Daniel Breen (11 de agosto de 1894 – 27 de diciembre de 1969) fue voluntario del Ejército Republicano Irlandés durante la Guerra de Independencia de Irlanda y la Guerra Civil Irlandesa . En años posteriores fue político del Fianna Fáil .
Breen nació en Grange, parroquia de Donohill , condado de Tipperary . Su padre murió cuando Breen tenía seis años, dejando a la familia en una situación de pobreza extrema. [1]
Recibió su educación local, antes de convertirse en yesero y más tarde en liniero en los Grandes Ferrocarriles del Sur . [2]
Breen juró su pertenencia a la Hermandad Republicana Irlandesa en 1912 y a los Voluntarios Irlandeses en 1914. El 21 de enero de 1919, el día en que se reunió el Primer Dáil en Dublín , Breen, que se describió a sí mismo como "un soldado ante todo", participó en la emboscada de Soloheadbeg . [3] El grupo de ocho hombres que prepararon la emboscada, liderado por Séumas Robinson , atacó a dos hombres de la Real Policía Irlandesa que escoltaban explosivos a una cantera. Los dos policías, James McDonnell y Patrick O'Connell, fueron asesinados a tiros durante el incidente. La emboscada se considera el primer incidente de la Guerra de Independencia de Irlanda .
Breen recordó más tarde:
“… tomamos la acción deliberadamente, después de haber pensado en el asunto y haberlo hablado entre nosotros. [Seán] Treacy me había dicho que la única manera de empezar una guerra era matar a alguien, y nosotros queríamos empezar una guerra, así que teníamos la intención de matar a algunos de los policías a los que considerábamos la rama más importante y destacada de las fuerzas enemigas… El único pesar que teníamos después de la emboscada era que sólo había dos policías en ella, en lugar de los seis que esperábamos…” [4]
Sin embargo, su oficial al mando, Seamus Robinson, escribió:
"Se estableció como orden que si sólo dos policías acompañaban al carro, se les debía dar un tiro, pero si eran seis, se les debía responder con una descarga cuando el carro llegara a la puerta. La razón de la diferencia era que habría tan poco peligro para nosotros si sólo aparecían dos que sería inhumano no darles una oportunidad de rendirse, pero si aparecían seis policías, ellos, con sus rifles, serían un peligro demasiado grande para nosotros ocho como para correr el riesgo de desafiarlos y, por lo tanto, entregar nuestra iniciativa. Sólo teníamos un rifle de repetición Winchester y una aglomeración de armas pequeñas". [5]
En la misma declaración, Robinson describió a los dos policías cuando él y Paddy Dwyer saltaron y agarraron las riendas del caballo: "Al principio, el RIC pareció divertirse al ver la figura corpulenta de Dan Breen con la nariz y la boca cubiertas con un pañuelo; pero con una mirada rápida vieron su revólver y a Dwyer y a mí; sólo pudieron vernos a tres. En un instante, levantaron sus rifles, se accionaron los cerrojos y se apretaron los gatillos; sonaron dos disparos, pero no de las carabinas: se había pasado por alto el disparo de corte: los dos disparos vinieron de Treacy [el único que tenía un rifle] y Tim Crowe. Esos disparos fueron la señal para el tiroteo general. En la investigación, las heridas fatales fueron 'causadas por balas de pequeño calibre'".
Durante el conflicto, los británicos pusieron un precio de 1.000 libras a la cabeza de Breen, [6] que más tarde se aumentó a 10.000 libras. [7] [8] Rápidamente se estableció como un líder dentro del Ejército Republicano Irlandés (IRA). Era conocido por su coraje. El 13 de mayo de 1919, ayudó a rescatar a su camarada Seán Hogan a punta de pistola de un tren fuertemente custodiado en la estación de Knocklong en el condado de Limerick . Breen, que estaba herido, recordó cómo el batallón fue "vehementemente denunciado como asesinos a sangre fría" y rotundamente condenado por la Iglesia Católica . [9] Después de la pelea, Seán Treacy , Séumas Robinson y Breen se reunieron con Michael Collins en Dublín, donde les dijeron que escaparan de la zona. Acordaron que "lucharían hasta el final, por supuesto". [10] Breen y Treacy se abrieron paso a tiros a través de un cordón militar británico en el suburbio norteño de Drumcondra ( Fernside ). Escaparon, pero Treacy murió al día siguiente en un tiroteo con las fuerzas británicas. Breen recibió al menos cuatro disparos, dos de ellos en el pulmón.
