davi Napoleon escribió un ensayo que incluía citas de otros críticos que decían que el doble papel de Brustein lo hacía excepcionalmente calificado para reseñar teatro con perspicacia e inteligencia. Napoleon señaló que, si bien Brustein a veces reseñaba a colegas y ex alumnos, no siempre lo hacía de manera favorable. [37]
Como dramaturgo, Brustein escribió obras y adaptó material de otros autores.
Durante su permanencia en ART, Brustein escribió once adaptaciones, entre ellas El pato salvaje de Henrik Ibsen , [38] El maestro constructor [39] y Cuando despertamos , la última dirigida por Robert Wilson ; Tres farsas y un funeral , [40] adaptada de las obras y la vida de Antón Chéjov ; Enrico IV de Luigi Pirandello ; [41] y la producción final de Brustein en ART, Lisístrata [42] de Aristófanes , dirigida por Andrei Serban .
Las adaptaciones que también dirigió mientras estaba en ART incluyen una trilogía de Pirandello: Seis personajes en busca de un autor , [43] que ganó el Premio de Teatro de Boston a la Mejor Producción de 1996, Right You Are (If You Think You Are) y Tonight We Improvise ; Espectros de Ibsen , [44] [45] El jardín de los cerezos de Chéjov , El padre de Strindberg y El impostor de Thomas Middleton . [46]
Brustein también concibió y adaptó el musical Shlemiel the First , basado en las historias de Isaac Bashevis Singer y ambientado en música klezmer tradicional , que fue dirigido y coreografiado por David Gordon . [47] [48] Después de la presentación original en 1994 en ART [49] y en Filadelfia en el American Music Theatre Festival , que coprodujo el espectáculo, Shlemiel the First fue revivido varias veces en Cambridge y posteriormente se representó en el Lincoln Center Serious Fun Festival, el American Conservatory Theater en San Francisco, [50] y el Geffen Playhouse en Los Ángeles, [51] así como en teatros de gira en la costa este de Florida y en Stamford, Connecticut . [52] La obra también se ha producido en el Teatro J [53] en Washington, DC. Peak Performances presentó una nueva versión de la producción original de David Gordon en el Teatro Kasser de la Universidad Estatal de Montclair en enero de 2010, [54] y luego permaneció en cartel durante tres semanas en el Centro Skirball para las Artes Escénicas de la Universidad de Nueva York .
El musical klezmer de Brustein, con el compositor Hankus Netsky, The King of Second Avenue , una adaptación de The King of the Schnorrers de Israel Zangwill , se produjo en el New Repertory Theatre en 2015. [55]
Las obras de larga duración de Brustein incluyen Demons , Nobody Dies on Friday , The Face Lift , Spring Forward, Fall Back y su trilogía de Shakespeare The English Channel , Mortal Terror y "The Last Will".
Demons , que se emitió en la radio WGBH en 1993, tuvo su estreno mundial en el escenario como parte de la temporada New Stages del American Repertory Theater. Nobody Dies on Friday tuvo su estreno mundial en la misma serie [56] y se presentó en el Festival de Artes de Singapur y en el Teatro Pushkin de Moscú. Fue incluida en la antología de Marisa Smith New Playwrights: Best Plays of 1998. [ 57]
Spring Forward, Fall Back se representó en 2006 en el Vineyard Playhouse [58] en Martha's Vineyard y en el Theater J [59] en Washington. The English Channel se representó en el C. Walsh Theatre de la Suffolk University en Boston y en el Vineyard Playhouse en el otoño de 2007. [60] En el otoño de 2008, se representó en el Abingdon Theatre de Nueva York, donde fue nominada al premio Pulitzer.
Sus obras cortas Poker Face , Chekhov on Ice , Divestiture , AnchorBimbo , Noises , Terrorist Skit , Airport Hell , Beachman's Last Poetry Reading , "Sex For a Change" y Kosher Kop fueron presentadas por el Boston Playwrights' Theatre y forman una obra llamada "Seven/Elevens". [61]
Brustein también fue el autor de Doctor Hippocrates is Out: Please Leave a Message, una antología de sátira teatral y cinematográfica sobre la medicina y los médicos, encargada por el Institute for Healthcare Improvement para su convención de 2008 en Nashville. La sátira musical de Brustein, Exposed , se presentó en 2014 en Martha's Vineyard Playhouse. [62]
Brustein recibió numerosos premios y honores, entre ellos:
Además, Brustein recibió la Medalla Pirandello y una medalla del gobierno egipcio por sus contribuciones al teatro mundial. Sus documentos se encuentran en el Centro de Investigación Archivística Howard Gotlieb de la Universidad de Boston . [79]
