El rock and roll británico , o tipografiado como rock 'n' roll británico , es un estilo de música popular basado en el rock and roll estadounidense , que surgió a fines de la década de 1950 y fue popular hasta la llegada de la música beat en 1962. Fue importante para establecer la cultura musical juvenil y popular británica y fue un factor clave en los desarrollos posteriores que llevaron a la Invasión británica de mediados de la década de 1960. Desde la década de 1960, algunas estrellas del género, sobre todo Cliff Richard , han logrado mantener carreras exitosas y ha habido resurgimientos periódicos de esta forma de música.
En la década de 1950, Gran Bretaña estaba bien situada para recibir la música y la cultura del rock and roll estadounidense. [1] Compartía un idioma común, había estado expuesta a la cultura estadounidense a través del estacionamiento de tropas estadounidenses en el país y, aunque no disfrutaba de la misma prosperidad económica que Estados Unidos, había tenido muchos desarrollos sociales similares, uno de los cuales fue el surgimiento de distintas actividades y subculturas de ocio para jóvenes. Esto fue más evidente en el auge de los Teddy Boys entre los jóvenes de clase trabajadora de Londres a partir de 1953, que adoptaron una versión de los estilos eduardianos de la generación de sus abuelos. [2]
El público británico estaba acostumbrado a la música popular estadounidense y los músicos británicos ya habían sido influenciados por los estilos musicales estadounidenses, particularmente el jazz tradicional , que también expuso a algunos a los precursores del rock and roll, incluido el boogie-woogie y el blues . [3] De esto surgió la locura del skiffle en 1955, liderada por Lonnie Donegan , cuya versión de " Rock Island Line " alcanzó el Top 10 en la lista de singles del Reino Unido . [4] Skiffle produjo una forma anglicanizada y en gran parte amateur de canción folclórica estadounidense, principalmente notable por inspirar a muchas personas a dedicarse a la música. Estos incluyeron a muchos de la generación posterior de intérpretes de rock and roll, folk, R&B y beat, entre ellos John Lennon y Paul McCartney , quienes actuaron juntos por primera vez en el grupo de skiffle Quarrymen en 1957. [4]
Al mismo tiempo, el público británico estaba empezando a conocer el rock and roll americano. Para muchos, esto fue inicialmente a través de películas estadounidenses, incluyendo Blackboard Jungle (1955) y Rock Around the Clock (1955). [5] Ambas películas contenían el éxito de Bill Haley & His Comets " Rock Around the Clock " y lo ayudaron a encabezar la lista del Reino Unido en 1955 y nuevamente en 1956. También desencadenó un pánico moral cuando los jóvenes espectadores de cine rompieron los asientos para bailar, lo que ayudó a identificar el rock and roll con la delincuencia. Esto llevó a que casi fuera prohibido por las estaciones de televisión y radio, lo que lo convirtió en una especie de movimiento juvenil clandestino, que fue ampliamente adoptado por la subcultura Teddy Boy. [6] En la década de 1950, la radio en el Reino Unido estaba casi exclusivamente en manos de la BBC . La música popular solo se reproducía en el Programa Light , y la reproducción de discos estaba muy restringida por arreglos de " tiempo de aguja ". Sin embargo, los actos de rock and roll estadounidenses se convirtieron en una fuerza importante en la lista del Reino Unido. Elvis Presley alcanzó el número 2 en la lista de éxitos del Reino Unido con "Heartbreak Hotel" en 1956 y tuvo nueve sencillos más en el Top 30 ese año. Su primer número 1 fue "All Shook Up" en 1957 y habría más sencillos encabezando las listas para él y para Buddy Holly and the Crickets y Jerry Lee Lewis en los siguientes dos años. [7]
La respuesta inicial de la industria musical británica fue intentar producir copias exactas de los discos estadounidenses. Estas copias se grababan a menudo con músicos de sesión y, aunque eran perfectas, carecían de la energía y la espontaneidad que caracterizaban al rock and roll estadounidense. A menudo, los ídolos adolescentes que las encabezaban intentaban entrar en el mercado juvenil que surgía de repente. [1] Pronto empezaron a aparecer más rockeros británicos de base, muchos de ellos surgidos de la moda del skiffle, que estaba en decadencia, entre ellos Wee Willie Harris (generalmente considerado el primero) y Tommy Steele , que resultó ser el más exitoso de esta primera ola y uno de los primeros en ser etiquetado como "el Elvis británico". Alcanzó el Top 20 con " Rock with the Caveman " y el número 1 con " Singing the Blues " en 1956. [1] [8] Otra respuesta fue tratar el rock and roll como una broma: " Bloodnok 's Rock and Roll Call", grabado por The Goons , alcanzó el número 3 en la lista a fines de 1956.