La reacción británica fue convertir Tipperary en una zona militar especial, con toques de queda y permisos de viaje. El cuartel general de voluntarios autorizó ataques emprendedores a los cuarteles. Richard Mulcahy señaló que la política británica había "empujado a espíritus bastante turbulentos como Breen y Treacy al área de Dublín". [11] La inculcación de los principios de la guerra de guerrillas se convertiría en una parte esencial de todo el entrenamiento. Breen y Treacy fueron miembros originales del escuadrón de asesinos de Collins, más tarde conocido como la Guardia de Dublín , cuando Tipperary se volvió "demasiado caliente para ellos". [12] [13] y Dublín era el centro de la guerra.
Breen estuvo presente en diciembre de 1919 en la emboscada en Ashtown, junto al parque Phoenix en Dublín, donde Martin Savage fue asesinado mientras intentaba asesinar al Lord Teniente de Irlanda , el vizconde French . Los hombres del IRA se escondieron detrás de setos y un montón de estiércol mientras pasaba el convoy de vehículos. Se les había ordenado que ignoraran el primer coche, pero este contenía a su objetivo, Lord French. Su bloqueo fracasó cuando un policía retiró el caballo y el carro que pretendían detener el coche. [14]
Breen rechazó el Tratado Anglo-Irlandés , lo que lo dejó enojado y amargado:
"Nunca hubiera manejado un arma ni disparado un tiro... para obtener este Tratado... escribiendo en el segundo aniversario de la muerte de Martin Savage, ¿cree usted que sacrificó su vida al intentar matar a un Gobernador General británico para dejar lugar a otro Gobernador General británico?" [15]
Aunque había intentado con todas sus fuerzas evitar un conflicto con sus camaradas tras regresar a casa desde Estados Unidos a principios de 1922, Breen acabó uniéndose al IRA Anti-Tratado en su lucha contra el Gobierno Provisional de Irlanda . Fue capturado en una importante operación estatal en Tipperary en abril de 1923. [2]
Respecto de la existencia continuada de Irlanda del Norte a partir de 1922 y de una inevitable guerra adicional para crear una Irlanda unida , Breen comentó:
:"Para mí, una Irlanda unida de dos millones de personas sería preferible a una Irlanda de cuatro millones y medio dividida en tres o cuatro facciones". [16]
En las elecciones generales de junio de 1922 , Breen fue nominado como candidato tanto por los bandos a favor como en contra del Tratado, en el distrito electoral de Waterford-Tipperary East , pero no fue elegido. [17] El 11 de junio de 1922, Breen comenzó la final del Campeonato de Fútbol de toda Irlanda lanzando el balón. [18]
En agosto de 1923, mientras todavía se encontraba detenido en la prisión de Limerick, Breen fue elegido miembro del Dáil Éireann en las elecciones generales de 1923 como Teachta Dála (TD) republicano contrario al Tratado por el distrito electoral de Tipperary . [19] [20] Pasó dos meses allí antes de iniciar una huelga de hambre de seis días, seguida de una huelga de sed de seis días. Breen fue liberado en otoño después de firmar un documento en el que se comprometía a desistir de atacar al Estado Libre. [2]
Breen solicitó al gobierno irlandés una pensión de servicio bajo la Ley de Pensiones de Servicio Militar de 1934 y se le concedieron nueve años de servicio en 1935 en el Grado A por su servicio con los Voluntarios Irlandeses y el IRA entre el 1 de abril de 1917 y el 30 de septiembre de 1923. [21]
Breen escribió un relato superventas de sus días de guerrillero, Mi lucha por la libertad irlandesa , en 1924, que más tarde fue republicado por Rena Dardis y Anvil Press. [2]
En enero de 1927, se convirtió en el primer diputado anti-Tratado en prestar juramento de lealtad y sentarse en el Dáil Éireann después del establecimiento del Estado Libre Irlandés . [22]
Se presentó como republicano independiente y fue derrotado en las elecciones generales de junio de 1927. Posteriormente, Breen viajó a los Estados Unidos , donde abrió un bar clandestino . Regresó a Irlanda en 1932 tras la muerte de su madre, [2] y recuperó su escaño como miembro del Fianna Fáil en el Dáil en las elecciones generales de ese año . Representó a su circunscripción de Tipperary sin interrupción hasta su jubilación en las elecciones de 1965. [ 20]
