Bryan Forbes CBE ( nacido John Theobald Clarke ; 22 de julio de 1926 - 8 de mayo de 2013) fue un director de cine, guionista, productor de cine, actor y novelista inglés descrito como un "hombre del Renacimiento" [ 1 ] y "una de las figuras más importantes de la industria cinematográfica británica". [2]
Dirigió la película The Stepford Wives (1975) y escribió y/o dirigió otras películas aclamadas por la crítica, entre ellas Whistle Down the Wind (1961), Séance on a Wet Afternoon (1964) y King Rat (1965). También escribió el guion de varias películas dirigidas por otros, como The League of Gentlemen (1960), The Angry Silence (1960) y Only Two Can Play (1962).
Forbes nació como John Theobald Clarke el 22 de julio de 1926 [3] [4] en el Queen Mary's Hospital, [5] Stratford , West Ham , Londres. Su padre era vendedor y creció en 43 Cranmer Road, Forest Gate , donde asistió a la West Ham Secondary School y a la Horncastle Grammar School después de ser evacuado durante la Segunda Guerra Mundial a Porthleven en Cornwall con el vicario Canon Edward Thornton Gotto y su esposa. [6] [7] Un compañero de escuela en West Ham fue el artista Albert Herbert . [8] Lionel Gamlin de la BBC lo contrató como presentador de Junior Brains Trust e inventó el seudónimo de Clarke, Bryan Forbes. [9]
Forbes se formó como actor en la Real Academia de Arte Dramático desde los 17 años, pero solo completó tres mandatos. [10] [11] Completó cuatro años de servicio militar en el Cuerpo de Inteligencia y la Unidad de Entretenimiento de Fuerzas Combinadas, tiempo durante el cual comenzó a escribir cuentos. [10] [11] Después de completar su servicio militar en 1948, siguiendo las reglas de la Equidad británica , se vio obligado a cambiar su nombre para evitar confusiones con el actor John Clark . [12] Forbes comenzó a actuar, apareciendo en el escenario e interpretando numerosos papeles secundarios en películas británicas, en particular An Inspector Calls (1954) y The Colditz Story (1955). [2] [3] [13]
A principios de los años 1950 publicó una colección de cuentos, lo que indujo al productor "Cubby" Broccoli a ofrecerle trabajo como guionista en The Black Knight (1954). [11] Recibió su primer crédito por la película de la Segunda Guerra Mundial The Cockleshell Heroes (1955), [4] [11] mientras que otros guiones tempranos incluyen I Was Monty's Double (1958), [2] y The League of Gentlemen (1960), su gran éxito. Dirigida por Basil Dearden , Forbes también protagonizó la película. La película narraba un atraco a un banco llevado a cabo por ex oficiales del ejército y obtuvo un éxito de crítica, incluida su primera nominación al BAFTA . [1] [2] [3]
En 1959, formó una compañía de producción, Beaver Films, con su colaborador frecuente Richard Attenborough . [13] Beaver Films hizo The Angry Silence (1960), un controvertido guion ganador del Bafta [14] de Forbes en el que Attenborough asumió el papel principal y los dos hombres compartieron las responsabilidades de producción. [3] [13]
El debut como director de Forbes llegó con Whistle Down the Wind (1961), nuevamente producida por Attenborough, una película aclamada por la crítica sobre tres niños del norte que ocultan a un criminal en su granero, creyendo que es un Jesucristo reencarnado. [2] [10] [13] Protagonizada por el actor infantil Hayley Mills [3] y Alan Bates , en uno de sus primeros papeles cinematográficos. La película fue nominada a cuatro premios BAFTA , incluyendo Mejor Película de cualquier Origen . [15] Fue la base para un musical de 1996 de Andrew Lloyd Webber . [3] [4] The L-Shaped Room (1962), su siguiente película como director, con Leslie Caron en la protagonista femenina, la llevó a obtener una nominación al Óscar y ganar los premios BAFTA (Mejor Actriz Británica) y Globo de Oro . [16] Phil Wickham comenta: "Parece la mitad de una película de la nueva ola, un punto intermedio entre la innovación de Woodfall Films y la corriente principal de la industria cinematográfica británica". [17]
Forbes escribió y dirigió Séance on a Wet Afternoon (1964), [13] y el mismo año escribió la tercera adaptación cinematográfica de la novela Of Human Bondage de Somerset Maugham . En 1965, fue a Hollywood para hacer King Rat , una exitosa historia de prisioneros de guerra. [2] A esto le siguieron The Wrong Box (1966) y The Whisperers (1967), esta última con Edith Evans . [13] Una película de atracos, Deadfall (1968), protagonizada por Michael Caine . [10]
