Bovril es el nombre comercial de una pasta de extracto de carne espesa y salada , similar a un extracto de levadura , desarrollada en la década de 1870 por John Lawson Johnston . Se vende en un frasco bulboso distintivo y en forma de cubos y gránulos. Bovril es propiedad de Unilever UK y se distribuye por esta empresa. Su apariencia es similar a la del Marmite británico y su equivalente australiano Vegemite ; sin embargo, a diferencia de estos productos, Bovril no es apto para vegetarianos.
El Bovril se puede convertir en una bebida (conocida en el Reino Unido como " té de carne " [ cita requerida ] ) diluyéndolo con agua caliente o, con menos frecuencia, con leche. [1] Se puede utilizar como aromatizante para sopas, caldos, guisos o papillas, o como untable, especialmente sobre tostadas de forma similar a Marmite y Vegemite. [2]
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La primera parte del nombre del producto proviene del latín bovīnus , que significa "perteneciente a un buey". [3] Johnston tomó el sufijo -vril de la entonces popular novela de Edward Bulwer-Lytton , The Coming Race (1871), cuya trama gira en torno a una raza superior de personas, los Vril-ya, que obtienen sus poderes de una sustancia electromagnética llamada "Vril". Por lo tanto, Bovril indica una gran fuerza obtenida de un buey. [4]
En 1870, durante la guerra franco-prusiana , Napoleón III encargó un millón de latas de carne de vacuno para alimentar a sus tropas. [5] La tarea de proporcionar esta cantidad recayó en John Lawson Johnston, un carnicero escocés que vivía en Canadá. [5] Había grandes cantidades de carne de vacuno disponibles en los dominios británicos y Sudamérica, pero el transporte y el almacenamiento eran problemáticos. Por lo tanto, Johnston creó un producto conocido como "Johnston's Fluid Beef", más tarde llamado Bovril, para satisfacer las necesidades de Napoleón. [6] En 1888, más de 3000 tabernas , tiendas de comestibles y farmacias del Reino Unido vendían Bovril. En 1889, se formó Bovril Ltd para desarrollar aún más el negocio de Johnston. [7]
Durante el asedio de Ladysmith en 1900 durante la Segunda Guerra de los Bóers , se produjo una pasta similar al Bovril a partir de carne de caballo dentro de la guarnición. Apodada Chevril (un acrónimo de cheval , caballo en francés , y Bovril), se hacía hirviendo carne de caballo o mula hasta convertirla en gelatina y sirviéndola como una mezcla similar al té de carne. [8] [9] Bovril también produjo carne seca concentrada, similar al pemmican , como parte de la ración de campaña de emergencia del ejército británico durante la guerra. La ración venía en forma de una lata de bolsillo que contenía la carne en una mitad junto con una bebida de cacao seca en la otra mitad. La carne seca se podía comer sola o mezclada con agua para crear un té de carne. [10]
El bovril siguió funcionando como "alimento de guerra" durante la Primera Guerra Mundial y se lo menciona con frecuencia en el relato de 1930 Not So Quiet: Stepdaughters of War de Helen Zenna Smith . En él se describe cómo se preparaba la bebida para las víctimas en Mons , donde "los camilleros estaban empezando a preparar bovril para los heridos, cuando los porteadores y los carros ambulancia fueron bombardeados mientras llevaban a los heridos al hospital". [11]
Cuando John Lawson Johnston murió, su hijo George Lawson Johnston heredó y se hizo cargo del negocio de Bovril. En 1929, George Lawson Johnston fue nombrado barón Luke de Pavenham, en el condado de Bedford.
El caldo de carne instantáneo de Bovril se lanzó en 1966 y su gama "King of Beef" de sabores instantáneos para guisos, cazuelas y salsas en 1971. [ cita requerida ] En 1971, Cavenham Foods de James Goldsmith adquirió Bovril Company, pero luego vendió la mayoría de sus lecherías y operaciones sudamericanas para financiar más adquisiciones. [12] La marca ahora es propiedad de la multinacional angloholandesa Unilever , que compró Bovril en 2001. [6] Casi al mismo tiempo hubo un intento desafortunado de comercializar Bovril como una bebida para fiesteros a través de una campaña publicitaria con Blazin' Squad ; sin embargo, los anuncios fueron retirados antes de ser transmitidos. Se informó que todas las partes habían firmado acuerdos de confidencialidad que les impedían revelar la naturaleza del desacuerdo.
En 2004, Unilever eliminó los ingredientes de carne de res de la fórmula de Bovril, volviéndola vegetariana. Esto se debió principalmente a las preocupaciones sobre la disminución de las ventas, particularmente de las exportaciones debido a una prohibición de exportación de carne de res británica, como resultado de la creciente popularidad del vegetarianismo , los requisitos dietéticos religiosos y las preocupaciones públicas sobre la encefalopatía espongiforme bovina . [13] En 2006, Unilever revirtió esa decisión y reintrodujo ingredientes de carne de res en su fórmula Bovril una vez que las ventas aumentaron y se levantaron las prohibiciones de exportación de carne de res. [14] Unilever ahora produce Bovril utilizando extracto de carne de res y una variedad de pollo utilizando extracto de pollo. [15]
En noviembre de 2020, el Forest Green Rovers Football Club anunció una colaboración con los fabricantes de Bovril para crear una versión de Bovril a base de remolacha que se vendería en su estadio New Lawn , donde los productos a base de carne se habían retirado de la venta algunos años antes. [16]
En Sudáfrica, Bovril es producido por la división Bokomo de Pioneer Foods . [17]
A principios del siglo XX, se promocionó el Bovril como un superalimento . En los anuncios se recomendaba diluirlo en un té o untarlo en las tostadas del desayuno. Algunos anuncios incluso afirmaban que el Bovril podía proteger contra la gripe . [5]
Los frascos de Bovril se excavan comúnmente como parte de conjuntos arqueológicos, como en Knowles Mill en Worcestershire. [18]
Desde su invención, el Bovril se ha convertido en un icono de la cultura británica . Está asociado a la cultura del fútbol . Durante el invierno, los aficionados al fútbol británico lo beben en las gradas de los estadios como té en termos , o en vasos desechables en Escocia, donde los termos están prohibidos en los estadios de fútbol. [19] [20]
Bovril tiene la inusual distinción de haber sido anunciado junto a un Papa . Una campaña publicitaria de principios del siglo XX en Gran Bretaña mostraba al Papa León XIII sentado en su trono, sosteniendo una taza de Bovril. El eslogan de la campaña decía: Los dos poderes infalibles: el Papa y Bovril.
El té de carne Bovril fue la única bebida caliente que tenía el equipo de Ernest Shackleton cuando quedaron abandonados en la Isla Elefante durante la Expedición Endurance de 1914-1917 . [21]
En la película En la que servimos , a los oficiales en el puente se les sirve "Bovril bastante mezclado con jerez" para calentarlos, después de ser rescatados durante la evacuación de Dunkerque de la Fuerza Expedicionaria Británica . [ cita requerida ]
El alpinista británico Chris Bonington apareció en comerciales de televisión de Bovril en los años 1970 y 1980 en los que recordaba cómo derretía nieve y hielo en el Everest para hacer bebidas calientes. [22]
En Malasia lo mezclan con las gachas y el café.