Breen apoyó al bando republicano durante la Guerra Civil Española . [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial , se decía que tenía opiniones en gran medida a favor del Eje , con admiración por Erwin Rommel . [23] [2] Cuando el partido político fascista Ailtirí na hAiséirghe no logró ganar ningún escaño en las elecciones generales irlandesas de 1944 , comentó que lamentaba que el partido no lo hubiera hecho mejor, ya que había estudiado su programa y había encontrado mucho que elogiar. [24] En 1946, Breen se convirtió en secretario de la Sociedad para Salvar a los Niños Alemanes . Asistió al funeral del espía nazi Hermann Gortz el 27 de mayo de 1947. [25] El estadounidense de origen irlandés John S. Monagan visitó a Breen en 1948 y se sorprendió al ver dos imágenes de Adolf Hitler , un medallón de Napoleón y una radio Telefunken . Breen le dijo que "la revolución no funcionó" y "para conseguir el gobierno que tienen ahora, no habría perdido ni una noche de sueño". También dijo que luchaba por la libertad, pero no por la democracia. [26] En 1943, Breen envió sus "felicitaciones al Führer . Que viva mucho para guiar a Europa por el camino de la paz, la seguridad y la felicidad". [27] Después del final de la Segunda Guerra Mundial en Europa , la Legación alemana en Dublín fue tomada por diplomáticos de los EE. UU. en mayo de 1945, y "... encontraron una carta reciente de Breen pidiendo al ministro alemán que enviara sus deseos de cumpleaños al Führer, solo unos días antes de que Hitler se suicidara ". [28]
Breen fue copresidente de la organización contra la guerra de Vietnam "Irish Voice on Vietnam", que fundó junto con Peadar O'Donnell . [29] [30] [31]
Breen se casó el 12 de junio de 1921, durante la Guerra de la Independencia, con Brigid Malone, una mujer cumann na mBan de Dublín y hermana del teniente Michael Malone que murió en acción en la batalla del puente Mount Street durante el Levantamiento de 1916. [32] Se conocieron en Dublín cuando ella ayudó a cuidarlo mientras se recuperaba de una herida de bala.
Seán Hogan fue el padrino de la boda y la hermana de la novia, Aine Malone, la dama de honor. Las fotografías de las celebraciones de la boda tomadas por el oficial de inteligencia del 5.º Batallón Séan Sharkey se publicaron en The Tipperary Third Brigade a photographic record . [33] Breen era, en ese momento, uno de los hombres más buscados de Irlanda y el sur de Tipperary estaba bajo la ley marcial, pero se celebró una gran celebración. La boda tuvo lugar en la casa de Purcell, "Glenagat House", New Inn, condado de Tipperary. Asistieron muchos de los miembros clave de la Tercera Brigada de Tipperary , incluidos los líderes de la columna volante Dinny Lacey y Hogan. Breen era el cuñado del comandante Theobald Wolfe Tone FitzGerald , el pintor de la bandera de la República de Irlanda que ondeó sobre la GPO durante el Levantamiento de Pascua en 1916. [34]
Los Breen tuvieron dos hijos, Donal y Granya. [35] Breen era ateo. [36] [ página necesaria ]
Breen murió en Kilcroney House, en el condado de Wicklow, en 1969, a los 75 años, y fue enterrado en Donohill , cerca de su lugar de nacimiento. Su funeral fue el más multitudinario que se ha visto en el oeste de Tipperary desde el de su íntimo amigo y compañero de armas, Seán Treacy , en Kilfeacle en octubre de 1920. Se estima que asistieron unas 10.000 personas en la pequeña aldea, lo que da un amplio testimonio de la estima que se le tenía. [2]
Breen fue el tema de una biografía de 2007, Dan Breen and the IRA, escrita por Joe Ambrose. [2]
Breen es mencionado en la balada popular irlandesa " The Galtee Mountain Boy ", junto con Seán Moylan , Dinny Lacey y Seán Hogan . La canción, escrita por Patsy Halloran, recuerda algunos de los viajes de una " columna volante " de Tipperary mientras luchaban durante la Guerra de Independencia de Irlanda y, más tarde, contra el bando pro-Tratado durante la Guerra Civil Irlandesa.
El trofeo del Campeonato de Hurling Senior de Tipperary lleva su nombre. [37]
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