Anita Brenner (nacida Hanna Brenner ; 13 de agosto de 1905 - 1 de diciembre de 1974) fue una académica e intelectual judía transnacional, [1] que escribió extensamente en inglés sobre el arte , la cultura y la historia de México . [2] Nació en México y se crió y educó en los Estados Unidos. Regresó a México en la década de 1920 después de la Revolución Mexicana . Acuñó el término "Renacimiento mexicano", [3] "para describir el florecimiento cultural [que] surgió de la revolución". [4] Como hija de inmigrantes, la herencia de Brenner le hizo experimentar tanto el antisemitismo como la aceptación. Huyendo de la discriminación en Texas, encontró mentores y colegas entre la diáspora judía europea que vivía tanto en México como en Nueva York, [5] pero México, no los EE. UU. o Europa, mantuvo su lealtad e interés duradero. [6] Fue parte del movimiento artístico posrevolucionario conocido por su ideología indigenista .
Brenner obtuvo un doctorado en antropología en la Universidad de Columbia y su primer libro, Idols Behind Altars (Ídolos detrás de los altares ) fue el primer libro en documentar las obras de arte, estilos y artistas de México desde la prehistoria hasta la década de 1920. [7] Fue ampliamente considerado su trabajo más importante [8] y estaba lleno de fotografías de fotógrafos de renombre y entrevistas con los artistas más influyentes y prolíficos de la época. [9] Su cuarto libro publicado fue The Wind That Swept Mexico; The History of the Mexican Revolution, 1910-1942 (El viento que barrió a México; la historia de la Revolución Mexicana, 1910-1942) , habiendo impreso entretanto una guía y un cuento infantil. El primer libro en dar un relato completo en inglés o español sobre la Revolución Mexicana, [10] fue el primero en volver a contar los acontecimientos desde una perspectiva mexicana. [11]
Anita Brenner nació el 13 de agosto de 1905 en Aguascalientes, México , hija de Isador [7] y Paula Brenner. [12] Su nombre de nacimiento fue registrado como Hanna. [13] Sus padres eran emigrantes judíos a México desde Letonia , y su padre trasladó a su familia de un lado a otro de México a Texas durante la Revolución Mexicana. [14]
En 1916, cuando Brenner tenía 11 años, la familia se instaló en San Antonio, Texas , [8] pero la niñera de Brenner influyó en su duradera pasión por México. [6] Asistió brevemente a la Universidad Our Lady of the Lake y luego tomó un curso de inglés con J. Frank Dobie en la Universidad de Texas en Austin . Después de dos semestres pudo persuadir a su padre para que la dejara regresar a México, [8] ya que se sentía excluida por sus compañeros universitarios debido a su antisemitismo . [15] Después de que su padre había conseguido promesas de Joseph Weinberger, de B'nai B'rith , una organización de servicio judía, y su esposa Frances Toor de que la cuidarían, Isador aceptó dejar ir a Anita. [5]
Brenner se mudó a México alrededor de los 18 años [16] y se estableció en la Ciudad de México . [17] Frances Toor presentó a Brenner a la comunidad de artistas internacionales, refugiados e intelectuales que residían en la capital. Brenner se convirtió en un miembro importante de este círculo cosmopolita y fue un vínculo importante entre ellos. También fue una voz importante para llevar el florecimiento artístico mexicano a la atención de los lectores en los EE. UU., representándolo efectivamente al norte de la frontera mexicana. [18] [19] Por primera vez en su vida, Brenner se sintió aceptada y comenzó a explorar sus raíces judías. Trabajó durante un breve período en B'nai B'rith, reuniéndose con inmigrantes judíos recientes en el puerto de Veracruz y ayudándolos con su papeleo y reasentamiento. [5] Brenner rápidamente se convirtió en parte del grupo bohemio de izquierda y, como periodista, fue una voz clave en el movimiento indigenista . [20]