Bernard Delfont , que acababa de comprar el estudio cinematográfico Associated British (que pronto se convertiría en EMI Films ), le ofreció a Forbes un contrato para tres películas . Forbes se negó, criticando a Associated British; le escribió a Delfont un documento sobre el estado del estudio y cómo debería gestionarse. Delfont lo contrató como director general por 30.000 libras al año. [18]
Dennis Barker , en su obituario de Forbes para The Guardian , afirma: "Esto equivalió prácticamente a un intento de revivir la debilitada industria cinematográfica británica al instituir un sistema de estudio tradicional con toda una lista de películas en juego". [12] Forbes dijo más tarde que entró con un "enemigo incorporado" en la forma de Nat Cohen a quien también se le había ofrecido el trabajo, junto con la "vieja guardia" a la que no le gustaba. [18]
Bajo el liderazgo de Forbes, el estudio produjo The Railway Children (1970), The Tales of Beatrix Potter (1971) y The Go-Between (1971), todas ellas exitosas. [10] [19] [20] Sin embargo, su mandato estuvo marcado por problemas financieros y proyectos fallidos, y renunció en 1971. [2] [13] [21] [22] Forbes tenía plena autonomía sobre las películas que hacía siempre que estuvieran por debajo de cierta cantidad, pero más tarde dijo "Me faltaba poder en el área donde realmente importa: la distribución". [18]
Coincidiendo con su paso por EMI Films, [19] retomó su trabajo como director con The Raging Moon (1971), protagonizada por su mujer, Nanette Newman , y Malcolm McDowell . [13]
En 1994, Forbes afirmó que las 18 películas que hizo en EMI por un total de 4 millones de libras esterlinas, que le reportaron al estudio, habían tenido 18 millones de libras de ganancias, y que sólo dos de ellas habían tenido pérdidas (Forbes se quedó con el 5% de las ganancias). [18]
Desde principios de los años 1970, Forbes dividió sus energías entre el cine, la televisión, el teatro y la escritura. En 1972 comenzó a trabajar en el documental Elton John and Bernie Taupin Say Goodbye Norma Jean and Other Things (1973), [23] que narraba la vida de los jóvenes Elton John y Bernie Taupin . [24] El proyecto, que tardó un año completo en completarse, ofreció una mirada detrás de escena a la escritura y grabación de Goodbye Yellow Brick Road . Además de imágenes del concierto de John en el Hollywood Bowl de 1973 , la película incluyó entrevistas con John, Taupin y miembros de la banda, incluidos Nigel Olsson y Dee Murray , así como la madre de John, Sheila, el jefe del sello DJM, Dick James , y el hijo de James, Stephen. (Parte del metraje del concierto fue posteriormente licenciado para el documental Goodbye Yellow Brick Road de la serie Eagle Vision Classic Albums ). Durante el rodaje, Forbes entabló una estrecha amistad con John y Taupin, lo que dio lugar a otras colaboraciones con ellos, incluida la fotografía de las carátulas de los álbumes Don't Shoot Me I'm Only the Piano Player y Goodbye Yellow Brick Road . ITV emitió el documental en el Reino Unido el 4 de diciembre de 1973, [23] y más tarde se emitió brevemente en VHS . Se mostró en los EE. UU. en ABC .
Forbes regresó a Hollywood para dirigir The Stepford Wives (1975), basada en la novela homónima de Ira Levin . [13] El thriller sobre la reacción contra el Movimiento de Liberación de la Mujer en los EE. UU., en el que Newman tuvo un papel secundario, se convertiría en la película más conocida de Forbes, en parte debido a las protestas en su contra. [3] [4] Forbes se enfrentó con el guionista William Goldman por las decisiones de casting y los cambios en el final de la película realizados por Forbes, lo que provocó que Goldman abandonara el proyecto (aunque conservaba el crédito del guion). A pesar de su notoriedad, The Stepford Wives recibió críticas mixtas y tuvo un desempeño débil en taquilla. Sus películas posteriores como director tuvieron menos éxito: The Slipper and the Rose (1976), con David Frost como productor ejecutivo; [25] International Velvet (1978), pensada como una continuación de National Velvet (1944), con Newman en el mismo papel que Elizabeth Taylor en la película anterior; [3] Más vale tarde que nunca (1983); y The Naked Face (1984). [9] Su última película como guionista fue Chaplin en 1992.
