El Bristol Bulldog es un caza biplano monoplaza de la Real Fuerza Aérea británica diseñado durante la década de 1920 por la Bristol Aeroplane Company . Se fabricaron más de 400 Bulldogs para la RAF y clientes extranjeros, y fue uno de los aviones más famosos utilizados por la RAF durante el período de entreguerras.
El diseño del Bulldog fue el resultado de una serie de estudios de diseño para cazas realizados por Frank Barnwell durante la década de 1920. En 1924, Barnwell había comenzado a trabajar en un caza propulsado por el Rolls-Royce Falcon para cumplir con los requisitos de la especificación F.17/24 . El proyecto fue archivado porque Bristol prefería usar sus propios diseños de motor, pero fue revivido en 1926 cuando Barnwell comenzó a trabajar en un diseño, designado Bristol 102, para cumplir con la F.9/26 para un caza diurno y nocturno o la N.21/26 para un caza embarcado.
La designación Tipo 105 se aplicó por primera vez a una propuesta posterior para otro avión que cumpliera con la especificación F.9/26 propulsado por el motor Mercury que se estaba desarrollando en Bristol. Estas propuestas parecían lo suficientemente prometedoras como para que se construyeran un par de maquetas para su inspección por parte del Ministerio del Aire en febrero de 1927. Los dos aviones eran similares en diseño, el interceptor según la especificación F.17/24 era ligeramente más pequeño y ligero y no estaba equipado con radio. Como resultado, se le pidió a Bristol que revisara el diseño para que cumpliera con una especificación de interceptor posterior, F.20/27. Posteriormente, se ordenó un prototipo de avión, ahora designado como Bullpup Tipo 107 , para su evaluación, pero el otro diseño no obtuvo el respaldo oficial. Sin embargo, Bristol consideró que era lo suficientemente prometedor como para construir un prototipo para participar en las pruebas F.9/26 como una empresa privada, propulsado por un Bristol Jupiter porque se esperaba que el suministro de Mercury fuera limitado. [1]
El Tipo 105 era un biplano de una sola sección de envergadura desigual propulsado por un motor radial Bristol Jupiter VII sobrealimentado y refrigerado por aire que impulsaba una hélice de dos palas. La estructura era completamente metálica con una cubierta de tela, utilizando miembros construidos a partir de tiras de acero laminado de alta resistencia remachadas entre sí. Para asegurar el máximo campo de visión, había un gran corte semicircular en el borde de salida del ala superior y la sección interior de la inferior era de cuerda reducida . Los alerones frisé se instalaron solo en el ala superior. Estaba armado con un par de ametralladoras Vickers de 0,303 pulgadas (7,7 mm) montadas una a cada lado de la cabina. [2] [3]
El prototipo Bulldog voló por primera vez el 17 de mayo de 1927. Las pruebas iniciales fueron completamente satisfactorias y fue entregado a la RAF Martlesham Heath en junio. [4] Después de considerar todos los tipos presentados para cumplir con la especificación, se seleccionaron el Bulldog y el Hawker Hawfinch para una evaluación más detallada. [5] La maniobrabilidad y la fuerza del Bulldog fueron elogiadas por la RAF. Tenía características de recuperación de barrena deficientes, que se remediaron al instalar una aleta y un timón más grandes, pero esto provocó dificultades para rodar con viento cruzado. [6]
Se encargó un segundo prototipo con un fuselaje trasero alargado para evaluarlo más a fondo en comparación con el Hawfinch. En esta forma, el Tipo 105A o Bulldog Mk. II, fue volado por primera vez por Cyril Uwins el 21 de enero de 1928 y poco después entregado a Martlesham Heath. El rendimiento era tan parecido al del Hawfinch que se aplazó la decisión hasta que el avión hubiera sido evaluado por los pilotos de servicio; la elección final del Bulldog se hizo en gran medida porque era más fácil de mantener. [5] [7] Se realizó un contrato inicial por 25 aviones: Bristol, en consecuencia, fabricó 26 fuselajes, el adicional estaba destinado a ser un avión de demostración de la compañía. El primero de ellos se entregó el 8 de mayo de 1929 y las entregas se completaron el 10 de octubre. [ cita requerida ]
Los aviones de producción posteriores fueron una versión refinada, el Mk. IIA con largueros de ala revisados y un fuselaje más fuerte, propulsado por el motor Jupiter VII F mejorado. Un avión de producción fue modificado para su uso como entrenador avanzado: después de la evaluación de la Central Flying School en Upavon , la RAF lo ordenó; el avión de producción se diferenciaba del prototipo en que tenía alas ligeramente en flecha y una aleta agrandada para mejorar la recuperación del giro. [8]
El Bulldog nunca entró en combate con la RAF, aunque durante la Crisis de Abisinia de 1935-36, se enviaron Bristol Bulldogs a Sudán para reforzar el Comando de Oriente Medio . Douglas Bader , más conocido por sus acciones en la Segunda Guerra Mundial, perdió ambas piernas cuando estrelló su Bristol Bulldog mientras realizaba acrobacias no autorizadas en el aeródromo de Woodley cerca de Reading. El Bulldog fue retirado del Comando de Cazas de la RAF en julio de 1937, siendo reemplazado principalmente por el Gloster Gauntlet . [9] pero continuó sirviendo a la RAF durante algunos años con las Escuelas de Entrenamiento de Vuelo de Servicio. [9] El Bulldog fue exportado a fuerzas aéreas extranjeras, y estuvo en servicio en Australia , Dinamarca , Estonia , Finlandia , Japón , Letonia , Siam y Suecia . [10]
En 1936, Letonia, con la intención de reemplazar sus Bulldogs por aviones más modernos, vendió 11 Bulldogs a las fuerzas nacionalistas vascas . Estos pasaron a formar parte de la Fuerza Aérea Republicana Española en la Guerra Civil Española ; permanecieron en uso hasta la Batalla de Santander . [10] Diez Bulldogs entraron en combate como parte de la Fuerza Aérea Finlandesa durante la Guerra de Invierno contra la Unión Soviética , que comenzó en 1939. Los Bulldogs lucharon contra su oponente soviético, obteniendo dos derribos por parte de dos pilotos por la pérdida de uno de los suyos, siendo los modelos derribados un Polikarpov I-16 y un Tupolev SB , ambos superiores en términos de tecnología en comparación con el Bulldog. [11] La primera victoria aérea de la Fuerza Aérea Finlandesa fue lograda por un Bulldog pilotado por el sargento Toivo Uuttu el 1 de diciembre de 1939, [12] sobre un I-16. [11] Los Bulldogs fueron utilizados en entrenamiento avanzado durante la posterior Guerra de Continuación contra la Unión Soviética. [11]
Siam (ahora Tailandia )Además, Ed Storo , de Tillamook (Oregón), construyó una réplica en condiciones de volar entre 2000 y 2022. Está propulsada por un Pratt & Whitney R-1340 Wasp debido a la escasez del motor Bristol Jupiter original. [18]
Datos de Bristol Aircraft desde 1910 [19]
Características generales
Actuación
Armamento
Aeronaves de función, configuración y época comparables
Listas relacionadas
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