Not So Quiet: Stepdaughters of War es una novela de 1930 de la autora británica Evadne Price, que escribió bajo el seudónimo de "Helen Zenna Smith". El libro presenta una crítica cruda de las representaciones romantizadas de la guerra, y se centra en las representaciones tradicionales y de género del heroísmo y el sacrificio. Ofrece un relato detallado de las experiencias de las mujeres que sirvieron en funciones auxiliares durante la Primera Guerra Mundial .
La narración se centra en la protagonista, llamada Nell Smith, y sus compañeras conductoras de ambulancias voluntarias en el frente francés durante la guerra. Muchas de estas mujeres, a menudo de origen privilegiado, se enfrentan de repente a la brutal realidad de la guerra y presencian los terribles efectos del conflicto, desde la muerte y las lesiones graves hasta la amenaza constante del peligro y las duras condiciones de vida. La tensión mental y emocional que soportan, junto con las expectativas sociales que las obligaron a servir, conducen a una sensación de desilusión que forma una parte importante de la estructura temática de la novela.
Not So Quiet es parte de la serie War Popular , que inicialmente tenía la intención de incluir seis volúmenes, cada uno escrito por diferentes escritores y que presentaba perspectivas únicas sobre la guerra. Price recibió el encargo de escribir una versión satírica de la aclamada novela de Erich Maria Remarque, Sin novedad en el frente , desde una perspectiva femenina. Sin embargo, optó por brindar un comentario aleccionador sobre las atrocidades de la guerra, inspirándose en las experiencias de la vida real de Winifred Young, una conductora de ambulancia en la Primera Guerra Mundial. [1] [2]
El análisis académico de la novela ha subrayado sus temas feministas, su exploración de las diferencias de clase y su contribución a la literatura de la Primera Guerra Mundial. Al centrarse en las experiencias a menudo ignoradas de las mujeres durante los tiempos de guerra, '''Not So Quiet''' presenta una contranarrativa convincente a las historias de guerra más romantizadas o centradas en los héroes. A fecha de la última actualización en 2021, sigue siendo considerada una obra influyente en la literatura del siglo XX.
La novela ofrece vívidas descripciones de heridas, deformaciones y muerte como un medio para transmitir la vulnerabilidad del cuerpo humano, la insensatez de la guerra y la realidad del horror que enfrentaría un conductor de ambulancia de la Primera Guerra Mundial. [3] La naturaleza gráfica de estas descripciones desafía las normas de género tradicionales asociadas con las mujeres y la violencia, cuestionando preconcepciones sobre lo que se considera "apropiado" que debe abordar una escritora. [3]
En respuesta a Sin novedad en el frente , Not So Quiet: Stepdaughters of War también emplea un repertorio narrativo establecido para retratar la guerra. [4] La novela de Remarque, al igual que Adiós a las armas de Ernest Hemingway , continuó evocando poderosas respuestas emocionales de los lectores, más de una década después de la Primera Guerra Mundial. De manera similar, Price, junto con otros novelistas de posguerra, adoptó estrategias narrativas análogas para atraer a un público de lectores reflexivo, pacifista y pro paz que prevaleció durante fines de la década de 1920 y principios de la de 1930. [3]
En octubre de 1930, una adaptación teatral de la novela hizo su debut en el Empire Theatre de Broadway, bajo la dirección de Chester Erskine . La obra estaba protagonizada por Katharine Alexander en el papel de una conductora de ambulancia endurecida y desilusionada, y Warren William en el papel de un oficial psicológicamente afectado. A pesar de recibir elogios de la crítica por su dirección astuta y su puesta en escena creativa, la obra solo logró un éxito moderado. El comienzo de la Gran Depresión probablemente influyó en la preferencia del público por un entretenimiento más ligero y escapista. [5]
Posteriormente, Price escribió cuatro secuelas de Not So Quiet… usando el seudónimo de Smith durante el período de 1931 a 1934. Sin embargo, estas secuelas no alcanzaron el mismo nivel de popularidad que la novela original, lo que provocó que el libro fuera percibido como "una víctima de su propio éxito". [1]