Se desempeñó como presidente del Teatro Nacional de la Juventud , del Gremio de Escritores de Gran Bretaña y de la Sociedad Beatrix Potter . [9]
Durante un tiempo, Forbes tuvo una librería en Virginia Water , Surrey. [26]
Forbes escribió dos volúmenes de autobiografía y varias novelas exitosas, la última de las cuales, The Soldier's Story , se publicó en 2012. [2] [13] Fue colaborador habitual de la revista The Spectator .
El guion de Forbes de 1960, The Angry Silence , ganó un premio BAFTA y fue nominado a un Óscar. [12] Only Two Can Play ganó el premio al Mejor guion de comedia británica del Writers Guild of Great Britain en 1962. [11] Séance on a Wet Afternoon ganó el premio Edgar de 1965 de Mystery Writers of America a la Mejor película extranjera y el premio al Mejor guion dramático británico de 1964 del Writers Guild of Great Britain. [11] [27] Hopscotch ganó el premio a la Mejor comedia adaptada de otro medio del Writers Guild of America en 1980. [11]
El debut como director de Forbes, Whistle Down the Wind , fue nominado a varios premios BAFTA, incluyendo Mejor Película de cualquier Origen y Mejor Película Británica en 1962. [11] [15] Cuatro de sus otras películas también fueron nominadas a los premios BAFTA: The League of Gentlemen (1960), Only Two Can Play (1962), Séance on a Wet Afternoon (1964) y King Rat (1965). [11]
En 2004, Forbes fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico por sus servicios a las artes. [3] En 2006, recibió el Premio Dilys Powell por su destacada contribución al cine de los Premios del Círculo de Críticos de Cine de Londres . [2] [13] En mayo de 2007, recibió un homenaje de los BAFTA, celebrando su "destacado logro en la realización cinematográfica". [11]
En 1951 se casó con la actriz irlandesa Constance Smith , y la pareja viajó a Hollywood a principios de la década de 1950. [9] [12] Forbes pronto regresó al Reino Unido; [12] él y Smith se divorciaron en 1955. Forbes se casó con la actriz Nanette Newman el mismo año. [9] Se creía popularmente que Roger Moore era su padrino de boda , [3] pero Newman lo negó en el programa de Alan Titchmarsh en 2011. La pareja tuvo dos hijas: la periodista Sarah Standing, [28] que está casada con el actor John Standing ; y la presentadora de televisión Emma Forbes . [13]
A Forbes le diagnosticaron esclerosis múltiple en 1975, mientras trabajaba en The Slipper and the Rose ; permaneció en remisión, lo que atribuyó a eliminar el gluten y tomar vitaminas y aceite de onagra, junto con el cuidado de Newman. [4] [9] Sin embargo, reveló en una entrevista de 2012 que había sido un diagnóstico erróneo. Continuó su carrera como actor, director y guionista hasta principios de la década de 1990, y todavía publicaba novelas en la década de 2010. [2] [3] [13]
Vivió en Virginia Water , Surrey, donde dirigió una librería en la década de 1960. La tienda nunca obtuvo beneficios, pero él pensó que "era 'correcto' tener una librería en su pueblo local". [29] Forbes murió en su casa de Virginia Water el 8 de mayo de 2013 a la edad de 86 años, tras una larga enfermedad. [2] [4] [13] Su esposa le sobrevive.
El periodista y ex editor de Spectator Matthew d'Ancona , amigo de la familia Forbes, dijo: "Bryan Forbes fue un titán del cine, conocido y querido por gente de todo el mundo en las industrias del cine y el teatro, y conocido en otros campos, incluida la política. Es simplemente irremplazable y es totalmente apropiado que haya muerto rodeado de su familia". El crítico de cine Mark Kermode escribió: "Una vez tuve el placer de fanático de decirle a Bryan Forbes cuánto amaba [Las esposas de Stepford] . Era encantador y modesto. Una gran pérdida". [13]