Carleton Beals y Ernest Gruening fueron periodistas estadounidenses influyentes a quienes Brenner conoció en este período temprano de su carrera. Beals la ayudó a lanzar su carrera editorial. Fue asistente de investigación de Gruening para su libro, [5] México y su herencia , que pasó cinco años desarrollando en México antes de su publicación en 1928. [21] En 1924, su primer artículo publicado fue "El judío en México", publicado por The Nation , [8] que Gruening había editado entre 1920 y 1923. [22]
El presidente Plutarco Elías Calles (1924-28) le ofreció a Brenner una beca para participar en el programa de preservación cultural. [17] En ese momento en México, la Secretaría de Educación Pública (SEP) había establecido un programa de misiones culturales, que comenzó en 1923, donde los jóvenes viajaban por el país y ayudaban a preservar la cultura indígena . Concha Michel , una amiga de Anita, participó en un programa similar y recopiló canciones populares indígenas. [23] En 1926, Brenner encargó a sus amigos Tina Modotti y Edward Weston que viajaran con ella y tomaran fotografías para su próximo libro sobre artes decorativas mexicanas . La Universidad Nacional Autónoma de México proporcionó fondos para una serie de dos volúmenes en la que Brenner planeaba documentar obras de arte en Guanajuato , Jalisco , Michoacán , Oaxaca , Puebla y Querétaro . [20]
Modotti y Weston también tomaron fotografías personales de Brenner. Las diferencias entre ellos apuntan a las diferentes estéticas de los fotógrafos. Weston era conocido por las cualidades abstractas de sus imágenes en blanco y negro, muy enfocadas y "compuestas con precisión, de desnudos semiabstractos, paisajes y formas orgánicas". Sus fotografías de la espalda de Brenner [24] carecen de interés humano y de un estudio de la forma. Modotti intentó capturar escenas y personalidad, y se enfatizó el contexto social por encima de la forma. Sus fotografías de Brenner la muestran vestida con un traje de hombre y un sombrero de fieltro . [25] Aunque las feministas de décadas posteriores vieron estas fotografías como una expresión de género desinhibida, Brenner era discreta sobre su sexualidad, [26] y, como la mayoría de las artistas femeninas de la época, no era feminista. [12] Sus obras cuestionaban sus restricciones personales, pero no como una declaración expresamente feminista. [27]
En 1927, Brenner dejó México para ir a Nueva York a la Universidad de Columbia . [28] Se había desempeñado como traductora y editora de Manuel Gamio , un destacado antropólogo mexicano, y Franz Boas , el "padre fundador de la antropología estadounidense", la animó a realizar un doctorado . [13] En 1929, finalmente pudo publicar su libro sobre obras de arte mexicanas, pero en lugar de los dos volúmenes originalmente planeados, publicó un volumen titulado Idols Behind Altars , con la editorial comercial de Nueva York, Harcourt, Brace . La premisa principal del libro era que detrás de los "altares" españoles, la cultura hispánica visible y católica , se encontraban los "ídolos", la auténtica cultura invisible del México indígena, que el "Renacimiento mexicano" estaba redescubriendo. [5] Fue bien recibido y se considera su trabajo más importante. [8] Fue el primer intento de registrar permanentemente el arte en todo el país, así como de analizar las obras, estilos y artistas de México. [6] Según la reseña de Katherine Anne Porter , se lee como un "quién es quién" de la escena artística mexicana de la década de 1920, incluyendo a Abraham Ángel , Adolfo Best-Maugard , Jean Charlot , Xavier Guerrero , Carlos Mérida , Gerardo Murillo Cornado (también conocido como Dr. Atl ), José Clemente Orozco , Diego Rivera y David Alfaro Siqueiros y explica el intrincado entrelazamiento de su comunidad de extranjeros, emigrantes de segunda generación y artistas nativos que han restaurado la imaginería "indígena" de México. [9]