El estilo insulso, jocoso o totalmente imitativo de gran parte del rock and roll británico de este período significó que el producto estadounidense siguió siendo dominante. Sin embargo, este proceso fue importante en la orientación de la industria discográfica británica hacia el mercado juvenil y la música grupal en general. En 1958, Gran Bretaña produjo su primera canción y estrella de rock and roll "auténtica", cuando Cliff Richard and the Drifters alcanzó el número 2 en la lista con " Move It ", que logró combinar un riff de rock and roll blusero con una letra y una actitud respetables. [9]
El éxito de "Move It" se debió en parte a una aparición en Oh Boy! (1958-1959) de la cadena Independent Television. Esto siguió al primer intento de la BBC de hacer una programación musical juvenil, Six-Five Special (1957-1958), con un programa mucho más orientado a la música que hizo mucho por promover las carreras de rockeros británicos como Marty Wilde , Johnny Gentle , Vince Eager , Adam Faith y Duffy Power , todos ellos representados por Larry Parnes, quien también les dio sus nombres artísticos . [1]
Estos y otros grupos británicos tuvieron una serie de éxitos a finales de los años 50. Cliff Richard y, como artistas instrumentales, su nueva banda de acompañamiento The Shadows fueron los grupos de rock and roll locales más exitosos de la época. The Shadows, y en particular el guitarrista Hank Marvin , fueron muy influyentes en una generación posterior de músicos, ayudando a cimentar la formación de batería, bajo, guitarra rítmica y guitarra principal de las bandas británicas. [10] Sin embargo, en retrospectiva, su trabajo tiende a verse como una imitación insulsa del rock and roll estadounidense. [1] En particular, Cliff Richard abandonó rápidamente gran parte de su imagen de rock and roll sub-Elvis para adoptar un estilo mainstream más suave, como se puede ver en su primer número 1, " Living Doll " y una serie posterior de baladas que le debían poco al rock and roll. [11]
En medio de la vitalidad limitada del rock and roll británico de finales de los años 1950 y principios de los 1960, hubo algunos actos más dinámicos. Estos incluyeron a Billy Fury , cuyas composiciones de estilo rockabilly , ayudadas por la guitarra de Joe Brown , en su "obra maestra" [8] LP de 1960 Sound of Fury se consideran algunos de los mejores trabajos de la época. [12] Tony Sheridan , Vince Taylor y Screaming Lord Sutch and the Savages también produjeron algunos trabajos que podrían compararse con el rock and roll estadounidense. Otros cantantes que publicaron discos notables incluyeron a Terry Dene , "un excelente vocalista de rock'n'roll"; [8] Johnny Brandon , quien realizó una gira por los EE. UU. en 1956 anunciado como "el Rey del Rock & Roll"; [8] Dickie Pride , Roy Young y Helen Shapiro . [8] El único grupo capaz de crear lo que se ha descrito como "un clásico del rock pre-Beatle" fue Johnny Kidd & the Pirates , cuya canción " Shakin' All Over " logró convertirse en un estándar del rock and roll. [1]
Varios de los discos británicos más duraderos e innovadores de la época fueron producidos por Joe Meek . Entre ellos se encuentran « Johnny Remember Me » de John Leyton , un disco número uno en el Reino Unido en 1961, y «Telstar» de los Tornados en 1962, que fue número uno en el Reino Unido y se convirtió en el primer disco de un grupo británico en alcanzar el número uno en el Hot 100 de Estados Unidos . [13]
El rock and roll británico decayó drásticamente ante la aparición de la nueva música beat después de 1962. Si bien algunos de los grupos más exitosos, en particular Cliff Richard, lograron mantenerse en las listas, el rock and roll británico prácticamente desapareció de ellas, a medida que los grupos basados en el beat y luego en el R&B comenzaron a dominar. [1] Muchos rock and roll británicos continuaron sus carreras y algunas bandas ocasionales se especializaron en esta forma, pero el éxito comercial del género fue poco común.
Ha habido resurgimientos periódicos del rock and roll británico, con un resurgimiento exitoso que comenzó a mediados de la década de 1970, que vio a grupos pop altamente nostálgicos como Showaddywaddy , Mud y Alvin Stardust (quien, como Shane Fenton, había disfrutado del éxito en las listas a principios de la década de 1960), [8] disfrutar de varios éxitos Top Ten en las listas del Reino Unido. [14] A estos grupos se les unieron en las listas otros grupos retro a fines de la década de 1970, incluidos Darts y Matchbox . El resurgimiento continuó en la década de 1980, principalmente debido a la popularidad de Shakin' Stevens , quien se convirtió en el "grupo de sencillos más exitoso de la década de 1980" del Reino Unido, [15] [16] y apareció con frecuencia en programas de televisión para niños como The Basil Brush Show y Razzmatazz . [17] En 1981, la banda británica de rockabilly The Jets también tuvo dos sencillos exitosos en las listas del Reino Unido. [18] Sin embargo, desde entonces ha sido difícil alcanzar un resurgimiento más amplio. [19]
En general, el rock and roll británico temprano fue un producto de segunda clase y tuvo poco impacto en el mercado estadounidense, donde los artistas británicos antes de 1963 eran casi desconocidos. En Gran Bretaña también su importancia fue limitada. Las bandas británicas de rhythm and blues como los Rolling Stones y los Yardbirds se alejaron deliberadamente del rock and roll hacia sus fuentes en Estados Unidos, e incluso la generación posterior de bandas beat que debían mucho más al rock and roll, con frecuencia versionaron canciones de artistas estadounidenses como Chuck Berry , pero rara vez usaron material de artistas británicos. [1] El rock and roll británico temprano fue sin duda una inspiración e influencia en la instrumentación y la forma de la música beat que encabezó la Invasión Británica, pero tuvo que cambiarse significativamente en algo nuevo y vital para tener algún impacto fuera de sus propias fronteras. [1]