Aunque nunca terminó una licenciatura o maestría, y no realizó investigación de campo en el sitio, [13] en 1930, Brenner presentó su disertación de doctorado en antropología sobre el antiguo sitio de Colhuacan . [8] Después de su exitosa defensa de su tesis, completó su título y recibió una beca Guggenheim en 1930 para estudiar la extensión geográfica del arte azteca en México y en varios museos de Europa. [29] [13] En sus viajes por Europa, escribió artículos para The New York Times y sirvió como corresponsal de guerra durante la Guerra Civil Española . [17]
Los viajes de Brenner por México con la confraternidad dieron como resultado un libro de viajes titulado Your Mexican Holiday (Sus vacaciones mexicanas ), que se publicó en 1932. La siguiente década de su vida la pasó publicando cientos de artículos que aparecieron en " The Nation (diecisiete artículos) y el New York Times Sunday Magazine (veinte artículos), Mademoiselle y el Brooklyn Daily Eagle (cincuenta artículos), [13] así como historias de arte, cultura, refugiados y política mexicanos que fueron narradas en la prensa judía: The Menorah Journal , el Jewish Morning Journal , The Jewish Daily Forward y la Jewish Telegraphic Agency . [8]
Durante este período, Brenner ayudó a muchos artistas mexicanos a expandir sus audiencias en Estados Unidos. Presentó a José Clemente Orozco a Alma Reed , quien ayudó a planificar su primera presentación en Nueva York y guió su carrera. [30] Brenner y Orozco luego tuvieron una pelea. [31] Escribió reseñas y ayudó con la traducción [ cita requerida ] de Los de abajo de Mariano Azuela , que vendió 3000 copias. Promocionó el trabajo de Diego Rivera , aunque a veces tuvieron una relación conflictiva, así como de Carlos Mérida [32] y David Alfaro Siqueiros . [33]
Muchos de los artistas mexicanos de las décadas posteriores a la Revolución aceptaron que el respaldo del gobierno al uso del arte para educar al público en gran medida analfabeto era una aprobación tácita para producir arte que reflejara en gran medida la ideología comunista . [34] Los temas revolucionarios y el comunismo se combinaron en muchas obras de la época. Pero la década de 1930 fue una época turbulenta, los comunistas mexicanos a veces fueron aceptados y a veces no por sus homólogos estadounidenses y soviéticos . Brenner era un simpatizante, como otros artistas de vanguardia mexicanos , que a veces eran miembros del Partido Comunista y a veces no. En 1926, cuando se lanzó la revista New Masses , Brenner fue clasificado como un compañero de viaje , pero no como miembro del partido. [33]
Como reportera independiente en España, Brenner evaluó el papel de Rusia en la Guerra Civil Española . Encontró evidencia de que la Gosudarstvennoye Politicheskoye Upravlenie (GPU), la policía secreta rusa, intimidó a anarquistas y socialistas en un esfuerzo por silenciar a los críticos del Comintern y criticó el alejamiento de Stalin de ayudar a los trabajadores y su paso al faccionalismo marxista . En la opinión que ella apoyaba, Joseph Stalin sería el único que se beneficiaría de la adopción del comunismo por parte del gobierno español. [35] En 1934, Anita y otras 24 personas firmaron una carta abierta sobre su postura anti-Stalin y recibieron críticas negativas de New Masses , que se había convertido en la principal revista comunista, tildándola de trotskista . [36] Ella respondió en una carta individual afirmando que el papel del intelectual era cuestionar y criticar. Al sofocar la crítica, el Partido Comunista se negaba a permitir que los intelectuales hicieran su trabajo. [37]
Brenner escribía ocasionalmente bajo el seudónimo de "Jean Méndez" para periódicos trotskistas. [36] En 1936, fue Brenner quien envió un telegrama desde Nueva York a Diego Rivera pidiéndole que usara su influencia para encontrarle un refugio seguro a León Trotsky en México. Trotsky había estado en el exilio durante nueve años y Noruega estaba en proceso de expulsarlo. Brenner, en nombre de la Cuarta Internacional trotskista, le pidió a Rivera que ayudara en la crisis y consiguiera asilo. Rivera se puso inmediatamente en contacto con el presidente Lázaro Cárdenas y consiguió el acuerdo necesario. [38]
Brenner, con su marido y sus dos hijos, emigró a México en 1940 [39] , a la granja de Aguascalientes que su familia había abandonado cuando se mudó a Texas. La restableció para producir productos agrícolas especiales y cultivó espárragos y ajo. [13]
Brenner continuó publicando en los EE. UU. y renovó su amistad de toda la vida con Jean Charlot para colaborar en varios libros infantiles. [40] En 1943 publicó su cuarto libro, The Wind That Swept Mexico , para el cual escribió el texto, con George R. Leighton, publicando las vívidas fotografías. [13] que fue el primer relato completo en inglés o español que relata los eventos que ocurrieron durante la Revolución Mexicana . [10]
También fue la primera versión en inglés que ofreció una perspectiva mexicana del conflicto. En Estados Unidos se habían impreso muchas versiones de los acontecimientos de la guerra, pero principalmente eran artículos periodísticos que informaban negativamente sobre los acontecimientos en México. En particular, los artículos de los periódicos de William Randolph Hearst estaban diseñados para despertar un sentimiento antimexicano para proteger sus propias propiedades territoriales en México. Brenner defendió el derecho de México a determinar su propio camino sin intervención extranjera. [11] El libro fue ampliamente aclamado en su momento y fue bien recibido cuando se reimprimió en la década de 1970. [6] [10] [41] [42]
En 1955, Brenner fundó una publicación mensual, Mexico/This Month . Su familiaridad tanto con México como con los EE. UU. le dio la experiencia para dar a conocer México a un público de habla inglesa. [11] Cuando el gobierno mexicano le otorgó la Orden del Águila Azteca , el mayor honor que México puede otorgar a un no nacional, lo rechazó, argumentando que era mexicana de nacimiento. [5] [11] Aceptó una mención como pionera distinguida del turismo otorgada por el expresidente Miguel Alemán Valdés en 1967. [11]
En julio de 1930, Brenner se casó con David Glusker, [43] de quien se separó en 1951, diez años antes de su muerte en 1961. [13] Tuvo dos hijos, una hija, la Dra. Susannah Joel Glusker (1939-2013), [44] [45] quien enseñó en la Universidad Iberoamericana en la Ciudad de México , [46] y un hijo, el Dr. Peter Glusker (1936-2020), [45] un médico que tenía una práctica médica en Fort Bragg, California . [12]
Tras la muerte de Brenner se publicaron dos volúmenes póstumos, obra de Susannah Joel Glusker, hija de Brenner. Avant-Garde Art & Artists in Mexico, 2-Volume Set: Anita Brenner's Journals of the Roaring Twenties (Arte de vanguardia y artistas en México, conjunto de dos volúmenes: Diarios de Anita Brenner de los locos años veinte) se preparó a partir de diarios y notas que Brenner había tomado y abarca el período desde 1925 hasta su matrimonio en 1930 y fotografías de los archivos de Brenner. Algunas de las fotografías fueron tomadas por Modotti y Weston para Idols behind Altars y también algunas imágenes de Máximo Pacheco y Orozco que no se habían publicado anteriormente. [26] Susannah Glusker escribió una biografía de su madre titulada Anita Brenner: A Mind of Her Own (Anita Brenner: una mente propia) . [47]
Murió en Ojuelos de Jalisco , a 83 kilómetros (52 mi) al este de Aguascalientes , en un accidente automovilístico el 1 de diciembre de 1974, a los 69 años. [48] [49]
Brenner sigue siendo una figura importante en el arte y la historia posrevolucionarios de México, una entusiasta del arte y la cultura mexicanos y una activa defensora de su importancia para el público estadounidense. Es una prolífica académica y periodista y ha sido objeto de estudios por parte de académicos mexicanistas. El Centro Cultural Skirball de Los Ángeles albergó una exposición centrada en Brenner en 2017-18, titulada "Otra tierra prometida: el México de Anita Brenner". [50]
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